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『10대도 행복할 수 있다』는 학교, 학생, 학부모 모두 각기 다른 환경과 모습을 인정하기보다는 학교 성적만을 최우선으로 생각해, 내일의 행복을 위해 오늘의 행복한 삶을 희생하는 세태를 꼬집은 책이다. 10대들이 행복하기 위한 방법들을 여러 사례와 다양한 이론들을 제시하며 담백하게 풀어냈다.

이 책은 학교, 학생, 학부모 즉 교육 3주체 모두 각기 다른 환경과 모습을 인정하기보다는 일률적 잣대로 학교 성적만을 최우선으로 생각해, 내일의 행복을 위해 오늘의 행복한 삶을 희생하는 세태를 꼬집는다. 저자들은 행복한 10대를 보내기 위해서는 ‘꿈’을 가져야 하며, 늘 비교당하는 경쟁에서 자신을 지키기 위해서는 ‘나다움’을, 행복을 지속하기 위해서는 ‘열정’을, 또 행복에 필요한 행동인 올바른 ‘습관’을 가져야 한다고 주장한다. 이 책은 10대들이 행복하기 위한 방법들을 여러 사례와 다양한 이론들을 제시하며 담백하게 풀어냈다.

참된 ‘꿈’ ‘나다움’ ‘열정’ ‘습관’이 10대를 춤추게 한다
인간은 행복하기 위해 태어났다는 말이 있다. 세상사람 누구나 행복할 권리가 있고 이는 헌법으로도 보장하고 있다. 스스로 행복을 거부할 사람은 거의 없다. 우리는 사회 속에 타인 또는 조직과 관계를 맺으며 행복을 추구한다. 그러나 실상은 어떨까? 특히 10대는 ‘대학’을 놓고 치열한 경쟁을 벌이며 스스로 지키고 가꾸어야 할 행복을 잠시 미룬 채 오로지 입시 공부 하나에 목을 매고 있는 실정이다.
그렇다고 원하는 대학에 들어갔다고 해서 행복이 보장되지는 않는다. 대학에 들어가기까지의 모든 과정이 얼마나 자신의 꿈과 부합하고 자신이 그린 목표, 그리고 끊임없이 노력하며 이루겠다는 열정이 함께했을 때에야 비로소 행복을 느낄 수 있는 것이다. 하지만 꿈도 목표도 열정도 뚜렷하지 않은 채 오로지 부모, 사회의 요구에 순응한 학생이라면 대부분 행복은 가슴이 아닌 머릿속에 막연히 떠오르는 이미지로만 남을 뿐이다.
이 책 《10대도 행복할 수 있다》는 저자 윤석일 씨가 초?중?고 방과후 학교 강사로 활동하면서 10대들이 행복에 목말라 한다는 사실을 깨닫고는 그들이 어떻게 하면 행복할지 그 방법들을 고민한 끝에 내놓은 청소년을 위한 감정회복 프로젝트다.
청소년 비전 코치 조정제 씨와 공동 집필한 이 책은 10대들이 행복하기 위해서는 네 가지 요소 즉 참된 꿈, 나다움, 열정, 습관을 가져야 한다고 주장한다. 그래서 이 책은 이 네 가지 토대 위에 자신의 삶을 고민하고 목표를 정하고, 행복을 추구하는 방법들에 대해 다양한 사례를 통해 함께 고민하고 있다.
10대들의 행복을 위해 가장 빠르고 가장 혁신적인 방법이라면 현행 입시 위주의 교육제도를 전면적으로 개편해 대학이 목표가 아닌 아이들이 성취하고자 하는 꿈을 위해 제도가 뒷받침되는 교육정책을 만드는 것이라야 할 것이다. 하지만 아직 우리 사회가 이를 받아들이기에는 미성숙한 탓에 현행 제도 아래에서라도 10대들이 어떻게 꿈과 열정을 가질 수 있는지 이 책은 그 방법을 모색하고 있다.
