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혼돈의 시대 속에서 몸으로 희망을 노래해야 한 시대의 예술혼을 만나다!

미국 소설가 대프니 캘로테이의 『러시안 윈터』. 숨막히는 치밀한 구성과 섬세한 감각으로 2009년 런던도서전에서 전세계 출판계에 잊지 못할 눈물과 감동을 안겨준 장편소설이다. 제2차 세계대전 직후 냉전 시대를 사로잡은 러시아 볼쇼이 발레단의 프리마 발레리나였으나, 눈물과 회환의 시간 속에서 오랜 방황을 해온 80대 여인 '니나 레브스카야'의 은밀한 삶을 들춘다. 역사에서 가장 악명 높은 지도자 이오시프 스탈린이 권력과 영광을 누리는 러시아에서 친구와 가족마저도 믿지 못하는 거짓과 위선을 견뎌내던 중 한 순간의 오해와 침묵으로 인해 평생 고독과 슬픔 속에서 살아가는 삶을 선택한 니나 레브스카야와 그녀의 남편이었던 러시아 낭만 시인 '빅토르 엘신'과의 잔혹하지만 아름다운 사랑을 깨우고 있다.

혼돈의 시대, 몸으로 희망을 노래해야 했던 시대의 예술혼들…
극한의 정점에서 엇갈린 운명이 빚어낸 사랑과 열정, 배신, 감동의 대서사시!

“2009년 런던도서전 화제의 책!”
순백의 프리마 발레리나, 예술계의 자존심이었던 러시아의 낭만 시인!
반세기 만에 순수한 사랑을 회복해나가는 용서와 화해의 대 파노라마!

지난 2009년 런던도서전에서 전 세계 출판계에 잊지 못할 눈물과 감동을 선사한 화제작 《러시안 윈터》가 웅진씽크빅의 문학 브랜드 시작에서 출간되었다. 2006년 데뷔 소설집 《비운 그리고 다른 이야기들(Calamiy and other stories)》을 출간하며 영국 최고 권위의 문학상인 오렌지 상 최종 후보에 오르고 영미 주요 매거진의 ‘올해의 주목할 만한 책’, ‘편집자의 선택’으로 선정되는 등 전 세계 언론과 문단의 호평을 얻었던 대프니 캘로테이는 이번에도 데뷔 장편소설 《러시안 윈터》를 선보이며 미국의 거대 출판기업 하퍼 콜린스에서 6자리 숫자의 이례적 금액으로 판권을 사가며 주목받은 데 이어 영국, 프랑스, 이탈리아, 스페인, 브라질, 그리스 등 전 세계 16개국에서 잇달아 판권 계약이 이루어져 도서전의 최대 빅 타이틀이라 말할 수 있을 정도로 관심을 모았다. 원래 2011년 여름 공식적인 출간을 앞두고 있었으나, 예상치 않은 전 세계 출판계의 뜨거운 반응으로 인해 출간일을 2010년 9월로 서둘러 앞당기게 되었다. 미국에서 출간을 시작으로 전 세계적으로 대대적인 홍보 및 마케팅이 예정되어 있으며, 우리나라의 경우 저자의 특별한 배려 하에 전 세계 최초로 책을 출간할 수 있는 기회를 허락받았다.

돌이킬 수 없는 눈물과 회한의 시간들로 오랜 방황을 해야 했던 한 여인의 은밀한 삶
그 어둠의 베일이 걷히는 순간, 잔혹하지만 아름다웠던 사랑이 깨어난다!

현재의 보스턴과 제2차 세계대전 직후 모스크바를 오가며, 한 시대를 주름잡았던 프리마 발레리나의 파란만장한 삶, 그리고 러시아 시인과의 엇갈린 운명이 빚어낸 비극적 사랑을 그리고 있는 《러시안 윈터》는 반세기를 지나 노년의 나이에 접어든 발레리나 니나 레브스카야가 자신이 소장하고 있던 유명한 보석들을 자선 경매에 내놓으면서 시작된다. 경매 품목에는 보스턴 대학의 교수로 재직 중인 그리고리 솔로딘이 평생 동안 간직해온, 삶의 미스터리를 풀어줄 비밀 열쇠인 희귀한 호박 세트도 포함되어 있다. 그토록 아끼던 보석들을 처분하면서까지 자신과 관련한 기억을 떨쳐버리고 싶어하는 니나의 냉혹한 결정에, 그리고리는 헛된 희망의 끈을 놓고 자신마저 잃어버린 기억의 한 조각을 놓아버리기로 결심한다.

