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귀[耳]한 사람이 귀(貴)한 분들에게 들려드리는 귀[耳] 이야기!
‘귀 전문가’의 안전하고 믿을 수 있는 안내서

10여 년간 난청, 이명, 청각과민증, 어지럼증과 만성 중이염, 선천성 귀 기형 등 귀 환자들을 진료하고 수술해 온 이비인후과 전문의가 환자뿐 아니라 일반인들에게도 귀의 소중함을 알리기 위해 자신의 경험과 노하우를 빠짐없이 책으로 엮었다.

누구나 한 번쯤 경험하는 난청, 이명, 청각과민, 어지럼증에 대해
귀 전문의가 수필처럼 쉽게 들려주는 ‘귀 이야기’
진료실에서 이비인후과 전문의와 인생을 나누다!

점점 귀 질환으로 고생하는 인구가 늘어나고 있다. 노인 인구가 많아짐에 따라 난청 인구가 증가하는 것은 물론이고 젊은이 중에도 청각에 대한 피로와 스트레스로 이명과 청각과민을 호소하는 경우가 빈번해졌다. 중이염이나 난청으로 고생하는 아이들부터 나이와 상관없이 나타나는 어지럼증까지 그 대상도 아주 넓어졌다.

하지만 관련 환자 수에 비해 귀 질환에 대한 체계적이고 정확한 정보는 턱없이 부족하다. 그렇다 보니 많은 사람들이 인터넷에 떠도는 정보에 의지해 막연히 불안해할 뿐 제대로 된 치료를 받지 못한다. 때로는 마냥 미루다 치료 시기를 놓치고 후회하는 경우도 있다. 일반인들은 대부분 귀의 소중함을 모르고, 귀 질환이 얼마나 힘든 병인지 모르는 경우가 많기 때문이다.

그래서 귀와 귀 질환에 대해 제대로 알리기 위해서, 귀를 사랑하고 귀 질환 환자들을 사랑하는, 귀만 전문으로 10여 년간 치료해온 이비인후과 전문의가 나섰다. 귀 질환 환자와 보호자뿐만 아니라, 자신의 귀를 건강하게 지키고 싶은 일반인들, 나아가 좀 더 전문적으로 귀를 진료하고 싶은 의사들에게도 권하고 싶은 책이다.

이 책은 의학 정보서이면서도 동시에 치유의 수필집이기도 하다. 저자는 전문의로서 경험에 고막 떨림과 손목 통증 환자로서의 자신의 경험을 보태어 독자에게 솔직히 털어놓는다. 책을 읽는 내내 마치 진료실에 앉아 그녀와 차를 마시듯 여유롭게 귀와 인생의 이야기를 나누다 보면 여러분은 어느새 귀 전문가가 되어, 회복할 수 있다는 자신감으로 충만한 자기 모습을 발견할 수 있을 것이다.

누구나 난청, 이명, 청각과민증, 어지럼증을 한 번 이상 겪는 시대
귀[耳] 전문가가 전하는 가장 정확한 귀[耳] 이야기!

고령화 사회로 노화성 난청은 이제 흔한 이야기가 되었다. 우리나라의 65세 이상 인구 중 난청인의 비율은 40%에 이른다. 젊은이들 또한 예외가 아니다. 청각에 대한 예민도가 높아진 젊은이들은 이명과 청각과민증으로 고생하고, 초기 난청인들은 이명으로 괴로워한다. 스트레스로 인해 어지럼증 환자 비율 또한 나이를 막론하고 증가하고 있다.

이렇게 청각이 중요해지고, 스트레스로 인한 어지럼증이 심해지는 등 귀 질환을 겪는 인구가 증가하는 것에 비해 일반인들이 접할 수 있는 정보는 전무하다. 많은 사람들이 청력에 문제가 생겼을 때 인터넷 검색에 의지해 정보를 구하다 보니 치료 시기를 놓치거나, 막연한 불안감으로 제대로 치료를 받지 못하기도 한다.

