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고전 캐릭터의 다양한 모습을 정리한『우리 고전 캐릭터의 모든 것』2권《우리가 몰랐던 고전 캐릭터의 참모습》. 이 시리즈는 평면적 성격으로 기억되는 우리 고전 속의 캐릭터들의 다양한 모습과 입체적인 성격을 담은 것이다.

사람들에게 익숙한 한문학 작품에서부터 알려지지 않은 신화와 민담, 전설과 같은 구비문학에 이르기까지 시대적인 억압을 헤쳐 나온 85명의 캐릭터들의 삶을 당시 역사적 배경과 문화, 현재 학계에서 논의되는 내용을 토대로 분석하고 접근한다.

또한 페미니즘 관점에서 캐릭터를 조명하기도 하고 근대적 가치관이 만들어낸 문학관점을 비판하기도 하며, 현대적인 삶과 비교 고찰을 통해 새로운 대안을 제시한다.

2권에서는 무가인 바리공주에 나오는 바리 공주, 어사 박문수, 금오신화 중 이생규장전에 나오는 최랑, 무속 신화 차사본풀이의 강임, 춘향전의 이몽룡, 장끼전의 장끼 등 22명의 캐릭터를 소개한다.

☞ 이 책은 담촌 서대석 서울대 국어국문학과 교수의 정년퇴임 기념 저작으로 한국 고전 문학계 대표적인 연구자 85명이 참여하였습니다.

《우리 고전 캐릭터의 모든 것》1,2,3,4 는 아직 발굴되지 못한, 하지만 다양한 얼굴과 성격의 수많은(85명의 캐릭터)) 우리 고전 속의 캐릭터를 발굴해 처음 대중에 소개하는 책이다. 고전 서사(신화, 민담, 고전 소설)에서 한 인물을 조망해 탐구하는 것은 ‘인간’이라는 고대부터 현대까지 우리 삶에서 가장 주요하게 관통하는 주제를 제시하는 것이다. 이것만으로 고전 문학과의 거리 좁히기 그리고 고전 문학의 현대화에 한 역할을 하였다. 고전은 멀리 박제화 된 채 존재하는 것이 아니라, 오늘을 사는 사람들과 다르지 않은 고민 고뇌에서 만들어지고 전승되어 온 것이란 점을 보여준다. 특히 신화, 전설, 민담 등 구비문학에서 대거 소개하는 주인공들은 아직 우리에게 익숙하진 않지만, 오히려 더욱 인간적이고 친근한 얼굴로 우리에게 다가온다. 뿐만 아니라 인물을 새로운 시각에서 분석하고, 주인공 뿐 아니라 조연 때로는 악인을 새롭게 조망하면서 작품에 대한 새로운 시각과 현대적 시각에서 새롭게 고전을 바라본다. 그리고 가장 중요하게는 그 동안 대중에 선보이지 못한, 다양한 작품과 인물 유형들을 소개하면서 우리 고전의 다채로움과 새로운 고전 속 인물들의 매력을 선보이는 것이다.
이는 최근세계의 문화산업계에서 고전적이고 원형적인 캐릭터를 찾는 일에 큰 관심을 두는 추세(영화, 드라마, 애니메이션, 게임, 축제, 테마파크 등)에서, 대중문화 원형의 보고가 될 우리 고전 캐릭터의 정리작업이기도 한 것이다.

