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새로운 삶을 살아가고 싶다면, 당신의 인생을 리뉴얼해라!

흔히 40대는 자아실현을 추구해 가는 시기라고 말한다. 그러나 대한민국의 남자들은 여전히 사회적, 가정적으로 막중한 책임을 부여받으며 ‘쇠퇴, 질병, 의존, 우울, 노망’의 단계를 경험하게 된다. 『남자리뉴얼』은 달라지는 사회 문화적 환경 속에서 변화의 포인트를 짚어가며, 마흔 이후 남자들의 생존법을 다룬다. 특히, 가정에서의 역할에 충실해야 함을 강조하며, 남성들이 행복해지기 위한 구체적이고 실천적인 방법들을 담아낸다.

본문은 크게 3가지로 나누어져 있다. 1부에서는 ‘치열한 생존 경쟁, 가족들과 어긋남’ 등으로 우울증을 앓고 있는 남자들의 현실을 조명해본다. 2부에서는 마흔은 인생의 프라임 타임으로, 제2의 인생 목표를 세우고, 자기만의 아름다움과 멋을 추구해보라고 조언한다. 마지막 3부에서는 좋은 남편, 훌륭한 아버지가 되는 방법을 알려준다. ‘일상적으로 친밀감을 나누고 자주 대화하기’처럼 행복한 가정을 위한 조언들이 담겨있다.

40대 남성, 당신의 중년이 인생의 프라임 타임이다!
고령사회로 접어들면서 ‘서드에이지’에 대한 관심이 폭발적으로 늘어나고 있다. 이전에 ‘중년’은 쇠락과 퇴장의 무의미한 과정으로 여겨졌지만, 길어진 수명 덕에 지금은 무시하기에 너무도 길고 소중한 삶의 한때이다. 무엇을 준비하고 어떻게 변하느냐에 따라 쇠락의 시간이냐, 축복의 프라임타임이냐를 결정하게 될 마흔의 시기. 남자는 과연 어떤 준비를 하고, 어떻게 변화해야 할까? 이 책은 달라지는 사회 문화적 환경 속에서 변화의 주요 포인트들을 짚어가면서 한국 사회 마흔 살 남성의 생존법을 제시하고 있다.
저자 이의수는 남성사회문화연구소 소장으로 있으면서, 건강가정지원센터와 KBS 연수원을 비롯해 각종 관공서와 기업, CBS, 극동방송 등을 통해 행복한 남성, 행복한 가정 문화를 전파해온 말 그대로 한국의 대표 ‘남성 전문가’이다. 또한 하버드대 성인발달연구소의 ‘중년 전문가’로 유명한 윌리엄 새들러 박사의 Third Age Leadership Center에서 지도자 훈련과정을 수료한 ‘한국의 윌리엄 새들러’라 해도 손색없는 인물이다.

남자, 우리들의 일그러진 영웅
세계 최장의 노동시간, 치열한 생존경쟁, 강박적인 자기계발, 그러나 노력이 무색하게 어긋나기만 하는 가족들과의 관계, 멀어지는 인간관계, 잃어가는 꿈과 정체성, 그리고 쇠해가는 몸…. 이로 인해 심각한 우울증을 겪고 있는 40대 남자들의 곤고한 삶을 저자는 그 누구보다 공감하면서, 그런 남성들이 행복해지기 위한 구체적이고 실천적인 해법들을 들려준다.
이 책은 남자들의 일, 가정, 공동체와 자기 자신 등 전 영역에 걸친 리뉴얼을 이야기하지만 가장 중점적으로 다루는 영역은 가정이다. 가족을 위한다는 이유로 일에만 매달려 가족도, 자신도 돌보지 못한 채 한때를 보내고 난 대한민국 남자들이 정작 가정으로 돌아와야 할 마흔 이후의 시기에 문제가 벌어지기 때문이다. 이해의 노력이 없던 아내와의 사이에서는 갈등이 불거지고, 부인에게 양육을 전담시킨 사이 자녀들과는 서먹해졌다. 어긋난 채 굳어진 가족의 틀에 경제적 능력마저 상실한 아버지가 비집고 들어갈 틈은 없을 수밖에 없다.

서드에이지를 인생 최고의 전성기로 만들어가는 리뉴얼
따라서 저자는 마흔부터라도 가정에서 자신의 모습을 리뉴얼하라고 충고한다. 지금까지 일만 하는 가장의 역할에 충실해 왔다면, 40대에 들어선 남성의 방향키를 가정으로 조준하라고 지적한다. 지금부터라도 차근차근 행복연금을 부으라는 것이나 훌륭한 아버지, 좋은 남편이 되기 위해 들려주는 조언들은 어렵지 않지만 미처 행하지 못하던 행복한 가정생활을 위한 길잡이를 제공해 준다.
그 밖의 영역에서도 리뉴얼이 필요하기는 마찬가지다. 자기 자신에 있어서는, 자신을 위해 투자하고, 멋을 부려도 좋을 나이, 명성과 성공을 위해서가 아니라 자신이 하고자 했던 것과 진짜 원했던 것을 이루는 꿈을 펼쳐도 좋을 나이라고 충고한다. 또한 관계 지향이 본능인 인간으로서, 다양한 네트워크로 더욱 풍족하고 보람 있는 삶을 추구하라고 지적한다. 물질적으로 윤택하거나 자기 세계에 심취해 살더라도, 사람 사이의 관계망에서 떨어져 있으면 정서적인 불구자일 수밖에 없을 뿐 아니라 고혈압, 과체중, 심장과 관련한 건강에 직격이라는 주장이다. 더불어, 죽음을 성찰하며 삶의 의미를 더욱 깊이 느낄 것, 넓은 시각과 따뜻한 마음으로 나누며 살 것, 만족과 기쁨 속에 감사하는 삶을 살 것, 몸과 마음의 건강을 위해 용서하는 삶 역시 필수 리뉴얼로 꼽는다.