저자는 10여 년간 난청, 이명, 청각과민증, 어지럼증과 만성 중이염, 선천성 귀 기형 등 귀 환자들을 진료하고 수술해 온 이비인후과 전문의로서, 귀에 대한 걱정과 궁금증을 가진 모든 이들을 위해 귀 질환에 대한 친절한 길라잡이를 내놓는다.

갑자기 난청이 왔을 때 해야 할 일은? 이명과 청각과민증이 생긴 이유는?, 감기 후에 이명이 온 이유는? 고막 떨림이 병명도 있다고? 어지럼증에 좋은 음식은? 어지럼증 검사는 비싸다는데? 궁금해서 검색창에 찾아봤음직한 귀에 대한 궁금증에 대해 일반인들이 더 이상 헤매지 않도록 이비인후과 전문의가 가장 정확하고도 쉽게 답해준다.

따뜻한 의사가 전하는 위로와 희망의 메시지
진료실에서 만난 가슴 뭉클한 사연들과 자신의 투병기

이 책은 난청, 이명, 청각과민증, 어지럼증의 기본 상식, 최신 치료 지견과 같은 의학 지식만 나열하고 있지는 않다. 진료실에서 만났던 가슴 뭉클한 사연, 청각 장애를 극복한 만화 작가의 이야기, 본인이 겪었던 고막 떨림과 손목 통증 이야기, 어린 시절 이야기, 청각 과민을 겪은 경험 등을 솔직하고도 편안하게 털어놓아 마치 한 편의 수필처럼 술술 읽힌다. 그래서 어렵고 깊이 있는 주제이지만 누구나 쉽게 읽을 수 있고 공감할 수 있도록 구성되어 있다. 독자는 읽는 내내 저자의 진료에 무릎을 치기도, 또 환자의 사연에 웃기도 울기도 하면서 다정한 의사와 대화를 나누는 것처럼 느껴질 것이다.
귀 질환을 이해할 수 있게 해주고, 나아가 귀를 가진 모든 사람들을 이해하게 되며 감사한 마음이 들게 해주는 그야말로 힐링 책!

송재진(분당서울대학교병원 이비인후과 교수)
문경래 선생님을 생각하면 소문만복래(笑門萬福來: ‘소’리를 다루는 ‘문’경‘래’ 선생님)가 연상되며 항상 따뜻한 웃음으로 마주하던 선생님이 떠오릅니다. 귀 전문 이비인후과 의사이자 두 아이의 엄마로서 항상 치열한 삶을 살아오신 선생님이 이렇게 따뜻하면서도 전문적인 경험을 담아 마치 수필을 읽듯이 술술 읽히는 책을 집필하셨다는 것이 놀랍고 기쁩니다. 제 진료실에도 환자분들의 이해를 돕고자 비치 하고 싶은, 일독을 자신 있게 권해드리고 싶은 책입니다.

유수연(계명대학교 신경과 교수, ‘의사가 읽어주는 그리스 로마 신화’ 저자)
제가 알고 있는 가장 다정한 의사가, 환자들의 아픔에 귀를 기울인 끝에 만들어낸 책입니다. 이비인후과 전문의의 지식과 의사로서 경험한 수많은 진료실 속 이야기들이 씨실과 날실처럼 엮여, 난청과 어지러움이라는 어두운 미로 속을 헤매는 분들에게 친절한 길라잡이로 재탄생되었습니다. 환자들뿐 아니라, 소중한 귀에 대한 걱정과 궁금증이 많은 분들에게 좋은 선물이 될 이야기 모음집입니다.

문인희(전 스탠포드의대 방문학자, 비전이비인후과의원 원장)
이명, 난청과 치매, 어지럼증… 흔하지만 간단하지 않은 증상들을, 필자인 이비인후과 전문의가 직접 겪은 투병기, 진료현장의 가슴 뭉클한 사연들과 함께 쉬우면서도 깊은 내용을 담아 마음에 울리게 설명했습니다. 일반인과 귀 질환 환자들, 의사 선생님들 모두 꼭 읽어보시기를 권합니다.

