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전 세계 모던한복 판매 1위,
포브스와 밀라노 패션위크를 열광시킨

“오! 한복한 인생!”

넘치는 열정과 실행력으로
자기만의 성공방식을 만들어낸 브랜드 리슬의 이론과 노하우!

창작자들의 롤모델, 한복계의 아이돌로 불리는 모던한복 창시자 황이슬 대표의 성장 스토리가 가디언 출판사에서 출간되었다. 전주의 부모님 식당 한켠에서 시작한 작은 한복 브랜드가 홍대로 진출하고 나아가 밀라노 패션쇼에 오르기까지, 저자의 브랜딩 철학과 그 과정에서 핵심이 되는 강력한 컬래버레이션 전략에 관한 비결을 모두 담은 책이다. 창업 17년 만에 국내 모던한복 판매 1위를 달성하고, 전 세계로 가장 많은 한복을 내보내는 ‘리슬’. 그 과정을 고스란히 담은 이 책은 작은 브랜드 ‘리슬’이 세상의 편견과 손가락질에도？포기하지 않고？좋아하는 것에 대한 믿음과 꿈을 향해 달려가는 뚝심으로 결국 고객과 시장으로부터 인정받는 과정을 가감 없이 풀어낸다.

1인 창업으로 아무도 찾지 않던 작은 한복 브랜드에서 데일리 패션을 주도하는 트렌드 리더로 성장하기까지. 흔한 성공 비법서와 같은 내용은 아니지만, 수백 수천 번의 도전을 통해 깨닫게 된 뼈아픈 경험, 수많은 비용을 투자한 끝에 발견한 황금 같은 지혜를 모두 담았다. 『한복 입는 CEO』를 통해 피할 수 있는 돌길은 부디 피해갈 수 있기를, 그리고 보이지 않는 미래로 불안해하는 모든 사업가와 예비 사회인에게 꿈으로 향하는 길을 비추는 잔잔한 등불이 되는 기회가 되길 바란다.

“리슬은 한마디로 ‘젊은 전통’이다.”
_유럽 패션미디어 OFN 대표, 니콜라스


머리끝부터 발끝까지 창의적인 사람,
“그녀가 만드는 것은 한복이 아니라
모두의 꿈과 행복이다.”


현재 한국에는 전통한복을 재해석해 젊은 세대에게 맞게 변형한 여러 한복 브랜드가 활발히 활동 중이다. 기성세대, MZ세대 할 것 없이 전통과 현대가 섞인 패션 한복에 열광하고 있기 때문. 하지만 그저 한복을 현대적으로 만들어내는 것만이 다가 아니다. 그중에서도 리슬이 주목받는 이유는 그녀의 한복에 ‘감동’을 주는 진정성이 담겨 있기 때문이다. 그녀의 이름을 따서 만든 브랜드 ‘리슬’은 전통과 한복에 대한 애정과 믿음 그 자체다. 많은 사람이 한복을 입고 행복하기를 바라는 마음으로 리슬을 만들었다는 저자는 1년 360일을 직접 만든 한복을 입으며 실제로 생활 속에서 느낀 행복 바이러스를 국내로, 세계로 전파한다.

저자는 스무 살 패기 하나로 혼자 가게를 차린 뒤 불모지였던 한복 시장에서 당당히 자기 이름을 올려놓았다. 그저 한복이 좋아 시작한 작은 옷가게가 현재 10인이 넘는 법인 회사로 바뀌었고, 매출 규모는 몇십 배로 커졌다. 물론 우여곡절 또한 많았다. 하지만 황이슬 대표는 어떤 일이 닥쳐도 결코 한복 만들기를 포기하지 않았다. 대량생산에 실패하고, 디자인을 도용당하며 금세 등장하는 기업형 경쟁사들에 밀리기 일쑤였는데도 말이다.
이런 어려움을 극복하고 ‘리슬’이 세계 무대에서 인정받을 수 있었던 가장 큰 원동력은 무엇이었을까? 그는 숱한 난관과 위기에도 꿈을 포기하지 않을 수 있었던 이유를 다음의 4가지로 요약한다.

첫째, 틀 깨기 정신 _고정관념을 깨라!
둘째, 열심히 잘 정신 _노력했다면 성과를 만들어라!
셋째, 따박따박 정신 _묵묵히 갈 길을 걸어라!
넷째, 찐 정신 _먼저 대상을 사랑하라!

그녀를 월드클래스 디자이너로 만들어준 이 4가지 정신은 한복 세계화를 위해 달리는 ‘리슬’ 브랜드 철학을 그대로 보여준다.

내가 사랑하는 걸 더 많은 사람에게 전파하고 싶고
나만의 색깔을 만들고 싶은
이 세상의 모든 크리에이터를 위하여.

저자는 시장에서 외면당하는 한복을 포기하지 않았다. 대신 한복과 다른 것을 융합하는 시도를 통해 끊임없이 시장의 문을 두드렸다. 한복을 데일리룩으로 입지 못할 이유가 무엇인가? 유니폼, 잠옷, 신발, 모자, 액세서리… 틀을 깨고 편견을 넘어서 세상 모든 것과 융합하는 시도가 바로 황이슬 대표가 말하는 도약하는 브랜드의 중요한 전략 중 하나다.
이 책을 통해 경기침체로 실의에 빠진 스몰 브랜드 사업가, 창업을 꿈꾸는 예비 사업자, 시장에서 도태되는 브랜드에 심폐소생이 필요한 모든 크리에이터들에게 새로운 영감을 불어넣는 기회가 되길 바란다.