남자들이 행복한 세상
저자는 말한다, 마흔은 인생의 최저점이 아니라 엄연한 프라임 타임이며, 이전까지는 부모, 여건에 종속된 시기였다면, 이제야말로 자기 인생을 스스로 주도하고 나아가 원하는 인생을 충분히 만들 수 있는 시기라고. 인생의 후반을 결정짓는 마흔은 자기 혁신이 절실히 필요한 시기다. 그 결단이 꿈을 바꾸고 인생을 기름지게 할 것이다. 모든 것은 마흔 남성의 손에 달려 있다. 이 책과 함께 다시 한 번 인생을 리셋할 계기를 삼길 바란다.

머리말 | 남자들이 행복한 세상을 위해
들어가는 말 | 남자의 중년, 브라보 유어 라이프!

1부 남자

1장 남자, 우리들의 일그러진 영웅

마음의 감기에 걸린 남자들 | 아픈 남자들 | 화내는 남자들
남자가 더 눈물이 많다 | 기죽어가는 40대의 몸

2장 남자의 전부이자 전무, 일
한국 남자들, 일에 빠져 일내고 있다 | 직장, 언젠가 떠나야 할 곳
퇴직 이후, 두렵지 않다 | 직장, 그 이후 | 직장, 그 이후를 위한 5가지 조언

3장 가정의 낯선 이방인
40대 남자의 자립지수 53.8 | 남자, 그들의 자리는 어디인가 | 남편과 아버지와 자기 자신 사이에서

2부 마흔

4장 행복을 찾아서
내가 진짜로 원하는 것 | 끝까지 꿈을 지킨 남자들 | 행복한 부부가 부자다
군림하지 않고 섬기는 왕으로 | 차근차근 ‘행복연금’ 붓기

5장 남자들이 진정으로 원하는 것
사랑 너머의 사랑, 존중 | 내 판단을 존중해 줘 | 내 능력을 믿어줘 |
대화할 때 존중해 줘 | 다른 사람 앞에서 존중해 줘 | 속단하지 말고 존중해 줘

6장 내 인생의 프라임 타임
남자들이 예뻐지고 있다 | 인생의 멋을 부려도 좋은 나이
남자도 자기만의 방이 필요하다 | 마흔, 남자가 철드는 나이

3부 리뉴얼

7장 좋은 남편이 되기 위하여
친절한 남편의 아내는 행복하다 | 행복한 가정은 문제를 잘 해결하는 가정
부부싸움 잘하는 법 | 말 잘하는 남편이 좋다

8장 훌륭한 아버지가 되기 위하여
사랑받지 못하는 아버지, 당신은 유죄 | 삶으로 가르치라
아버지의 손은 가장 좋은 선물 | 좋은 아버지 행동 수칙 | 자녀들과 통하는 아빠, 通通 Family

9장 힘이 되는 관계를 위하여
친밀한 인간관계, 진정한 노후 대책 | 나이 듦의 즐거움
아버지들끼리의 연대 | 가장 기본적인, 그리고 가장 결정적인

