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『소환사』제2권. 화파, 토파, 수파 가문의 후계자들과 함께 금무상의 행방을 좇아 하남 안양으로 향하던 반준은 금파 곤충소환사들이 가문의 비보를 숨기기 위해 각각 하도와 낙서를 이용해 만든 보물 상자인 ‘하상(河箱)’과 ‘낙상(洛箱)’을 얻는다. 그리고 그 과정에서 청 황실의 후손 애신각라 경년을 만나 곤충소환술에 얽힌 충격적인 역사에 관해 듣는데….

장대한 역사 속 곤충소환사의 숨겨진 진실이 드러나기 시작한다!
일제에 맞서 보물을 지키려는 5대 소환사 일족의 사투, 그 두 번째 이야기

월 조회수 1천만 건, 발간 직후 베스트셀러 1위를 차지한 화제의 초자연 미스터리 소설 《소환사―만물을 부리는 자(원제: ???)》 두 번째 이야기가 출간되었다. 1940년대를 배경으로 일제에 맞서 가문의 비보를 지키려는 5대 곤충소환사 일족의 사투를 그린 《소환사》 시리즈는 기상천외한 설정, 박진감 넘치는 전투 장면과 5대 가문의 절기에 대한 상세한 묘사 등 장르소설의 재미를 두루 갖추고 있다. 뿐만 아니라, 일제의 횡포가 극에 달했던 1940년대의 상황에 환상적인 스토리를 정교하게 맞물리는 방식으로 역사적 의미를 부각한다.
소설 속 곤충은 일반적인 의미의 ‘벌레’가 아니라, 중국에서 맹수인 호랑이를 ‘대충(大蟲)’이라고 부른 것처럼 광범위한 의미를 지니고 있다. 가령 목파가 부리는 곤충은 주위에서 흔히 볼 수 있는 것으로 대부분 병을 치료하는 데 쓰이고, 금석(金石)으로 만들어진 금파의 곤충은 황실 묘지의 도굴 방지에 쓰이며, 화파의 곤충은 원숭이 형상의 피후를 비롯해 대부분 큰 몸집을 지녔다. 2권에서는 인체에 접근하면 불이 붙는 목파의 강력한 비충(飛蟲)이 새롭게 등장한다.
또한 이번 권에서는 자연 기물(奇物)을 이용한 스토리 전개가 특히 돋보인다. 작은 새 무리가 천적을 피하고자 한밤중 달빛을 따라 비행하는 습성을 이용해 화염 속으로 뛰어들게 하여 위기를 벗어나거나, 사람을 미혹하는 안개가 사실은 초미세 곤충들로 이루어져 있다는 설정 등은 ‘초자연 미스터리 소설’의 재미를 더해준다.

“곤충소환사를 얻으면 천하를 얻는다!”

화파 토파 수파 가문의 후계자들과 함께 금무상의 행방을 좇아 하남 안양으로 향하던 반준은 금파 곤충소환사들이 가문의 비보를 숨기기 위해 각각 하도(河圖)와 낙서(洛書)를 이용해 만든 보물 상자인 ‘하상(河箱)’과 ‘낙상(洛箱)’을 얻는다. 그리고 그 과정에서 청 황실의 후손 애신각라 경년을 만나 곤충소환술에 얽힌 충격적인 역사에 관해 듣는다.

“사실 황가에는 ‘전란이 일어나면 곤충소환사가 출현하고, 곤충소환사를 얻으면 천하를 얻을 수 있으며, 30년이면 반드시 주인이 바뀐다!’라는 말이 전해 내려오고 있습니다.”

한(漢) 왕조를 연 한신(韓信)의 ‘명수잔도 암도진창(明修棧道 暗渡陳倉)’의 계책, 당 태종의 돌궐 정복 같은 역사적 사건 뒤에는 늘 곤충소환사가 존재했다. 반준은 경년을 통해, 역사 속 군주들이 전쟁에서 이기기 위해 곤충소환사들을 이용했지만 승리를 거둔 뒤에는 위협이 될까 두려워 그들을 학살하고 관련 기록을 모두 삭제했다는 사실을 알게 된다. 또한 우여곡절 끝에 만난 금파 소환사 금무상에게서 소환사 일족과 청 황실에 얽힌 비극적인 이야기를 듣고, 곤충소환사의 비밀을 노리는 세력이 일본만이 아니라는 사실을 깨닫는다.
각 세력의 음모가 뒤얽히고 배신과 반전이 거듭되면서 반준은 곤충소환술의 진실에 한 발 한 발 다가가기 시작한다.