‘발레리나 니나 레브스카야, 소장 보석 경매 결정!’
그의 입에서 ‘아!’ 하는 낮은 신음 소리가 새어나왔다. 끔찍한 절망감이 밀려왔다. 한 달이 지났건만 그는 여전히 희망을 버리지 않고 있었다. 아직은, 적어도 아직은. 그는 믿었고, 또 믿고 싶었다. 어쩌면 두 사람이 서로에게 조금 더 가까이 다가갈 수 있을지도 모른다고. 그런데 이런 기사가 나올 줄이야. 왜 그토록 헛된 희망을 품었던가? 헛된 희망을 품지 않으려고 얼마나 노력했던가? 그 희망은 지난 2년 동안 그를 갉아먹었다. 결국 슬픔이 그를 마비시켰고, 가까스로 슬픔을 걷어냈을 때 그는 다시 한 번 해볼 수도 있다는 생각이 들었다. 그러나 일이 이렇게 되고 말았다. 이 거리는 영원히 존재할 것이다. 결코 좁혀지지 않을 것이다. _본문 26p

한편, 보석들에 얽힌 개개인의 사연에 특별한 호감을 갖고 있는 경매진행자 드류 브룩스는 기꺼이 그리고리를 도와 생의 보다 깊은 곳으로 이어지는 문학적 미스터리를 풀어가는 데 협력한다. 그 미스터리 속에는 억압의 시대 예술을 위해 살고 사랑하기 위해 치러야 했던 고통과 그 대가가 숨겨져 있었다.

그녀와 대화를 나누면서 그리고리는 처음으로 그 호박 목걸이를 독특한 유기체적 역사를 지닌 하나의 보석으로 생각해보게 되었다. 인간사와 얽히지 않은, 자연이 빚어낸 하나의 보석. 지금껏 그 목걸이는 그에게 하나의 단서였다. 어쩌면 자신이 페티시스트일지도 모른다는 생각에 수치심을 느낄 때도 있었다. 보석이 여자들의 물건이어서라기보다는, 그 보석에 그가 부여한 의미가 너무 컸고 그 보석이 증명해줄지도 모르는 진실의 무게가 감당하기 벅찼기 때문이었다. _본문 58p

경매가 진행되면서 니나는 과거 자신이 살아 있음을 느끼게 해주었던 가장 뜨거웠던 사랑의 기억에 사로잡히고, 스탈린 통치 하에서 서서히 잃어갈 수밖에 없었던 열정과 신뢰, 그리고 가장 소중했던 친구와의 우정에 관한 원치 않은 진실을 깨닫게 되는데…….
퓰리처 상 수상작가 오스카 이후엘로스가 “어둠의 시대에 꿈을 찾아 고군분투하는 예술가들의 모습을 감수성 넘치는 문체로 지혜롭고 유머러스하게 그려냈다. 인물들 하나하나에 감정이입이 되어 가슴 아픈 운명 속으로 빠져들었다. 한 편의 매혹적이고 흥미진진한 이야기를 읽었다.”라는 찬사를 던질 정도로 《러시안 윈터》는 지난 10여 년 동안 철저한 자료 조사와 여행, 작가로서의 천부적 재능이 일구어낸 대작으로 평가받고 있다. 시대와 공간에 대한 정확한 이해를 바탕으로 억압된 사회체제로 상처받고 고통 받는 개인의 삶을 극적이고 감동적으로 그려내어, 현재 미국 문단에서 “읽는 이를 압도할 만한 호소력 있는 이야기”, “오랜 여운과 감동이 남는 소설”이라는 호평을 받고 있다. 아직 출간이 되지 않았음에도 불구하고 2010년 7월 현재 제임스 존스 문학상의 최종 후보에 올라 앞으로의 행로가 기대되는 작품이다.