10장 삶을 돌아보라
죽음에 대한 정직한 응시 | 나누는 삶이 주는 축복
감사하고, 감사하고, 또 감사하라 | 용서는 건강의 비결

나오는 말 | 모든 것은 당신 손에 달려 있다
부록 | 행복한 미래를 위한 리뉴얼 프로젝트

공자는 《논어》의 〈위정편爲政篇〉에서 마흔이라는 나이에 대해 “세상일에 정신을 빼앗겨 갈팡질팡하거나 판단을 흐리는 일이 없게 되었다”고 밝히고 있다. 그러나 아무래도 이 말은 수정되는 것이 좋겠다. 21세기를 살아가는 남성들의 면면을 훑어본다면, 불혹을 이야기한 공자 역시 이 말을 철회하지 않을까? 유감스럽게도 이 시대의 남자는 불혹부터 흔들리기 시작한다. 정신의학계에서 밝힌 대로 40~45세의 남자들 80퍼센트가 심리적 위기를 경험한다는 것은 이제 상식에 속한다.
인생의 허무함과 자신의 한계를 절감하기 시작하는 반면, 마음 한켠에서는 섬세하고 따뜻한 감정이 무럭무럭 자라나는 시기다. 뭉클한 순간이 늘어나면서 공감할 수 있는 누군가를 그리워하는 마음이 커진다. 남자들의 외도가 부쩍 늘어나는 이유가 바로 여기에 있다. 서로의 감정에 무뎌진 결혼생활은 남자를 고독하게 만들고 심지어는 뒤흔들기까지 한다.
가정에서 흔들리는 남성이 외부에서 굳건할 리 없다. 무한 속도로 변해가는 세상에서 남자들은 한편으로는 세상에 적응하기 바쁘고, 한편으로는 세상에서 밀려나지 않기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 이제는 노련미가 돋보여야 할 시점이 되었는데도, 자신도 눈치 채지 못하는 사이 실력과 나이는 퇴출 조건으로 돌변해 있다. 이렇게 허겁지겁 뒤돌아볼 틈도 없이 달리고 있는 남자에게 정체성 운운하는 것은 사치스러운 이야기가 될지도 모르겠다.
_1장 남자, 우리들의 일그러진 영웅 “마음의 감기에 걸린 남자들” 중에서

중년의 남자들에게 직장이란 이제 학교보다 오랜 시간을 보낸 곳이 된 만큼 이력이 붙을 대로 붙은 곳이다. 어디에 빈틈이 있고 어떻게 피해야 하고 어느 쪽으로 튀어야 할지 계산이 금방 나온다. ‘적당’하다는 것이 무슨 의미인지 중년의 남자들은 잘 알고 있다. 그래서 생존 전략의 하나로 적당한 트릭을 쓰더라도 양심의 가책 따위는 느끼지도 않는다. 열정을 잃어버린 사람은 초라한 꼼수와 비열한 거짓말들로 적당한 직장생활을 영위할 뿐이다. 그들은 다만 열심히 하는 척, 자신이 있는 척, 잘하는 척하는 연기력만 늘어난다. 이런 중년의 직장인들에게 되돌아오는 것은 아랫사람들로부터는 불신이며 윗사람들에게는 무능력하다는 냉혹한 평가일 뿐이다.
중년을 넘어가는 남자들이 어떻게든 직장에서 버텨보려는 모습은 안쓰러울 정도다. 자녀 교육을 위해서는 더 많은 돈이 필요하기에, 직장을 그만둔다는 것은 생각할 수도 없다. 열정 없이 그저 하루하루 버티는 그들은 분노 또한 간신히 억누른다. 직장인들은 4명 중 1명꼴로 화장실이나 휴게실에서 분을 삭인다고 대답했다. 하지만 언제까지 직장에 매여 있을 것인가. 답은 오래전에 이미 나와 있다. 직장이란 언젠가는 떠나야 할 곳이다. 그곳은 영원하지 않다.
_2장 남자의 전부이자 전무, 일 “직장, 언젠가 떠나야 할 곳” 중에서

어머니와 아내가 하나부터 열까지 일일이 돌봐주고 각종 편의를 제공해 주는 일상에 익숙한 남자들의 마음 이면에는 ‘아내가 나를 버릴지도 모른다’는 불안감이 상존하고 있다. 남성들은 “사회가 변하고 있음을 느낀다. 아내가 나에 대한 불만을 터뜨릴까 두렵다”고 고백한다. 가정 밖의 생활에 익숙하던 남자들은 가정에서 이방인의 감정을 느끼며 어색해한다.
남자가 완전히 무장해제할 수 있는 유일한 공간은 사랑하는 가족들이 있는 가정뿐이다. 그런데 유감스럽게도 가정은 이 남자의 수고와 곤고함을 알아보고 인정해 주는 데 너그럽지 못하다. 남자들은 자신이 왜 이 고생을 하고 있는지 가족들이 알아주기만 하면 더 용기를 낼 수 있다며 이구동성으로 입을 모은다. 남자들은 원한다. 자신의 존재를 가족이 알아주고 인정해 주기를.
_3장 가정의 낯선 이방인 “남자, 그들의 자리는 어디인가” 중에서

중년이라는 시간대는 인생의 프라임 타임이 시작되는 시점이다. 사회에서든 가정에서든 여러 시행착오와 좌충우돌을 겪으며 얻은 자기만의 노하우를 가지고 본격적으로 인생을 주도해 나갈 시간이다. 그야말로 인생의 여러 고비에 굴하지 않으며, 노련미와 원숙미를 마음껏 발휘해 볼 시간대다. 지금까지 앞만 바라보며 전력질주를 해온 당신이라면 중년을 앞두고 최악의 탈진 상태를 맞고 있는 것은 당연한 일이다. 중년을 인생의 프라임 타임으로 만들 마음이 있다면 현재의 자기 모습을 냉엄하게 돌아볼 시간을 갖는 것으로 그 첫 삽을 떠야 한다. 엄정한 자기반성과 개선 의지는 중년의 남성에게 프라임 타임을 보장해 주는 건강한 밑바탕이다.
_3장 가정의 낯선 이방인 “남편과 아버지와 자기 자신 사이에서” 중에서