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삶의 여정을 즐기게 하며 모든 이에게 내재된 건강한 삶의 가능성을 끄집어내어 복원시키게 하는 새로운 개념의 신화를 소개한 책. 갠지스 강가의 신화에서부터 모태신화, 정령신화까지. 현대인들에게 이성은 물론, 감성적으로 깊이 공감할 수 있는 삶의 가이드라인을 제시했다. ※인도에서 '포용'의 뜻을 가진 '바루나'는 모든 것이 그 안에 들어있는 공간 또는 하늘이라는 의미이다.

이 책에서 지은이는 4대 문명의 발상지를 찾아 각 민족들에게 각광받았던 신화(종교)들의 발생기원, 발전과정, 현재의 위치 등을 일일이 점검한 후, 생명창조 시대에 이른 오늘날 인류에게 삶의 방향타를 제시할 수 있는 신화는 우주, 자연, 인간 등의 모든 물질은 그 자체에 신성한 기운이 깃들었다고 믿었던 원시의 정령신화이며 이제는 그것을 창조적으로 계승하여 발전시켜야 한다고 주장한다. 인류에게 존재의 원형을 찾게 하며 삶의 방향타로서의 역할을 하고 있는 고등종교, 즉 고등신화는 수렵채집민이었던 고대 원시인들의 물활론, 혹은 정령신화로부터 시작되었다. 그러던 것이 농경사회의 도래를 계기로 하여 두 차례의 신화혁명을 거치면서 점차 이론이 정립되어 오늘날의 위력을 갖게 되었다. 인간이 만들었으나 인간 위에 군림하게 되었으며, 삶의 과정을 사소하게 여기도록 하면서 행복을 미래에만 설정해둔 현재의 고등신화, 즉 고등종교(기독교, 불교, 이슬람교)는 이제 더 이상 인류의 정신을 선도하지 못한다.

그렇다면, 신들의 권위는 물론 존재마저 인정하지 않는 현대인들에게 이성적으로나 감성적으로 깊이 공감하게 하면서 삶의 가이드 라인을 제시할 수 있는 신화는 어떤 것이어야 하는가? 이 책은 그 해답으로써 모든 신화의 모태라고 할 수 있는 아니마(Anima), 즉 정령신화를 제시하고 있다. 또한 이 책에서 지은이는 생명창조 사회에는 그리스적인 것보다는 인도적 신화가 새로운 신화의 모티브를 제공할 것이라고 하면서 현대인들 모두에게 공감되어지는 새로운 신화를 찾는 과정으로서 인도문명의 중심에 선 갠지스 강가의 신화에 주목한다. 신과 인간의 관계를 주인과 노예의 관계로 설정한 시지프스 등의 그리스 신화보다는 본성적 욕망 속에서 함께 울고 웃는 신인 바루나, 우샤스, 카마와 같이 자연과 인간이 혼연일체가 되어 어우러지는 모습을 보이는 인도의 신화가 훨씬 더 인간을 행복하게 하기 때문이다.

* 이 책에서 지은이는 신화와 종교라는 낱말을 동일하게 취급하고 있다.

제1장 빛 바랜 신화
1. 흔들리는 패러다임 ...16
2. 광기 ...2
3. 편리한 인샬라 ...29

제2장 신화 형식의 정립
1. 종교의 인큐베이터 ...34
2. 징검다리 ...36
3. 대표 취임 ...53
4. 신화의 계층화 ...59
5. 동, 서 사상의 두 원류 ...64

제3장 사상의 제국들
1. 고대신화의 3가지 모티브 ...68
2. 초연의 길 ...70
3. 안전한 길 ...90
4. 오직 한길 ...119
5. 복종의 길 ...152
6. 파트너 체인지 ...174

제4장 새로운 트렌드
1. 기원과 피안의 마침표 ...200
2. 중재자의 소멸 ...217
3. 구원과 해탈 ...235

제5장 유랑의 신
1. 안전지대 ...244
2. 여정의 비너스 ...267

제6장 마지막 그 자유
1. 터부에서 자유 ...278
2. 정황에서의 자유 ...295
3. 의미로서의 참 자유 ...309

제7장 에덴 스케칭
1. 오래된 요람 ...316
2. 향수와 꽃다발 ...323
3. 케노시스 ...330
4. 정령숭배의 신화 ...334