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세상에 존재하는 모든 종류의 ‘사랑’을 과학의 언어로 탐구하다

우리를 인간으로 존재하게 만드는 것의 중심에는 ‘사랑’이 있다. 인간은 부모에게 극진한 돌봄을 받고, 연인이나 친구뿐 아니라 개나 고양이 같은 다른 종에게도 사랑을 느낀다. 한 인간의 삶 안에는 다양한 형태의 사랑이 존재하며, 이는 인간을 다른 생물들과 구분 짓는 요소이다.
저자 애나 마친(Anna Machin)은 진화인류학자로, 사회성 연구의 최고 권위자로 알려진 로빈 던바 교수와 함께 옥스퍼드대학교에서 친밀한 사이의 인간관계에 대해 연구해왔다. 그녀는 이번 책 《과학이 사랑에 대해 말해줄 수 있는 모든 것》에서 사랑을 생물학적·심리학적·인류학적으로 탐구하며, 특히 인간이 삶에서 경험할 수 있는 사랑의 모든 스펙트럼에 주목한다.
여기서 스펙트럼이란, 애착이나 만족감 같은 사랑의 충만한 감정에서부터 질투·통제·집착 같은 사랑의 어두운 이면까지, 연애 초반의 설렘부터 서로가 익숙해지는 과정까지, 연애 감정을 느끼지 않는 사람부터 다자간 연애를 하는 사람의 사랑까지, 가족·연인·친구처럼 익숙한 관계에서부터 반려동물·인공지능·신과 같은 다양한 존재와의 사랑을 모두 포함한다. 놀랍도록 흥미로운 연구들과 수많은 사람과의 인터뷰로 가득한 이 책을 통해 우리는 왜 사랑을 하고 사랑이 무엇인지에 대한 각자의 대답을 찾아나가게 될 것이다.

프란스 드 발(영장류학자, 《침팬지 폴리틱스》 저자)
“사랑은 어디에나 존재하는 것처럼 보인다. 하지만 사랑이 무엇인지 설명하라고 하면, 우리는 사랑을 따뜻한 감정이라고 묘사하는 것에 그치고 만다. 이 책은 세상에 존재하는 다양한 종류의 사랑, 그리고 우리가 왜 사랑을 하고 어떻게 사랑을 하는지에 대한 가장 과학적인 설명을 들려준다.”

로빈 던바(진화심리학자, 《프렌즈》 저자)
“사랑은 우리가 경험하는 것들을 하나로 묶어주는 가장 포괄적인 감정이다. 사랑은 우리를 부부로서, 부모와 자식으로서, 공동체의 구성원으로서 함께 묶어준다. 인간이란 존재가 무엇인지를 정의하는 것이 바로 사랑이다. 인간이 된다는 것, 애나 마친은 마침내 그 문제에 관한 가장 중요하고도 복잡한 이야기가 담긴 판도라의 상자를 열었다.”

머리말: 결국 우리에게 남는 것

1 생존-살아남기 위한 호모 사피엔스의 전략
어쩌다 부모가 되고 보니 | 인간의 해부학적인 특징 | 여성의 힘 | 성별 간의 다툼 | 150의 힘 | 셰익스피어와 같은 능력이 조금은 필요하다 | 혼자 살 수 있다면 참 좋으련만… | 생물학적 뇌물 | 사랑: 건강과 행복으로 가는 길 | ‘안녕하세요, 베타엔도르핀!’

2 중독-한 사람의 인생을 좌우하는 강력한 화학작용
관계의 탄생 | 강박과 사랑 | 데이트 게임의 세계 | 모든 것은 보는 눈에 달려 있다 | 사랑의 달콤한 소리 | 유전학적 양립성 | 이거 전부… 정치적으로 좀 문제가 있지 않나요? | 영원한 베스트 프렌드 | 압도적인 끌림 | 부모의 열정 | 피는 물보다 진하다 | 행복을 주는 엔도르핀 | 과학을 위한 침 뱉기 | 천연 진통제 | 보편적인 사랑의 화학물질 | 아기에게 느끼는 사랑

3 애착-부모와 아이의 관계가 삶에 미치는 영향
애착 이야기 | 애착의 종류 | 생애 최초의 애착관계 | 아빠가 주는 안정감과 도전 과제 | 뇌의 구성 | ‘아가, 다 그렇게 키워져서 그런 거야’ | 10대 청소년의 유전자 | 뇌 스캔을 활용한 애착 연구 | 모든 것을 바치는 사랑 | 마음과 마음의 만남

4 우정-이 마음을 과소평가하지 마세요
독신이 미래다 | 우정, 사랑, 그리고 와인 한잔 | 스스로 선택한 가족 | 다른 종과의 사랑 | 개의 뇌 스캔 | ‘휴대전화 내려놔!’ | 로봇 친구를 소개합니다

5 개인-유전자, 나이, 인종, 성적 취향이 알려주는 것
유전학 입문 | 공감의 유전학적 특징 | 갑옷 유전자 | 놀라운 후생학적 변화 | 생애 전반을 아우르는 사랑 | 엄마와 아빠의 유전학적 특성 | 사랑과 인종 | 사회적 성과 사랑 | 비혼과 유전학 | 사랑과 성적 취향

6 사회-사랑에도 규칙이 있을까?
사랑의 상태 | 문화권에 따른 사랑의 의미 | 사회성의 범위 | 사랑의 규칙 | 분열을 넘어선 사랑 | 혼돈과 통제 | 금지된 사랑

7 독점-무로맨틱부터 다자간 연애까지
일대일 연애의 길 | 사랑과 제로섬 게임 | 다자간 연애의 기초 | 사랑은 모두 평등할까? | 다자간 연애를 할 때의 뇌 | 무로맨틱

8 신-이루어질 수 없는 존재와의 사랑
신은 사랑이다 | 신과 애착 | “하나님께서 주시고 제가 하나님께 느끼는 사랑입니다” | 수녀 15명의 뇌 스캔 연구 | 인간으로서의 신 | 관계와 투자: 핵심은 시간 | 신이 선사하는 건강 | 유명인사에 대한 숭배 | 준사회적 사랑 | 열성팬의 생활

9 통제-착취와 조종, 학대의 도구
질투의 해부 | 어둠의 3요소 | 감성지능의 이면 | 학대와 사랑 | 사랑은 동화가 아니다 | 카리스마 넘치는 리더 | 폭군 만들기 | 사랑의 묘약은 찾기 힘들다 | 옥시토신을 향수처럼? | 다시 1990년대로 | 약물의 유전학적 특성 | 윤리적 수수께끼 | 이터널 선샤인

10 동기-우리를 위대하게 만드는 힘
활기차게 | 인생의 필수 요소 | 가장 강력한 동기 | 뜨거운 야망과 유전학 | 사랑: 새로 태어날 수 있는 기회 | 영화 속 사랑 | 사랑의 기술

맺음말: 인간이 지닌 가장 강력한 능력
참고 문헌