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창조적 비판의 요령을 알려주는 책. 비판을 할 때 자칫 결여되기 쉬운 창조성을 계발하고 발휘하는 기법을 일목요연하게 설명하였다. 난해하고 장황한 이론은 피하고, 핵심 기법에 대한 소개와 예문 위주로 내용을 구성함으로써 누구나 쉽게 창조적 비판의 요령을 익힐 수 있도록 도와준다.

저자는 특유의 간결한 구성과 문체, 흥미로운 예문을 바탕으로 비판적 사고력과 창조적 사고력을 한꺼번에 잡는 방법을 제시하고 있다. 아울러 본문에서 설명한 기법을 우리가 일상에서 흔히 겪는 여러 상황에 곧바로 적용해볼 수 있도록 각 장이 끝날 때마다 연습문제를 배치하여 실용성을 최대화했다.

비판을 할 때 자칫 결여되기 쉬운 창조성을 계발하고 발휘하는 기법을 일목요연하게 설명한 책이다. 난해하고 장황한 이론은 피하고 핵심 기법에 대한 소개와 예문 위주로 내용을 구성함으로써 누구나 창조적 비판의 요령을 쉽게 익힐 수 있게 도와준다. 각 장이 끝날 때마다 본문에 설명한 기법을 우리가 일상에서 흔히 겪는 여러 상황에 곧바로 적용해볼 수 있도록 연습문제를 배치하여 책의 실용성을 최대화했다. 대입 논술시험을 준비하는 고등학생, 사고력을 강화하고 싶은 대학생, 취직시험을 준비하는 예비취업자, 기획력이 필요한 직장인, 타인과 원활하게 소통하고 싶은 모든 이에게 실용적인 지침서가 되어줄 것이다.

점점 치열해지는 경쟁사회에서 우리는 생존을 위해 보다 빠르고 예리한 판단력을 필요로 한다. 설상가상으로 정보화시대가 도래하면서 넘쳐나는 정보의 홍수는 우리에게 옥석을 가려내는 능력까지도 요구하고 있다. 이런 능력들을 갖추기 위해서는 비판적 사고(Critical Thinking)를 할 줄 알아야 한다. 혼재하는 정보나 타인의 주장에서 가치 있는 것을 골라내는 능력, 그럴듯해 보이지만 판단력을 흩트리는 사례나 비유는 무시하는 능력, 자신이 믿고 있거나 믿고 싶은 것이 제시됐을 때도 공정한 자세를 유지하는 능력 등 비판적 사고력의 핵심 요소들은 뛰어난 리더 또는 지식인에게서나 가능해 보인다. 게다가 현대사회는 우리에게 창조성까지 갖출 것을 요구하고 있다. 창조성이라면 천재들에게나 가능한 것 아닌가? 그러나 이 책의 저자 앤서니 웨스턴은 리더, 지식인, 천재뿐만 아니라 우리 모두 누구나 비판적 사고를 창조적으로 할 수 있다고 단언하고, 그 요령을 가르쳐준다.

미국과 유럽에서는 고등학교나 대학교의 정규 교육과정을 통해 학생들에게 비판적 사고를 하는 방법을 가르치고 있다. 우리나라에서는 미국과 유럽에서와 같은 ‘비판적 사고’에 대한 교육이 실시되고 있지는 않지만, 민주화가 진전되면서 토론문화가 확산되는 가운데 비판적 사고력의 필요성이 커지고 있다. 그러나 비판적 사고에 몰두하다 보면 자칫 비판을 위한 비판에 빠지기 쉽다. 그렇게 되면 비판적 사고의 장점을 살리기는커녕 부정적이고 편협한 사고에 빠져 오히려 말이 통하지 않는 사람이 되고 만다. 문제에 대한 해결책을 찾기 위해 시작된 토론이 막다른 벽에 부딪혀 해결책은커녕 단서도 찾지 못한 상태로 끝나버리고, 서로 다른 생각을 가진 사람들 사이의 소통이 단절되기도 한다.

