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정신, 의식, 몰입, 우리의 뇌에서는 어떤 일이 벌어지고 있는가?

자동차 사고가 일어난 지역이나 욕설 같이 부정적인 대상들이 멋진 경치나 칭찬보다 주의를 끄는 것은 무엇 때문일까? 특정 대상에 몰입하는 순간 뇌에서는 어떤 일이 일어날까? 사고와 감정 작용에도 보고 듣는 것과 같은 과정이 진행될까? 집중 방식의 차이가 자아를 형성하는 데 어떤 영향을 미칠까? 보통의 집중이 흐트러진 상태와 주의력결핍장애는 양적, 질적으로 어떤 차이가 있을까? 어떻게 특정 대상에 장기간 집중력을 유지할 수 있을까? 이런 사실들을 삶과 일에 긍정적으로 적용할 수 있을까? 행동과학 연구가 위니프레드 갤러거가『몰입-생각의 재발견』에서 보다나은 삶을 사는 데 필요한 '주목과 몰입'의 메커니즘을 알기 쉽게 풀어낸다.

삶에 끌려다닐 것인가
삶을 창조할 것인가
데이비드 카너먼에서 미하이 칙센트미하이까지 ‘몰입’ 이론의 완결판
신경과학, 행동과학, 심리학을 아우르는 전방위적 몰입 관리의 법칙!

“시간이 없다는 말은 자기 자신을 관리하지 못한다는 말이다”
집중력 장애와 정보 과부하의 시대, 모든 것이 가속화된 21세기
당신의 주목 능력과 삶을 위기에서 구해내라

이메일, 트위터, 휴대전화, 텔레비전. 모두 멈춰라! 이런 일들이 별 것 아니라고 생각하는가? 일을 하는 데 어떻게 이런 것들을 중단할 수 있느냐고 반문하고 싶은가? 이것은 심각한 문제이다. 몇 분 만이라도 멀티태스크와 시간 관리의 압박에서 벗어나보라. 그것이 오히려 당신의 생산성과 능률을 향상시켜줄 것이다.
“삶은 내가 집중한 것들의 총합이다.” 이것이 몰입을 관리해야 하는 단 한 가지 이유이다. 삶이 너무나 별 볼일 없다고? 그렇다면 그것은 전적으로 당신의 탓이다. 아무 대상에나 관심을 주고, 집중력을 낭비하고 있기 때문이다. 몰입은 먼저 당신의 관심, 즉 주목해야 할 대상을 선정하고 올바른 대상에 주목을 던지는 것에서부터 시작된다. 기술적인 주목 관리는 몰입하는 삶의 첫 번째 단계이다. 주목 대상을 관리하는 것부터 점진적으로 몰입의 메커니즘을 이해하고, 원하는 대로 집중력을 적절히 발휘하는 것, 이것이 바로 행복하고 창조적인 삶을 만들어준다.
《몰입, 생각의 재발견》에서 행동과학 연구가 위니프레드 갤러거는 신경과학에서부터 인지심리학에 이르기까지 전방위적으로 이런 주목 전환과 몰입 관리의 메커니즘을 조명한다. 그녀는 경험이 우리가 주목한 대상으로 이루어지며 이런 경험이 삶을 구축한다는 사실을 생생히 일깨우면서 부정적이고 불필요한 대상들에서 긍정적이고 유용한 대상들로 주목을 전환하고, 필요한 대상과 현재의 순간에 온전히 몰입하여 보다 완전한 삶을 사는 데 대한 가이드를 제시한다.