전영명(소리 의원 Soree Ear Clinic 대표원장)
환자들을 행복하게 해주는 의사가 진정으로 행복한 의사입니다. 이 책을 읽으면서 환자들과 행복을 나누는 저자의 행복한 모습을 떠올려 봅니다. 이 책을 귀가 아픈 환자들뿐만 아니라 행복한 의사가 되길 원하는 모든 의사들에게 읽기를 권합니다.

김한수(이대목동병원 이비인후과 주임교수)
글을 쓴다는 것에는 여러 의미가 있다. 자신의 의견이나 주장을 설파하고자 하는 경우가 있는가 하면 지식을 주변과 나누고 지혜를 후세에 전달하기 위해 글을 쓰는 경우도 있다. 문경래 원장의 이 책은 후자에 해당하는 것 같다. 의사로서 임상 현장에서 실제 환자를 보면서 얻게 된 지식을 동료 의사뿐 아니라 질환으로 고생하는 환자와 나누기에 충분히 좋다. 곁에 두고 필요할 때마다 꺼내 보기 좋은, 난청·이명·어지럼증의 훌륭한 지혜서이다.

노미영(시집 ‘슬픔은 귀가 없다’ 시인)
청력을 잃은 이들이 더듬어 나아가는 온기(溫氣)들의 여로에 문경래 선생님은 함께 해주셨고 귀(耳)와 용기와 희망의 홀씨가 되어 주셨다. 선생님의 넉넉하고 푸근한 의술은 귀 앓이를 하는 환자들과 그의 가족들에게 변함없는, 푸릇푸릇한 등대로 기억될 것이다. 들리지 않아도 들리는 마음의 외침, 만지지 않아도 만져지는 마음의 끓는 점. 선생님의 ‘귀 이야기’는 독자들에게 마음의 수백 가지 얼굴을 보여준다.

문인석(연세대학교 강남세브란스병원 이비인후과 과장)
문경래 선생님은 알기 쉽고 흥미롭게 또한 환자분들의 마음을 어루만져 주면서도 정확한 정보를 전달해 주는 필력을 가진 분이다. 진실된 마음을 가지고 환자분들을 대하시고 마법 같은 문장을 가지고 사람들에게 다가갈 수 있는 분이다. 이 책은 가장 정확한 정보를 가장 접근하기 쉬운 말로 풀어낸, 오천만 명 중에 가장 귀한 한 사람이 다른 모든 분들이 건강하게 귀~해지도록 영향을 주는 매개체이다.

황승택(「다시 말해 줄래요」 작가(2020년 인공와우 시술))
이 책을 읽고 나서, 비로소 당시 내가 왜 아팠고 왜 청력을 상실했는지 알게 되었다. 우리가 한 번쯤 겪어봤을 각종 귀에 관한 사례와 이해하기 쉬운 친절한 책 속의 문장을 읽다 보면 그가 진료실에서 환자를 대하는 모습이 자연스럽게 그려진다. 청력에 문제가 생겼을 때 블로그나 인터넷 카페 등을 찾느라 고민했던 독자들에게 이 책은 안전하고 믿을 수 있는 안내서다. 그러나 내가 저자의 책 속에서 읽어낸 가장 큰 메시지는 청력 손실, 이명, 혹은 청력 장애 등을 절대 부끄러워하거나 숨기려 하지 말고 긍정적인 태도로 적극적으로 대처하라는 당부다. 이 책의 마지막 장을 덮고 나면 일반 독자들은 당연하게 생각했던 귀의 소중함을 생각해보는 계기를 얻게 될 것이다. 난청 혹은 청력 장애를 겪고 있는 환자와 가족들은 든든한 위로와 함께 회복할 수 있다는 희망을 찾을 수 있게 될 것이다.

