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이 책의 지은이 김춘자 씨는 그저 평범한 우리의 이웃집 아주머니와도 같다. 하지만 이 액티브 시니어 작가는 “한 살이라도 젊었을 때 떠나자!”라며 주변 사람들에게 자유 배낭여행의 예찬론자이자 전도사를 마다하지 않는다. 누가 뭐래도 그는 늦깎이 역마살의 소유자다.
이순이 되기 전까지만 해도 자식들 가르치고 장성한 자녀들의 시집과 장가를 챙기느라, 급기야는 결혼한 자녀들이 낳은 손주 돌보느라 장기 해외 자유 배낭여행은 가슴 깊이 꿈으로 간직해야 했다.
그러다가 어느 날 전격적으로 그는 남편과 함께 자녀들에게 “조금이라도 사지가 멀쩡할 때 그동안 이런저런 이유로 즐기지 못한 우리 부부의 자유로운 삶을 살아야 하겠다”라고 전격적으로 선언했다. 그리고 그로부터 얼마 지나지 않아 배낭을 꾸려 집을 나갔다. 그리고 무작정 비행기에 올라탔다. 영어도 거의 구사하지 못하고 항공권을 어떻게 사는지 잘 몰랐으나 이를 개의치 않았다. 무조건 도전하고 부딪히고 국제 공용어인 바디랭기지의 위력을 몸소 구사하고 실천했다. 그렇게 해외 자유 배낭여행 여로에 올라 매년 서너 달씩 동남아와 인도차이나 구석구석을 누볐다. 이러한 경험을 토대로 몇 년 전에 [고구마 아줌마, 동남아 피한(避寒) 배낭여행] 단행본을 펴냈다. 그 후 인도·스리랑카·몰디브를 6개월 이상 섭렵하고 이번에 [춘자, 인도에 흠뻑 젖다]를 펴내게 되었다.

저자는 온 세상이 코로나19 사태로, 변이 바이러스 창궐로, 여전히 야단법석인 지난 2년여 동안 역마살을 잠재우며 희미해져 가는 기억을 꺼내어 인도·몰디브·스리랑카 여행기를 엮었다. 저자는 운이 좋게도, 지난 2020년 4월에 네팔 여행을 마지막으로, 지난 7년에 걸쳐 매년 3~4개월씩 배낭여행을 다녀 왔다.
그에게 그동안의 여행은 꿈만 같고 그의 인생에 보물 같은 선물이었다. 앞으로는 그런 ‘날 것’ 같은 여행은 없을 것 같다고 생각한다. 저자 일행은 모든 배낭여행 여정을 항상 태국 수도 방콕에서 시작했다. 관광 대국 태국은 하늘길이 많이 열려 있고, 비행기 항공권 요금도 저렴한 데다가 여정 잡기도 편리하기 때문이다.
인도 여행도 베트남 수도 하노이에서 13일 동안의 스톱오버 프로그램을 활용해 시작하고, 방콕에서 5일 쉬고, 인도로 출발하곤 했다.
저자에게 북인도는 얼핏 보기에 천국 같고, 한편으로는 지옥 같았다. 먹고, 잠자고, 씻는 곳이 열악했고, 주변은 매우 불결했다. 그래도 수많은 사원의 조각들은, 신의 손으로 만든 것처럼 아름답고, 천국과도 같았다. 그래서 북인도는 눈이 행복한 여행 목적지이었다. 아마도 사나이라면, 최전방 군 복무 3년을 마무리하고 제대한 느낌이랄까, 아니면 천릿길 행군 완주한 느낌이랄까, 뿌듯하고 자신감이 꽉 찬 느낌이었다고 한다.
그는 “액티브 시니어 독자들의 청년기 자녀들에게 북인도 한 달 여행을 추천하고 싶다. 아마도, 하루에 부모님과 국가에 감사하다는 소리가 수백 번씩 나올 것이다. 그간 우리가 얼마나 많은 걸 누리고 잘 살았는지 절실히 느끼리라. 긴 인생 여로에 직면할지 모르는 여러 모양의 어려움도 능히 헤쳐 나가는 힘과 자신감이 용솟음치게 될 것”이라고 자신한다.
남인도는 따뜻하고, 깨끗하고, 유럽풍 분위기를 물씬 풍긴다고. 야자수가 우거진 바닷가는 동남아 해안과도 같았다고. 우리 입에 맞는 맛있는 음식들도 참 많았다. 한마디로 입이 즐거운 여행길이었다고 한다.
스리랑카는 초록 녹차 밭, 진청색 하늘, 흰 구름, 눈과 코가 즐거운 여로였는데 몰디브 배낭여행과 관련해서는 “세상에서 가장 예쁜 색깔이 몰디브 바다색이 아닐까”라고 여긴다.
특히, 인도 여행은 먹먹한 마음고생도 많았고 힘들었으나 오랫동안 기억에 남는 여행이었다고 한다. 다만 그가 많은 여행을 하면서 느낀 점은 젊었을 때 감행했으면 더 좋았겠다는 아쉬움이다.
그는 “흔히들 언어 때문에 망설이는데, 요즘 스마트폰에 통역기, 길 찾기, 맛집, 숙소 등 각종 앱이 수두룩해 걱정할 필요가 없다. 우리는 그런 앱 활용도 잘못하고, 인터넷과 영어를 제대로 구사하지 못해도 여행에 큰 불편함을 거의 느끼지 못했다. 지독한 ‘기계치’로 원고도 연필로 쓴다. 지우개로 지우고, 수정할 수 있으니까 편하다”라고 한다.
저자 부부의 인생 시계 ‘오후 7시’를 추억하기 위해 서투른 글을 썼다고 한다. 열악하고, 힘든 인도 여행은 든든하고, 항상 그의 편인 남편 류덕수가 있었기에 가능했다고. 아울러 여행 내내 말없이 조미료 역할을 해준 우리 손아래 올캐 미행씨도 그에게는 참으로 고마운 존재다.

