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마을의 기적을 이루어가는 ‘선인류’이야기『생태공동체 뚝딱 만들기』. 생태적인 삶과 함께 교육, 문화, 영성 등 다양한 실험을 하고 있는 ‘선애빌’을 갓 꾸린 사람들의 따끈따끈한 이야기를 담은 책이다. 마을 주민 8명의 이야기를 통해 생태공동체가 왜 만병통치약이라고 할 정도로 현대사회의 제반문제에 대한 해법이 되는지 일깨워준다.

오늘을 살아가는 당신은 지금...
진정 행복한가!?

아이 하나 교육시키는데 2억이나 든다. 그나마 교육의 모습이 정상적이지도 않다.
맞벌이로 벌어도 교육비, 아파트 임대료, 기타등등 빼면 남는 게 없다. 모든 시간을 바쳐 직장에 다녀도 돈은 안모이고, 자기 계발?, 인생의 의미? 그런 고민은 휴일에나 할 수 있는 지적인 사치일 뿐이다. 카톡 친구가 수백명이어도 외로움에 우울증 환자는 많아져만 간다.
이런 삶을 살아가는 인생들은, 엄연히 진행되고 있는 지구온난화의 위험과 글로벌 경제위기에 눈 돌릴 틈도 없다. 모든 잘못을 알고 있지만, 어느 하나 바꿀 엄두가 안 난다. 도대체 이 거대한 잘못들을 해결할 방법은 없단 말인가?

있다!
많은 이들에게 아직은 낯선 단어, 바로 '생태공동체'가 그 해결책을 제시할 수 있다.
생태공동체는 생태적으로 지속가능한 삶을 근본 원리로 삼는 공동체이며, 뜻을 같이 하는 사람들이 모여 주거와 생업, 놀이와 예술, 육아와 교육 등을 같이 하는 자발적인 움직임이다.
아직 주류의 움직임으로 까지 이어지진 못했지만 국내외에 많은 생태공동체들이 생겨나 각자의 이상을 실현하고 있다. 이 책은 그 중에 생태적인 삶과 함께 교육, 문화, 영성 등 다양한 실험을 하고 있는 ‘선애빌’을 갓 꾸린 사람들의 따끈따끈한 이야기이다. 각자의 분야에서 잘 살아가던 8명의 사람이 어떻게 공동체의 주민으로 살게 되었는지 들어볼 수 있다.

미국인이 뉴욕에서 한국문화에 기반을 둔 생태공동체를 만들어 가는 이야기, 세 아들을 둔 40대 가장이 직장을 떠나 대안적인 교육과 삶을 실천하는 사연, 난데없이 제주 생태마을 가꾸기에 올인한 비즈니스맨의 인생 고백, 어쩌다보니 양치기 소년이 된 환경운동가의 변명 등 평범하면서도 특별한 우리 이웃들이 진정한 삶을 찾으며 겪는 진솔한 이야기들이다.

이 책을 통해 생태공동체가 왜 ‘만병통치약’이라고 할 정도로 현대사회의 제반문제에 대한 해법이 되는지 알 수 있을 것이며, 그것이 반드시 전문적이거나 낯선 것이 아니라 원한다면 누구나 도전할 수 있는 삶의 형태라는 것도 알 수 있을 것이다.
더불어 행복한 세상을 향해 용감한 도전을 시도한, 미련하지만 선한 사람들의 이야기. 뚝딱! 만들어진 ‘마을의 기적’을 책 속에 담았다.

이 책속에 등장하는, 수퍼맨이 아닌, 우리와 같은 평범한 이들의 도전을 통해 더 많은 이들이 진정한 행복을 찾아갈 수 있는 계기가 될 수 있기를 소망해본다.

대부분의 인생들의 모든 노력이 오직 '돈'버는 것에 집중되어 있는 21세기의 지구.
숨 가쁜 삶의 틈바구니 속에서 진짜 나의 삶, 내가 원하는 삶은 언제나 살아볼 수 있을까?

꼭 '도시'를 고집하지 않는다면, '부자'를 고집하지 않는다면 바로 지금이라도 가능하다.
어떻게?
많은 이들에게 아직은 낯선 단어, 바로 '생태공동체'가 그 해결책을 제시할 수 있다.

