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무엇이 인생을 가치 있게 만드는가?

부를 뛰어넘어 풍요로운 인생으로 가기 위한 72가지 삶의 지혜『삶에서 무엇이 가장 중요한가』. 미국의 경제 관련 전문작가이자 국민적 투자 멘토인 알렉산더 그린이 그동안 연재한 ‘정신적인 부’에 관한 에세이들을 고스란히 담아낸 책이다. 저자는 오랜 현장 경험을 바탕으로 ‘나’라는 존재를 가장 가치 있게 만드는 삶의 지혜를 전한다.

이 책은 사랑, 건강, 여가, 명예, 용기, 믿음, 철학, 역사, 과학, 그리고 영성에 관한 72개의 심원하고 다양한 사색들을 담아 '진정한 부유함'으로 가는 길을 알려준다. 책에 담긴 각각의 주제들에 대한 통찰을 붓다, 셰익스피어, 아인슈타인, 톨스토이를 비롯한 수많은 위대한 영혼들의 사상을 자유롭게 넘나들며 넓고 깊게 보여준다.

미국 전역에서 열광한 ‘나’라는 존재를 가장 가치 있게 만드는 삶의 지혜
부 이상의 가치, 깊이 있는 통찰과 시대를 뛰어넘는 진리를 말하다

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국민적 투자 멘토가 전하는
진정으로 부유해진다는 것은 무엇인가
미국의 경제 관련 전문작가이자 국민적 투자 멘토인 알렉산더 그린은 오랜 현장 경험을 바탕으로 누구보다 돈의 중요성을 깊이 이해하고 있는 사람이다. 그는 수십 년 동안 가장 밀접하게 '부'를 상대하면서 우리 삶을 진정으로 가치 있게 만드는 '부'에 대해서 고민하게 되었고 '정신적인 부'라는 주제로 칼럼을 연재하기 시작했다. 손에 잡히지 않는 부에 대해서 무관심할 것이라는 주변의 인식을 뒤집고 이 칼럼은 미국 전역에서 열광적인 호응을 얻었다. 그동안 연재한 '정신적인 부'에 관한 에세이들을 모아 출간된 이 책은 우리가 지금까지 부를 측정해왔던 기존의 틀을 넘어서는 통찰을 보여준다. 경제적 성공뿐만 아니라 ‘의미 있는 삶’이라는 새로운 부의 기준을 제시한 것이다.
"우리 삶에서 무엇이 가장 소중한가?"라는 어렵고도 광범위한 질문에 대한 답을 찾을 때, 이 책은 사랑, 건강, 여가, 명예, 용기, 믿음, 철학, 역사, 과학, 그리고 영성에 관한 72개의 심원하고 다양한 사색들을 담아 '진정한 부유함'으로 가는 길을 제시하고 있다. 책에 담긴 각각의 주제들에 대한 저자의 통찰은 붓다, 셰익스피어, 소로, 에머슨, 간디, 아인슈타인, 톨스토이를 비롯한 수많은 위대한 영혼들의 사상을 자유롭게 넘나들며 넓고 깊게 펼쳐진다.
우리의 부를 창조하는 것은 돈 이외에도 성격, 의식, 태도, 그리고 지혜라고 저자는 말한다. 매일 반복되는 생활 속에서 이 모든 덕목들이 어우러질 때에 비로소 ‘멋진 삶’을 경험할 수 있다고 말이다.
저자의 소소한 취향과 어우러져 위트와 생기가 넘치는 실용적인 지혜들로 가득한 이 책은 한 편으로는 우리를 삶에 대한 더 큰 이해와 깊은 반추로 이끄는 삶의 지침서이기도 하다. 『삶에서 무엇이 가장 중요한가』에 담긴 깊이 있는 통찰과 시대를 뛰어넘는 진리의 메시지를 통해 독자들은 돈, 개인적 만족, 그리고 성공적인 인생이 한데 어우러진 독특하고도 환상적인 지적 탐험을 경험하게 될 것이다.