세상을 만들고, 탐구하고, 창조하는 생각 전환의 도구, 몰입
원하는 대로 주목 대상을 선택하고 몰입하라

근대 심리학의 아버지 윌리엄 제임스는 “경험은 내가 주목하기로 결정한 대상에 달려 있다”라고 말하면서 인생에 있어 주목의 중요성을 언급했다. 어떤 대상에 주목하고 어떤 대상에서 주목을 떨어뜨리며, 주목하기로 한 대상에 온전히 몰입하는 것. 이런 주목과 몰입 관리는 자기 자신과 삶의 실체를 조명할 수 있게 해줌으로써 보다 창조성을 발현시키고, 재능을 꽃피우고, 생산성을 증진시키며, 보다 나은 삶을 살게 한다.
그 어느 시대보다 우리의 주목을 끄는 정보가 많은 21세기, 현대는 정보 과부하로 인한 집중력 장애가 판을 치고 있다. 이 때문에 직장에서의 생산성이 저하됨은 물론 자기 자신에게조차도 온전히 한 순간도 시간을 할애하지 못하게 되었다. 이에 따라 집중력과 멀티태스크에 대한 강박 역시 21세기적 삶의 모습이 되었다. 실상 멀티태스크와 집중력은 상반되는 개념임에도 불구하고 이런 삶의 모습들 때문에 우리들은 집중력 장애의 악순환을 겪고, 인생과 직장에서 혼돈을 겪게 되었다.
서점에는 오늘도 집중력 증진, 재능과 창조성 계발, 직장에서의 생산성 향상, 의사결정법 등에 관한 수많은 책들이 널려 있고, 우리들은 매번 비슷비슷한 책을 탐닉하며 또 시간을 헛되이 소진한다. 이런 모든 이론들은 결국 한 가지 문제로 귀결된다. “그래서 어떻게 살아야 보다 나은 삶이 되는가?”
이 책은 ‘보다 나은 삶’을 사는 데 필요한 ‘주목과 몰입’의 메커니즘을 총체적으로 규명한다. 당신에게 지금 당장 필요한 것이 ‘직업적 생산성’이든 ‘예술적 창조성’이든 ‘무의미한 삶을 탈피하는 것’이든 결과적으로 우리가 추구하는 것은 보다 질적으로 ‘완전한 삶’이다. 주목과 몰입은 당신의 삶을 구성하는 경험을 선택하고 그 경험에 온전히 집중하고, 부정적인 감정에서 긍정적인 감정으로 감정을 전환하고, 보다 나은 선택을 이끌기 위해 필요한 대상들에만 집중하는 경험 관리 능력의 총체이다. 주목과 몰입은 전반적인 인생 관리를 위한 필수 요소라 할 수 있다.
주목과 몰입은 일상의 경험을 선택함은 물론 생산성과 창조성, 의사결정에도 결정적인 영향을 미치며 인생이라는 큰 그림을 그려낸다. 또한 인지 대상을 선택하고 그것을 ‘어떻게’ 바라볼지 시각화와 감정화 과정 역시 우리의 주목에 달려 있다. 즉 주목은 ‘나만의 세상’을 만들고, 세계를 탐구하는 ‘나만의 시각’을 형성하며, 그럼으로써 ‘나 자신’을 창조하는 근본적인 도구인 것이다.
저자 위니프레드 갤러거는 인류가 타고난 인식과 주목, 몰입 능력을 밝히는 데서부터 시작하여 점진적으로 창조성, 생산성, 동기 부여, 의사결정, 긍정 심리학 등 주목과 몰입과 관련된 삶의 모습을 총체적으로 밝힌다. 나아가 이를 어떻게 실생활에 운용하여 ‘내가 원하는 나’와 ‘내가 원하는 인생’을 설계할 수 있는지에 대한 단서를 제공한다.

타이거 우즈, 모차르트, 빌 클린턴… 몰입을 통해 성공을 이룬 사람들에 대한 실질적이고 과학적인 분석들. 뇌과학에서부터 심리학까지 몰입에 대해 전방위적으로 밝힌 수작!
_《워싱턴 포스트》

인간의 동기와 몰입의 힘에 관한 매혹적인 사회심리학적 관점! 올해의 주목할 만한 책.
_《퍼블리셔스 위클리》

멀티태스크의 신화를 벗기고 주목의 힘과 중요성을 밝히는 도발적이고 교훈적인 책. 인간관계, 일, 여가 생활, 건강… 지금보다 더욱 행복하고, 충만하고, 건강하고, 창조적인 삶을 살고 싶은가? 그렇다면 올바른 대상에 몰입하라!
_소냐 류버모스키, 《하우 투 비 해피: 행복에도 연습이 필요하다》의 저자

모든 것이 가속화되는 21세기, 우리의 정신과 커뮤니케이션이 위험하다! 갤러거는 이 책을 통해 21세기가 만들어낸 산만함 속에서 파괴된 우리의 주목 능력과 삶을 구해내는 도전을 시도한다.
_데이비드 쉔크, 《천재성의 발견The Genius in All of Us》의 저자