[추천사]
중국 웹소설계를 뒤흔든 월 1천만 클릭의 미스터리 소설. ―《중궈주오지아왕(中?作家?)》

곤충에 관한 흥미를 불러일으키는 초대형 장편소설. ―《중궈타이완왕(中?台??)》

월 조회수 1천만 건의 화제의 미스터리 소설! ―《펑후앙왕(?凰?)》

《소환사》는 일상 가까이에 있는 신비로운 세계로 독자들을 인도한다. ―《중씬왕(中新?)》

스릴과 자극, 예상치 못한 상상력, 연이어 나타나는 장애물, 흥분 등은 미스터리 소설을 구성하는 요소들로 이런 조건이 잘 갖춰졌을 때 그 책은 많은 독자들의 사랑을 받게 마련이다. 각종 절기를 가진 5대 가문에 관한 이야기와, 순식간에 사람을 살리기도 죽이기도 하는 곤충, 이런 곤충들을 조종하는 소환사들의 이야기는 흥미를 끌기에 충분하다. ―독자 幸福的火?

지금까지의 이야기
제1장│비밀을 찾아 다시 북경으로
제2장│하락상을 얻다
제3장│청사가 다시 목숨을 앗아가다
제4장│장군포를 피로 물들이다
제5장│인연은 끝나고
제6장│호랑이굴로 걸어 들어가다
제7장│안개가 봉적산을 가득 채우다
제8장│도화원
제9장│나라는 망해도 산천은 의구하고
제10장│검은 그림자의 출현, 음산한 반씨 고택
제11장│명귀를 찾아, 대륙납거미가 혈거하다
제12장│하락상, 그 안에 담긴 교묘한 오행술
제13장│갑골당, 눈물 속에 백년 가게의 문을 닫다
제14장│어둠 속 원한이 폭우가 되어 몰아치다
제15장│수많은 새떼가 안양을 습격하다

“큰 사부께서 살아 계실 때, 수하의 사부에게 말씀하셨네. 곤충소환사 전체의 비밀을 지키기 위해, 그들을 다섯으로 나누어 5대 곤충소환사로 하여금 각기 맡은 비밀을 지키게 했다는 거야. 각 문파의 비밀을 다 밝혀내야 곤충소환사의 최종 비밀을 알 수 있는 거지.”(p.44)

피후들은 실크로드를 지나는 상단을 자주 습격해 백골만 남겨놓곤 했다. 피후의 형체는 사람과 흡사해 야밤에 습격을 받으면 사람인지 귀신인지 알지도 못한 채로 순식간에 피바다가 되었다. 이에 《신당서(新唐書)》에서는 “실크로드 북쪽 길은 한 방울의 피도 귀신을 부른다”고 했다. 그래서 이곳을 지나는 상단은 행여 몸에 상처가 있는지 샅샅이 조사하곤 했다.(p.47)

“나리, 시국은 혼란스럽고, 정부는 무능하고, 관리와 상인이 결탁하고 있습니다. 이러한 상황에서 왜구들이 침입하니, 나라 안팎으로 우환이 끊이질 않습니다. 일본인들이 곤충소환의 비밀을 얻게 된다면 그 결과는 끔찍할 겁니다. 반 나리께서 잘 보관해주십시오. 절대 일본인들 손에 넘어가지 않도록 말입니다!”(p.118)

반준은 고개를 저었다. 조금 전 오존이 아내를 죽이던 모습을 본 그는 도무지 마음을 가라앉힐 수 없었다. 목파 곤충소환사들은 도가의 중용을 추구했기 때문에, 다른 곤충소환사 일족들이 몰락할 때도 평정을 유지할 수 있었다. 그는 ‘도광양회(韜光養晦)’에 중용의 정신이 있다고 생각했는데, 지금은 그 모든 것이 구차하게 목숨을 부지하기 위한 수단에 불과하다는 생각이 들었다.(p.192)

“파오! 파오! 어서 일어나!”
금용이 파오를 흔들었다. 파오는 꼬마 주인의 말을 알아듣기라도 한 듯 앞발로 힘겹게 몸을 지탱한 후 뒷다리로 버티고 일어났다. 그러나 온몸을 부들부들 떨더니 다시 바닥에 고꾸라졌다. 파오가 고개를 들고 입을 커다랗게 벌린 채 ‘우! 우!’ 울부짖기 시작했다. 아쉬움과 그리움이 가득 담긴 파오의 울음소리에 금용은 마음이 찢어지는 것 같았다.(p.403)