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후회 없는 선택을 돕는 경제적 사고방식! 알고 보면 더 재미있는 일상의 경제 원리!

1회용 종이컵 대신 플라스틱 컵을 사용하면 자원을 절약하고 이익을 얻게 될까? 자장면 한 그릇 값과 곱빼기의 값이 2배 차이가 나지 않는 이유는 무엇일까?『경제학 에센스』는 일상 속에서 흔히 접하는 다양한 경제 현상들을 재미있는 비유와 전문적인 경제지식으로 쉽게 풀이한다.

저자는 경제학이야말로 사람들을 올바른 선택으로 이끄는 '인생의 등불'이라고 주장한다. 또한 경제학은 최소의 비용으로 최대의 효과를 내는 선택의 학문임을, 그래서 평소 경제 지식을 부지런히 익혀두면 결정적인 선택의 순간에 위력을 발휘하게 될 것임을 강조한다.

그리고 알쏭달쏭한 경제 현상들을 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명한다. 그 속에서 비용-편익 비교의 원리, 기회비용, 매몰비용, 한계편익, 한계비용과 한계효용의 원리, 소비자잉여와 가격차별, 비교우위 등의 주요 경제원리를 해설한다. 아울러 최근 주목받고 있는 행동경제학과 경제학에서의 게임이론 등 새로운 이론들도 설명한다.

☞ 이 책의 독서 포인트!
다양한 경제 현상들을 분석하기 위한 경제논리들을 재미있게 설명한다. 급변하는 경제환경 속에서 개인이 개인이 이성적으로 경제 원리를 적용해 보다 합리적인 선택을 할 수 있도록 돕는다. 특히 각 장마다 '한 번 더 생각해보기' 코너를 통해 최신 경제이론이나 시사적인 내용들을 소개하며, 바쁜 현대인들에게 알짜배기 지식을 전수한다.

"딱딱하고 복잡한 경제 이야기는 가라! 유머와 경제가 만난 cooooooooool한 경제학!"

우리는 항상 경제활동을 하며 살아간다. 밥을 먹고 잠을 자는 모든 것이 경제와 관련되어 있다. <경제학 에센스>는 여러 경제활동 중 생활에 밀접한 것들만 유쾌하고 중점적으로 다루어 일반인들이 이해하기 쉽도록 해놓았다. 항상 선택의 순간에 <경제학 에센스>와 함께 더 나은 선택을 해보자.」

갈팡질팡 선택에 어려움을 겪는
당신을 위한 유쾌한 경제학 이야기!
자장면 한 그릇의 값은 3천 5백 원인데 곱빼기의 값은 5천 원이다. 양은 2배인데 왜 값은 2배가 아닌 걸까? 그리고 이럴 경우 곱빼기를 먹는 게 이득일까? 아니면 보통을 먹는 게 이득일까? 플라스틱 컵 대신 1회용 종이컵을 사용하는 것이 자원을 더 절약하는 길이라는데 정말일까?

일상에서 흔히 접하는 알쏭달쏭한 경제 현상들을 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명한 [경제학 에센스]. 대학 교수인 지은이는 이 책에서 우리가 흔히 일상 속에서 접할 수 있는 다양한 경제 현상들을 재미있는 비유와 전문적인 경제 지식으로 쉽게 풀어주고 있다. 경제학은 최소의 비용으로 최대의 효과를 내는 선택의 학문인 만큼 평소 경제 지식을 부지런히 익혀두면, 결정적인 선택의 순간에 위력을 발휘하게 된다. 다양한 경제 사례를 분석하여 경제학의 정수만 모은 이 책은, 선택의 갈림길에서 머리 아픈 당신에게 가장 좋은 처방전이 되어줄 것이다.

후회 없는 선택을 위해 반드시 알아야 할 경제 지식!
다시 시작해? 쿨하게 끝내? 현명한 연애를 위한 경제학의 조언_매몰비용은 잊어라!
많은 사람들이 지금까지 사귀어온 정 때문에 헤어져야 하는 연인을 두고도 헤어지지 못하고 괴로워한다. 그동안 상대방에게 투자해온 시간과 돈, 그리고 셀 수 없는 자신의 애정 때문이다. 헤어져야 하나 끝내야 하나를 고민하는 사람들에게 이 책은 말한다. 매몰비용sunk cost은 잊으라고. 마찬가지로 사람들은 기다려온 시간이 아까워 '오지 않는 버스’를 기다린다. 하지만 이미 버린 시간은 돌이킬 수 없다. 앞으로 더 기다릴 것인지, 다른 교통수단을 이용할 것인지 판단을 해야 더 이상의 낭비를 버릴 수 있다. 버스가 오지 않는다면 뒤돌아보지 말고 택시를 타거나 지하철을 이용해야 한다. 이는 이윤발생 가능성이 희미한 사업에 이미 많은 사업비를 투자한 기업의 경우에도 적용된다. 기업은 매몰비용에 연연하지 말고 즉시, 투자를 멈추고 사업을 접어야 한다.

