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시대를 초월한 범죄소설 100편 중
1위에 빛나는 조세핀 테이

당신을 매혹시킬 우아하고 아름다운 한 편의 고전 사기극
‘쌍둥이’ 그리고 ‘진짜’가 되고 싶은 ‘가짜’의 이야기

미스터리의 중심, 영국을 대표하는 미스터리의 거장

영국 고전 미스터리를 대표하는 조세핀 테이의 대표작 [브랫 패러의 비밀]이 ‘검은숲’에서 출간됐다.

조세핀 테이는 미스터리의 황금기를 대표하는 여류 작가로 도로시 세이어즈, 애거서 크리스티, 마저리 앨링엄, 나이오 마시 등에 버금가는 명성을 누렸다. 그녀의 장편 미스터리는 단 8편에 불과하지만, 2010년 영국 [타임스]가 선정한 ‘위대한 범죄 소설 작가 50인’에 선정될 정도로 지금까지 전 세계 독자들에게 사랑받고 있다.
조세핀 테이는 고든 대비어트라는 또 다른 필명으로 역사 희곡을 활발하게 발표하는 등, 역사 속 사건을 재구성하는데 뛰어난 재능을 보였다. 특히 리처드 3세의 추문을 안락의자형 탐정이 파헤치는 1951년 작 [시간의 딸]은 역사를 다룬 영어권 미스터리 중 최고 걸작으로 평가받고 있다. 이 작품은 영국추리작가협회 회원들이 추린 100권의 리스트 중 1위에 올랐고, 미국추리작가협회 회원들이 선정한 100권의 리스트에서는 4위를 기록했다.

소개하는 [브랫 패러의 비밀]은 영화와 드라마는 물론 옥스퍼드 대학교 출판부에서 학생들을 대상으로 한 도서로 발매되는 등 시대를 초월한 사랑을 받고 있다.

‘진짜’와 ‘가짜’를 다룬 고전 사기극

12?13세기 북유럽에서 전해지는 <왕자와 시종>부터 최근 1000만 관객을 끌어 모은 영화 <광해, 왕이 된 남자>까지, 진짜가 되고픈 가짜는 오랫동안 ‘재미있는 이야기’의 중요한 모티프로 자리 잡았다.

[브랫 패러의 비밀] 역시 이러한 고전적인 모티프 위에 자리한 이야기이다. 부모의 갑작스러운 죽음에 행방불명된 애시비가의 맏아들 패트릭. 8년이라는 시간이 흐르고 그의 쌍둥이 동생 ‘사이먼’에게 가문의 재산이 상속되려던 찰라, 패트릭이 다시 돌아온다. 하지만 그는 진짜 패트릭이 아니었다.
고아 출신으로 런던 거리를 헤매다가 우연히 애시비가의 이웃을 만난 ‘브랫 패러’는 자신이 정말 패트릭과 닮았다는 행운을 알게 된다. 이웃으로부터 진짜가 되기 위한 완벽한 교육마저 끝마친 브랫 패러는 결국 애시비가의 변호사는 물론, 가족에게까지 ‘패트릭’으로 인정받는다. 하지만 단 한 명 ‘사이먼’만은 그에게 의심스러운 시선을 보낸다.

갑작스레 툭툭 불거지는 뜻밖의 사실에 신속하게 거짓으로 대응해야 하는 브랫 패러의 절박함은 작품에 흥미진진한 서스펜스를 불어넣는다. 이러한 서스펜스는 패트릭의 죽음에 어린 미스터리와 어우러져 독자는 읽는 내내 결코 시선을 떼지 못한다. <뉴요커>에서 어째서 “‘진짜인 척하는 가짜’, 이런 내용을 담은 작품 중에서는 단연 최고.”라고 평했는지 알 수 있는 대목이다.

작품 속으로 독자를 끌어들이는 섬세한 묘사

[브랫 패러의 비밀]을 더욱 매력적으로 만드는 것은 조세핀 테이의 탁월한 심리 묘사와 당대(1949년 작품) 영국 사회의 세밀한 조명이다.

브랫 패러의 심리는 작품 전체에서 적나라하게 드러나는데, 처음 그는 진짜 흉내를 내켜하지 않다가, 도박 같은 마력을 느끼게 되고 결국 패트릭에게 대역으로서 어떤 동질감을 갖기에 이른다. 이렇듯 입체적인 인물 묘사는 사건의 주 무대인 애시비가의 ‘종마 사육장’과 함께하면서 빛을 발한다. [브랫 패러의 비밀]의 또 다른 주인공은 말(馬)이라고 할 수 있는데, 다양한 말의 행동은 다양한 등장인물의 심리를 세심하게 반영한다.
또 [브랫 패러의 비밀]에서는 전작 [프랜차이즈 저택 사건]에 이어, 조세핀 테이의 탁월한 묘사 능력이 유감없이 발휘된다. 당대 영국 사회의 의식주와 생활이 돋보기로 관찰한 듯 세밀하게 표현돼 있어, 마치 애시비가의 장원 식탁에 마주 앉아 함께 떠도는 소문을 주고받으며 식사를 하는 듯한 착각에 빠져들 정도이다.

고전적이고 익숙한 모티프, 입체적인 인물 묘사, 세밀화처럼 아름다운 풍속 등. 이렇듯 [브랫 패러의 비밀]은 대중소설을 훌쩍 넘어선 고전의 품격을 지니고 있다. 쇄를 달리하며, 긴 시간 동안, 전 세계에서 이어진 긴 생명력이 그 가치를 증명하고 있다.

