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소통부재의 사회에 필요한 능력

상대를 배려한다는 것의 의미를 설명한 책. 심리학자인 저자가 일상 생활에서 벌어지는 상황들을 통해 상대를 배려하는 마음과 감정이입에 관한 내용을 정리했다.

《감정이입》은 감정이입의 결핍과 그늘, 감정이입의 과정으로 나눠 사랑과 인간의 정체성이 위험에 처해 있는 깊은 내면세계 속으로 파고드는 경우를 소개한다. 동시에 감정이입을 무분별하게 자신의 이익을 위해 악용할 경우 나타나는 부정적인 측면까지 상세하게 설명한다.

소통부재의 오늘을 살아가는 우리에게
무엇보다 필요한 것은 바로 감정이입의 능력이다!

오늘날 우리는 저마다 자기 자신에게만 몰두한 나머지 상대방에 대해 생각할 겨를이 없다. 서로를 존중하고 배려하는 모습이 우리 일상에서 사라진 지는 이미 오래다. 지하철에서 노인에게 자리를 양보하는 모습이 사라지고, 줄이 늘어선 계산대에서 아무렇지도 않게 새치기를 한다. 이렇듯 저마다 자기 자신만을 챙기고, 상대를 배려하지 않는 모습이 우리 주위에 비일비재하다.
감정이입의 부재는 비단 어른들만의 문제가 아니다. 오늘날 상대를 배려하는 것이 어떤 의미인지를 가정교육을 통해서 터득하는 어린이들은 거의 없다.
저자는 우리의 일상생활에서 구체적으로 벌어지는 상황들, 다시 말하면 눈을 씻고 봐도 감정이입을 하려는 마음가짐을 찾아볼 수 없는 듯이 보이는 상황들을 제시한다. 그리고 사랑과 인간의 정체성이 위험에 처해 있는 깊은 내면세계 속으로 점차 파고드는 동시에 감정이입을 무분별하게 자기 자신의 이익을 위해 악용할 경우에 나타나는 부정적인 측면이 상대방에게 어떤 영향을 끼치는가에 대해서도 정의를 내린다.
저자는 이와 같은 다양한 예를 바탕으로, 여러 가지 인식들을 일반화하고, 감정이입을 정의하고, 어린 시절에 반드시 치러야 할 학습과정에 대해 기술하고, 그것을 저해하는 요인들을 지적하고, 마지막으로는 다른 모든 삶의 단계에 필요한 제안들을 도출한다.
이제 우리는 이 책을 통해 사적인 영역뿐만 아니라 공적인 영역에서도 갈수록 걱정스러운 모습을 드러내는 병든 시대정신을 분석하고, 우리 마음의 양심을 향해 이를 호소하게 될 것이다.

서문

제1장 감정이입의 결핍
1. 지하철과 기차에서
2. 보행자 전용구역과 장보기
3. 도로교통
4. 한 심리학자의 일상

제2장 감정이입의 그늘
1. 자신의 목적을 위해 어린이를 악용하는 부모
2. 사랑을 볼모로 벌을 주는 부모
3. 성추행

제3장 감정이입의 과정
1. 감정이입 능력의 발달
2. 감정이입을 저해하는 여러 가지 요인
3. 감정이입을 촉진하기 위한 여러 가지 제안

감정이입에서는 다양한 측면에 걸친 내적인 과정이 중요하다.
그것은 다음과 같은 구성요소로 이루어진다.

- 상대방의 입장에서 생각할 마음의 준비가 되어 있다.(상황이 이런데 넌 어떻게 지내니?) 그리고 그의 감정을 알아볼 마음의 준비가 되어 있다.(기분이 어때?)

- 그의 감정을 나의 감정과 비교한다.(이런 감정들을 내가 알고 있는지, 비슷한 감정들을 경험해본 적이 있었는지, 그때 내 기분은 어땠는지, 아니면 최소한 그가 처한 상황을 상상할 수는 있겠는지 생각해본다.)

- 나의 자아(주체)와 상대(객체) 사이에 명확한 선을 긋고, 상대의 상황을 나의 관점이 아니라, 그의 관점에서 해석한다.(나는 너를 바라보고, 네 목소리를 듣고, 너의 존재를 느끼고 있다. 네 형편이 나와 다르다는 것을 이해한다.)

- (내 자신을 잃어버리지는 않고)잠시 나를 배제하고 나서야 비로소, 나는 상대방을 그의 관점에서, 그가 처한 감정상태에 맞춰 이해할 수가 있다. 그리고 감정적으로 그 상황에 나를 맞추어 감정적인 일치에 도달할 수가 있다.(그래 난 알아. 아니면 적어도 네가 어떻게 지내는지 상상할 수는 있어. 사실 너를 좀 더 이해하기 위해서, 너에 대해서 더 많이 알았어야 하는 건데.)

- 그런 다음에야 비로소 나는 그에게 다가가 의논할 수 있고, 그를 위해 헌신할 수 있다.(내가 어떻게 해야 네 마음이 좀 더 좋아질 수 있을까? 넌 혼자가 아니야. 그걸 알고 있겠지?)

이것들은 감정이입을 구성하는 필수불가결한 요소들이다. 다시 말해서, 본래 감정이입이라는 것이 가능하려면 여러 가지 까다로운 조건이 충족되어야 한다. 감정이입을 하려면, 다음과 같은 능력 내지는 특징들이 결합되어야 한다.

- 자신의 정체성에 대한 의식을 포함한 신뢰할 만한 자기 인식
- 상대방에 대한 존중
- 자기 자신을 포기하고 다른 사람에게 헌신하려는 사회적 마음가짐. 다시 말하면 자신의 이익을 포기하고, 그 대신 다른 사람들을 배려하는 마음가짐
- 상대가 처한 상황을 상상할 수 있는 능력. 도움을 주기 위해서 반드시 필요한 정신적인 추론능력. 이에 가장 잘 들어맞는 개념이 바로 감정기능이다.