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세상은 침묵을 필요로 한다!

정신활동의 근본인 침묵의 의미에 대해 생각해보는 참선 수행의 전문가 마르크 드 스메트의 산문집, 『침묵 예찬』. 참을 수 없이 화가 날 때, 절망에 빠져 있을 때, 지쳐있을 때 우리는 귀를 막아버리고 싶어한다. 그때 우리에게 필요한 것은 다름 아닌 '침묵'이다.

이 책은 인생을 풍요롭게 만드는 축복과도 같은 침묵에 관한 모든 것을 밝히고 있다. 참선 수행의 전문가로 유럽에서 이름을 떨치는 저자는, 우리가 단순히 '말이 없는 것'이라고만 생각해온 '침묵'의 여러 면을 파헤치면서, 침묵이 지닌 미덕에 대해 예찬한다.

침묵이란 어떤 의미일까? 저자는 우리가 살아가면서 만나게 되는 침묵의 순간에 대해 이야기하면서, 침묵은 인간의 내부에 존재하는 자신과 만나게 해주는 나침반이라고 말한다. 즉, 침묵은 현명해지고 자유로워진 진정한 자신의 모습을 발견해준다는 것이다. 이처럼 이 책은 자신의 목소리를 주장하기에 바쁜 현대 사회에서 지금까지 한번도 인식하지 못하고 있었던 침묵의 참다운 가치에 대해 일깨우고 있다. 양장본.

지금, 우리에겐 침묵이 필요하다!
귀를 딱 막아버리고 싶은 순간이 있다. 해도 해도 일은 끝이 없고 이런 저런 고민으로 속은 시끄럽고 신경은 예민해져 누가 건드리기라도 하면 터지기 일보직전일 때, 귀를 파고드는 모든 소리가 다 소음으로 느껴질 때 말이다. 보기 싫은 것이야 눈을 감아버리면 된다 치지만 귀는 닫아버릴 수도 없다. 그럴 때 우리는 생각한다. 어디 조용한 산에라도 들어가 좀 쉬고 싶다고. 바로 그 순간 우리는 시끄럽고 바쁘게 돌아가는 세상에서는 찾을 수 없는 고요한 정적, 그 침묵의 순간을 그리워하고 있는 것이다.

침묵, 세상을 살아가는 조금 색다른 방식
과연 침묵이란 무엇일까? 예술 작품을 처음 접했을 때의 그 경이로운 순간, 신에게 봉헌된 성소(聖所)에서 느끼는 경건함, 그리고 눈을 감고 내면의 자신과 마주하는 명상의 순간까지 우리가 살아가면서 만나게 되는 침묵의 순간들에 대해 저자는 이야기한다. 이 책에서 저자 마르크 드 스메트는 침묵이 주는 다양한 의미에 대해 말한다. 사실 침묵은 단순히 말을 하지 않는 것이 아닌, 명상이며 인간의 내면에 존재하는 고귀함을 찾아가는 나침반과도 같다. 결국 침묵이란 존재의 의미, 그 자체를 탐구하는 여정인 것이다. 그리고 우리는 이 책을 여는 순간 그 여정에 동참하게 된다.
자칫 어렵게 느껴지지만 저자는 침묵이란 어려울 것도, 많은 준비가 필요한 것도 아니라고 역설한다. 그는 독자들에게 한 발 물러서서 잠시 침묵하며 세상을 바라보라고 권한다. 그러면 자신을 가두고 있던 두려움에서 벗어나 좀 더 현명해지고 자유로워진 본연의 모습을 만날 수 있다고 말한다. 저마다 제 목소리 내기에 바쁜 현대사회에 지금까지 제대로 인식하지 못하고 있었던 침묵의 참다운 가치에 대한 마르크 드 스메트의 가르침은 오늘을 사는 우리에게 조금 다른 삶도 있음을 깨닫게 할 것이다.

침묵의 여러 가지 양상들_ 7
소리의 문턱_ 21
의사소통의 기호들_ 31
눈의 언어_ 51
침묵의 거울_ 69
여덟 번째 음_ 93
새들의 언어_ 117
바벨의 도서관_ 133
데생의 의미_ 157
성스러움의 이미지와 폐허의 기억_ 175
저 벽들 뒤에는 공간이_ 197
두려움에 대한 소극_ 217
죽음과 고독_ 231
엘로힘의 말씀_ 251
깨어남_ 269
침묵의 메아리_ 281
역자의 말_ 287

심리적 혼란과 광기는 내면의 소음들이다. 균형과 평화는 내면의 침묵들이다. 인격 장애를 치료하는 기적 같은 약이 하루아침에 발명될 것 같지는 않다. 그렇지만 우리들 각자에게는 되찾아야 할 저 내면의 고요 속에, 기막힌 컴퓨터인 우리 뇌의 다양한 회로들의 저 자유로운 연결 속에 이미 그 약은 존재하고 있다. 그럼에도 불구하고 우리는 그 기막힌 컴퓨터를 제대로 사용할 줄 모르고 있다. -75쪽

우리가 악몽의 수렁 속으로 깊이 빠져들어 그것에 사로잡힌 노예가 된다면 삶은 송두리째 지옥이 된다. 그리하여 생명이 떠나버린 그 장소들, 거주의 세월이 마감된 그 해골들은 우리가 가는 길의 경계표지들로 변한다. 우리에게 말없이 주의하라, 정신 차려라, 순간은 지나가고 돌아오지 않는다고 경고하는 경계석들, 그 순간이 덧없이 흘러가도록 버려두어서는 안 될 일이다. -195~196쪽

나는 이 오래 걸리고 힘들었던 번역서를 독자들에게 건네주면서 앙드레 뵈클레르가 『새로운 사랑』에서 했던 말을 인용하며 ‘역자의 말’을 대신하고자 한다.
“친구여. 나는 그대에게 아무 할 말이 없소. 내가 이 백지를 내려다보면서 몽상에 잠긴 것이 벌써 몇 십 시간이었던가. 오늘 그대에게 내 침묵의 모든 풍요로움을 바치나니 자, 이제는 그대가 이 백지를 오랫동안 바라볼 차례요.” -역자의 말 중에서