이러한 함정을 피하기 위해 비판적 사고가 반드시 갖춰야 할 것이 창조성이다. 창조성은 도무지 답이 없을 것만 같은 상황 속에서도 문제를 새로운 관점에서 바라봄으로써 해결의 실마리를 찾아내는 능력이다. 바로 이 점에서 비판적 사고와 창조적 사고는 상호보완적인 관계다. 또한 이미 주어진 것과 분명하다고 여겨지는 것에 머물지 않는다는 점에서 창조적 사고와 비판적 사고는 하나다. 비판적 사고력과 창조적 사고력은 무한경쟁의 현대를 살아가는 우리가 반드시 함양해야만 하는 능력이다. 이 책은 이 두 마리 토끼를 한꺼번에 잡는 방법에 관한 입문서다.

저자 앤서니 웨스턴은 특유의 간결한 구성과 문체, 흥미로운 예문으로 독자들이 한눈에 핵심을 파악하고 쉽게 익힐 수 있게 해준다. 그는 사회학, 경제학, 정치학, 철학, 과학을 넘나드는 다양한 분야에서 소재를 가져왔을 뿐 아니라 그 내용도 일기예보, 쓰레기재활용, 자동차 과속방지 시스템, 결혼, 현재 널리 쓰이고 있는 제품의 발명과정 등 우리의 실생활과 밀접한 것들로 구성함으로써 책의 실용성을 극대화했다.

이 책은 학생과 일반인들이 두루 유익하게 읽을 수 있도록 저술됐다. 마치 스트레칭을 시키듯 정신을 서서히 풀어주며 단계적으로 독자의 사고력을 강화시키는 저자의 교수법이 유감없이 발휘돼 있다. 따라서 홀로 혹은 그룹을 지어 창조적 사고력과 비판적 사고력을 단련하고자 할 때 참고서로 쓰기에 매우 좋다.

이 책 《창조적 비판의 요령》은 ‘도저히 풀 수 없을 것 같은 윤리적 딜레마에서 창조성을 발휘해 대안과 해법을 찾는 방법’을 다룬 《윤리문제에서 딜레마 뛰어넘기》와 동시에 발간됐다. 또한 이 두 책은 ‘자신의 주장을 논리적으로 전개하고 그것을 효과적으로 뒷받침하는 하는 방법’을 다룬 저자의 전작 《논증의 기술》(2004년, 필맥)과 더불어 생각하고, 말하고, 쓰는 능력을 계발하는 방법을 서로 다른 측면에서 쉽고 친절하게 알려주는 삼위일체의 자매서다.

머리말
1장 비판에 창조적 발상이 필요한 이유
2장 창조적 비판에 시동을 거는 방법
3장 선택의 범위를 넓혀라
4장 돌파구를 찾았다고 멈춰선 안 된다
5장 풀어야 할 문제 자체를 재구성하라
6장 내 안의 창조성이 늘 깨어있게 하라
주석과 참고사항

어둡고 폭풍우가 몰아치는 밤. 당신은 말쑥한 2인용 소형 자동차를 몰고 가다가 버스정류장에 다다른다. 그곳에서 세 사람이 버스를 기다리고 있다. 한 사람은 당신이 모르는 낯선 사람인데, 마침 심장발작을 일으켜 무릎을 꿇고 있다. 그 옆의 다른 사람은 예전에 당신의 목숨을 구해준 적이 있는 오랜 친구다. 그리고 나머지 한 사람은 놀랍게도 당신이 꿈에 그리던 남자 또는 여자다. 당신은 누구를 차에 태우겠는가? 이 간단한 퀴즈는 어느 한 회사가 사원채용 과정에서 입사지원자들의 창조성을 검증해보기 위해 실제로 이용한 것이다. (…) 지원자들 가운데 회사 측에 의해 선택돼 채용된 사람은 조금도 망설이지 않고 이렇게 대답했다고 한다. “자동차 키를 나의 오랜 친구에게 주고 그더러 낯선 사람을 병원에 데려다주라고 부탁하겠습니다. 그리고 나는 꿈에 그리던 여자와 함께 정류장에서 버스를 기다리겠습니다.” (15쪽)