생태공동체를 간략히 설명해보자면 이렇게 이야기할 수 있을 것 같다.
생태공동체는 생태적으로 지속가능한 삶을 근본 원리로 삼는 공동체이며, 뜻을 같이 하는 사람들이 모여 주거와 생업, 놀이와 예술, 육아와 교육 등을 같이 하는 자발적인 움직임이다.

'함께'하면 많은 부분들이 쉬워진다. 개인의 생활은 존중하되 많은 부분을 공동으로 해결하기 때문이다. 공동 주방에서 함께 식사 준비를 하므로 식비가 많이 들지 않고 세탁기와 냉장고 등 가능한 가전제품도 공용으로 사용한다. 먹는 물은 지하수를 이용하며 생활용수는 빗물을 저장해서 사용한다. 천연 재료로 비누와 세제를 만드는 등 웬만한 것은 직접 만들어 쓴다. 생활용품도 공동으로 보관하기 때문에 수납공간이 많이 필요하지 않아 집은 크지 않아도 넉넉하게 살 수 있다. 그리고 에너지 사용을 최소화하고 쓰레기를 만들지 않는 생활을 하고자 하므로 환경오염을 줄일 수 있다.
무엇보다, 생태공동체는 아이들이 행복한 곳이다. 아이들은 자연 속에서 마음껏 뛰놀 수 있으며, 자신이 원하는 것을 선택해서 배울 수 있다. 그래선지 한자투성이 두꺼운 고전을 일주일 만에 독파한다. 아이들이 갑자기 천재가 되었나? 아니, 하고 싶은 걸 신나서 하는 것만큼 강력한 동기는 없는 것이다.
지천으로 널려있는 들풀과 열매가 맛있는 유기농 음식이 되고, 맑은 공기와 싱싱한 자연 등 도시와는 비교도 되지 않는 환경과 생태적인 삶으로 인해 저절로 얻어지는 건강은 말할 것도 없다.
또한 가장 큰 장점인 ‘생활의 여유’는 덤으로 얻어지는 공동체의 선물이다. 회사나 무언가에 바친 인생이 아니라, 나의 시간을 내가 원하는 일에 사용할 수 있다는 것! 도시에서 누릴 수 없는 가장 큰 차이이지 않을까.

이렇듯, 이 책은 기존의 생활을 탈피하여 행복을 찾은 ‘평범한’ 사람들의 이야기로 가득하다. 대안적인 삶을 살 수 있는 생태공동체의 필요성을 느끼고는 엄청난 추진력으로 뚝딱 마을을 만들어 버린 화끈한 사람들이다. 하지만 그들이 이러한 삶을 선택한 것은 경제적인 이유나 개인적인 행복 때문만은 아니며, 더욱 깊은 이유가 있다는데?
어느 환경운동가가 이 책에 보내온 추천사를 잠시 인용해 본다.

“우리는 지금 브레이크가 고장 난 열차에 타고 있다. 열차 안에 구비된 온갖 편리시설에 흠뻑 빠져있는 여행객들은 기관사가 알려주지 않는 한 열차의 이상에 대해 알 수가 없다. 몇몇 회의론자들은 이를 감지하고 열차로부터 뛰어내리려 하나 성공의 가능성을 가늠할 수가 없어 주저하고 있다.”

그렇다. 일상에서 조금만 고개를 들어보면 우리가 살고 있는 이 시대가 얼마나 모래 위에 지어진 성처럼 불안한 상황인지 알 수 있을 것이다. 인간의 이기심으로 인한 환경오염과 기후 변화가 이젠 인간의 생존을 위협하고 있는 것이다. 해마다 늘어나는 전세계 지진의 횟수와 강도, 무서운 속도로 녹는 빙하와 상승하고 있는 해수면, 곳곳에서 동물들이 떼죽음을 당하고 있다. 허리케인과 토네이도는 점점 증가하며 지구의 위기를 경고하고 있다.
생태공동체를 그렇게나 ‘뚝딱!’ 만들게 된 것은 바로 이러한 위기를 인지하였기 때문이라고 한다.
지구 인구가 수십억인데 몇 사람이 생활을 바꾼다고 무슨 눈에 띄는 변화가 있을까? 그러나 그들은 한 사람에서 시작하는 것이 중요하다고 보았다. 한 사람이 변화한다면 곧 이웃에 전해지고 그렇게 지구를 한 바퀴 돌게 될 것이라는 것. 실제로 그 뜻에 공감하고 동참하는 사람들이 점점 늘어나고 있다. 얼마 안 되는 기간에 국내에는 벌써 4~5곳에 마을 조성이 이루어졌고, 해외에도 뜻을 함께 하는 분들이 늘어나고 있다고 한다.
선애빌의 주민들은 자신의 돈과 시간을 내어 기꺼이 사과나무를 심고 있는 사람들이다. 용기 있게 삶의 방식을 바꾸고 행복을 스스로 만들어가고 있는 사람들이다. 많이 벌어도 늘 부족한 풍요속의 빈곤이 아니라, ‘물질은 소박하지만 마음은 넉넉하게’ 살아가고자 하는 사람들의 마을. 올여름 그곳에 한번 가보고 싶다.