전쟁이 필요악이라고?_잊지 말자, 기회비용!
전쟁이 기술의 발전을 촉진하고 국방 산업의 발달과 고용을 창출하므로 경제에 도움을 준다고 생각하는 사람들이 있다. 하지만 기회비용opportunity cost이라는 경제원리를 적용해보면 금세 그 논리의 허구성을 지적할 수 있다. 차라리 그 돈을 다른 곳에 쓴다면? 하고 생각해보라는 것이다. 전쟁에 투입된 돈과 피해 복구에 사용되는 돈은 전쟁이 아니었다면 다른 분야에 더 적절히 사용되었을 것이다.

이렇듯 선택은 기본적인 경제원리에 충실할 때 더욱 합리적일 수 있다. 이 책은 비용-편익 비교의 원리, 기회비용, 매몰비용뿐 아니라 한계편익, 한계비용과 한계효용의 원리, 소비자잉여와 가격차별, 비교우위와 같은 주요 경제원리, 그리고 최근 주목받고 있는 행동경제학과 경제학에서의 게임이론 등 새로운 이론들을 소개하고 있다. 이 책을 읽은 독자들은 이성적으로 경제 원리를 적용해 합리적인 선택을 할 수 있게 될 것이다.

일상생활을 한 단계 업그레이드해주는 선택의 경...제학
-당신은 지금 잠을 더 자고 싶다. 그렇다면 당신이 5분간 늦잠을 자는 대신 잃게 되는 것은 무엇일까?
-1회용 종이컵 대신 플라스틱 컵을 소독해서 사용한다고 하자. 우리는 과연 자원을 절약하고 이익을 얻게 될까?
-뷔페에 간 당신! 당신이 좋아하는 음식을 한가득 접시에 담아올 것이다. 하지만 다음 접시에도, 그 다음 접시에도 그 음식이 담겨 있을까?
-자장면 한 그릇의 값은 3천500원. 그런데 왜 곱빼기의 값은 7천 원이 아니라 5천 원일까?
-유럽에서는 심지어 사과 반쪽을 판다. 사회문화적 차이로 그 이유를 모두 설명할 수 있을까?

이 책은 바로 이러한 작고 친숙한 질문과 함께 시작한다. 일상적인 질문으로 시작하는 경제학. 그러나 결론은 결코 가볍지 않다. 지은이는 다년간 교단에서 학생들을 대상으로 경제학을 가르쳐온 경험을 바탕으로 이 책을 썼다. 어떻게 하면 쉽게 경제원리를 이해시킬 것인가 하는 문제의식을 반영하고 있는 이 책은 당연히 추상적인 경제개념의 전달을 목적으로 하지 않는다. 이 책에서 경제개념은 일상생활에 유용한 도구이다.
구성에서도 이 책은 많은 장점을 지니고 있다. 본문과 별도로 각종 경제원리와 사례를 팁 박스에 정리했으며 [한 번 더 생각해보기]에서는 최신 경제이론이나 시사적인 내용들을 소개하고 있다. 이는 독자들이 핵심 내용을 파악하고 정리하는 데 많은 도움을 줄 것이다.
저자는 경제학이야말로 사람의 본능에 내재된 것이며, 우리를 그림자처럼 쫓아다니는 것이라고 말한다. 이 책은 쉽고 친절한 설명을 통해 급변하는 경제환경 속에서 개인이 합리적인 판단을 내릴 수 있는 방법을 일러주고 있다. 또한 합리적인 판단을 통해 우리들의 인생을 업그레이드시켜주는 발판을 만들어준다.

머리말 : 쉽게풀어쓴 '나를 위한 경제학'

제1장 후회 없는 선택을 하고 있나요?
:경제학이 말하는 '선택'
-선택이 인생을 좌우한다
한 번 더 생각해보기_경제학에서 말하는 '합리성'이란?

