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추계예대 문예창작학과 교수로 있는 저자의 소설집. 매력있는 두 여성 현주와 미라는 29세의 여대 동창생들. 섹스 파트너를 찾기 위해 수많은 말(?)들을 찾아다니지만 동성애자를 만나 실패하고 만다는 내용의 <말과 말>을 비롯해 <개만도 못한 소망>,<올림피아 호텔 입구의 회전문> 등 일상적인 소재 속에서 농담처럼 웃을 수 있는 경쾌한 작품들을 한데 모았다.

김다은의 [위험한 상상]은 우선 우리가 즐겨하는 상상의 여러 가능성을 보여주는 특별한 소설이다. 상상은 만져보지 못한, 만져보고 싶은, 곧 만질 수 있으리라고 믿는 머리칼을 접촉하게 해주고, 아직은 소유되지 않았지만 소유하고 싶은 사람과 입맞춤도 가능케 해준다. 즉 그리워하는 사람을 마음껏 불러 낼 수 있다. 증오하는 사람도 불러내어 아무런 죄의식 없이 살해할 수 있는 곳이다. 즉, 상상의 공간은 모든 가능한 곳이다. 정말 그럴까?

김다은의 [위험한 상상]은 도리어 상상이 얼마나 위험한 것인지를 뒤집어 보여주는 특이한 소설이다. 상상과 현실의 경계가 어긋나면서 상상이 더 이상 무죄만은 아니기 때문이다.

"내가 불러냈건, 그가 불러냈건 같은 상상의 침대에 들어 있었는데 이렇게 타인처럼 시선 한번 없이 지나칠 수 있단 말인가?"

현실로 되돌아온 상태인테 상상력의 마법이 아직 남아 있을 때부터 문제가 된다. 상상은 더 이상 무죄가 아닌 것이다. 작가가 '상상의 형벌'이나 '상상의 칼날 위에서 춤을 추는 것'이라고 표현했듯이 상상은 언제나 피를 즐길 준비를 하고 있다.

그렇다면 상상력이 왜 더 이상 자유롭지 않은 것일까? 그것은 상상의 밀실이 더 이상 개인의 영역으로 남아 있지 않고 눈치채지 않게 사회의 시선으로부터 감시를 당하고 있기 때문이다. 작가는 우리의 상상력도 제도와 권력에 의해 조작될 수 있다는 무서운 사실을 폭로하고 있다. 이 소설집은 여덟 개의 단편과 한 개의 중편으로 엮어졌다. 이 작품 속에 나오는 여자와 남자 주인공들은 우리가 일반적으로 상상 속에서나 차리는 밀실을 현실에 차린 사람들이다. 세상에서 가장 낯선 자와의 하룻밤 정사, 아들의 연인과 육체적 쾌락을 즐기는 아버지, 남의 남편과 동거, 제자를 임신시키는 스승, 갈비집 여자와 시인의 사랑 등 그들의 사랑 방식은 따라서 '그릇될 비(非)'의 연속이다. 비열하거나 비겁하거나 비도덕적이거나 비윤리적이거나 비현실적이거나 비순수하게 보인다.

김다은은 이러한 관계에 도덕적 잣대를 들이밀지 않고, 도리오 이렇게 관계가 생겨난 근원을 파헤치고 있다. 그것은 언어가 가지고 잇는 애매성이든가 인간의 운명이 가지고 있는 희극성 그리고 삶의 바전 등이 문제가 되며, 이러한 의식은 특히 새로운 글쓰기 기법을 추구하는 작가의 정신과 맞닿아 줄거리를 엮는 방법, 시간과 장소의 이동, 시점의 다양한 제시, 우연과 필연의 적절한 배분 등으로 새로운 글쓰기 영역을 개척해 놓고 있다. 특히, 작가는 각자 자신의 고유 영역이라고 믿는 상상력이 사회의 시선으로부터 감시당하고 있음을 폭록하고 있어, 독자들은 이 책을 읽으면서 자신의 상상의 밀실이 들킨 끔찍한 경험을 피할 수 없을 것이다. 그 상상의 공간이 바로 이 소설 주인공들의 현실이다.

깨끗하고 우아한 것이 아름다움을 말하는 것은 별로 어렵지 않으나 볼품없이 것을 대면하여 질실을 말하는 것은 쉽지 않은 일이다. 그런 의미에서 작가는 손이 더러워지는 것을 두려워하지 않는다. 왜냐하면 그의 소설들 속에 나오는 인물들의 외면을 열어 복잡한 내면의 썩은 내를 정면으로 마주하기 때문이다.

그것들을 다 보여주고 나서 작가는 묻는다. '자, 당신의 사랑은 어떠한가요?'

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