★ 이 책에 보내주신 서평과 추천사들

‘이 사람들은 도깨비 방망이를 가졌나보다.’ 지난 3월에 충북 보은에 세워진 ‘선애빌’에 가면서 했던 생각이다. 생태공동체 마을을 만들려고 한다는 얘기를 들은 지가 엊그제인데 50여 세대가 그곳에 살고 있었다.
한 순간에 뚝~딱! 만들어 낸 공동체마을은 도깨비 방망이 덕은 아니었다. 누구나 맞이하는 삶의 고비에서 값진 선택을 통해 ‘선애빌’에 이르게 된 사람들의 이야기 하나하나가 설렘을 준다. 내 삶을 되돌아보게 한다. 계속 그렇게 살 거냐고 묻는다.

전희식 l 전국귀농운동본부 공동대표
저서 <똥꽃> <시골집 고쳐 살기> 등

아픈 지구와 인간에 대한 연민, 그리고 이를 치유하려는 마음들이 모아져서 태어난 것이 생태공동체리라. 내가 자연의 한 부분이라는 소박한 자각 속에서, 뜻을 모으는 것이 행복이라는 믿음이 이어지면 또한 생태공동체가 되리라.
성실하게 살아온 어느 날 갑자기 무릎이 꺾이며 '아, 나는 잘 살고 있는가'라는 질문을 받는다면, 그때 제대로 살고 싶다는 마음의 울림을 듣게 된다면, 이는 새로운 길을 떠나야 할 때일 것이다. 여기 생태공동체에 참여하는 이들의 자연을 닮은 이야기를 그 이정표로 삼아 보시길.

염형철 l 환경운동연합 사무총장

아름다운 생태공동체의 사례가 한국에서도 드디어 나오게 되었다는 점이 참으로 기쁩니다. 책을 읽는 내내 마음이 편안하고 행복했습니다. 살아가는 이야기가 잔잔한 감동을 줄 뿐만 아니라 행복한 삶에 대한 근본적인 통찰을 얻을 수 있는 책입니다.
이 책은 나와 자연, 사람과 사람이 서로 연결되어 있고 우리가 하나요, 사랑임을 느끼게 합니다. 명상생태공동체를 막연히 그리워하는 사람들에게 아! 이렇게 살면 되겠구나. 이렇게 만들어가면 되겠구나!하고 희망을 안겨줍니다.

김연희 l 전북대학교 교육학과 겸임교수, 예술심리치료사
저서 <세상 어디에도 내 집이 있다>

달리는 열차에서 뛰어내리면 살아날 확률이 얼마나 될까? 우리는 지금 브레이크가 고장 난 열차에 타고 있다. 열차 안에 구비된 온갖 편리시설에 흠뻑 빠져있는 여행객들은 기관사가 알려주지 않는 한 열차의 이상에 대해 알 수가 없다. 몇몇 회의론자들은 이를 감지하고 열차로부터 뛰어내리려 하나 성공의 가능성을 가늠할 수가 없어 주저하고 있다.
이 책은 열차에서 과감하게 뛰어내린 평범한 사람들의 감동어린 기록이다. 오랫동안 이 분야에 몸담아 온 사람으로서 솔직히 말하건대 성공의 확률은 그리 높지 않다. 그러나 성공 사례가 늘어남에 따라 일반적인 성공 확률도 점점 높아지고 있다. 생태공동체 <선애빌>의 성공사례는 아마도 보통사람들의 결심을 부추기는 획기적인 분기점이 될 듯 싶다.