우선 ‘꿈’은 모든 행복의 시작이다. 꿈은 누가 대신 꾸어주는 게 아니라 나의 무한한 상상 속에서 피어나는 것이다. 이 참된 꿈이야말로 누구도 방해할 수 없다. 만약 그 꿈이 흔들린다면 그건 진짜 꿈이 아니다. 진짜 꿈은 온갖 시련이 몰아쳐도 절대 흔들리지 않는다. 시련은 꿈을 이루기 위한 자양분일 뿐이다. 꿈을 실현하기 위한 구체적인 방법은 꿈을 종이 위에 적고 같은 꿈을 가진 친구들과 함께 고민하는 것이다. 10대 때 쓰는 버킷리스트는 가장 크게 가장 많이 이룰 수 있는 삶의 선물이 될 수 있다.
두 번째, ‘나다움’은 상대에게 비교당한 상처로부터 나를 지켜준다. 자신을 사랑하지 않는다면 결코 남 또한 사랑할 수 없다. 나다움은 누구에게도 양보할 수 없는 나만의 그 무엇이고, 남들이 나를 기억하는 그 무엇이다. 현실에 휘둘리지 않고 나만의 개성으로 꿈을 향해 나아가는 것이야말로 나다움인 것이다. 그래서 친구들과 절대 비교하지 않는다. 스스로 행복하기 위해서는 있는 모습 그대로 인정하고 드러내며, 스스로 가장 특별한 존재라고 믿고, 단점보다는 장점에 초점을 맞춘다. 비록 좌절하고 실패했다 하더라도 나다움은 역경을 극복하게 하고 성장의 발판을 삼을 수 있도록 회복탄력성을 발휘하게 만든다. 또 남들이 가지 않았던 나만의 길을 개척할 수 있는 토대가 되기도 한다.
세 번째, ‘열정’은 행복을 지속할 수 있는 원동력이다. “열정 없는 청춘은 이미 늙은 것이다”고 말할 정도로 열정이 없다면 이는 죽은 것과 같은 것으로 봐야 한다. 원하는 일이 있다면 끊임없이 상상하고, 연구하라. 만약 그런 열정을 보인다면 하늘도 절대 그냥 지나치지 않는다. 성공의 반대말은 실패가 아니다. 시도하지 않는 것이야말로 가장 큰 실패다. 불가능을 가능하게 한 사례는 무수히 많다. 그들은 결코 실패를 두려워하지 않았으며 성공할 때까지 시도했다. 또 나태와 게으름을 경계했으며, 휴식을 통해 몸과 마음을 충전하기도 했다. 게다가 지친 삶을 돌보기 위해 멘토를 찾아가 조언을 구하기도 했다. 바로 이런 에너지가 열정이다.
마지막으로 ‘습관’은 행복에 필요한 행동이다. 독서 습관이 꼭 행복하다는 것은 아니다. 다만 독서를 통해 지적 자극을 받고 새로운 아이디어를 떠올려 자신의 삶을 풍족하게 한다면 이는 행복의 조건이 될 수는 있다. 또 나만의 공부 습관은 비록 입시가 아니더라도 삶을 살아가면서 내 것을 찾아 정리하고 익히는 데 가장 좋은 방법이 될 수 있다. 마찬가지로 우선순위를 정하고, 계획을 세우고, 목표를 정하고, 실행하는 습관 역시 행복을 구성하는 조건들이다.
이 책은 각 분야에서 성공하고 삶을 행복해했던 사람들 예를 들면 오프라 윈프리, 비틀즈, 폴포츠, 반기문, 안철수, 링컨, 아널드 슈워제네거, 스티븐 호킹, 최범석, 빅뱅, 다이슨 등의 사례를 통해 행복에 필요한 요소들을 설명하고 함께 고민한다.

이제 우리는 10대에게 “학교에서 공부는 잘 하고 있지?”가 아닌 “학교 다니는 동안 어떤 꿈을 꾸었고 얼마나 행복했니?”라고 물어야 하지 않을까? 미래의 행복을 위해 오늘의 행복을 포기하는 어리석은 행동을 이제는 하지 말자.