머리말 귀(耳)한 사람이 되어

추천사1 귀를 사랑하는 의사가 건네는 따뜻한 위로
추천사2 오천만 명 중의 한 명

PART 1 난청: 안 들리는 건 어쩔 수 없다?
01. 나이 들어 생긴 난청, 어떻게 해야 할까?
- 100세 시대 즐기려면 귀 건강부터 챙기자
- 엄마는 그래도 되는 줄 알았습니다
- 할머니, 기도해 주시기에요!
02. 수술로 고칠 수 있는 난청, 고칠 수 없는 난청
- 보청기를 결심하고 왔지만 수술로 치료하다
- 소리를 듣는 과정 중 어디가 문제?
- 본인도 몰랐던 잃어버린 청각을 되찾다
- 돌발성 난청의 모든 치료법, 그리고 기다림
03. 우리 아이 난청일까?
- 모든 나이에서 발생할 수 있는 난청
- 난청 검사는 언제?
- 중이염에 걸리면 청력이 떨어지나요?
- 슬픔은 귀가 없다 - 인공와우 이야기
- 인공와우를 해야 한다고 진단 받았어도… 정말 해야 할까?
- 당신들 인생도 힘들었을 시기… 슈퍼 파워 작가가 부모님께 전하는 인사
04. 난청과 치매가 관련이 있을까?
- 치매 어머니와 효자 아들
- BBC에서 방송한 치매 다큐멘터리
- 나를 가르쳐 주신 우아한 노부부
05. 보청기 껴도 안 들린다던데요?
- 빌 클린턴과 로널드 레이건 미국 대통령의 공통점은?
- 소리는 들리는데 무슨 말인지 모르겠어요: 청력검사 결과 보는 방법
- 왜 보청기를 해도 잘 안 들릴까?
- 보청기 성공적으로 하는 팁!
- 나의 보청기에게 바치는 시

PART2 이명, 청각과민증: 단순히 예민해서 생긴 병? 불치병이니 참고 살아라?
01. 너무나 괴로운 이명, 도대체 뭐가 잘못된 걸까?
- 나를 웃게 하는 이명 환자
- 돌발성 난청과 이명
- 몸이 보내는 신호로 이명과 고막 떨림, 청각과민증을 느끼는 40대 여성의 이야기
- 난청은 참을 수 있지만 이명이 너무 힘들어요. 난청과 함께 온 이명
- 청력, 고막이 다 정상인데 이명이 들리는 이유는?
02. 몸의 문제로 들리는 이명
- 선생님도 제 이명이 들리신다고요?: 체성 이명
- 이명 덕분에 일찍 발견하게 된 뇌종양
- 왜 몸이 힘들 때마다 이명이 생길까?
03. 청각과민증은 단순히 예민해서 생긴 문제가 아니다
- 소리가 주는 위로, 소리가 주는 괴로움
- 청각과민증이 갑자기 생겼어요
- 고막 떨림: 귓속 근육 때문에 생긴 이명과 청각과민증
- 청각과민증과 소리혐오증
04. 이명과 청각과민증의 치료
- 증상을 느끼기 시작한 순간, 해야 할 일은?
- 나의 치료 일기
- 이명 환자에게 공기청정기를 사라고 하는 이유
- 분홍색 돼지 저금통과 이명
- 잠을 푹 자는 것이 이명의 치료다
- 햇빛을 받으며 운동을 하면 이명이 좋아지는 이유
- 불안을 다스리는 마음 챙김
- 우리는 이명, 청각과민증에서 움직여 나가기로 선택했다
- 이명, 청각과민증이 너무너무 힘든 사람들에게 보내는 편지

PART3 어지럼증: 어지럼증은 약을 오래 먹어야 낫는다?
01. 갑자기 어지럼증이 시작되었다. 인생이 괴로워졌다
- 나의 어지럼증은 뇌의 문제로 왔나, 귀의 문제로 왔나
- 어지럼증이 뇌졸중의 전조 증상이라면?
- 어지럼증의 가장 흔한 원인, 귀
- 비싼 어지럼증 검사 꼭 받아야 할까?
02. 내가 과연 귀 때문에 어지러운 걸까?
- 진짜 이석증 이야기
- 메니에르병으로 고생하는 사람들
- 메니에르병을 치료하기 위해 지켜야 할 것들
- 편두통성 어지럼증
- 갑자기 시작된 심한 어지럼증, 전정신경염
03. 오랫동안 낫지 않는 만성 어지럼증
- 교통 사고 후 지속되는 어지럼증
- 하루 종일 어지러워 못 살겠어요: 심인성 어지럼증
- 일어나다가 어지럽다면?
- 멀미가 계속 될 때
- 나이 든다고 어지럽기까지 하나?
04. 어떻게 하면 나을 수 있을까?
- 어지럼증 질환별 식사법
- 마음 챙김과 스트레스 완화
- 어지럼증, 누워 있으면 낫지 않는다
- 사막에서 만난 균형 잡기 전문가
- 스스로, 함께 고치는 어지럼증: 균형 잡기 연습
- 균형 잡기 연습 6단계