바우 황대권 l 생명평화마을 촌장
저서 <야생초편지>

이 글은 선애빌 사람들의 삶의 모습이며, 우리 모두에게 실천을 호소하는 생명살림의 절박한 목소리이다. 그렇다. 생명살림은 삶 자체가 그리되어야 한다.
생명살림은 스스로 그렇게 살아야 하고, 함께 실천해야 하고, 무엇보다 꾸준해야 한다. 이것이 선애빌 사람들이 우리에게 보내고 싶은 육성 녹음이리라.

정성헌 l 한국DMZ평화생명동산 이사장, 민주화운동기념사업회 이사장

이 책에서 다루는 선애빌 사람들의 이야기는 충(忠)이라는 심성을 잃어버리고 유행에 따라 휘둘리며 어디에도 마음을 붙이지 못하고 사는 우리들에게 ‘온 마음을 모아 사는 것’이 어떤 삶인지 보여주는 내용으로 가득합니다. 이 책의 주인공들 모두 사회적 인정을 받는 사람들이었지만 온전한 마음의 집중을 통해 삶의 변화를 만들어 냈습니다.
전 세계 어디에도 공동체를 만들 때 선애빌 정도의 규모를 이렇게 단기간에 뚝딱 만든 사례가 없습니다. 거기다 민족과 국가, 종교를 넘어선 실험을 동시에 한 사례도 많이 없습니다.
이제 생태공동체의 대안을 찾기 위해 인도의 오로빌, 스코틀랜드의 핀드혼을 찾을 게 아니라 한국의 선애빌을 찾는 날도 그렇게 멀지 않을 겁니다.
선애빌은 한국의 선인仙人들이 가졌던 오래된 지혜를 간직하고 있으면서도 지구 위기에 대응할 수 있는 현실적인 감각 또한 가지고 있습니다. 거기다 어떤 분야에 집중하면 단시간에 성과를 내는 집중력도 가지고 있습니다.
우리 시대, 세계적 가치를 가지는 공동체의 탄생이 눈앞에 있습니다.

김재형 l 죽곡농민열린도서관 관장, 보따리학교 교장

자연과 함께 벗하여 살 수 있는 기회를 가진다는 것은 큰 행복이며, 그런 기회를 가진 분들의 이야기를 접할 수 있다는 것 또한 이 시대를 살아가는 분들에게 기회이자 행복이 아닐까 생각합니다. 진정한 자유를 찾아가는 삶이 어렵거나 힘든 것이 아니라 기쁘고 행복한 것임을 알게 되었으며, 아직도 이 사회에는 그러한 따뜻한 생각을 가지신 분들이 많다는 것을 다시 한 번 느낄 수 있는 소중한 시간이었습니다.

성전스님 l 불교방송 ‘행복한 미소’ 진행자
저서 <어떤 그리움으로 우린 다시 만났을까> <행복하게 미소 짓는 법> 등

인류문명의 대전환기를 맞고 있다는 이 시대, 위기는 총체적이며 전면적이다. 지금 우리에게 주어진 절박한 과제는 우선 살아남기이며 그리고 제대로 살기이다. 그 길은 생명의 근원인 땅으로, 자연과 함께하는 삶의 자리로 다시 돌아가 생태순환의 삶과 문명을 일구어내는 오직 그 한 길뿐이다.
우리가 지금 생태공동체를 서둘러 만들지 않으면 안 되는 까닭이 이것이다. 위기에 함께 대처하면서 사람과 뭇 생명이 생기와 신명으로 더불어 살아가는 삶터가 곧 생태공동체이기 때문이다. 이 책은 바로 당면 위기의 실천적 대안인 생태공동체를 왜 그리 빨리 만들지 않을 수 없었는지, 또 어떻게 그렇게 만들 수 있었는지에 대한 기록이자 친절한 안내이며 절실한 초대이다.