프롤로그 오! 한복한 인생, 황이슬입니다

1장 틀 깨기 정신 _고정관념을 깨고 나만의 방식으로 조합해서 새롭게 만드는 것
한복과 사랑에 빠진 그 순간
오 마이 ‘갓’. 참신한 바다 건너 고객들
손품발품 팔아 메운 비전공 타이틀
손짱에서 리슬로 점프업한 순간
코로나를 기회 삼아 만든 한복 홈웨어
나는 한복 입고 밀라노 간다
┕ 한.잘.알(한복 잘 아는 사람)이 추천하는 한복 입기 꿀팁
┕ 체형별 코디 추천

2장 열심히 잘 정신 _열심히 노력했다면 성과도 뒤따라야 한다는 것
그래미를 위한 K-pop 한복
방탄소년단이 선택한 한복
한복 우리나라 건데 왜?
대기업과 컬래버레이션, 어떻게 한다고?
플라스틱으로 만든 한복과 노리개
한복, 이제는 메타버스에서 만나
┕ 한복에 대한 7가지 오해와 궁금증

3장 따박따박 정신 _비바람이 덮쳐와도 묵묵히 자기 갈 길을 걷는 태도
한복 대중화와 처참한 실패
철저한 분석으로 탄생한 미인도 시리즈
백전백승. 펀딩 공략 비법
실수투성이 한복 유니폼 납품
도용에 대응하는 현명한 방법
그렇게 바쁜데 인스타는 언제 하세요?
┕ 한복을 구입할 때 알아두면 좋은 팁 세 가지

4장 찐 정신 _돈벌이 대상 이전에 사랑하는 대상으로
빈티지 원단을 재창조하다
해외에서 난리 난 한복 드레스
한복을 살리자면서 왜 안 입어요?
높은 세계 시장의 벽에 부딪히다
그 누구도 만들어보지 않은 한복
내가 만난 한복 덕후들
내 꿈의 시작 『궁』과의 만남
┕ 한복디자이너가 되고 싶은 사람을 위한 9가지 Q&A

나는 한복 디자이너이자, 내가 디자인한 한복을 1년 365일 중 360일을 입고 다니는 한복 마니아다. 이제는 가족과 친구들조차 한복을 입지 않은 차림을 어색해할 정도다. 직접 만든 한복을 홍보하고자 한복을 입고 다니나 보다 생각하겠지만, 순서가 틀렸다. 한복을 실컷 입기 위해서 이 직업을 선택했다. 어느 날 뜻하지 않게 마주친 한복은 내 인생을 송두리째 흔들어놓았고, 지금의 나를 만들었다. _p12

한복이 패션이 되려면 편견이 깨져야 한다. 패션은 이래야 한다는 법칙이 존재할 수 없다. 패션이 가진 다양한 무드(우아함, 섹시, 펑크, 스트릿, 화려함, 클래식 등)가 한복에도 녹아들 수 있게 만들고 싶었다. 선글라스와도 입을 수 있고 청바지, 하이힐과도 매치되는 한복! 저고리를 배꼽티처럼 내어 입거나 바지 위에 한복 치마를 둘러 입어도 되는 공식 없는 옷! 그것이 리슬이 추구한 새로운 생활한복 개념이다. _p40

내가 만든 옷을 두고 ‘저것이 무슨 한복이냐’라고 묻는다면 왜 한복인지 설명할 수 있다. ‘왜 이렇게 변화시키냐’는 질문에도 망설임 없이 답할 수 있다. 전통은 변화하는 것이다. ‘한복은 ○○해서는 안 된다’라는 틀을 깨고 넘어설 때 비로소 우리 생활에 섞일 수 있다고 믿는다. 리슬은 있는 그대로를 답습하는 전통이 아닌 ‘젊은 전통’을 만들어가는 중이다. _p65

방탄소년단 멤버 지민의 한복 착용이라던지, 대기업과의 협업이라던지 도대체 어떻게 연결된 것인지 자주 질문받는데, 회사 고객센터로 전화 오는 경우가 대부분이고 그다음이 이메일, 그 외에도 인스타그램 디엠이나 페이스북 메시지를 통해 연락이 오기도 한다. 어떻게 리슬을 알게 되었느냐고 물으면 온라인 검색을 통해 리슬을 발견했다는 대답이 대부분이다. 그러니 평소 그동안의 작업물을 사진과 글로 잘 정리해서 홈페이지든 인스타그램이든 올려두는 게 중요하다. _p87

현대적이면서도 벽화에 튀어나온 듯한 이미지가 동시에 나는 리슬만의 고구려 라운지 웨어가 탄생했다. 고구려와 리슬을 합성해서 ‘고고리 한복’이라고 이름 붙였다. 얼핏 평범해 보이는 일상복이었지만 “한복은 우리 대한민국 옷이야!”라고 외치는 옷이었다. 고고리 한복의 탄생은 동북공정의 문제를 알리고 우리 한복을 알리는 나만의 방식이었다. _p103

꿈을 향해 조금씩 달려가니 희미했던 꿈이 ‘한복을 글로벌 패션 장르로 만든다’라는 문장으로 뚜렷해졌고 꿈이 뚜렷해지니 무엇을 해야 할지, 어떤 것을 공부해야 할지 알게 되었다. 때로는 내가 만드는 모던한복이 ‘전통을 헤치는 것은 아닐까’ 하며 정체성을 고민한 적도 있지만 이제는 분명해졌다. 나는 ‘지금 당장 입을 수 있는 한복’을 추구한다. 현대인들의 라이프스타일에 맞추어 시대정신을 반영한 21세기 한복, K-fashion을 만들어간다는 확고한 방향이 생겼다. _p264