삶과 세상을 단순하게 바라보고, 소박한 것들에게서 기쁨을 찾아낼 수 있도록 생각을 전환할 수 있게 해주는 책. 내가 집중한 대상이 나의 삶은 물론 나 자신에게도 깊은 영향을 미친다는 점을 다시금 생각하게 해준다. 인생의 거친 풍랑을 유연히 헤쳐 나가도록 해주는 강하고 유용한 처방전.
_사라 수산카, 《소박한 삶, 소박한 집The Not So Big Life and The Not So Big House series》 시리즈의 저자

[책속으로 추가]

창조성은 또한 두 종류의 주목과 연관된다. 목표 대상에 즉시적으로 주목하여 영감의 불꽃이 열정적인 작품으로 개화하게 한다. 브람스, 라벨, 바르톡 같은 위대한 작곡가들은 주요 오케스트라 작품의 악구를 작곡할 때 대중음악이나 민속 음악 등에서 영감을 찾아내곤 했다. 제임스의 점과 같이 멜로디가 모든 잠재성을 끌어내면 사고가 발전되고, 윤색된다. 긍정적인 감정 수준이 증폭하고, 이는 말 그대로 주목 범위를 확장시키고, 당신이 하고 있는 작품에 더 많은 영감을 준다. 창조적 행위가 행운의 순환 과정을 겪는 것이다. 이런 창조적인 정신은 ‘엄청나고 독창적인 연상’으로 가득하게 되며, 이는 ‘아이디어의 싹을 멋진 꽃으로 개화’시키게 된다.
아인슈타인이 상대성이론을 발견했을 때, 미켈란젤로가 시스티나 대성당의 스케치를 구상했을 때를 상상해보자. 우리는 이런 위대한 창조자들이 어느 순간에 세상을 바꿀 만한 아이디어에 주목해 숨을 멈췄을 것이라고 상상할 것이다. ‘유레카’의 순간 말이다. 그러나 이런 순간에는 반드시 오랫동안 그 주제에 대해 집중하는 일이 선행된다. 이는 예술이든 과학이든, 비즈니스든 정치든 마찬가지다. 토머스 제퍼슨이 혁명적인 미국 독립선언서를 일필휘지로 쓴 것은 존 로크의 이론을 낱낱이 공부하고 인간의 권리에 대해 수년간 고뇌한 끝에 탄생한 것이다.
_‘창조성의 원천-디테일을 보는 눈’ 중에서

프롤로그-몰입하는 삶을 선택하기

01 | 왜 몰입인가-인생은 내가 집중한 것들의 총합이다
02 | 감정의 프레임-뇌와 감정은 어떻게 행위에 영향을 미치는가
03 | 외부 세계의 영향력-내가 보는 것이 나를 만든다
04 | 주목 본능-우리는 주목 능력을 타고 태어난다
05 | 주목 훈련-나와 인생을 바꾸는 주목의 힘
06 | 관계의 법칙각자의 우주에서 살아가는 사람들
07 | 몰입과 생산성-일과 놀이의 경계를 허물어뜨리다
08 | 의사결정과 매몰환상-기억과 현실의 딜레마
09 | 창조성의 원천-디테일을 보는 눈
10 | 몰입 중단-집중력과 산만함에 관한 편견들
11 | 주목을 방해하는 것들-주목 장애는 어디에서부터 시작되는가
12 | 동기-보상을 바라보는 시각
13 | 긍정 주목의 힘-에너지는 주목이 있는 곳으로 흐른다
14 | 몰입, 두 번째 본능-가장 중요한 대상에 몰입하는 것

