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“부엌에서 땀 흘리며 만드는 밥 한 그릇.
두 그릇도 아닌 한 그릇을 먹기 위해 늘 그렇게 살아왔다.”

그때 우리가 차려 먹었던 건
두고두고 기억될 사랑, 오래 간직할 든든한 꿈

“우리 뭐 해 먹지?” 40년째 무대와 촬영장을 오가는 배우 양희경이 자신의 인생에서 가장 많이 되뇐 말을 꼽는다면 아마 이 문장일지도 모른다. 연예인으로, 배우로 살아온 세월이 인생의 절반을 넘어섰지만, 여느 살림꾼처럼 아침에는 점심, 점심에는 저녁, 저녁에는 내일 아침 메뉴를 고민하느라 하루가 다 간다. ‘뭐 해 먹지’, 이 생각의 이면에는 일하는 엄마로 살아온 세월과 무게가 가득하다.

아버지를 여의고 기울어진 집안 기둥을 붙잡고자 양팔을 걷어붙인 열일곱 때부터 두 아들을 홀로 키워내기 위해 고군분투하던 젊은 날을 지나 칠십이 된 지금에 이르기까지, 저자에게 부엌일은 끝날 기미가 보이질 않았다. 해 먹일 복만 잔뜩 있고 얻어먹을 복은 없구나, 깨달은 순간 그가 가장 먼저 한 것은 부엌‘일’을 부엌 ‘놀이’로 바꾸는 것이었다. 사랑과 의무감에서 시작된 부엌 놀이었을지언정 지금의 양희경을 이루는 것은 8할이 집밥이다.

밥은 우리가 분명 살아가는 데 필요한 동력이다. 그래서 누군가에게 먹일 밥을 짓는 것은 타인의 삶을 이어주는 행위로서 결국 사랑을 뜻한다. 그러니 스스로를 먹이기 위해 차려 먹는 밥은 곧 사랑을 본인에게 대접하는 셈이다. 내가 나를 위하는 일, 스스로를 일으키는 집밥. 주저앉고 싶어도 그럴 틈조차 없이 달려온 배우 양희경이 자신의 칠십 인생을 이야기할 때, 그 이름을 『그냥 밥 먹자는 말이 아니었을지도 몰라』라고 붙인 이유다.

“나는 아무거나 못 먹고, 안 먹으면 살 수가 없으니 결국 몸을 일으켜 나를 위한 음식을 만들어야 한다. … 지금껏 살아오면서 난 무엇을 제일 즐겁게, 잘했을까? 배우니까 연기일 거라고 생각할지도 모르겠다. 열심히 살아내면서 내 손에서 끝까지 놓지 않은 것은 오히려 음식 만들기다. 이도 저도 크게, 빛나게 잘한 것 없이 살았지만 이것만큼은 내가 꾸준히 해온 일이다.”

입에 맞는 집밥 한끼에 모든 게 순해지고
다 괜찮아질 때가 있다

“TV에서 봤던 양희경만을 떠올린다면, 나보다 더 많은 놀라움과 감동을 느낄 것이다”라고 말한 배우 겸 감독 송승환의 추천사처럼, 지금까지 우리가 드라마에서 만나본 ‘배우’ 양희경은 ‘집안에서 말썽을 일으키는 천덕꾸러기 고모’의 얼굴을 하고 있다. 그러나 도서 『그냥 밥 먹자는 말이 아니었을지도 몰라』를 집필한 ‘작가’ 양희경은 씀바귀처럼 향긋하지만 쌉싸름했던 인생 이야기를 나긋한 목소리로 풀어내는 사람이다.

도서 『그냥 밥 먹자는 말이 아니었을지도 몰라』는 총 4부로 이루어져 있으며, 지난 칠십 년간 저자가 맛보아온 먹거리 이야기와 온몸으로 부딪히며 사랑해온 가족 이야기, 동년배들을 위한 건강 이야기, 배우로서 지켜내고픈 연극 이야기 등 TV에서는 볼 수 없었던 저자의 생각들이 푸짐한 한상차림으로 담겨 있다. 무엇보다 도서 곳곳에는 연예계에서 손맛 좋기로 유명한 저자의 ‘내 맘대로’ 집밥 레시피도 자연스럽게 만나볼 수 있어, 독서 중에 불현 듯 오늘 저녁 메뉴를 생각하게 만든다.