‘상자 밖에서 생각’하는 첫 번째 방법 하나만 소개하겠다. (…) 우선 임의로 아무거나 눈에 띄는 것을 ‘촉발요소’로 삼는 것으로 시작한다. 그 촉발요소를 당신의 문제 또는 의문사항과 나란히 놓은 다음 그것이 새로운 생각이나 연상을 불러일으키는지를 스스로에게 물어보라. 촉발요소는 그 어디에서든, 말 그대로 어디에서든 가져올 수 있다. 길을 따라 걸어가다가 본 것, 대화를 하다가 우연히 튀어나온 말, 영화, 사전, 교과서, 미스터리소설, 꿈, 잡지 등 그야말로 어디서든 가져올 수 있다. (…) 위급한 경우라면 길거리에 늘어선 상점들의 간판에서 촉발요소로 삼을 단어를 갖다 써도 된다. 아니면, 이것은 내가 종종 이용하는 방법인데, 차를 몰고 가다가 라디오를 2초 정도만 켜놓아도 된다. 또한 나는 글을 쓰다가 우연히 잘못 쓴 단어에서 오히려 새로운 아이디어나 보다 생생한 표현을 얻기도 한다. (35~36쪽)

모든 새로운 제안이 다음과 같은 대꾸에 부닥치게 되는 회의의 모습을 상상해보라. “그렇게 해봐야 아무런 효과도 없을 거야.” “우리는 그런 식으로는 해본 적이 없어.” “그러면 윗사람이 좋아하지 않을 걸.” “그게 그렇게 좋은 아이디어라면 왜 그동안 아무도 시도한 적이 없지?” 어떤 일이 벌어질지는 뻔하다. 조금만 시간이 지나면 아무도 제안을 하려고 하거나 제안된 것을 탐색하려고 하지 않게 된다. 회의가 방어전처럼 되고, 가장 소극적인 아이디어만이 채택될지도 모른다. 창조적 사고를 하는 사람들은 이런 식으로 대꾸하는 대신 질문을 던진다. 개방적이고, 탐색적이며, 물론 제시된 아이디어를 뒷받침하는 방식의 질문을 던지는 것이다. 질문을 던질 때 사용되는 몇 가지 건설적인 표현은 다음과 같다. “그게 그렇다면 놀라운 일이군.” “그건 그런 게 아니라 이런 것 아닐까?” “그렇게 해볼 수도 있겠군.” “어떻게 해야 그게 가능하지?”…. “사람들은 결코 그렇게 하지 않을 거야!”라고 말하는 대신 “어떻게 해야 사람들이 그렇게 하기 시작할까?”라고 말하라. 이렇게 말하는 것은 말 자체로는 별것 아닐 수 있지만 관념상으로는 하나의 도약이다. (62쪽)

완전히 새로운 사업을 구상해보라. 사람들이 실제로 갖고 있는 욕구 가운데 아직 충족되지 못한 것을 파악하는 것에서 시작하라. (…) 이런 욕구를 총족시킬 방법에 관한 아이디어라면 당신에게 돌파구가 되어줄 것이다. 그러나 그런 돌파구를 발견했다고 해도 그것은 단지 시작일 뿐이다. 페더럴 익스프레스가 예일 경영대학원에서 바로 이와 똑같은 과제를 학생들에게 부과한 데서 잉태됐다는 사실은 당신도 아마 알고 있을 것이다. 1965년에는 소포를 당일에 배달한다는 것은 거의 상상할 수도 없는 일이었다. 전해지는 바에 따르면, 예일 경영대학원의 교수는 당일 소포배달에 관한 사업구상을 리포트로 써낸 학생에게 사실상 낙제점수를 주었다! 그러나 바로 그 사업구상에 따라 1971년에 페더럴 익스프레스가 출범되어 곧바로 성공을 거두었다. 이 기업은 오늘날 연간 300억 달러의 매출을 올리고 있다. 그 다음 차례로는 무엇이 그와 같은 성공의 사례가 될까? (104~105쪽)

막강한 현역 상원의원 선거에 나섰을 때 폴 웰스톤은 미네소타 주의 한 대학에 재직 중인 무명의 정치학 교수였다. 웰스톤은 돈이 거의 없었다. 돈이 없다는 것은 주 단위의 선거에서 보통 죽음의 키스나 다름없었다. 그러나 웰스톤은 선거운동 과정에서 자기에게 돈이 없다는 사실 자체를 장점을 만들어버렸다. 그의 선거참모들은 극단적으로 짧은 텔레비전 광고를 만들었다. 이 광고에서 웰스톤은 주요 선거쟁점들에 대해 매우 빠른 속도로 말했다. 이런 방식으로 그는 자기의 견해를 유권자들에게 알린 것은 물론이고, 더 중요하게는 상대후보가 자금력을 독점하고 있다는 사실을 부각시켰다. 사람들은 이 광고를 보고 웃음을 터뜨렸고, 그게 무슨 의미