‘의미 있는 삶’ 과 ‘정신적인 부’를 이루는 가장 확실한 이정표!
상위 1%의 진짜 부유한 사람들의 삶의 모습은 어떠한가
"네가 가진 모든 것을 주고, 지혜를 구하라." 이것이야말로 부유한 삶으로 가는 첫걸음이다.
저자는 이 책에서 다양한 관점과 주제로 그의 삶의 영역을 넓힌 계기와 자극들을 펼쳐놓았다. 최신 과학의 발견, 고대 철학의 진리, 역사학자와의 대화, 재무 설계사의 상담, 어느 날 마주친 낯선 이와의 대화 속에서 자신의 삶에 신선한 자극과 명쾌한 해답을 준 이야기들을 포함해 다양한 주제를 책 속에 담았다. 그의 '정신적인 부'에 대한 투자 조언은 매우 확실하게 독자들을 끄는 힘이 있는데 경제 칼럼을 쓰는 투자 분석가이지만 한쪽의 시선을 치우친 것이 아니라 굉장히 폭넓은 시점으로 삶의 가치에 대해서 이야기하기 때문이다.
또한 글 속에서는 가치 있는 삶에 대해 새로운 눈을 뜨길 바라는 저자의 바람이 담겨 있다. 부자들의 삶의 행태와 기부 문화에 대한 생각을 여러 차례 강조하는데 실질적으로 최상위 부자들은 우리의 생각보다 고가의 브랜드를 따지지 않으며 자녀들이나 손자들과의 시간을 소중히 여기는 데 가장 큰 가치를 두는 소박하고 평범한 일상을 추구한다. 그들은 돈을 쓰기보다 가치를 투자하는 데 더 집중한다. 또한 부자들은 다른 무엇보다 기부의 삶에 적극적인 태도를 보인다. 아울러 저자는 다양한 연구결과를 참고해 우리 삶을 풍요롭게 채우는 것은 사람들과의 관계라는 점에 주목한다. 우리가 흔히 성공의 척도라고 생각하는 돈, 명예, 지위가 아닌 자신이 사람들과 어떻게 연결되어 있느냐가 행복의 가장 중요한 조건이었던 것이다.
한편 책에서는 저자의 영혼을 일깨워주었던 사람들과 그들의 사상을 소개하는데 우리의 잠자는 생각을 흔드는 위대한 진리의 금언들을 풀어놓았다. 삶의 핵심에 집중하고, 소중한 것을 가장 소중히 여기고 집중된 삶을 살라고 하는 간디의 말을 통해 우리가 왜 예술을 추구해야 하고 삶의 숨겨진 가치를 발견해야 하는지 전한다.

나를 깨우는 삶의 진리는 무엇인가
어떻게 가치 있는 삶을 살 것인가
책에서는 과학과 종교. 삶과 죽음에 대한 영성적인 부분도 다루고 있다. 종교적인 욕구는 최소한 부분적으로 진리를 추구하는 것이다. 우리는 인류의 기원과 우주의 역사를 이해하고 고대로부터 전해지는 과학적 진리를 탐구한다. 저자는 과학을 두려워하는 종교는 신에 대한 모독이라는 에머슨의 말을 인용해 과학에 대해 냉정하고 중립적인 태도를 취하면서 자신과 상대방의 신념과 종교를 존중해야 한다고 말한다.
책에서는 우리가 무엇 때문에 살며, 무엇을 향해 가고 있는지 왜 혼란스러워 하고 있는지 생각해보라고 말한다. 또한 이것은 수천 년 동안 우리를 흔들었던 질문이기도 하다. 우리는 누구인가, 우리는 어디를 향해 가고 있는가를 탐구해 나가는 길에 우리가 어디서부터 왔는지를 똑똑히 보여주는 이정표를 발견한다면 엄청난 도움이 될 것이다. 그런 지침을 세우는 데 있어 책이 담고 있는 붓다, 노자 등의 동양의 사상부터 아우렐리우스의 서양 철학에 이르기까지의 핵심적인 가치들은 확실한 인생의 버팀목이 될 것이다.
로마의 철학자 세네카는 매일 마치 그것이 마지막 날인 것처럼 살라고 했다. 그리고 실제로 우리를 스치고 지나가는 모든 순간들은 처음이자 마지막 순간들이다. 우리의 삶을 더 만족스러운 것으로 만들고 싶다면, 우리의 관점을 바꾸는 것에서 시작하라고 말한다. 그것은 오늘 하루를 대하는 우리의 마음 자세부터 다시 시작해야 할 것이다. 그 모든 깨달음을 통해 우리는 인생의 가장 궁극적인 '부'에 한걸음 더 다가갈 수 있다.