[인도·몰디브·스리랑카 여행 준비물과 팁]


1. 여권 복사본 6장, 비행기 티켓 복사본 4장 (분실에 대비하여 일행들의 배낭에 나누어서 보관하는 것을 추천한다)
2. 소화제, 설사약, 종합 감기약 등의 상비약
3. 만능 콘센트, 접는 과도, 작은 번호 자물쇠 2개(가방), 조금 큰 자물쇠 1개(숙소 방문용) 자전거 자물쇠 1개(기차 의자에 짐 묶는 용도)
4. 침낭, 겨울 내복, 목폴라, 마스크, 얇은 보자기 2개(침대보), 청테이프(기차 창문), 플래시 1개 * 야간열차는 매우 춥다.
5. 멸치볶음, 무말랭이, 고추장, 된장, 김 한 톳, 소금과 설탕 한 주먹, 라면 수프 20개 정도(그 나라 라면에 우리 수프 넣으면 우리라면 된다.), 누룽지 몇 봉지
6. 치약, 샴푸, 비누는 그 나라에서 산다. 위생팩, 위생장갑, 물티슈
7. 라면 포트는 필수. 고기와 계란, 커피도 먹을 수 있다.
8. 여러 명이 함께 여행할 때 작은 전기밥솥이 있으면 만사 오케이다.
9. 경비는 미화 100달러짜리도 가져가 1장씩 바꾸어 썼다.
10. 숙소는 예약하지 않고 그때그때 눈으로 직접 보고 구했다.
11. 잘난 척, 돈 있는 척하지 않고 밤에 돌아다니지 않는다.
12. 가난한 현지인 업신여기지 않는다.
13. 값비싼 메이커옷이나 원색 옷 입지 않기. 소매치기의 표적이 된다.
14. 현지인과 싸우지 않는다.
15. 우리 안전은 우리가 지켜야 한다.
16. 항상 겸손하고 나라에 누가 되는 행동하지 않는다.
17. 숙소 체크아웃 때 대충이라도 정리하고 나오기. 한국 사람은 깨끗하고 중국 사람은 더럽다고 소문이 나 있다.
18. 인도는 마스크가 귀하니 선물용으로 1회 용 마스크를 가져가면 좋다.