좋을 수만 없는 인생이지만 갓 지은 쌀밥을 김에 싸서 간장에 콕 찍어 먹으면 나쁠 수만도 없는 인생으로 바뀐다고, 그러니 입맛에 맞는 밥 한끼는 꼭 챙겨 드시라 말하는 저자의 맑은 목소리는 도서를 읽어내리는 그 어느 순간 각자에게 익숙한 ‘우리 엄마’의 목소리가 되어 들린다.
마음이 허한 저녁, 무엇 하나 제대로 해낸 것이 없다 싶은 그런 날에 밥 짓는 냄새가 가득한 이 책을 펼쳐 한두 구절 읽어보기를. 문득 배가 고파질 것이고, 김이 모락모락 나는 밥 위에 아무렇게나 자리한 달걀프라이와 시원한 파김치가 생각날 거다. 곧바로 몸을 일으켜 저자의 레시피에 따라 고소한 밥 한 숟갈을 입안 가득 넣어보기를. 그렇게 한숨 같은 감탄을 내보내며 저자의 말처럼 “나쁠 수만도 없는 게 인생이구나” 하고 되뇌길 바란다.

송승환(배우, 감독)
“몇 년 전 내 시력이 갑작스레 나빠졌을 때, 눈에 좋다는 약과 음식을 한보따리 싸들고 가장 먼저 찾아온 사람이 양희경이었다. 해박한 지식을 갖고 있는 그녀에게 건강과 음식 정보를 많이도 얻었다. 무대에 대한 열정, 직접 체험한 건강과 음식 이야기, 꿋꿋하게 자식들을 키워낸 엄마의 모습이 책에 고스란히 담겨 있다. 이미 내가 알고 있던 모습에 공감하기도 하고 처음 알게 된 모습에 새삼 놀라기도 했다. TV에서 봤던 양희경만을 떠올린다면, 나보다 더 많은 놀라움과 감동을 느낄 것이다. 숨 가쁜 세상에서 맑고 따뜻한 감성을 지켜낸 양희경의 글로 모두가 잠시나마 힐링의 시간을 갖게 된다면 참 좋겠다.”

이명수(심리기획자)
“연기. 내레이션. 음식. 엄마. 양희경 본인이 꼽는 자신에 대한 키워드다. 난 이 책을 읽고 나서 집밥 경험철학자라는 단어를 추가했다. 허기질 땐 아무 곳이나 펼쳐도 속을 든든하게 해줄 집밥 레시피가 나타나고, 살이가 고단하거나 꽉 막혀 있을 땐 어느 곳을 펼쳐도 그녀가 전해주는 삶의 경험칙으로 위로받고 힘받는다. 피를 맑게 해준다는 그녀의 집밥 같은 책이다. 여기 실린 레시피 복사해서 나만의 요리책을 만드느라 추천사가 늦었다.”

김탁환(소설가)
“행복하고 싶을 때 읽겠다. 젖과 꿀이 흐르는 책이자 새까만 옹이들이 청동거울처럼 빛나는 책이다. 변신의 맛과 변심의 멋을 아는 조왕각시의 손끝이 넉넉하고 꼼꼼하다. 몸도 맘도 소중하게 위하는 식탁에 초대받은 기분이랄까. 웃고 먹고 울고 떠들며 배를 채운 뒤, 처음부터 다시 진실의 레시피를 궁리하노라면, 어떤 절망도 절망으로 끝나지 않는다. 일생 변치 않은 반복은 힘이 세다. 물이 바위를 뚫고 혀가 칼을 이긴다. 사랑이겠다.”

이영자(예능인)
“누군가에게 밥을 해 먹이는 원동력은 결국 사랑이다. 그러니 ‘집밥’은 세상에 나가 싸울 수 있는 무기가 된다. 내 어머니는 일찍이 장사를 하셨기 때문에 집밥을 기대하기 어려웠는데, 양희경 선생님께서는 내가 어머니께 바랐던 것을 다 해내고 계셨다. 항상 요리로 든든한 창과 방패를 만들어주시는 것을 보고, 선생님 자녀분들은 실패하더라도 다시 일어날 수 있겠구나 싶었다. 그렇게 쏟아지는 사랑을 받아보아야 나도 사랑을 베풀 줄 알게 된다. 내 안에 든든한 사랑이 없으면 밖에서 찾으려고 허덕이니까. 선생님의 요리는 그런 것이다. 나를 사랑해달라고 구걸하지 않게 만드는 요리다.”