● 추천의 글
이 책에 쏟아진 찬사들

“우리 시대의 가장 성공한 투자 멘토 알렉산더 그린이 그가 가진 지혜를 인생의 좀 더 중요한 문제로 돌려 우리에게 이야기한다. 매일 마주하게 되는 산만하고 침체된 감정으로부터 벗어나 어떻게 정의롭고, 창조적이고 깊이 있게 살 수 있는가에 관해서 말이다. 역사와 과학, 정신적인 스승들의 통찰을 넘나들며 아름답게 풀어나가는 그린의 글들 속에서 독자들은 스스로의 철학을 형성하고 그에 따라 행동할 수 있는 힘을 얻게 될 것이다.”
- 대니얼 워커 호우Daniel Walker Howe
(퓰리처상 수상 작가이며 『신이 하신 일What Hath God Wrought:』의 저자)

“이 책을 통해, 알렉산더 그린은 우리에게 진정으로 부자가 된다는 것의 의미를 다시 생각하도록 만든다. 그것은 단순히 돈이나 돈으로 살 수 있는 것들을 의미하지 않는다. 세상에 대한 이해와 우리의 의식 수준을 높이는 것 또한 부유함의 조건이다. 이 책의 내용들은 우리를 옳은 방향으로 이끌어준다.”
- 존 매케이John Mackey, (홀푸드의 창립자이자 CEO)

“알렉산더 그린은 우리가 물질주의가 팽배한 오늘날의 세상에서 어떻게 하면 영성과 삶의 의미와 더 큰 목표를 잃어버리지 않고서 살아남을 수 있는지를 보여준다. 그린은 특유의 절제된 언어와 날카로운 사유를 사용하여, 인생에서 진정 소중한 것에 대한 이야기들을 우리의 심장 안으로 파고들게 만든다.”
- 마이클 셔머Michael Shermer
(《사이언티픽 아메리칸Scientific American》의 칼럼니스트, 베스트셀러 『선과 악, 그리고 뇌의 과학Science of Good and Evil and The Believing Brain』의 저자)

“누구나 생각해봐야만 할 정신적인 주제들이 있다. 알렉산더 그린은 그것을 알고 있었으며, 여기 그 주제들에 관해 멋진 글들을 썼다.”
-찰스 뮤레이Charles Murray
(베스트셀러『벨 커브Bell Curve』,『인간의 성취Human Accomplishment』,『진정한 교육Real Education』의 저자)

“놀라운 책이다. 알렉산더 그린은 국보급 작가이다.”
- 에드거 F.퓨리에Edgar F. Puryear,
(베스트셀러 『명령의 기술The Art of Command』의 저자)

1부 달러와 센스- 돈보다 당신의 삶을 풍요롭게 만드는 지혜
부자들이 당신보다 행복할까/당신의 마음은 안녕한가/ 어떻게 베풀고 나눌 것인가/ 구글에서는 검색할 수 없는 것/정말 중요한 단 한 가지를 꼽는다면/그중에 첫째는 이것/ 믿음이 모든 것을 바꾼다/ 행복보다 더 중요한 것/ 당신을 자유롭게 하는 열쇠/ 다르게 보면, 다르게 살 수 있다/그때, 마침내 당신의 세상이 온다/ 세상에서 가장 중요한 직업은 무엇일까/ ‘어머니’라는 기적/그것이 없다고 생각해보라/인생을 리셋하는 법/ 내 조상님이 하신 말씀/명예롭게 살기 위하여

2부 측정할 수 없는 부유함 - 음악, 예술, 문학 그리고 인생의 즐거움
혹시 당신, 매력 없는 인간인가/걷는 것 이상의 가치/ 예술, 당신을 위한 마법의 순간들/ 새로운 시각을 얻는 여행/ 음악을 통한 인생의 하이라이트/여자들이 진짜로 원하는 게 뭘까/ 황홀한 작은 불꽃/ 와인과 인생의 즐거움/ 명상하듯 밥 먹는 법/ 시를 읽고 세상을 보기/ 대화가 삶에 주는 힘/ 꿈꾸는 자의 초상/ 행동하지 않는 순간, 놓쳐버리는 것/ 천천히 사는 것의 아름다움/ 오래도록 함께하는 친구, 재즈/ 비밀 이야기를 해볼까/ 죽도록 재미있게 살고 있는가/ 게으름 예찬/‘새 것’에만 열광하는 당신에게/이 ‘독립적인 인가’을 기억하라/ 4,500피트 상공의 예배당

3부 아는 것과 믿는 것 - 인생의 깨달음을 주는 사상가들의 한마디
톨스토이의 숨겨진 책/ 영웅들이 우리에게 준 선물/ 다만 던져버릴 것/ 최소한의 삶을 위한 철학/ ‘위대한 대화’에 참여하고 있는가/ 2,600년 된 인생 매뉴얼/ 짐 브라운이 알고 있는 것을 당신도 알았더라면/ 인간 영혼의 가장 고귀한 징표/ 의식적으로 살아가기 위해/ 당신의 삶이 당신을 증거하게 하라/ 그가 남기고 간 것/ 불평하기 전에 기억해야 하는 것들/ 당신의 집에 지혜를 들여라/ 우리는 모두 그리스인이다/ 힐렐의 지혜/아우렐리우스는 이렇게 말했다

