“불안한 세상에 던져진 대한민국의 모든 이들에게 보내는 응원!”
내 삶의 물음표를 느낌표로 바꿔줄 명품 인생을 위한 빛나는 지혜

지치고 힘들 때, 세상에 외면당해 열등감에 빠질 때, 노력해도 안 될 때, 그 누구도 답을 주지 않아 답답할 때 우리는 어디서 답을 찾아야 할까?
어디로 가야 할지 모를 때, 먼저 그 길을 걸어간 인생 선배들의 발자국은 큰 힘이 된다. 철학교사인 저자는 고민거리를 들고 찾아오는 학생들에게 철학자들의 이야기를 들려주었고, 철학에서 치유의 힘을 발견했다. 그는 곧 철학적 상담(Philosophical Counselling)에 대한 연구를 시작했고 그 연구의 첫 결실이 바로 이 책이다. 살아가면서 누구나 부딪히게 마련인 고민들을 현자들의 빛나는 지혜로 풀어보는 그의 상담은 자신의 삶을 사랑하고 치열하게 고민하고 있는 이들에게 격려와 응원의 메시지를 보낸다.
이 책은 사랑과 우정 같은 관계의 기술에서 일과 삶, 나이 듦의 문제까지 다양한 물음에 대한 고수들의 촌철살인을 담은 ‘원 포인트 레슨’이다. 세상으로부터 버림받지 않을까 두려워하는 이들에게는 니체가 전하는 자기애의 의미를, 틀어진 인간관계 때문에 괴로워하는 이들에게는 장자가 들려주는 배려의 의미를, 불안한 미래에 어깨가 무거운 이들에게는 피터 드러커만의 인생 설계의 지혜를 들려준다. 불안한 세상에 던져진 모든 이들에게 격려와 응원의 메시지를 보내는 이 책은 방향을 잃고 헤매는 이들에게 작은 등불이 되어줄 것이다.

1부 고단한 이들에게 보내는 응원
내 힘든 삶은 무엇으로 보상 받을 수 있을까? _ 빅터 프랭클
오늘이 내 생애 마지막인 것처럼 _ 키르케고르
건강한 생활을 위한 지혜로운 습관 _ 헬렌 니어링
스스로 선택할 줄 아는 어른 되기 _ 칸트
언제 어디서나 통하는 고민 해결법 _ 데카르트
왜 사람들은 나를 몰라주는 걸까? _ 공자
삶의 행복지수를 높이는 방법 _ 에피쿠로스
나이 듦에 대처하는 자세 _ 키케로
콤플렉스로부터 자유로워지고 싶다면 _ 소크라테스

2부 원하는 것 하며 살아가기
왜 나는 항상 불리한 조건에 있는 걸까? _ 에픽테토스
하고 싶은 일과 안정된 직업 사이에서 _ 함석헌
터닝포인트를 꿈꾸는 이들에게 _ 피터 드러커
인정받고 싶은 마음, 버림받지 않을까 하는 두려움 _ 니체
하루하루 힘겨운 일상, 미래는 언제 준비하나? _ 스티븐 코비
존경받는 리더 되기 _ 한비자
내가 있는 집단은 언제나 옳은 것일까? _ 니부어
오늘도 나 혼자 모임을 준비하는 이유는 _ 안창호

3부 너에게 의미 있는 사람이고 싶다
지금 하는 이 사랑, 진정한 사랑일까? _ 플라톤
세상의 반항아들과 대화하기 _ E. H. 카
인간관계가 나를 괴롭힐 때 _ 장자
이기적인 이웃과 평화롭...게 살아가기 _ 홉스
나를 알아주는 친구는 어디에 있을까? _ 아리스토텔레스
피할 수 없다면 제대로 싸우자 _ 클라우제비츠
서로 다른 믿음이 관계를 악화시킨다면 _ 묵자
세상의 폭력에 맞서는 가장 큰 힘 _ 간디