나의 통증 이야기, 나을 수 있다는 자신감
감사의 글

난청이라고 하면 나이 지긋한 어르신들만의 문제라고 생각하기 쉽다. 하지만 난청은 꼭 어른들에게만 오는 것은 아니다. 이제 막 태어난 신생아 중에서도 선천적인 난청을 진단받는 아가들이 있고, (신생아 1,000명당 4~6명이 난청을 진단받는다) 초등학생이나 중학생 때에 난청이 나타나기도 한다. (학생들의 난청 유병률은 1,000명당 약 10명이다.) _P.64

연세 드신 분들의 치료는 젊은이들 치료와는 다르게, 여러 가지를 고려해서 치료 방법을 선택해야 한다. 만성 중이염은 고막에 구멍이 뚫리고 고막 안쪽에서 진물이 흘러나오는 병으로, 만약 40대가 만성 중이염에 걸렸다면 대부분 수술적 치료를 권할 것이다. 하지만 80세 노인이 만성 중이염이라면 어떨까? 여러 가지를 고려해야 한다. _P.88

존스홉킨스 연구진이 발표한 연구에서는 639명을 12년간 관찰하였을 때, 경도의 난청이 있는 난청인에게서는 정상에 비해 치매가 발생할 확률이 2배 높고, 중도 난청인은 3배, 심도 난청인은 5배나 더 높은 것으로 확인되었다. 난청이 얼마나 치매 발생에 영향을 주는지 알 수 있는 또 하나의 연구이다. _P.95

돌발성 난청이란 아무 이상이 없다가 갑자기 생기는 병으로 알려져 있다. 하지만 진료실에서 돌발성 난청 환자들의 이야기를 들어보면, 몸과 뇌가 지쳐 있을 때 발생하는 경우가 많다는 것을 알 수 있다. 스트레스를 많이 받고 힘들 때, 일이나 공부에 집중하느라 몸을 혹사시켰을 때, 잠을 많이 못 자고 컨디션이 떨어질 때… 그럴 때 갑자기 이명과 함께 돌발성 난청이나 급성 저음성 난청이 생긴다. 또는 난청이 발생하진 않더라도 이명이 갑자기 들리기 시작해서 사람을 힘들게 하기도 한다. _P.137~138

“이명이 생기고 나서, 무기력하고 숨 쉬는 것도 힘들어요. 소화도 잘 안되고요. 너무 피곤해요. 이것도 다 이명 때문인가요?”라는 질문에 대한 답은 “네, 자율신경계 반응 때문에 그럴 수 있습니다”이다. 이명으로 인한 자율신경계 반응은 우리의 온몸에 이상 증상을 일으킨다. _P.176

청각과민증의 흔한 증상 중 하나는 고막 떨림이 느껴진다는 것이다. 나도 이 증상으로 힘들었던 적이 있었고, 실제로 진료실에서 꽤 많은 환자가 이런 증상을 호소한다. 고막 긁는 소리가 나거나 고막이 펄럭거리는 소리가 들린다고 한다. 가만히 있을 때 그러기도 하며 시끄러울 때 그러기도 한다. 심한 경우는 두두두 소리나 딸각 소리가 오랫동안 들리기도 한다. 평상시에도 귀가 먹먹한 느낌이 들기도 하며 어떨 땐 어찔하게 어지럽기도 하다. 도대체 이게 무슨 병일까? _P.190