에필로그-주목, 생각을 전환하는 기술

기초 주목처럼 선택 주목 방식 역시 인류를 발전시켜왔다. 이 기제는 다른 종보다 오랜 기간 양육을 한다든가, 도시를 건설하고 운영하는 것과 같이 인류에게 보다 어려운 목표를 추구할 것을 선택하게 만들기 때문이다. 주목이 발현되는 곳에서 이런 계획적인 과정은 개인의 일상적인 경험을 설계하는 핵심 요소가 된다. 이것이 우리가 무엇에 집중하고, 무엇을 배제할지를 결정하기 때문이다. 특출난 업적을 이룩해내는 사람들 대부분은 주목 대상에 몰두하는 능력이 탁월하다. 미네소타 대학교의 성격심리학자 데이비드 리켄David Lykken은 이런 사람들이 정신적 에너지를 광범위하게 가지고 있음을 관찰하고, 이를 ‘주목 대상에 집중하는 능력’ ‘가외적인 것들을 차단하는 능력’ ‘답을 찾아가는 과정을 추구하는 능력’이라고 규정했다. 지치지 않고 오랫동안 문제에 도전하기 위해 반드시 필요한 자질들이다. 그의 사례 대상들 중에는 나폴레옹에게서 영국을 구해낸 외눈박이, 외팔의 허레이쇼 넬슨Horatio Nelson 제독도 포함되어 있다. 넬슨의 일기에는 이런 내용이 있다.
“5일 동안 잠을 자지 못했지만 힘든 점은 조금도 없다.”
천재 수학자 스리니바사 라마누잔Srinivasa Ramanujan과 관련된 일화 역시 특기할 만하다. 어느 날 병문안을 온 한 동료가 자신이 타고 온 택시 번호가 1729로 별 특징 없는 숫자라고 말하자 라마누잔은 즉각 이의를 제기했다.
“오, 그렇지 않네. 1729는 매우 흥미로운 숫자일세. 2개의 세제곱 수의 합으로 나타내는 방법이 두 가지인 수 중 가장 작은 수일세.(12³+1³=10³+9³=1729-옮긴이)”
동료는 라마누잔의 상상을 초월하는 수학 능력은 그가 수를 친구로 여기고 모든 시간을 완전히 수에 몰입하는 데서 나온다고 말한다.
2008년 여름, 타이거 우즈는 무릎 부상이라는 악재에도 불구하고 4번째 US 오픈 우승을 거머쥐었다. 우즈를 스포츠 세계의 신으로 만들어준 것은 그의 게임에 대한 냉정한 선택 주목 능력이었다.
_‘왜 몰입인가-인생은 내가 집중한 것들의 총합이다’ 중에서

시간을 보내는 방법과 삶의 질에 영향을 미치는 선택을 하는 방법은 주목과 밀접한 관련이 있다. 심리학자 데이비드 카너먼은 질적인 삶에 대해 계속 생각한다면, 그것이 경험을 지배하게 될 것이라고 생각한다. 그는 최선을 삶을 사는 방법에 대한 우리의 선택을 왜곡하는 잘못된 주목에 대해 두 가지를 알려준다.
먼저 실제의 인생과 우리가 그에 대해 말하는 이야기 사이에는 차이가 존재한다. 우리는 실제가 아닌 ‘이야기(생각)’에 더욱 몰두하는 경향이 있다. 지금 여기에 실제로 존재하는 것을 다루는 직접적인 경험자아는 현재 일어나고 있는 일과 그에 대한 감정을 분석하지 않고 있는 그대로 느낀다. 그러나 평가를 담당하는 기억자아는 경험을 되돌아보고 가장 중요하다고 느끼는 부분과 결과에 집중하여 그에 대한 정확하지 않은 생각을 만들어낸다.
예를 들어 카너먼은 삶에 대한 환상을 설명할 때 이런 질문을 하곤 한다. “캘리포니아에 산다면 더욱 행복할 것 같습니까?” 캘리포니아는 기온이 온화하고, 대부분의 사람들이 그렇게 생각한다. 같은 이유에서 캘리포니아 사람들은 자신들이 다른 지역사람들보다 행복할 것이라고 생각한다. 그러나 실제로 삶의 질 지수를 측정해보자 미시간이나 일부 다른 지역에 사는 사람들과 캘리포니아 주민들의 삶의 만족도는 같았다. 이는 어디에 살든, 어디에 있든, 살기 좋은 곳에 살든, 그렇지 않든 삶을 이루는 것(인간관계, 일, 집, 여가 활동 등)의 99퍼센트가 누구나 같기 때문이다.
우리들은 생각만큼 늘 온화한 기후에 대해 생각하고 있지는 않다. 그러나 이런 질문을 하면 기후는 당장 삶에서 중요한 부분으로 생각되는데 이는 단지 그것에 주목하고 있기 때문이다. 이런 환영은 A지역과 B지역사이의 차이를 두드러지게 보이게 하며, 실제로 별 볼일 없는 것을 정말 중요한 것이라고 여기게 한다. 이렇듯 삶의 질의 척도는 현재의 평가에 따라 달라진다.
_‘의사결정과 매몰환상-기억과 현실의 딜레마’ 중에서