나는 이 책을 두 번째 읽었다. 아마 10년 동안은 거듭해서 읽지 않을까. 멋진 은유가 담긴 매력적이고 흥미진진한 플롯에 언제나 나는 매혹된다.
- ‘굿 리즈’ 독자 리뷰

‘진짜인 척하는 가짜’, 이런 내용을 담은 작품 중에서는 단연 최고이다.
- 뉴요커

천재적이고, 흥미로우며, 재미있다.
- 선데이 타임스

작은 부분까지 세밀하게 그려내는 작가의 탁월한 능력은 [브랫 패러의 비밀]의 가장 큰 장점이다. 이러한 섬세한 묘사는 독자를 이야기 속으로 빨려들게 한다.
- 조 월튼 / 작가

예상치 못한 반전으로 이룩해낸 서스펜스와 매우 만족스러운 스토리텔링. 믿음직스러운 작품이다.
- 스펙테이터

로딩은 잠시 침묵하더니 이윽고 차분하게 물었다.
“이거 봐, 내 이야기를 믿기는 해?”
“당신 이야기라뇨?”
“내가 누군지, 내가 클레어란 마을 출신이고 그곳에 자네랑 똑같이 생긴 사람이 있다는 내 말 믿어? 그건 믿겠어? 아니면 내가 그저 자네를 집으로 끌어들이려고 이런 소리를 하는 것 같아?”
“아뇨, 그런 생각은 안 해봤습니다. 당신 이야기를 믿어요.”
“최소한 그건 다행이로군.”
로딩은 한쪽 눈썹을 치올리며 말했다.
“내 외모가 예전 같지 않다는 건 알지만 내가 만약 그렇게 탐욕스러운 인상을 준다면 충격이 클 거야. 어쨌든 그럼 그건 됐고, 자네가 애시비하고 똑같이 생겼다는 내 말은 믿어?”
술잔을 한 바퀴 빙 돌리도록 대답이 없었다.
“글쎄요.”
“왜지?”
“당신 말에 따르면 그 사람을 본 지 한참 된 것 같던데요.”
“애시비가 되란 말이 아니야. 그냥 그 친구 비슷하게 보이기만 하면 돼. 정말 닮았다니까! 정말 얼마나 똑같이 생겼는지 몰라. 나도 내 눈으로 직접 본 게 아니었으면 안 믿었을 거야. 이런 일은 책에서나 일어난다고 생각했는데. 그게 자네한테 한 재산 가져다줄 거라고. 자네는 그냥 손을 내밀어서 갖기만 하면 돼.”
“오, 그건 아니죠.”
“말하자면 그렇다는 거야. 그거 모르겠어? 대략 첫 해만 제외하면 자네 이야기가 곧 진실이야. 그냥 자기가 살아온 이야기를 하면 된다고. 아무리 확인해도 문제없지.”
로딩의 어조가 장난기를 띠었다.
“아니면 혹시 있는 건가?”
“아닙니다. 그건 틀림없어요.”
“그럼 됐고. 자네는 디에프로 당일치기 여행을 가는 대신, 아이라 존스호를 몰래 타고 웨스트오버를 떠나기만 하면 돼.”
“그 무렵 웨스트오버에 아이라 존스란 배가 있었다는 건 어떻게 알죠?”
“‘그 무렵’이라고? 나한테 너무 인색하군, 친구. 그 애가 실종된 바로 그날, 웨스트오버에 그 불쾌한 이름의 배가 있었어. 그날 거의 종일 그 배를 그리고 있었으니 내가 알아. 그림을 그렸다는 뜻으로. 내가 다 그리기도 전에 떠나더군. 채널 제도로 가는 화물선이었어. 내가 그리는 배들은 왜 늘 그림을 다 마치기 전에 떠나는지 몰라.”
잠시 침묵이 흘렀다.
“패러, 자네 무릎 위에 놓여 있는 거나 다름없어.”
“놓여 있는 건 제 냅킨이죠.”
“한 재산이라고. 근사한 토지에, 보장, 그리고…….”
“지금 ‘보장’이라고 했습니까?”
“물론 처음엔 도박을 해야지.”
로딩은 태연하게 말했다.
그를 얼핏 바라본, 색이 옅은 눈에 재미있어 하는 빛이 스쳤다.
“로딩 씨한테 도박이란 생각은 안 해보셨습니까?”
“나?”
“로딩 씨는 지금 저한테 배신할 기회를 주는 겁니다. 전 로딩 씨의 가르침을 받아 시험에 합격하고 로딩 씨를 잊어버리면 그만입니다. 그래도 로딩 씨는 어떻게 할 길이 없죠. 이보다 더 쉬운 배신이 있을까요? 대체 어떻게 절 감시할 생각이셨죠?”
“그런 생각은 안 해봤어. 애시비가의 외모를 가진 사람은 배신자일 리 없거든. 애시비가 사람들은 무시무시하게 청렴결백한 인간들이라고.”
청년은 맥주잔을 옆으로 밀어냈다.
“그 때문에 더더욱 사기꾼이 된다는 게 내키지 않는 모양입니다. 점심 잘 먹었습니다, 로딩 씨. 무슨 일로 절 점심에 초대하셨는지 제가 알았다면 아예…….”
(/ pp.31~33)