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인간 심리와 행복에 대한 새로운 지식의 지평을 열다!

인간과 행복 사이의 끝없는 도전과 열망을 날카롭게 해부한 『행복에 걸려 비틀거리다』. 행복에 대한 경험적 연구 결과를 바탕으로 인지 과학적 해석을 제시하는 책이다. 심리 실험과 통찰력 있는 연구를 통해 인간 행복의 비밀을 밝히고 있다. 하버드대학의 저명한 심리학자인 저자는 위트 있고 생동감 넘치는 필치로, 인간 심리와 행복에 대한 새로운 지식의 지평을 그려낸다.

이 책은 우리가 행복을 지상 최대의 목표로 삼고 그것을 얻기 위해 노력하면서도 점점 더 행복으로부터 멀어질 수밖에 없는 이유를 밝히고 있다. 심리학, 철학, 인지신경과학, 행동경제학 등 각 분야의 최신 연구 결과들을 제시하면서 미래를 상상하는 인간의 독특한 능력을 보여준다. 또한 흥미로운 방법을 동원해 행복에 대한 통념을 깨뜨리고, 우리의 마음이 작동하는 방식에 대한 통찰의 세계로 안내하고 있다.

우리의 마음이 작동하는 방식에 관한 탁월한 통찰!
하버드대학의 저명한 심리학자이자 인지심리학계 최고의 석학 중 한 사람인 대니얼 길버트 교수는 이 책에서 우리가 행복을 지상 최대의 목표로 삼고 그것을 얻기 위해 안간힘을 쓰면서도 궁극적으로 행복해지지 못하는 근본 원인을 밝힌다. 그에 따르면, 우리의 행복 예측이 항상 빗나가는 이유는 세상을 살아가기 위해 진화 과정에서 인간이 발달시킨 ‘정서적 면역시스템’ 때문이다. 즉, 우리가 가진 신체 적응 메커니즘으로 인해 새로운 상황에 놓여도 어느 정도 시간이 지나면 뇌 스스로 그 상황에 적응하여 중립의 상태가 되는데, 뇌의 인지 과정에서 그러한 부분을 간과하게 된다는 것이다. 낮에 어두운 극장 안에 있다가 밖으로 나오면 갑자기 세상이 눈부시게 환해 보이다가 잠시 후 정상적인 밝기로 보이는 것이 바로 그런 이치다.
이러한 적응 메커니즘은 뇌에 의해 행복에도 적용된다. 정서적인 수준도 시간이 흐르면 현재의 강함이 중립적으로 바뀌는 것이다. 이렇듯 무엇에든 적응해가는 것이 우리 삶의 기본이다. 그런데 문제는 우리 스스로 무엇엔가 적응한다는 사실을 잊는다는 데 있다. 특히 어떤 것과 관련하여 미래의 행복에 대해 예측할 때 더욱 그렇다. 현재 자극적이고 행복을 주는 그 무언가가 미래에는 중립적인 수준으로 떨어질 것임을 잊은 채 미래에 대해 예측하는 것이다.

행복해지고 싶다면 ‘행복의 지도’를 다시 그려라!

『행복에 걸려 비틀거리다』는 행복에 대한 경험적 연구결과를 바탕으로 인지 과학적 해석을 내놓은 책이며, 인간과 행복 사이의 끝없는 도전과 열망을 날카롭게 해부함으로써 지금까지의 행복학과는 전혀 새로운 차원의 행복학을 탄생시킨 역작이다.
대니얼 길버트 교수는 이 책에서 우리가 행복을 지상 최대의 목표로 삼고 그것을 얻기 위해 노력하면서도 점점 더 행복으로부터 멀어질 수밖에 없는 이유를 밝힌다. 그는 심리학, 철학, 인지신경과학, 행동경제학 등 각계의 최신 연구 결과들을 제시하면서 미래를 상상하는 인간의 독특한 능력을 보여준다. 또한 그는 흥미진진하면서도 당혹스러운 방법을 동원해 행복에 대한 통념을 깨뜨리고 우리의 마음이 작동하는 방식에 관한 탁월한 통찰의 세계로 안내한다.
미래의 행복을 정확히 예측함으로써 합리적이고 지혜롭게, 그리고 행복하게 현재를 사는 방법은 없을까? 심리 지도, 더 나아가 행복의 지도를 다시 그리면 된다. 행복의 지도를 다시, 제대로 그리려면 어떻게 해야 할까? 우선, 지금까지 사용해온 지도의 본질을 정확히 꿰뚫고 있어야 한다. 이 책은 이제까지 프톨레마이오스의 천동설처럼 당연하게 여겨왔던 인간 심리와 행복에 관한 당신의 고정관념, 그리고 낡은 지식에 일대 지각변동을 일으킬 것이다.
『행복에 걸려 비틀거리다』는 우리에게 인간 심리와 행복에 대한 새로운 지식의 지평을 열어주는 심도 있고 유익한 책이다. 하지만 이 책은 여느 인문서들처럼 딱딱하거나 무겁지 않으며, 지루하지도 않다. 심리학 교수가 되기 전 공상과학 소설가였던 경력이 보여주듯 길버트 교수는 아주 유쾌하고 재기발랄하면서도 위트 있고 생동감 넘치는 필치로 독자를 책 안으로 빨아들인다. 그가 끊임없이 던져주는 ‘지식의 미끼’에 유혹되어 열심히 좇아가다 보면 어느새 당신의 머릿속에는 이제까지 한 번도 갖지 못했던 전혀 새로운 차원의 행복의 지도가 그려져 있을 것이다.
노벨경제학상 수상자 대니얼 카너먼의 말대로, “이 책을 읽는 것처럼 아주 재미있으면서도 너무나 중요한 지식을 배우게 될 기회는 우리 인생에서 흔하게 찾아오지 않는다.” 길버트는 지금까지 아무도 상상하지 못한 독특하고 창의적인 방식으로 행복의 본질을 꿰뚫는다. 행복에 관한 수많은 책을 읽고 나서도 뭔가 하전하다면 이 책을 읽어라! 그리고 당신의 낡은 행복 패러다임을 깨뜨려라!