4부 사는 것과 죽는 것 - 과학과 종교 그리고 삶을 어떻게 받아들일 것인가
신성함의 새로운 의미/살아 있다고 느껴야 살아 있는 것이다/ 에머슨, 마음속의 진리를 구하다/당신이 그 아이들을 구할 수 있다/빅뱅, 우리의 근원을 찾아서/진실의 문학/당신과 모든 것을 연결하는 고리/아는 것과 믿는 것은 어떻게 다른가/ 공포를 극복하는 법/우리가 죽으면 사망 기사에 뭐라고 실릴까/ 모자에서 우주를 끄집어내는 법/ 죽어야 사는 것들/ 당신은 어디쯤 와 있는가/ 영성의 일곱 가지 원칙

그들이 알고 있는 성공은 성취이며, 그것에 따르는 독립적인 삶이다. 그리고 진정 부유한 그들은 그들이 원하는 일을, 원하는 장소에서, 원하는 사람들과 함께할 수 있는 힘이 있다. 아마도 그들이 당신보다 더 똑똑하지 않을지 모른다. 하지만 그들은 당신이 모르는 값진 무언가를 알고 있다. 그것은 자기 자신을 사용하는 방법이다. 그것만 알면 우리는 부유해질 수 있다. -본문 33페이지

그의 가장 위대한 발견은 인터뷰에서 드러난다. “삶에서 중요한 단 한 가지는 당신과 다른 사람들과의 관계라는 점입니다. 그의 연구결과에 따르면, 성공한 삶이란 누가 더 갖고 더 차지하느냐의 냉혹한 전투에서 승리를 거두는 것이 아니었다. 콜레스테롤 없는 날씬한 몸매도 아니었고, 지적인 빼어남도 아니었고, 직업적인 성취도 아니었다. 그것은 사람들과 ‘어떻게 연결되어 있느냐’의 문제였다. 부모, 동료, 배우자, 아이들, 친구 , 이웃, 그리고 멘토 들과 말이다. -본문 52페이지

오늘날, 수많은 사람들이 행복과 돈을 동의어로 생각한다. 하지만 연구결과에 따르면, 일단 가난으로부터 벗어나고 나면 인간의 행복은 수입의 많고 적음의 범주를 떠난다. 그때부터는 사랑을 하고 있는지, 의미 있는 일을 하고 있는지의 여부가 행복을 결정헌다. 웰빙의 수준은 또한 부분적으로는 유전적인 성향이나 건강 상태, 생활 환경, 그리고 모방능력과도 관계가 있다. -본문 63페이지

삶을 대하는 태도로서 호기심은 비타민과 같은 존재이다. 그것은 우리가 지식, 기술, 능력의 범위를 넓힐 의사가 있다는 표시이기 때문이다. 우리는 본능적으로 틀에 박힌 점부를 깨고 싶어 하며 우리의 삶을 가지고 다양한 실험을 하길 원한다. 호기심에 사로잡혀 있을 때, 우리는 에너지가 넘치고 무언가를 새롭게 배울 수 있다. 넓은 시야를 가진 자만이 새로운 것을 발견하고, 기회들을 찾아내고 삶의 질을 높일 수 있다. -본문 111페이지

속도를 늦추면 감사의 마음이 더 커짐을 느낄 것이다. 정신적, 육체적으로도 더 건강해지고, 우리 삶을 조절할 수 있는 여유가 생긴다. 아름다움을 감상할 수 있는 심미안이 생기고, 우리를 둘러싸고 있는 것들과 다시 교류할 수 있게 된다. 하루를 보내는 가장 근사한 방법 중 하나는 당신의 삶 앞에 놓인 모든 것들을 천천히 맛보는 것이다. 그것들이 사라져버리기 전에 말이다. -본문 175페이지

‘도’는 우리가 진정으로 자유롭기 위해서는 세상에 맞서 싸우는 것이 아니라 함께 변화해 나가야 한다고 가르친다. 겸손하고, 유연하고, 세상의 편견으로부터 떨어져서 삶을 대해야 한다고 말한다. 풍요로움으로 가는 기술은 인생의 의미를 깨다는 것, 음미하는 것, 그리고 삶을 있는 그대로 축하하는 것에 있다.
-본문 243페이지

우리의 근원을 설명해주는 것들은 마음 깊은 곳을 울린다. 우리는 언제나 자신보다 거대한 무언가에 연결되어 있다는 느낌을 갖기를 갈구한다. 그리고 이제 우리는 상상할 수 있는 가장 견고한 끈으로 광대한 우주와 연결되어 있다는 것을 알고 있으니 얼마나 다행인가 - 본문 317페이지