냉전시대 러시아 외교의 꽃으로 불리던 볼쇼이 발레단의 프리마 발레리나!그녀의 진귀한 보석들이 사람들 앞에 모습을 드러내는 순간,
예술계의 전설로 군림했던 한 여인의 비극적 삶과 사랑도 베일을 벗는다!

1950년대 러시아 외교의 꽃으로 불리던 볼쇼이 발레단의 프리마 발레리나! 온갖 핍박 속에서 목숨을 걸고 미국으로 망명하여 이제는 하나의 전설이 된 여인 니나는 어느 날 자신이 소장하고 있던 진귀한 보석들을 보스턴 발레 재단을 위한 자선 경매에 내놓는다. 19세기 스타일의 다이아몬드 귀걸이, 성 바실 성당의 문양이 새겨진 앤티크 브로치, 물방울 모양의 핑크빛 다이아몬드 나석, 곤충의 마지막 순간이 담긴 발트해산 호박 귀고리와 팔찌……. 예술계의 신화로 군림해온 발레리나의 귀금속 컬렉션 경매 소식이 전해지면서 언론은 물론 보석 애호가, 수집가 등 대중들의 시선도 그녀에게 모아지고, 더불어 그녀가 지니고 있던 보석과 한 세트인 것으로 추정되는 목걸이를 지닌 미스터리의 남자도 찾아오는데……. 자신이 가지고 있는 호박 목걸이가 니나의 소장품과 한 세트임을 확신하는 남자는 다름 아닌 보스턴 대학의 교수이자, 니나의 남편이었던 시인 빅토르 엘신의 시를 영문으로 옮기는 작업을 하였던 미국의 인정받는 지식인이다. 하지만 어떠한 부연 설명도 없고, 니나마저 침묵하는 가운데 대중의 호기심은 한없이 자극되고 예측을 불허하는 의혹마저 제기된다. 수천 달러를 호가하는 화려한 보석들 이면에는 과연 어떠한 말할 수 없는 배경이 숨겨져 있는 것일까?

“내가 시를 읽느냐고 묻자 그녀는 읽지 않는다고, 흥미를 잃었다고 말했다. 꼭 그렇게 말했다. 흥미를 잃었다고. 내가 어쩌다가 그렇게 됐느냐고 물었더니, 자신은 플라톤과 같은 생각이라고 말했다. 적어도 한 가지만큼은 플라톤의 주장에 전적으로 동의한다고 했다. 플라톤은 ‘시라는 것은 어딘가 정직하지 않은 면이 있다. 나는 시인들을 모두 몰아내고 싶다’라고 말했다는 것이다. 물론 나는 깜짝 놀랐다.”
졸탄은 다시 고개를 들고 그리고리에게 덧붙였다.
“그런 말을 하다니, 플라톤을 절대 용서할 수 없어.”
그는 다시 일기로 돌아갔다.
“그녀의 말인즉, 진실은 오직 실제 우리가 살아가는 삶 속에 있는 것이라고 했다. 미화된 삶은 거짓이며 더 이상 그런 거짓을 참을 수가 없다고. 나는 용기를 내어, 남편 되시는 분은 생각이 다를 것 같다고 했다. 그녀는 아니라면서, 플라톤 이야기를 처음 한 사람은 남편이라고 했다. 그리고 남편도 자신의 시가 진실하지 않다는 것을 잘 알고 있다고 했다. 그가 믿고 싶었던 진실은 실제로 존재하는 것이 아니라고, 그래서 종이 위에 창조하는 거라고 말했다는 것이다. ‘남편은 믿고 싶어했지만 믿을 수가 없었죠.’ 그녀가 말했다.” _본문 138p