이병철 l 생태귀농학교 교장

마을의 기적을 이루어가는 ‘선인류’ 이야기는 마치 지구 우주선(Spaceship Earth)같다. 이 우주선의 승객들은 문화를 소비하는 것이 아니라 새로운 생태적 감성으로 ‘창조’해 낸다.
‘선인류 이야기’를 우리가 주목하는 이유는 지구와 인류의 미래를 구원할 풀뿌리 운동에 관한 희망 보고서이기 때문이다. 그리고 우리 사회와 세계 현실에 관한 피상적이고 공식적인 뉴스가 아니라 참된 보고서이며, 직접 문제를 해결하는 신뢰의 보고서이기 때문이다.
세계를 변화시키는 방법은 한 사람의 관행을 변화시키는 것이다. 물론 제도적 변화를 위해서도 계속 노력하지만 사람들이 자신의 생활양식과 소비 형태를 재고하지 않는 한 그런 노력은 성공할 수 없다. 선인류 이야기는 그 사례를 보여준다. 이 이야기가 커다란 기관과 제도에 비하면 약해 보일 수 있지만 목표는 아주 중요하다.
‘생명은 정보로 조직된다’는 특질처럼 이 책이 아래로부터의 해결책을 강구하는 소중한 소스임을 전하고 싶다. 이 책을 읽는 내내 인류가 영적이고 종교적인 깨달음을 경험하지 못하는 한 우리는 지구를 구할 수 없다는 공감지대의 문지방을 넘게 되었다는 기쁜 소식을 공유하였다. 좋은 소식은 퍼지게 마련이다.

정홍규 아우구스티노 신부 l 대안학교 산자연학교 교장
저서 <생태영성이야기> <오산에서 온 편지> 등

행복한 삶, 좋은 삶을 얻기 위해 무던히도 애를 쓰려한다. 이런 저런 것들이 다 내게 있어야 충만한 삶이 되는 것일까? 정말 더 많은 것들이 내게 있어야 행복해지는 것일까? 원하는 바를 얻기 위해 타인과 얼마나 많은 경쟁을 해야 하는 것인가?
내가 선애빌에서 만난 이들은 그렇지 않았다. 최대한 자연과 가까이 다가가려 노력하고 오히려 더 적게 가지려 지혜를 모으고, 불편을 즐거움으로 누리고 있었다. 그러면서도 하나 같이 밝은 모습이라니! 그래, 그런 것이지. 행복은 욕망의 충족에 있는 게 아니라 욕망을 덜어내는 것에 있는 것이라는 깨달음을, 또 나만 행복한 것은 진짜 행복이 아니란 것을 선애빌 사람들은 깨닫고 다지고 살고 있었다. 자연 속에서 좋은 삶 아름다운 삶을 위해 같이 공부하고 땀 흘리는 그 모습, 눈에서 가시질 않는다.

윤영소 l 산마을고등학교장

생명을 구원할 겸손의 삶이 실천되고 있는 선애빌의 고요한 혁명

현재 쟁점이 되고 있는 거개의 문제를 해결할 수 있는 하나의 덕목이 있다. '겸손'이다. 인류는 그동안 일구어온 문명에 자만하여 점점 더 오만해지고 있다. 만족을 모르는 자아, 체통에 연연하는 사람의 관계, 나의 생명과 직결된 다른 종에 대한 학대, 내가 발을 딛고 선 지구 자원의 분별없는 낭비……. 인간의 반성 없는 이 허장성세(虛張聲勢)가 과연 멈출 날이 있을지도 의문인 나날이다.
나의 이런 의문에 희망이 된 사건이 있다. 그것은 캐나다에서 아미쉬교도들과의 조우이다. 파머스마켓에서 연극무대에서 만날 수 있을 것 같은 옛 복장과 수줍음 가득한 아미쉬사람을 만나고 나는 그들의 마을을 찾았다. 검은 중절모에 검은 코트를 입고 검은 마차로 말을 몰아 예배모임으로 가는 모습, 마구간에서 소의 젖을 짜고 있는 청년, 보닛(bonnet)에 원피스, 앞치마를 입고 정원을 돌보고 있는 여성 등 전기 없고 자동차가 없는 아미쉬마을 사람들의 삶의 모습은 이미 3세기 전 그런 삶의 형태를 지나쳐온 사람들에게 경이로움이었다.
나는 무엇보다도 그들 공동체의 삶이 소박하고 단순하다는 것에 감격했고 이기적인 편리함의 유혹을 이기고 수세기동안 일관되게 그들의 철학을 실천하고 있는 용기에 감탄했다. 그들의 삶을 한 마디로 요약한다면 그것은 '겸손'이었다. 단순함은 자연에 대한 겸손이며 소박함은 함께 살아야 하는 모든 종들에 대한 겸손이며 이들의 삼가함은 모든 인간에 대한 겸손이다.
아미쉬교도들의 삶의 모습이 늘 그리움으로 남아있는 때에 한국에서 선애빌 공동체가 꾸려지고 있다는 것을 알게 되었다.
참선을 통한 수련, 검약한 생활, 무엇보다도 존재한 모든 생명들의 어머니 가이아(Gaia)에 대한 가없는 애정과 존중의 실천은 아미쉬마을에서 보았던 희망을 마침내 이곳에서도 품을 수 있게 되었다. 생태공동체 선애빌의 자급자족하는 순리의 삶은 그 모든 것이 '겸손'이며 이는 우리 모두를 구원으로 이끌 고요한 혁명이다.