◈ 탁월한 심리 실험과 통찰력 있는 연구를 통해 밝혀낸 행복의 비밀!

*자신을 짝사랑하는 사람이 누구인지 아는 것보다 모르는 것이 왜 더 큰 행복감을 줄까?
*위태롭게 흔들리는 구름다리를 건넌 후 만나는 여성보다 다리를 건너는 동안 만나는 여성에게 왜 더 강한 성적 매력을 느끼게 될까?
*연인이나 배우자가 싱크대에 설거지 거리를 잔뜩 쌓아두는 것보다 외도한 것을 더 빨리 용서하는 이유는 무엇일까?
*동료와 함께 식사할 때 사람들은 왜 자신이 정말로 먹고 싶었던 메뉴 대신 상대방과 다른 메뉴를 선택할까?
*쇼핑하는 사람들이 환불을 받지 못하게 될 경우 환불받는 경우보다 자신의 구매에 대해 덜 불만스러워하는 이유는 무엇일까?

말콤 글래드웰 추천사_ 말콤 글래드웰이 읽은 『행복에 걸려 비틀거리다』
옮긴이의 글_ 상상에 갇힌 행복
저자서문_ 우리의 행복은 왜 항상 예측을 벗어날까?

1부. 전망
Chapter 1_ 상상, 미래로 가는 여행
‘다음next’을 생각하는 기쁨/ 미래를 내다보게 된 ‘원숭이’/ 우리는 왜 미래를 상상하는 걸까?

2부. 주관성
Chapter 2_ ‘안’에서 ‘밖’을 내다보기
여러 종류의 행복/ 행복은 정말 비교 가능한가?/ 행복의 언어
Chapter 3_ ‘밖’에서 ‘안’을 들여다보기
감정에 대한 우리의 무지/ 실제 경험하는 감정을 자각하지 못하는 인간/ 행복을 측정하는 것이 가능한가?

3부. 현실주의
Chapter 4_ 마음의 눈에 존재하는 맹점
현실을 왜곡하는 뇌의 마술/현실과 주관적 경험 사이의 혼동/ 뇌가 말해주지 않았던 부분
Chapter 5_ 존재하지 않는 것들의 위력
보이지 않는 정보들의 위력/ 사건의 지평선

4부. 현재주의
Chapter 6_ 현재의 경험으로 미래를 예측하다
오늘과 비슷한 내일을 예측하는 실수/ 미리 느껴보기prefeeling의 특징
Chapter 7_ 시간을 상상할 수 없다는 치명적인 약점
시간을 공간처럼 생각하기/ 현재를 출발점으로 미래를 생각한다/ 미래에 대한 생각은 현재에서 출발해 현재로 끝난다/ 가능한 대안들과 비교하기/ 비교하기와 현재주의

5부. 합리화
Chapter 8_ 우리만의 천국
경험의 모호함/ 사실을 자기에게 유리한 방향으로 조작하기
Chapter 9_ 현실에 대한 면역
과거에 대한 평가를 미리 예측하기/ 심리적 면역체계를 작동시키는 요인들/ 설명되지 않은 사건의 강한 여운

6부. 교정
Chapter 10_ 반복되는 실수
아주 드문 일들이 기억에 잘 남기 때문에 범하는 실수들/ 끝이 좋으면 모든 게 좋다고 믿는 착각/우리가 선택하지 않았던 방식
Chapter 11_ 내일로부터 온 삶의 보고
초복제자Super replicator/ 지문fingerprints에 대한 신화
저자후기 행복을 발견하게 해주는 간단한 공식은 없다!