아쉽게도, 깨달음은 항상 반 박자 늦게 온다. 누구에게나 “그때 내가 이것을 알았더라면 얼마나 좋았을까!”하고 무릎 칠 때가 있다. 인생고수들의 충고도 그렇다. 늘 반 박자씩 늦게 오는 깨달음을 조금 더 빨리 오게 할 수는 없을까? 내게 필요한 지혜를 절실한 바로 그 순간에 들을 수 있다면? [인생고수]는 이런 고민을 안고 쓴 책이다. 니체, 코비, 소크라테스, 공자, 니어링 등등 이 책에 소개된 사람들은 한 가닥씩 하는 인생고수들이다.
(프롤로그, 내게 필요한 인생고수를 만나려면/ P.7)

생활이 즐겁고 하는 일마다 잘 풀릴 때는, 삶의 의미니 뭐니 하는 것들은 뜬구름 잡는 이야기일 뿐이다. 그러나 신산스럽고 주눅 드는 일상이 계속될 때 우리는 인생의 의미를 심각하게 묻게 된다. “왜 나는 이런 고통을 견디며 살아야만 하는 것일까? 내 힘든 삶은 무엇으로 보상 받을 수 있을까?”
여기에 대해 빅터 프랭클은 니체의 말을 조용히 건네는 것으로 답변을 대신한다. “왜 살아야 하는지 아는 사람은 어떤 상황도 견딜 수 있다.” 프랭클은 삶에 지친 사람들에게 인생의 의미를 찾아주기 위해 노력한 사상가였다.
(내 힘든 삶은 무엇으로 보상받을 수 있을까?/ P.16)

남의 잣대에 맞추어 눈치 보며 사는 삶은 늘 불안하다. 진정한 행복은 스스로 꿋꿋이 설 수 있을 때 찾아온다. 어떻게 해야 당당하게 혼자 서는 일생을 설계할 수 있을까? 칸트는 여기에 답을 주는 철학자다. 칸트는 이렇게 말한다. “미성년의 원인은 이성이 부족한 데 있는게 아니다. 다른 사람의 지도 없이 스스로 생각하려는 결단과 용기가 부족한 데 있다.”
(스스로 선택할 줄 아는 어른 되기/ P.44)

에픽테토스의 ‘행복 비법’은 상식을 깨는 측면이 있다. 흔히 우리는 좌절에 빠져 있는 이에게 “힘내. 노력하면 어려움을 이겨낼 수 있을거야.”라며 위로한다. 그러나 에픽테토스는 정반대로 말한다. “세상만사가 다 그렇게 되도록 결정되어 있었어. 네 ‘팔자’가 그것밖에 안 되는 걸 어쩌겠어?” 그의 충고는 늘 이런 식이다. 어찌 보면 가뜩이나 힘든 사람을 더 맥 빠지게 하는 비아냥거림처럼 들린다. 하지만 조금 곱씹어보면 에픽테토스의 말은 깊은 지혜에서 나왔음을 깨달을 수 있다.
(왜 나는 항상 불리한 조건에 있는 걸까?/ P.102)

세상이 자신을 몰라준다고, 내가 하는 일의 가치를 제대로 알지 못한다고 한탄만 해서는 안된다. 항상 자신에게 던져야 할 질문은 “내가 무엇을 할 수 있는가?”가 아니라 “나는 무엇에 공헌해야 하는가?”이다. 드러커는 자신이 무엇을 위해 어떻게 바뀌어야 하는지를 알려주는 ‘비즈니스 엑스레이’를 우리에게 제시한다.
(터닝포인트를 꿈꾸는 이들에게/ P.122)

과연 내 사랑은 바람직하고 아름다운가? 혹시 인정받지 못할 사랑으로 속을 태우고 있지는 않은가? 내 감정 때문에 상대에게 피해를 주지는 않을까 전전긍긍하고 있지는 않은가? 차마 남들에게 드러내지 못하는 비밀스러운 사랑을 품고 있지는 않은지? 그렇다면 나는 이 감정을 어찌해야 좋을까? 이런 고민으로 잠 못 이루고 있다면, 플라톤에게 물어보라. 정신적 사랑이라는 뜻의 ‘플라토닉 러브’는 그의 이름에서 나왔다. 그의 빼어난 정신은 내 사랑이 나아갈 길을 제시해줄 것이다.
(지금 하는 이 사랑, 진정한 사랑일까?/ P.180)