제2장 한 마리 토끼만 쫓아라
:기회비용이라는 인생의 진리
-선택의 첫번째 기준,기회비용
-기회비용 완전정복
-보이는 게 다는 아니다
-기회비용과 임금
-얻으려면 버려라
-깨진 유리창의 교훈
한 번 더 생각해보기_우주개발에도 기회비용이?

제3장 헤어진 연인은 깨끗이 잊어라
:새 출발을 우한 경제학의 조언
-그 놈의 정 때문에
-매몰비용이라는 함정
-유혹에 담긴 심리적 요인들
-정말 시간이 돈인가
-변동비만 고려하자
한 번 더 생각해보기_아무리 커도 매몰비용은 매몰비용

제4장 이보다 '더' 좋을 수도 있다
:최상의 판단을 돕는 한계의 원리
-조금만 더 가면…
-밥상에 숟가락 하나만 더 놓으면…
-운전을 멈출 수 없는 이유
-사고는 냉철하게 행동은 한계적으로
-선택을 바꾸는 힘
-소리 없는 위대한 혁명
-아윤과 손실이 만나는 결정적 순간
-신입 직원은 무죄
한 번 더 생각해보기_한계 혁명과 신고전학파의 탄생

제5장 내가 '엄마 친구 아들'보다 나은 점
:단점을 장점으로 바꾸는 마술, 비교우위
-박지성 선수가 고민인 이유
-4할 타자 실종 사건
-자유무역과 비교우위
한 번 더 생각해보기_한미 FTA의 비교우위론

제6장 티 나지 않게 실속 차리는 법
:모르면 손해 보는 거래의 원리
-마음속에 숨겨놓은 가격
-아는 것이 돈
-눈 뜨고 코베이는 세상
-흔한 게 타이거 우즈라면
한 번 더 생각해보기_시장에서 가격은 무죄!

제7장 왜 사람을 차별해요?
:따져보자, 가격차별의 원리
-왜 학생들보다 비싸게 자장면을 먹어야 하나
-가격과 상관없이 증가하는 매출
-쿠폰을 챙겨라
-국내 가격을 낮춰라
-가격차별을 위한 조건들
-냉동실 떡의 비밀
한 번 더 생각해보기_까다로운 통신 시장의 가격차별과 규제

제8장 잘생긴 사람은 세금 더 내라
:사회선택의 원리
-현금으로 사면 차비는 빼드릴게요
-못생긴 사람과 잘생긴 사람
-모두의 것은 누구의 것도 아니다
-우리 집엔 텔레비전이 없어요
한 번 더 생각해보기_시장과 정부, 누구의 실패가 더 심각할까?

제9장 정보는 권력이다
:거래에서 발생하는 정보와 신뢰의 문제
-국가정보원도 모르는 정보
-좋은 중고차는 꿈도 꾸지 마
-사고 안 낼 운전자를 가입시켜라
-품질은 가격을 넘을 수 없다
-옷이 날개는 아니어도…
-보험료 따로 수리비 따로
-주인과 대리인의 하나 되기
한 번 더 생각해보기_스톡옵션에서 스톡그랜트로

제10장 당신은 나의 선택을 알고 있다
:최선을 향한 공동의 선택
-함께 하는 것이 최선의 선택
-믿게 만들어라
-속이고 싶은 마음은 굴뚝같지만
-살맛 나는 인생
한 번 더 생각해보기_게임이론의 진화

제11장 경제학이 궁금해하는 것들
:시간, 확률 그리고 심리학
-불확실성을 사고파는 선물거래
-30분 넘으면 공짜
-위험 추구적인 사람들
-경제학이야 심리학이야
-믿을 수 없는 투표 결과
한 번 더 생각해보기_행동경제학의 탄생과 그 이론들

모든 선택의 원리는 동일하지만 큰 것일수록 고려해야 할 요인들이 많아지고 의사결정 과정이 복잡해지기 때문에 선택이 어려워지는 경향이 있다. 우리가 경제학을 배우고 경제 원리를 이해해야 하는 이유다. 경제학은 ‘선택의 학문’이라고 불릴 만큼 사람들의 선택과 관련된 내용으로 가득 차 있다. 선택의 순간 경제 지식은 위력을 발휘하며, 경제학은 사람들을 올바른 선택으로 이끄는 ‘인생의 등불’이 된다.
(/ pp.21~22)