하프 연주자가 오프닝 아르페지오를 연주하면서 니나의 첫 등장을 알린다. 자장가 같은 선율에 몸을 맡긴 채 니나는 튀튀를 입은 소녀들을 거느리고 무대 위로, 요정들의 나라의 밝은 불빛 속으로 나아간다. 니나는 무대 중앙에 있다. 그녀가 다른 요정들을 우아한 동작으로 소개하면서 라일락 잎사귀를 조심스럽게 흔들 때조차도 침착하고 안정적인 그녀의 힘이 느껴진다. 파 드 부레(발끝으로 선 채 2~3센티미터씩 옆으로 움직이는 동작?옮긴이)와 무대를 가로지르는 몇 번의 도약이 이어진다. 그녀가 좋아하는 빠른 점프나 스핀은 없다. 오프닝은 아주 느린 아다지오이고, 고난이도 동작이 없다. 단 한 번 회전에서 아라베스크(한 다리로 서서 다른 다리를 뒤로 들어 올리는 자세?옮긴이)로 이어지는 동작이 있을 뿐이다. 라일락 요정은 지혜와 보호를 상징하기에 니나는 모든 동작에 선함이 사악함을 물리칠 수 있으며 그녀가 주문을 걸거나 푸는 능력이 있다는 생각을 불어넣으려 애쓴다. 자신의 첫 독무대에서 웅장한 왈츠 곡에 맞추어 니나는 발끝으로 선 채 팔과 다리를 옆으로 올렸다 내리는 동작으로 악귀를 쫓을 수 있다고 상상한다. 언제나처럼 그녀가 공연할 때는 몇 분이 몇 초처럼 빠르게 흘러간다. 니나는 어느덧 무대를 가로지르는 마지막 동작을 하고 있다. 두 번의 작은 시손느(양발로 뛰어서 한발로 착지하는 동작?옮긴이)를 마치고 를르베로 일어섰다가 다시 더블 피루엣(2회전?옮긴이)으로 이어진다. _본문 120-121p

숨결을 불어넣는 순간 차갑게 얼어붙었던 그해 겨울,
도시는 눈 덮인 순백의 겨울철이 가장 아름다웠다!
모든 것이 순수를 가장한 치명적 유혹의 몸짓 속에 사라져버렸기에……

역사상 가장 악명 높은 지도자 스탈린이 권력과 영광을 누리는 가운데 감히 자신의 의견을 말하지도 행동하지도 못했던 억압과 구속의 땅 러시아, 그곳에서 거짓과 위선의 시간을 견디어내며 오직 살아남기 위해 가장 절친했던 친구, 가장 가까웠던 배우자조차 믿지 못하고 지냈던 절망과 광기의 나날들……. 스무 살 청춘의 나이에 오해와 침묵으로 비롯된 상처받은 삶은 반세기가 지난 오늘날 80세 노인의 삶에 여전히 고독과 슬픔의 깊은 그림자를 드리운다. 자유로운 지식인들의 도시 보스턴에서 홀로 관절염에 시달리며 고통스럽게 살아가는 그녀가 선택한 삶은 마음의 문을 굳게 닫은 채 오로지 죽음만을 탐닉하며 과거의 눈물 어린 기억들을 되새김질하는 아픔과 상처, 회한의 시간들이다. 한편, 또 다른 호박 목걸이의 주인공이자 보스턴 대학의 교수인 그리고리는 자신의 부모와 자신이 기억하지 못하는 어릴 적 기억에 관한 진실을 찾고 있다. 진하고 매끄러운 오렌지 빛 호박 알을 특유의 섬세한 수공예 공법으로 장식한 호박 보석들은 누가 봐도 같은 장인의 솜씨로 빚어낸 놀랍고 아름다운 장식품이 아닐 수 없다. 하지만 어떠한 증거도 찾을 수 없는 가운데 춤으로 한 시대를 풍미했던 한 여인의 무대 뒤 삶에 감추어진 오래된 기억은 여전히 은밀하고 매혹적인 베일 속에 감추어져 있다. 과연 이들 보석 사이에는 어떠한 관계가 있는 것일까?
1950년대 이후 철의 장막 시대의 러시아, 그곳에서 소수의 특권을 부여받은 발레리나들이 펼치는 장엄하고 극적인 세계는 읽는 이로 하여금 눈을 번쩍 뜨게 하는 볼거리와 함께 숨이 막힐 정도로 치밀하고 호소력 있는 소설적 구성, 섬세한 감각으로 빚어낸 언어와 사회에 대한 유머, 인간 감정의 복합적인 감정에 대한 이해 등 오랫동안 뇌리에서 잊히지 않는 깊은 여운이 남는 이야기를 이끌어나간다. 사랑을 희생하고 예술을 위해 살아온 한 여인의 춤에 대한 열정과 사랑, 배신, 애증, 그리고 슬픔과 고통…… 그들이 모습을 드러내는 순간, 한 시대의 비극적 초상과 그 속에 숨어 있던 소중한 삶의 진실도 깨어나며 믿지 못할 감동을 선사할 것이다.