이렇듯 어지럼증의 가장 흔하고 중요한 두 가지 원인으로 우리를 고민에 빠뜨리는 ‘귀’와 ‘뇌’. 하지만, 평형 상태를 유지하는 두 기관인 귀와 뇌의 특징을 알면, 어지럼증의 원인이 둘 중 무엇인지를 대략적으로나마 빠르게 짐작할 수 있다. 그래서 빨리 응급실로 가야 하는 뇌질환인지 아닌지, 또는 이비인후과를 먼저 가야 하는지 신경과를 먼저 가봐야 하는지를 알 수 있다. _P.255

이석증이란 뭘까? 많은 사람이 이석증을 어지럼증의 대표적인 병으로 잘 알고 있다. 그리고 실제로 이석증을 한 번 이상 경험해본 사람들도 많다. 국민건강보험공단의 발표에 따르면 2018년 우리나라의 이석증 환자가 37만 명으로, 1년간 전 국민의 0.9%가 진료를 받았다고 하니, 그만큼 이석증은 흔한 병이라고 할 수 있다. 나도 진료실에서 매일 여러 명의 이석증 환자를 만난다. 하지만 이석증이 흔하다보니 많은 사람들이 어지러움이 있을 때 정확한 진단 없이 ‘나는 가끔 이석증이 있어’라고 잘못 생각한다. 실제로는 이석증이 아닌데도 말이다. _P.274

‘모든 메니에르병 환자는 다 다르다.’ 나는 이비인후과 의사로서 이 말을 명언처럼 기억하고 진료를 보려 노력한다. 메니에르병 뿐만 아니라 어지럼증 환자에게도 ‘모든 어지럼증 환자는 다 다르다.’라고 적용할 수 있다. 어지럽다는 증상 자체가 워낙 다양하고, 원인이 될 수 있는 병이나 인자들이 많기 때문이다. _P.293

어지럼증의 재활 치료란 우리 몸의 균형 감각을 담당하는 귀, 눈, 발(체 성) 감각과 여기서 받은 정보들을 통합하는 뇌까지 모두를 다시 적절히 조절되도록 기능을 높여주는 방법이다. 우리의 무너진 균형 감각을 향상시켜 주도록 매일 조금씩 연습하는 것이다. 운동선수들은 “훈련만이 살길이다!”라고 외치며 매일 연습을 통해서 근육을 기른다. 부상이 있었던 운동선수들도 자신의 상태에 맞는 운동을 계속하며 다시 정상 상태로 회복한다. 어지럼증 환자들도 그래야 한다. 매일 하는 전정 재활 훈련(균형 잡기 연습)을 통해서 무너진 균형 감각을 원래대로 되돌릴 수 있다. _P.342

몇 년 전 내가 나이 마흔이 되면서, 마치 ‘마흔이 되면 몸이 크게 아프다’는 미신이 나에게 온 것처럼 정말 몸이 아팠다. 원래부터 가끔씩 안 좋던 왼쪽 어깨, 팔꿈치와 손목이 심하게 아프기 시작한 것이다. 미국에서 코로나 시대에 집에만 있으며 애들과 지내던 시절이었다. 약간 아플 때 무시하고 열심히 손을 쓰며 지냈더니 증상이 점점 심해졌다. 그러다 어느 날 갑자기 왼손을 아예 못 쓰는 상태가 되었다. 게다가 왼손 대신 오른손을 많이 쓰다 보니 오른손도 아프기 시작했다. 외국이라 도움받을 곳도 많지 않고… 정말이지, 절망스러웠다. _P.358

난청, 이명(청각과민), 어지럼증 역시 나만 느끼는 My pain이다. 다른 사람들은 전혀 이해해주지 못한다. 남들이 보기에는 죽을병이 아닌 증상들이지만, 청력이 떨어지고 이명이 들리고 어지럼으로 균형을 못 잡는 증상들은 우리의 에너지를 정말 많이 털어간다. 일상생활에 큰 제약이 생기게끔 하고 삶의 질을 떨어뜨린다. 사람 사이에 오해를 만들고 서로 서운하게 만든다. 결국은 세상에서 멀어져 고립되게 한다. _P.361