일반적으로 우리는 많은 대안들 가운데 하나만을 선택한다. 이때 기회비용은 나머지 대안들을 모두 더한 게 아니다. 포기한 대안들 가운데 가장 좋은 한 가지, 이게 기회비용이다. 사람마다 기회비용이 다르기 때문에 선택도 달라진다. 기회비용을 충분히 고려한 선택이라면 다른 사람의 선택이 나와 다르다고 해서 비합리적이라고 평가하거나 나무랄 수 없다.
(/ pp.38~39)

앞으로의 만남이, 더 나아가 결혼 생활이 행복할 것 같지 않음에도 불구하고 지난 몇 년의 사귐이 아쉬워서 또는 ‘그놈의 정 때문에’ 계속 만나고 결혼까지 하기로 결정한다면 그것은 과연 올바른 선택일까? 결국 그는 나의 조언을 받아들였고 사귀던 친구와 헤어졌다. 그리고 몇 년 후, 어엿한 교사가 되어 새로 사귄 여자친구와 함께 다시 나를 찾아왔다. 이왕 잘못된 선택을 했다면 그 이후의 선택이라도 잘해야 한다. 그러기 위해서는 매몰비용을 깨끗이 잊어야 한다. 매몰비용은 말 그대로 의사결정에서 ‘매몰’시켜야 한다.
(/ pp.69~70)

가족끼리 식사할 때에 가끔 내 친구나 형 친구가 집으로 불쑥 놀러오곤 했다. 어머니께서 친구더러 함께 밥을 먹자고 하시면서 미안해하는 친구에게 꼭 덧붙이는 말씀이 있었다. “차려진 밥상에 숟가락 하나만 더 놓으면 되는데 뭘.” 부담 갖지 말라는 뜻에서 하신 말씀이지만, 추가로 친구가 밥을 먹더라도 한계비용이 거의 발생하지 않는다는 의미도 있다. 반면에 아들 친구에게 따뜻한 밥 한 끼를 제공하는 데에서 발생하는 한계편익은 크므로 어머니께서는 그때 이미 한계적 사고의 원리를 깨닫고 실천하시는 듯하다.
(/ p.104)

“쓸모없는 직원은 없다. 다만 쓸모없는 경영자는 있을 수 있다. ”어느 경영자가 강연에서 한 말이다. 기업에서 일하는 직원들은 저마다 얼굴이 다르듯이 개성이나 특기도 다르다. 이들을 비교우위가 있는 적재적소에 안배해 기업의 생산성을 최대로 늘리는 게 경영자의 임무다. 이러한 경제 원리를 제대로 실행하지 못하는 경영자야말로 기업에서 쓸모없는 존재다.
(/ p.149)

“얼마면 살래요?” 같은 상인의 질문은 소비자의 잉여를 빼앗아갈 가능성이 매우 높다. 소비자잉여와 생산자잉여를 알고 있는 소비자는 “얼마에 팔래요?” 또는 “얼마면 되겠어요?”라고 되물어야 한다. 상인의 생산자잉여 일부를 착취하려는 반격이다. 누가 “아는 것이 힘”이라고 했는가. 현대 사회에서는 경제 원리를 “아는 것이 돈”이다.
(/ p.169)

스타벅스, 파스쿠치, 커피빈, 할리스 등 이름만 대면 알 만한 유명 커피전문점의 커피 가격을 국제적으로 비교해보면 우리나라가 비싼 편이다. 이들 업체는 커피전문점을 주로 이용하는 우리나라 젊은이들의 수요가 커피 가격에 비탄력적이라는 점을 적극 활용해서 고가 전략을 구사하고 있다. 그리고 이 전략은 보기 좋게 성공을 거두고 있다.
(/ p.191)

정보는 돈이다. 옛날에는 정보를 공짜로 주는 게 미덕이었지만 이제는 정보도 엄연한 거래의 대상이다. 정보화사회에서는 날씨 정보, 가격 정보, 인물 정보, 배우자 정보, 신용 정보 등을 많이 수집한 사람들이 ...돈을 번다. 국가정보원처럼 정보 수집을 업무로 하는 국가기관이 있을 정도니 정보의 중요성은 새삼 강조할 필요가 없다. 정보를 가진 사람은 웬만하면 이를 상대방에게 공짜로 넘겨주지 않는다. 정보를 가진 자의 솔직함과 자비심이 충분하지 못할 때 경제에는 심각한 현상이 발생하는데, ‘역선택’과 ‘도덕적 해이’라는 두 가지 문제가 대표적이다.
(/ pp.248~249)