예전에 한 번도 느껴보지 못했던 홀가분함을 느끼며 그리고리는 마음속에서 또 한 차례 변화가 일어나고 있음을 깨달았다. 어쩌면 일종의 ‘놓아버림’이었다. 편지들, 시들, 그리고 서로 포개어지는 이미지들……. 만약 그 편지들이 빅토르 엘신의 것이 아니라면 엘신이 그 편지를 본 적이 있는지, 아니면 그 편지에서 이미지를 차용한 것인지는 영원히 밝혀낼 수 없을지도 모른다. 그러나 그리고리는 비로소 깨달았다. 그보다 더 중요한 것은 바로, 그 편지들이 실제로 누군가가 쓴 편지이고 실제로 누군가가 살았던 삶이며 실제로 누군가가 했던 말이라는 사실임을. 누구의 삶인지, 누구의 글인지는 그의 간절한 바람과는 달리 어쩌면 영원히 밝혀낼 수 없을지도 모른다. 그러나 그러한 간절함은 더 큰 무언가에 의해, 어쩌면 그리고리가 이미 알고 있었던 진리에 의해 잦아들었다. 그것은, 바로 그런 불확실성이야말로 우리 삶의 미스터리의 일부이며, 그 미스터리는 우리 삶의 확실한 것들과 함께 항상 존재할 것이라는 진리였다. 크리스틴에 대한 그의 사랑, 이제 드류에 대한 사랑, 그의 우정과 열정처럼. _본문 492-493p

어쩌면 산다는 것은 매순간 우리에게 던져지는 질문에 대답하고, 선택하고, 그 선택을 견디는 것이 아닌지. 우리 곁에 있는 사람들, 우리가 하고 있는 일들에 대해 세상은, 그리고 우리 자신은, 끝없이 그렇게 묻는다. 너의 사랑은 얼마나 깊으냐고. 지킬 것인지 아니면 버릴 것인지.
《러시안 윈터》의 번역을 마치고 나서 나는 문득 믿고 싶어졌다.
우리의 삶을 송두리째 뒤흔들어놓을지언정 사랑의 비극이란 없다고. 오직 사랑이 없는 곳에만 비극이 있을 뿐이라고. _역자 후기 중에서

[추천의 글]

‘문학과 사회’라는 거대한 그물망에 사로잡힌 거짓과 배신의 일대기를 솜씨 좋게 그려냈다. 특히 사랑과 두려움, 실망, 상실이라는 요소가 이렇게도 사람의 마음을 들끓고 울리게 할 수 있다는 데 놀랐다. 데뷔 소설임에도 정확하고 세련된 언어로 품격 높은 이야기를 만들어냈다. -《커커스 리뷰》

어둠의 시대에 꿈을 찾아 고군분투하는 예술가들의 모습을 감수성 넘치는 문체로 지혜롭고 유머러스하게 그려냈다. 인물들 하나하나에 감정이입이 되어 가슴 아픈 운명 속으로 빠져들었다. 한 편의 매혹적이고 흥미진진한 이야기를 읽었다.
- 퓰리처상 수상작가, 오스카 이후엘로스

섬세하고 열정적이고 감동적이다. 발레와 보석, 사랑, 배신을 소재로 철의 장막 시대 러시아와 현대 보스턴 사이를 오가며 한 편의 매혹적이고 감동적인 휴먼 스토리를 엮어냈다. 책을 다 읽고 나서 슬픔을 감출 수 없어 눈물을 흘리고야 말았다.
- 뉴욕타임스 베스트셀러 작가, 제나 블럼

깊은 여운이 남는 사랑 이야기를 통해 가족과 우정, 기억, 외로움에 대한 우아하고 매혹적인 미스터리가 삶으로 되살아났다. 세련되고 품격 있으며 눈물과 반전까지 갖추고 있는 완벽한 소설이다.
- 《단테 클럽》 《마지막 디킨스》 작가, 매튜 펄