[머리글] 한 살이라도 젊었을 때 떠나자

[인도·몰디브·스리랑카 여행 준비물과 팁]

☞ 북인도 여행경로
방콕 → 뭄바이 → 아우랑가바드·엘로라 동굴 → 아잔타 → 잘가온 → 오르차·잔시 → 카주라호 → 바라나시 → 아그라 → 자이푸르 → 우다이푸르·쿰빌가르·라낙푸르→ 조드푸르 → 델리 → 방콕

☞ 남인도 여행경로
방콕 → 뭄바이 → 고아 → 함피 → 벵갈루루·마이솔 → 코치 → 칸야쿠마리 → 트리밴드룸·알라뿌자 →바르깔라 → 마두라 → 마말라푸람·깐치프람·폰디체리·푸두체리·첸나이 → 스리랑카

☞ 스리랑카·몰디브 여행경로
방콕 → 콜롬보 → 캔디 → 하프탈레 → 몰디브 → 한국


제1부 북인도

Chapter 1. 뭄바이 Mumbai
내 육십 평생 이런 광경은 보도듣도 못했다

Chapter 2. 아우랑가바드·엘로라동굴 Aurangabad·Ellora
안 줄 수도 없고 줄 수도 없고…
인도인의 끈기 담긴 웅장한 사원 모습에 감탄

Chapter 3. 아잔타 Ajanta Caves
그 버스 인파 속에 구겨져 가까스로 앉아

Chapter 4. 잘가온 Jalgaon
여기저기서 터지는 카메라 플래시에 ‘깜놀’

Chapter 5. 오르차·잔시 Orcha·Jhansi
59세인데 눈에 콩깍지가 씌었나 보다…
캐리어 가방과 함께 나뒹굴었다
짙은 안갯속 오르차 마을 신비경에 감탄사

Chapter 6. 카주라호 Khajuraho
입만 쩝 해도 개들이 앞에 몇 마리가 모여든다
‘신의 손’으로 만든 인도 조각상 진가·감동 확인
양배추 없었으면 우린 굶어 죽지 않았을까 싶다

Chapter 7. 바라나시 Varanasi
부자가 아니라서 선뜻 주지 못하는 게 너무 속상하다
인도에서 가장 인도다운 곳, 바라나시여!
‘삶이 무엇인가? 인간은 무엇인가?’
부모는 자식을 영원히 짝사랑하는 것 같다

Chapter 8. 아그라 Agra
날아가는 밥에 맹물 같은 카레가…
배낭끈을 칼로 잘라 배낭 훔쳐가고…
죽어서까지 이렇게 큰 사랑을 받았는데…
인도 가정, 노동력 확보 차원 자녀 10명 낳는다

Chapter 9. 자이푸르 Jaipur
남편 말마따나 인도가 참 따뜻하게 느껴진다
자이푸르는 주변이 온통 핑크색이다
하늘에서 인간 세상으로 오는 아바타의 행렬
마음이 먹먹하며 괜히 속상하다

Chapter 10. 우다이푸르 Udaipur
화장터인데도 전혀 무섭지 않고 아름답다
인도인들의 신혼여행지로 인기몰이, 우다이푸르
인도인들의 미적 감각과 손재주에 새삼 감탄
그 말이 맞다, 젊음 자체가 예쁘다!

Chapter 11. 조드푸르 Jodhpur
거대한 황금색의 우주선, 산언덕에 두둥실 떠 있다
‘샤띠’에 얽힌 뒷이야기 들어 보니 애잔하다
이 기분 어떻게 표현할지 … 눈물 나게 참 좋다!
손가락이 다 으스러진 것 같다…

Chapter 12. 델리 Delhi
“병원비가 얼마냐?”고 물으니 그냥 가란다
오토 릭샤를 한 대 사주고 싶은 심정이다
뉴델리 최고의 볼거리, 쿠틉미나르
이슬람 지역에서 피비린내가 진동한다
공항 검색대서 고춧가루 4kg 압수당했다!