프롤로그

제1장 꿈꾸는 내가 행복이다
10대, 꿈이 행복을 만든다 / 나보다 더 큰 꿈을 가져라
누구도 진짜 꿈은 방해할 수 없다 / 상상한 만큼 이루어진다
시련이 없는 꿈은 존재하지 않는다 / 종이 위에 쓰면 기적이 된다
같은 꿈을 가진 친구와 함께 가라 / 10대 때 쓰는 버킷리스트

제2장 나다움은 행복한 10대를 만든다
나다움이 뭔지 모르겠어요 / 누구보다 먼저 나부터 사랑하자
비교는 불행과 열등감을 낳는다 / 행복은 나답게, 너답게
회복 탄력성을 높여라 / 세상이 만든 꿈, 거침없이 하이킥
길이 없다면, 스스로 표지판을 만들자

제3장 열정을 녹여 행복을 이끈다
열정은 모든 사람을 행복하게 한다 / 하늘이 손을 뻗어 도와줄 만큼만
가장 큰 실패는 시도하지 않는 것이다 / 성실함은 열정의 기초 체력
나태와 게으름이 가장 무서운 병 / 열정도 휴식과 충전이 필요하다
지칠 때 멘토를 찾아라 / 날아 갈 수 있지만, 천천히 갈 수도 있다
기회의 신은 열정과 함께 온다

제4장 습관, 평생 행복을 부른다
‘이번 한 번만 ’, 날려 버리자 / 독서 습관은 행복의 돛단배
공부도 습관으로 만들자 / 말하는 습관에 따라 나를 명품으로 만들 수 있다
계획은 나를 바꾸는 체인이다 / 용서는 강자의 표현이다
우선순위를 정하자 / 내가 이룬 습관이 누군가에게 꿈이 된다

제5장 10대, 행복이 우선
행복보다 성적이 먼저인 세상에서 / 공부 할 때가 좋은 줄 알아!
보고, 듣는 만큼 우리는 하고 있어요 / 야간타율학습과 학원 들러리
어리니까, 아프지 않다? 우리도 아프다 / 무엇이 될까보다 어떻게 살까
괜찮아, 행복하면 되잖아

이처럼 같은 꿈을 꾸는 사람을 만나야 꿈을 이루는 데 큰 도움이 된다. 다행히 인터넷 카페 동호회 등 같은 꿈을 주제로 만날 기회는 무수히 늘어났다. 이렇듯 기회를 잡기 위해서는 명확히 내 꿈을 정해야 한다. 방향이 없다면 수십만 개의 모임이 있다 한들 아무 소용이 없다. 꿈을 명확히 했다면 같은 꿈을 가진 사람들과 어울리기 위해 기꺼이 대가를 치르자. 최효종은 기꺼이 무대 뒤 잡일을 했고, 국중록·이상신은 불편한 것을 알면서도 작은 방에서 함께 생활했다. 이처럼 같은 꿈을 꾸는 사람과 함께하기 위해서는 대가를 치러야 한다. 그래야만 그 속에 들어갈 수 있다. 대가가 두려워 꿈을 포기한다면 꿈을 다시 생각해볼 필요가 있다. (51쪽)

이처럼 자신이 멘토를 가지는 것에 대해서 많은 사람이 공감하고 긍정적이다. 멘토가 가장 필요한 시기는 누가 뭐라고 해도 고등학생들이다. 대학에 대한 불안감과 부모님에 대한 기대를 한몸에 받고 있고 무엇보다도 ‘내가 무엇을 하고 싶을까?’라는 생각이 가장 많을 시기다. 이럴수록 자신의 멘토를 찾아야 한다. 아직 자신이 무엇이 되고 싶은지 모른다면 자신이 좋아하는 것, 평소에 관심 있게 생각해둔 것을 바탕으로 대학생 사촌, 지인, 사람들을 용기 있게 찾아가 조언을 구한다면 대부분 받아줄 것이다. (131쪽)

우선순위를 정하는 것은 어려운 방법이 아니다. 더욱이 10대 때부터 이러한 우선순위를 정하는 습관을 지닌다면 그 효과는 상상 이상의 결과로 나타난다. 단순하게 생각한다면 지금 당장 해야 할 일이 무엇인지, 나의 구체적인 목표는 무엇인지 살펴보고, 순서를 매겨 어떠한 일이 있더라도 반드시 실천하겠다는 마음가짐을 갖는 것이다. 이렇게 하나하나 계획된 일들을 성취하다 보면 분명 자신의 목표를 이루는 것은 물론 더 나아가 생각지도 못한 좋은 일들이 생길 수 있다. 지금 당장 연필과 종이를 꺼내라. 그리고 우선순위를 정해보자. 그리고 1번이 완성될 때까지 집중하고 노력하자. (180쪽)