양희은(가수)
“나는 희경이의 소소한 일과를 SNS를 통해 안다. 희경이의 주변에는 밥 냄새 나는 사람들이 넘쳐난다. 말 그대로 사람 냄새라고나 할까. 그간 부지런히 올린 슴슴한 글이 부엌 놀이를 부추겨서 집밥이 재미진 사람들이 늘어나면 좋겠다. 재능 많은 희경이의 인생에서 욕심과 열정을 보이는 것을 꼽으라면 그것은 단연 ‘음식 만들기’고 ‘먹이는 일’이니까.”

추천사 ？ 5
들어가는 글 ？ 9

1부 오찬 모임
지치면 부엌으로! ？ 18
몸과 마음을 든든하게: 양배추 요리 ？ 21
우리집의 밥심 한 그릇 ？ 23
부엌일 아니고 부엌 놀이 ？ 27
집밥 먹는 삶은 걱정 없지 ？ 30
잡채는 인생이야 ？ 33
잘 만든 우리 장이 최고! ？ 35
간젓장과 된장국 ？ 38
마구잡이 요리 비법 ？ 41
때려넣어도 맛있는 조합: 콩나물 요리 ？ 46
해봐야 느는 건 요리도 마찬가지! ？ 48
깨끗한 소금과 유기농의 맛 ？ 51
건강한 땅을 지키는 건강한 사람들 ？ 55
어쩔 수 없이, 제주 ？ 58
제주 어멍들의 오일장 ？ 62
뜨끈한 국물 한 숟갈: 제주 요리 ？ 65
언제든 가고픈, 통영 ？ 67
온몸에 퍼지는 바다 향: 통영 요리 ？ 69
귀하디귀한 제철 식재료 ？ 73
숲속 풍미가 가득한 버섯 ？ 76
이것만큼은 꾸준히, 지치지 않고 ？ 79
고소한 견과류가 듬뿍!: 렌틸콩과 캐슈너트 카레 ？ 82

2부 티타임
페이스북은 창문이야 ？ 86
이제는 내 삶을 들여다볼 때 ？ 89
나는 엄마덩이입니다 ？ 93
젊은 시절을 생각하니, 짠해 ？ 99
그럼에도 같이 밥을 먹는다는 건 ？ 102
방문 잠그고 춤을! ？ 105
여유로운 주말 오전에: 브런치 요리 ？ 108
꿈과 꿈 ？ 111
다시 꾸게 된 무대의 꿈 ？ 113
내가 사랑하는 연극 ？ 119
목소리를 내는 일 ？ 123
나의 뿌리, 떠오르는 장면들 ？ 126
아버지가 생각나는 날: 만두와 김치말이 국수 ？ 130
주는 복이 받는 복보다 많아 ？ 132
달걀 떡볶이와 공동 부엌 ？ 135
일하는 여자의 살림 ？ 140
남편은 사실 필요가 없네요 ？ 144
옷 정리는 언제나 작심삼일 ？ 147
기승전 ‘밥’일 수밖에 ？ 150
우! 의숙, 좌! 인조 ？ 153
나의 집밥을 제일 좋아하는 중강 ？ 156
내 멋대로 심슐랭스타 ？ 159
오늘도 단골가게 ？ 162

3부 오후 네시의 간식 타임
빼먹을 수 없는 디저트 ？ 166
처치 곤란 과일은 이렇게 ？ 169
건강하게 달달한 간식: 잼과 절임, 후무스 ？ 172
달려가는 시간과 어린 날의 기억 ？ 175
어느 날 덜컥 무릎이 고장났다 ？ 180
백 세 시대, 칠십에게 주어진 일 ？ 184
제자리를 걸으며 만난 철학자들 ？ 187
씨앗이 빛나는 것처럼 ？ 194
추억이 스며든 울면과 알리오올리오 ？ 197
우리집 레스토랑: 양식 요리 ？ 200
다 같이 먹으면 그게 샐러드야 ？ 203
나의 요리 선생님들 ？ 207
팥으로 메주를 쑨다고? - 쑤지, 그럼! ？ 211
메이드 인 코리아! 가재도구 삼총사 ？ 213
한끼를 책임지는 장김치와 반찬 요리 ？ 216
새로 발견한 맛과 기억을 품은 맛 ？ 220
두 아들의 살림 놀이 ？ 223
집밥은 스스로를 위하는 일! ？ 226