제2부 남인도


Chapter 13. 뭄바이 Mumbai
내 살다 살다 별짓을 다해본다

Chapter 14. 고아 Goa
시원한 바다 보니 숨통이 좀 트인다
거리도 아주 깨끗하고 유럽풍인 남인도
여러모로 남인도 여행은 파란불이다

Chapter 15. 함피 Hampi
돈은 동물들도 좋아 하나 보다
늙었나 보다, 자식보다 손주들이 더 보고 싶다
동네 아줌마들과 골목에 앉아 수다 떨다
하루면 시들 꽃 사는데 왜 돈을 그리 드릴까

Chapter 16. 벵갈루루·마이솔 Bengaluru·Mysore
그래도 함피보다는 양반이다
역대 궁전 중 최고, 마이솔 궁전
인도 영화 관람 중 관객 반응 보는 재미도 쏠솔

Chapter 17. 코치 Kochi
이 섬엔 개가 한 마리도 없다
한국말로 수다 떨고 나니 기운 펄펄 난다
걱정이 되지만 그래도 나는 믿는다
인도여행 중에는 한글 간판만 봐도 반갑다
인도인들의 상술은 알아줘야 한다

Chapter 18. 칸야 쿠마리 Kanya Kumari
인도의 땅끝마을 힌두 성지 ‘칸야 쿠마리’
남정네들이 머리에 이고 가는 것은…
인도 최고 해변, 바르칼라의 깎아지른 절벽
1년 절반을 따뜻한 나라서 보내야 하는 한국 여인
이 난국을 어찌 헤쳐나갈꼬…
한국 사람은 김치가 약 이랑께~
남인도 고기는 기름기가 없어 맛없다
쟤네들은 왜 웃통을 벗고 뛰는지 몰라
인도 찾는 60대 서양 아주머니들의 로망은…
기분 좋은 덕수 입꼬리가 올라간다
속을 너무 태워 사이다만 벌컥벌컥

Chapter 19. 마두라 Madura
인도 배낭여행 중 사시사철 침낭은 필수다
여행 좋아하는 부부라 말이 잘 통한다

Chapter 20. 폰디체리·푸두체리·첸나이 Pondicherry·Puducherry·Chennai
우리도 다음에 저렇게 늙어 가야지
오예~ 나도 저 비누 사 가야겠다
머리카락을 허리까지 길게 하나로 땋고…
열나고 설사하고 난리굿이다!
“스몰 말라리아”라고 하는데
이곳 병원은 사과 주스를 처방한다
하루하루가 정말로 파란만장하다!
순례자의 얼굴에는 숭고함·편안함 가득
인도여행 끝 무렵에 입맛을 잃어 간다
첸나이, 매연·교통체증 극심, 복잡한 곳
물만 보면 씻고, 들어가고, 기도하는 인도인
남인도에서는 눈보다는 입이 더 호강했다


제3부 스리랑카·몰디브

Chapter 21. 콜롬보 Colombo
스리랑카, 인도보다 더 윤택해 보인다
아직 장가 못간 50살의 남전이 생각에 눈물이

Chapter 22. 캔디 Kandy
장기 배낭여행, 보는 것보다도 먹는 게 훨씬 중요
백성들의 노역은 얼마나 극심했겠는가?
스리랑카 쌀은 인도 쌀에 비하면 양반이다

Chapter 23. 하프탈레 Haputale
아이고~ 영감탱이 어디 있냐?
세상이 뒤집혀 하늘에 바다가 있다
깎아지른 산이 전부 녹차 밭, 천상(天上) 같다
스리랑카 50루피 지폐에 등장하는 명소
휴양 차 몇 개월 머물면 참 좋을 하프탈레
250루피 주고 깎았는데, 볼수록 예쁘다
눈에 보이는 것은 다 녹차 밭이다

Chapter 24. 몰디브 Maldives
그래서 모두 몰디브, 몰디브 하나 보다
완전 달력 그림이다
중국인들이 앞서 싹쓸이로 다 담아 가고…
게의 달콤함과 고소함이 없다
한국 사람에 한국말이 좋다 좋아
또 밀가루가 검은 가루이다