이안수 l 모티프원 대표, 예술마을헤이리 부촌장

<책속으로 추가>

제주가 그토록 아름다운 것은 그런 이유가 아닐까. 경외로울 정도로 거대하고 아름다운 자연 앞에서 인간은 한없이 작은 자신을 느끼며 인간과 자연이 공존해야 함을 알게 될 것이다. 본래 인간은 자연과 하나였음을 깨닫고 자연으로 돌아가고자 하는 마음을 갖게 될 것이다. 그 마음은 바로 자신을 만나고자 하는 마음과 일맥상통한다. 제주의 빼어난 자연 속에서 많은 사람들이 자신을 만나는 꿈을 꾸었으면 한다.
- <사랑의 섬으로 오세요> 중에서

불과 얼마 되지 않는 기간에 많은 일들이 이루어졌다. 수십 년을 준비하고 공을 들여도 될까 말까 한 일, 아직까지 제대로 된 성공모델을 찾아보기가 쉽지 않다고 하는 ‘생태공동체 마을’을 어찌됐든 1년도 안 되어 뚝딱 세상에 선보이게 된 것이다.
두발을 땅에 굳게 딛고 있기에, 나는 이제 좀 더 힘 있게 사람들에게 지구의 위기를 알릴 수 있고 삶을 바꿔보자고 자신 있게 말할 수 있다.
......
나는 지구의 위기는 어떤 과학도, 이데올로기도 아닌 현 인류의 ‘선인류화’로만이 진실로 이겨낼 수 있을 것이라고 주장한다. 땅과 벗하고 대자연에서 배움을 얻으며, 함께 나누고 사랑으로 충만한 선인류의 공동체로 여러분의 삶을 초대한다.

- <양치기 소년이 당당한 이유> 중에서

책을 내면서

프롤로그 생태공동체를 ‘뚝딱’ 만든 이유
추천사 정말 중요한 가능성 앞에서

푸른 눈의 한국인, 선仙에 빠지다 _로어
시골 한의사의 행복 찾기 _시골 한의사
포근포근 엄마가 되어 줄게 _포근포근
뜰아래 반짝이는 햇살같이 _지구소풍
그토록 찾고자 하는 것은…… _제주 노임팩트맨
이런 대가족을 보셨나요? _편백나무
사랑의 섬으로 오세요 _곱딱한 알작지
양치기 소년이 당당한 이유 _희망피리

에필로그 선인류 세상을 꿈꾸며

선애빌 공동체 소개
서평 모음

처음에는 미국을 다시 이해하기가 쉽지 않았다. 사람들의 사랑과 관심은 자신들의 집과 텔레비전, 차와 쇼핑몰, 그리고 가족에 집중되어 있었다. 선인류의 첫 번째 특징은 자신을 넘어서 사회와 지구 전체로, 나아가 모든 동식물과 태양계, 그리고 우주로까지 의식을 넓히는 것이다. 이들은 모두 우리의 가족이고 형제자매이다. 대부분의 미국인들에게 이러한 개념은 매우 새롭고 낯선 것이다. 그러나 영성을 탐구하고 열린 마음을 지닌 사람들도 많이 있으며, 자연으로 돌아가려는 거대한 흐름이 있다는 것을 발견했다. 한국의 전통인 선문화는 얼마 지나지 않아 지구상에 자연스럽게 자리 잡을 것이다. 현 문명의 제반 문제에 대한 유일한 답이기 때문이다.
- <푸른 눈의 한국인, 선仙에 빠지다> 중에서