1. 옹녀
어느 하층 여성의 기구한 인생 역정 - 정출헌
2. 바리공주
소외된 민중의 희망 - 황루시
3. 강감찬
천 년 여우에게서 난 문곡성 - 조태영
4. 웅녀
‘사람’이 된다는 일 - 서인석
5. 유화
드넓은 생명력의 동국 성모 - 이종주
6. 손병사 어머니
나는 소신파다, 귀신도 물렀거라 - 강진옥
7. 최랑
A형 남자를 향한 O형 여자의 당찬 사랑 - 이인경
8. 박문수
아이들의 친구, 백성의 벗 - 김경섭
9. 한음의 처
오성 대감은 나의 밥 - 강성숙
10. 장시중 형제
희대의 재담꾼 - 한길연
11. 나교란과 여섬요
기생첩의 육체적 탐직과 정실차지 욕망 - 조광국
12. 홍계월
남자가 되고 팠던 알파걸 - 장시광
13. 강임
이승 차사인가, 저승 차사인가 - 최원오
14. 호랑이
잔인함 뒤에 숨겨진 또 다른 얼굴 - 김미영
15. 달래강 오라비
슬픈 오라비의 초상 - 심우장
16. 윤여옥
함께 있으면 즐거운, 쾌활하고 솔직한 다정남 - 이지영
17. 이몽룡
사랑하지 않을 수 없는 남자 - 이유진
18. 도깨비
병 주고 약 주는 존재 - 김종대
19. 마고할미
여성 거인의 서글픈 창조의 몸짓 - 권태효
20. 탈춤의 노장
노장 스님, 인간 세상에 왜 내려오셨던고 - 손태도
21 장끼
참 대책 없는 이 친구, 하지만…… - 정충권

섬세한 감수성을 가진 이들은 대개 섬약하다. 그 섬약함은 때론 광포한 일탈로 드러나기도 하고 때론 자폐적 고립으로 귀결되기도 한다. 어느 쪽이건 자신이 놓인 상황과 현실에 맞서 치열하게 대결하는 과정에서 생겨난 일탈과 고립이라기보다는, 쉽게 꺾이거나 물러섬으로 인한 심리적 좌절에 가깝다. 이런 캐릭터는 힘과 힘이 맞서는 권력적 충돌의 소용돌이 속으로 깊게 들어서지 못하고, 눈 감거나 외면한다. 적나라한 현실 질서를 똑바로 대면하지 못할 만큼 연약하다.
사회적으로 제한된 권력이나 지위를 획득하려면, 다시 말해 출세하려면 때론 저급하고 비열한 상황과 정면으로 맞서야 한다. 그 결과가 성취이든 좌절이든 이 과정을 거치지 않고서 권력이 획득될 수는 없다. 애초에 그런 현실 속으로 발을 들여놓지 않는 경우라면 몰라도, 일단 권력을 욕망하고 그 권력의 자장 안으로 들어섰다면 다른 길이란 없다. 그 기로에서 최치원 캐릭터는 눈을 감고 외면한다. 스스로 포기하고 스스로 상처 받는다. 이런 자의식의 세계는 그 보상 기제로 욕망의 자연적 분출을 활용한다. 이런 양상은 그 속성상 남성(성), ― 문약한 지식인의 비속함 속에서 주로 확인된다.

풀 우거지고 먼지 덮혀 캄캄한 쌍녀분
예부터 이름난 자취 그 누가 들었으리.
넓은 들판에 변함없이 떠있는 달만 애달프고
부질없이 무산(巫山)의 두 조각 구름 얽혀 있네.
뛰어난 재주 지닌 나 한스럽게 먼 지방의 관리되어
우연히 고관(孤館)에 왔다 조용한 곳 찾았네.
장난으로 시귀를 문에다 썼더니
감동한 선녀 밤에 찾아왔도다.(p. 52)

두 원혼과의 하룻밤이 지나고 최치원이 읊은 시이다. “뛰어난 재주 지닌 나 한스럽게 먼 지방의 관리되”었다는 데서 알 수 있듯이, 최치원은 스스로의 처지에 불만이었다. 그 불만은 그 불만을 낳은 체제나 질서를 향한 대결로 전화되지 않고, “장난으로 시귀를 문에다” 쓰는 행위로 드러난다. 이 행위가 장난과 같은 일이었음은 두 원혼의 진실되고 절실한 욕망과 대비되면서 확인된다. 종 취금을 희롱하여 화나게 한 행동을 통해서도, 최치원의 현실적 불만이 성적 욕망의 분출로 변질된다는 점을 목도할 수 있다.

-1권 <최치원 - 출세하고 싶다는, 그 헛된 욕망의 신기루> 중에서