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도둑맞은 역사를 찾아 떠난 시간여행 이야기

산업혁명 이후의 다양한 산물을 현대적으로 재해석한 19세기판 사이버펑크 장르인 '스팀펑크'를 대표하는 작가 팀 파워즈의 초기 대표작 『아누비스의 문』제2권 "밤의 열두시간" 완결편. 19세기 초 디스토피아적 풍경의 런던의 뒷골목과 지하세계를 배경으로, 기형의 어릿광대, 탐욕스런 거지 왕, 괴이한 이집트 마법사, 낭만적인 문학도, 그리고 모종의 음모를 간직한 채 시간을 거슬러온 20세기 이방인들의 장대한 시간여행기가 펼쳐진다.

젊은 영문학자 도일은 어느 날 괴짜 백만장자로부터 이유를 불문하고 거액을 줄 테니 19세기 낭만파 시인 콜리지에 대한 강의를 해달라는 제안을 받는다. 하지만 곧 강의의 목적이 일단의 탐사대를 조직, 1810년대로 시간을 거슬러 올라가 직접 콜리지를 만나기 위한 준비라는 어처구니없는 이야기를 듣게 된다.

도일은 과거로 갈 수 있는 시간의 틈새를 발견했다는 백만장자의 주장을 믿지 않지만 자신이 좋아하는 시인 콜리지를 만날지 모른다는 막연한 기대감에 결국 여행에 동참하게 되고, 그들이 도달한 세계에서 모종의 음모를 품고 시간을 거슬러온 또 다른 무리와 마주치게 되는데….

19세기 초 디스토피아적 풍경의 런던의 뒷골목과 지하세계를 배경으로, 기형의 어릿광대, 탐욕스런 거지 왕, 괴이한 이집트 마법사, 낭만적인 문학도, 그리고 모종의 음모를 간직한 채 시간을 거슬러온 20세기 이방인들이 펼치는 장대한 시간여행기.

산업혁명 이후의 다양한 산물을 현대적으로 재해석한 19세기판 사이버펑크 장르인 ‘스팀펑크’를 대표하는 작가 팀 파워즈의 초기 대표작. 역사적 사실과 소설적 허구를 교차시켜 미묘한 긴장감을 자아내는 동시에, 시간여행, 인간복제, 원격통신, 정신교환 등과 같은 현대 과학소설의 장치들을 당대의 테크놀로지, 즉 마법을 통해 재해석함으로써 독특하면서도 강렬한 대체역사 소설의 진면목을 보여준다. 필립 K. 딕 기념상과 사이언스 픽션 크로니클 상을 수상함으로써 상업적 성공뿐만 아니라 비평 면에서도 좋은 평가를 받았다.

정말 현란하다. 오직 팀 파워즈만이 써낼 수 있는 작품이다 - 폴 앤더슨(미국 SF 작가)
기괴한 유머, 은밀한 공포, 그리고 시적 환상성의 절묘한 조화 - 램지 캠벨(호러소설의 대가. 영국 SF 작가)

젊은 영문학자 도일은 어느 날 괴짜 백만장자로부터 이유를 불문하고 거액을 줄 테니 19세기 낭만파 시인 콜리지에 대한 강의를 해달라는 제안을 받는다. 하지만 곧 강의의 목적이 일단의 탐사대를 조직, 1810년대로 시간을 거슬러 올라가 직접 콜리지를 만나기 위한 준비라는 어처구니없는 이야기를 듣게 된다. 도일은 과거로 갈 수 있는 시간의 틈새를 발견했다는 백만장자의 주장을 믿지 않지만 자신이 좋아하는 시인 콜리지를 만날지 모른다는 막연한 기대감에 결국 여행에 동참하게 되고, 그들이 도달한 세계에서 모종의 음모를 품고 시간을 거슬러온 또 다른 무리와 마주치게 되는데...


19세기 뒷골목으로 떠나는 ‘스팀펑크’ 스릴러의 진수

≪아누비스의 문≫은 대표적인 스팀펑크 대체역사소설로 손꼽힌다. 스팀(Steam)과 사이버펑크(Cyberpunk)를 합친 신조어, 스팀펑크는 전기 대신 증기 기관, 즉 스팀 엔진이 문명 동력의 원천이자 상상력의 발원이 되는 장르로, 영미권에서는 1980년대부터 유행하기 시작했다. 스팀펑크 소설이 19세기 영국을 자주 다루는 이유는, 현대 과학소설의 근간이 되는 과학기술이 18~19세기 영국 산업혁명 시기에 폭발적으로 진보했기 때문이다. 이 시기의 과학기술을 현대의 관점에서 환상적으로 재해석하여 강렬하고 기묘한 시대착오적 정서를 불러일으킴으로써 과학소설의 외연이 더욱 풍부해질 수 있기 때문이다.
거대한 연통으로 연기를 뿜으며 걸어 다니는 성을 보여주었던 미야자키 하야오의 애니메이션이 좀 더 밝고 따뜻한 스팀 엔진의 상상력을 유감없이 보여주었다면, 팀 파워즈의 작품은 좀 더 음울하고 축축하며 차가운 감성을 자극한다. 작가 팀 파워즈는 산업혁명의 풍요 뒤에 감춰진 음울한 19세기 도시의 이면을 디킨스풍의 정서로 매우 사실적으로 재현해냈다.
망토를 걸친 신사와 고풍스런 마차의 행렬을 벗어나 골목을 단 한 번만 꺾어 들어가면, 기형의 어릿광대와 미친 난장이, 탐욕스런 거지 왕이 지배하는 또 다른 세계가 열린다. 그리고 그 낯선 풍경 위에서, 조국을 영국 식민 치하에서 해방시키겠다는 장대한 꿈을 안고 날아온 고대 이집트의 마법사 무리와, 그저 자신이 연구하는 시인을 한번 만나보고 싶었을 뿐인 현대의 이방인이 일련의 사건에 얽혀 서로 쫓고 쫓기면서 흥미진진한 스릴러가 펼쳐진다.