세상의 호흡기 치료에 관여하는 의사들이 조금만 더 트인 시야로 본다면 당연히 환경보호가가 되지 않을 수 없을 것이다. 호흡기 질환의 가장 직접적인 원인은 환경오염이다. 현대의 감기는 상한傷寒이 아니라 상독傷毒이기에 치유가 어렵다. 오염된 공기를 계속 호흡하므로 그 독기를 제거할 수 없어 불치병이 되는 것이다.
점점 원인을 알 수 없는 질환이 늘어가고 있다. 현대의 환경이 인간이 감당할 수 있는 자정 능력의 수위를 넘어서고 있기 때문이다. 누구도 건강을 보장할 수 없는 시대에 우리는 살고 있다.
- <시골 한의사의 행복 찾기> 중에서

드디어 우리가 원하던 마을이 생겼다. 그리고 자연스럽게 마을에 모인 사람들끼리 학교를 꾸리기 시작했다. 마을마다 아이들도 천차만별이고 안내자 특성도 다양하다. 각각 어떤 학교가 될지는 아직 아무도 모른다. 마치 새로 나온 만화책의 비닐을 뜯을 때처럼 두근두근하다. 확실한 건 훨씬 풍부하고 재미있을 거라는 점이다. 지금부터의 시나리오는 안내자와 학생들만이 아니라 여러 마을 주민들, 그리고 마을의 모든 자연이 같이 써 나갈 것이기에…….
- <포근포근 엄마가 되어 줄게> 중에서

“뭐 먹고 살려고 하는가?”
직장을 벗어나는 내게 동료들이 가장 많이 물었던 질문이다. 근심어린 표정으로 말이다. 하지만 그들의 질문에 근심만 있었던 것은 아님을 나는 잘 알고 있었다. 무언가 다른 삶을 그들도 간절히 원하고 있었기에 그 질문에는 부러움과 궁금함이 함께 묻어 있었다. 그래서 사실대로 말했다.
“사실 나도 두렵다. 어떻게 먹고 살지 아직 모르겠다. 그러나 내가 지금 이 길을 선택하지 않는다면 늙어서 땅을 칠지도 모른다. ‘왜 그때 다른 길로 한 발짝 내딛지 못했을까’라고 후회하면서 말이다. 그렇게 후회할 것이 새로운 길을 가는 것보다 훨씬 두렵다. 그래서 나는 지금의 기회를 선택했다.”
- <뜰아래 반짝이는 햇살같이> 중에서

지금 사람들이 가지고 있는 공통적인 감정이 ‘공허감’인 것 같아. 그 공허함 때문에 사람들은 편안한 잠자리를 떠나 이 열악한 곳까지 모여드는 것이 아닐까. 그것이 무엇인지는 알지 못하면서도 인도라는 나라, 그리고 오로빌에 오면 막연히 무언가 있을 거라 생각하고 하나 둘 찾아오는 거지.
- <그토록 찾고자 하는 것은> 중에서

이제 알겠다. 일본에서 그토록 외로웠던 것은 이처럼 관심사가 비슷하고 말이 통하는 가족이 없었기 때문이었다. 남편과 시댁 식구들이 있었지만, 단지 의식주를 같이 하는 가족이 아니라 가치를 공유하는 영혼의 가족 말이다.
자, 그런데 이곳에 나와 같은 생각을 하고 말이 통하는 수백 명의 가족이 있다. 나에게 무슨 일이 생기면 한마음으로 성원해 주고 걱정해 주는 엄청난 ‘빽’이다. 내가 아플 때 자기 일처럼 걱정하고 기꺼이 돈을 내 주고, 나의 꿈을 위해 같이 고민하고 힘을 보태 준다. 나의 아이와 그들의 아이가 구분 없이 한 울타리 내에서 형제로 자란다. 이대로라면 지구상에서 우리가 공유하지 못할 것은 없는 것 같다. 나는 진심으로 그들과 미래를 공유하고 싶다.
- <이런 대가족을 보셨나요?> 중에서