4부 또 만나요
잘 죽기 위한 준비 기간 ？ 232
가슴에 바르는 옥도정기 ？ 236
객사할 뻔했던 엄마 ？ 238
행복도 불행도 찰나 ？ 242
진짜 흥쟁이 양희경 ？ 246
시원하고 달큰한 맛이 일품: 대파 요리 ？ 250
‘희은이’ 동생 희경이 ？ 252
희은이 동생 ‘희경이’ ？ 258
우리집에 살던 식구들 ？ 262
노년의 미니멀 라이프 ？ 268
알아도 죽고 몰라도 살아! ？ 272
아무하고나 밥을 먹을 순 없잖아 ？ 275
오래된 우리 나무집에게 ？ 278
걸으며 생각하는 것들 ？ 281
몇 살로 돌아가고 싶어? ？ 286
숲처럼 살 수 있다면 ？ 288
친구와 웃는 날 ？ 291
우리 옆집으로 오세요 ？ 294
기분 따라 마음 따라 음식 처방전 ？ 297
제철을 놓치지 말 것!: 굴 요리 ？ 303
누군가와 함께 먹을 내일의 요리 ？ 307
깊은 바다에 빠지지 않도록 ？ 311

나가는 글 ？ 317

오래도록 이모저모 노력했지만 결론은 하나였다. 나는 밥을 해주는 복만 있지, 얻어먹을 복은 없다는 것. 그렇다면 죽을 때까지 직접 먹거리를 준비해야 하는 건데, 그걸 부엌‘일’이라고 생각하니 너무 우울해지는 거다. 그래서 ‘놀이’라고 이름 붙이기로 했다. 부엌 놀이. 놀이를 이렇게 저렇게 바꿔가며 하는 기쁨! 새로운 놀이를 찾아가는 즐거움이 지금 내 삶의 원동력이다.
- 「부엌일 아니고 부엌 놀이」중에서

이렇게 요리를 조금씩 시작하다보면 내가 만든 음식을 좋아하게 되는 날이 온다. 그럼 이러는 내가 기특하게 느껴지고, 누군가와 나눠먹고 싶어진다. 메뉴가 하나에서 셋, 다섯으로 점점 늘어나게 된다. 그렇게 되면 나는 집에서 밥을 해 먹는 사람이 되는 거다.
- 「해봐야 느는 건 요리도 마찬가지!」중에서

이런 게 바로 밥상 음식의 힘이겠다. 사람과 사람을 연결하는 힘. 나는 버글버글 웅성웅성 사람들 소리와 그들이 맛나게 음식 먹는 소리를 들으며 자랐다. 누군가를 위하여, 그 사람을 생각하며 좋아할 만한 음식을 차리고자 장을 보고 뚝딱뚝딱 지글지글 만들고는 맛나게 먹는 걸 지켜보는 기쁨을 놓치고 싶지 않다.
- 「나의 뿌리, 떠오르는 장면들」중에서

다시 남편이 있었으면 하는 바람은 없다. 전부터 우스갯소리로 남편이 아닌 집사가 필요하다는 얘기는 했다. 친구 같은 부부 사이가 제일 좋다지만 이런 건 영화 속에서나 가능하지 않나? 그렇게 살기는 어려운 대한민국이다. 다시 또 누군가를 만나서 호흡을 맞추자니 이인삼각 달리기는커녕 혼자 걷기도 힘든 나이인걸. 그냥 살던 대로 혼자, 내 심장박동수에 맞추어 심심하더라도 뚜벅뚜벅 가는 게 좋다. 내 나이 여자에게 필요한 건 내 한몸 건사해낼 다리 근력뿐이다.
- 「남편은 사실 필요가 없네요」중에서

그렇게 육십대 중반부터는 내 삶을 정리하고 죽음을 준비해야겠다고 생각했다. 잘 죽어야 하니까. 자식들한테 폐 끼치고 싶지 않아서. 칠십대부터는 덤으로 사는 나이다. 그래서 끊임없이 배워서 남 주고, 있는 걸 나누고 싶다. 덤으로 사는 나이는 그렇게 살아야 한다고 생각한다.
- 「나의 뿌리, 떠오르는 장면들」중에서

긴 시간 행복하려면 좋았던 찰나들을 붙여 오래 묶어두고 아팠던 시간들은 건망증에 실어 보내야 한다. 언제나 많이 웃으며 순간을 보내주기, 그리고 지금 지나가는 순간에 감사하기!
- 「행복도 불행도 찰나」중에서

허나 나이가 들면서 몸이 하나둘 고장나는 건 당연한 일. 어쩌면 제 집 드나들 듯 병원에 가야 하는 노년기를 위해 어렸을 때 미리 병원놀이를 신나게 연습해둔 걸지도 모른다. 일곱 살 때 하던 소꿉놀이를 칠십에도 계속하고 있듯이 이 지독한 병원놀이도 척척 해내야지, 그 시절 연습한 대로!
- 「깊은 바다에 빠지지 않도록」중에서