역사소설과 팩션의 경계. 신화와 역사, 현실과 환상의 절묘한 교차

작품 타이틀에 등장하는 아누비스는 고대 이집트 신화에 등장하는 자칼 머리를 한 죽음의 신이다. 장례 절차를 주관하는 신이자 지하세계에서 이승과 저승을 잇는 문을 지키는 자로, 사자들이 지하세계를 떠도는 동안 그들을 수호하는 역할을 한다. 작가는 ‘아누비스’라는 신화의 존재를 시간여행 모티브에 끌어들여 실제 역사와 가공의 환상, 신화와 과학소설의 장치들을 훌륭하게 배합해냈다.
소설에서 1798년 아부키르 해전에서 프랑스군을 격파한 후 식민 이집트에서 주도권을 잡은 영국은 고대 이집트 신들에 대한 신앙을 탄압한다. 기독교의 힘 때문에 지하세계의 신들이 모습을 드러낼 수 없게 되었다고 판단한 이집트 마법사들은 아누비스를 깨워 지하세계의 문을 열고 영국 세력을 몰아내려고 한다. 이를 위해 영국 심장부인 런던에서 마법으로 고대 이집트 신들을 소환해내려 하지만 의식은 실패한다. 하지만 아누비스 신에 빙의된 마법사는 1810년의 런던으로 날아온 뒤 그의 힘을 받아들인 채 사라져버리고, 아누비스가 깨어나면서 열린 문의 틈새를 우연히 발견한 또 다른 무리가 그 틈으로 시간을 이동해 1810년의 런던으로 들어온다.
작가가 안내하는 19세기 런던이라는 시공간은 매우 흥미롭다. 그가 창조해낸 런던을 종횡무진 하다보면, 우리는 어디까지가 현실이고 역사이며 어디부터가 환상이고 허구인지 모호해지는 지점에 이르게 된다. 전통의 역사소설이나 팩션으로 분류될 수 없는, 신화가 현실이 되고 마법이 과학으로 작용하는 새로운 세계가 펼쳐지는 것이다. 이러한 하이브리드한 작품세계는 읽는 재미를 한껏 배가시킨다.

제8장 | 제9장 | 제10장 | 제11장 | 제12장 | 제13장 | 제14장 | 제15장 | 에필로그 | 옮긴이 후기 | 작품 목록

닥터 로마니는 사람들 앞에 바이런의 복제 인간을 내놓아 런던의 민심을 어지럽히는 동시에 불의 정령을 소환해 런던을 불바다로 만들 계획을 세운다. 하지만 도일의 방해로 바이런의 복제 인간은 이성을 되찾고 로마니의 지배로부터 해방된다. 로마니 일당과 싸울 힘을 얻기 위해 안타이오스 형제단을 방문한 도일은 150년 전에 기록된 형제단의 일지에서 자신이 쓴 문구를 발견하고 경악한다. 계획에 차질을 빚은 닥터 로마니는 찰스 2세 시절로 시간여행을 떠나 다시 역사를 뒤바꾸려고 하고, 우연찮게 따라가게 된 도일은 치열한 전투 끝에 얼굴에 총상을 입고 빈사상태에 빠진 채 17세기에 남게 된다. 도일은 로마니의 부적을 빼앗아 무사히 19세기로 돌아온다.
한편, 인간의 육체를 옮겨 다니며 목숨을 유지하는 늑대인간 ‘개 얼굴 조’를 이용한 백만장자 코크런 대로. 그는 친니의 몸으로 바꿔 입고 젊은 실업가 행세를 하며 19세기를 살아간다. 젊고 아름다운 여인과 결혼한 대로는 20세기에서 얻은 지식으로 금세 부자가 된다. 하지만 대로를 죽이고 그의 재산과 아내를 가로챌 계획을 꾸미고 있던 개 얼굴 조가 투신자살하면서 이미 죽은 대로와 몸을 바꾸는 바람에 함께 죽게 된다.
자신이 바로 애쉬블레스임을 알게 된 도일은 로마넬리와의 대결 끝에 고문을 당해 빈사상태에 빠지게 되고, 로마넬리에게 이끌려 밤의 열두 시간 동안 배를 타고 지하수로를 따라간다. 결국 새벽을 앞두고 로마넬리는 뱀에게 잡아먹히고 애쉬블레스는 태양신의 부활에 참여하여 모든 상처를 치유 받는다. 그리고 힘겨운 운명의 굴레를 벗기 위해 애쉬블레스는, 역사상 기록에 따라 자신이 죽게 되어 있다는 장소로 나아가는데...