밤 새워 시와 낭만, 지적 호기심의 세계에 빠지게 할 정도로 경이롭다. 우리가 왜 소설을 읽는
지를 다시 한 번 상기시키는 책이다. - 《빛의 도시》 《사나운 광휘》 작가, 로렌 벨퍼

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창밖을 내다보면서 니나는 처음으로 이 도시가 아름답다고 생각한다. 일 년 중 대부분 잿빛이나 갈색 진흙과 먼지로 뒤덮인 이 도시는 음울하다. 그런데 소복이 쌓인 눈이 온 세상을 깨끗하고 환하게 만들어놓았다.
“모스크바는 눈으로 뒤덮였을 때가 가장 아름다워요.”
빅토르만이 들을 수 있도록 니나가 조용히 말한다.
“여자하고 반대죠.”
빅토르가 대답한다. 그의 목소리 역시 속삭임에 가깝다. 그의 따스한 숨결이 귓가에 느껴진다.
“이 도시는 가렸을 때가 아름답지만 여자는 아무것도 걸치지 않았을 때가 가장 아름다우니까.” _본문 84p

정말 베라이다! 놀라는 그녀의 모습을 보고 환하게 웃는 사람은!
“너!”
니나가 마침내 소리를 지른다. 그녀가 할 수 있는 말은 그것뿐이다. 폴리나를 소개할 겨를조차 없다. 베라가 직접 자신을 소개하고 니나는 그동안 마음을 가다듬고 세월이, 전쟁이, 그리고 니나가 알지 못하는 많은 것들이 베라를 변화시켰다는 생각을 한다.
“베라 보로디나예요.”
베라가 폴리나에게 말한다. 니나는 그 이름을 들어본 적이 있다. 키로프 발레단의 미모의 신예. 성이 바뀌었다. 아마도 무대용으로 새로 지은 모양이라고 니나는 생각한다. 니나는 오래전 볼쇼이에서 오디션을 보던 날을 생각한다. 베라의 부모님이 어디론가 떠났고 사람들은 그들이 어딘가 수상했다고 수군거렸다. 몇 년 만에 처음으로 니나는 그들을 생각한다. 겉보기에는 평범한 사람들이었고 그들의 일상생활로 보아서는 그런 말로를 짐작할 수가 없었다. 성인이 된 지금에야 니나는 이해한다. 어린 시절에 이해할 수 없었던, 그들에게 일어났던 일들을. _본문 197-198p

“바로 그래서 사랑이 위험한 거야. 인간은 사랑을 위해서 일어서고 사랑을 위해 위험을 감수하지. 하긴, 자네야말로 누구보다도 잘 알겠군. 러시아는 조국에 대한 사랑 외에는 모든 사랑을 억압했으니까.”
사랑은 인간으로 하여금 자신을 돌아보게 하고, 자신과 사랑하는 사람의 본래 모습을 되찾게 만들기 때문이었다. 그리고리는 고개를 끄덕였다.
“사랑은 인간을 강하게 만들죠. 사랑을 위해서 인간은 때로 미친 짓을 하니까요.” _본문 433-434p

진실을 알지 못했을 때에는, 그녀의 행동으로 인해 빅토르가 치러야 했을 대가를 떠올릴 때마다 이렇게 참담한 기분이 들지는 않았다. 만약 니나가 그날 밤 떠나지 않았더라면 그는 결코 의혹의 대상이 되지 않았을 것이다. 그에겐 증명해야 할 일도 없었을 테고 죄를 지은 사람처럼 보일 이유도 없었을 것이다. 그런데 니나가 그 빌미를 주었다. 굳이 세르게이가 만들어낼 필요조차 없었다. 실제로는 전혀 떠날 이유가 없었는데도 니나는 그를 떠났다.
베라가 거쉬를 얼마나 사랑했는지 니나는 너무도 잘 알고 있었다. 그를 위해서라면 무슨 일이든 할 수 있었다는 것을 니나는 알고 있었다. 그런데 세르게이, 그 역겨운 세르게이가 길가에 서 있었다.
‘자기가 힘을 써본다고 했어.’
베라가 했던 말. 하필 그곳을 그가 지나가게 되다니……. 그 희박한 확률, 그리고 그 무작위성…….
만약 그를 만나지 않았더라면 그들의 삶은 달랐을지도 모른다. _본문 472p