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백남기 농민 사망 5주기를 맞아 그의 삶과 죽음의 의미를 다시 한번 돌아보는 책이다. 인간 백남기, 운동가 백남기의 삶을 재조명하고, 그가 사망한 후 요동쳤던 한국사회를 되짚어보는 책이다.

“우리가 백남기다”
백남기 농민이 뿌린 민주주의의 씨앗
1,700만 촛불로 불타 한국의 역사를 바꾸다!

2015년 11월 14일, 한 농민이 쓰러지다

2015년 11월 14일, 한 평범한 농민이 경찰이 쏜 물대포를 맞고 쓰러졌다. 그 농민의 이름은 백남기. 그는 317일 동안 서울대병원에서 사경을 헤매다 2016년 9월 25일 숨을 거뒀다. 이후 몇 달 동안 1,700만 명이 참여한 촛불집회가 있었다. 2016년 12월 9일 대통령 박근혜의 탄핵소추안이 국회에서 가결되었고, 2017년 3월 10일 박근혜는 결국 대통령직에서 파면되었다. 백남기 농민이 물대포에 맞은 순간부터 ‘촛불 정부’ 문재인 정권이 들어서는 기간까지 한국사회는 쉼 없이 요동쳤고, 드라마틱한 일들이 수없이 벌어졌다. 이 모든 사건은 백남기 농민의 죽음이 없었다면 쉽게 일어나지 못했을지 모른다. 그만큼 백남기 농민의 죽음이 가지는 의미는 크다고 할 수 있다.
이 책은 백남기 농민 사망 5주기를 맞아 그의 삶과 죽음의 의미를 다시 한번 돌아보는 책이다. 인간 백남기, 운동가 백남기의 삶을 재조명하고, 그가 사망한 후 요동쳤던 한국사회를 되짚어보는 책이다. 책의 1장은 대학 시절 민주화운동을 했던 청년 백남기를 그리고 있다. 또 유신독재 시절 수배를 받고 피신 생활을 하던 중 수도사가 되려 했던 백남기의 모습도 담겨 있다. 백남기 농민과 민주화운동, 수도사 생활을 함께했던 이들이 당시의 기억을 되살려 청년 백남기를 그린다. 2장은 농민운동가로 활동했던 농민 백남기를 집중 조명한다. 백남기 농민이 어떻게 농민운동을 이끌었으며, 우리밀살리기운동을 했는지 상세히 기록되어 있다. 3장은 백남기 농민과 함께한 시민들의 이야기다. 백남기 농민이 물대포를 맞고 서울대병원으로 이송되었다는 소식을 듣고 달려온 시민들, 사회운동가들, 변호사들, 의사들의 이야기다. 이들의 이야기를 통해 백남기 농민이 물대포를 맞고 서울대병원에 이송되어 사망하기까지 317일 동안 있었던 일들이 재구성된다. 이들은 백남기 농민 사건을 통해 자신들의 삶이 바뀌는 경험을 했고, 마침내 정권이 무너지는 것을 목격하기도 했다.

2016년 9월 25일, 백남기 농민 숨을 거두다

글쓴이들은 크게 두 부류로 나뉜다. 하나는 백남기 농민과 깊은 인연이 있던 이들로, 백남기 농민과 민주화운동ㆍ농민운동ㆍ수도원 생활을 함께했던 사람들이다. 그들은 백남기 농민이 생전에 어떤 사람이었는지, 무슨 일을 했는지 당시 일화를 통해 상세히 전달한다. 그들이 회상하는 백남기의 업적은 ‘생명’과 ‘평화’ 두 단어로 요약할 수 있다. 백남기 농민이 지은 자녀들의 이름(백도라지, 백두산, 백민주화)에서 알 수 있듯이 그는 남북의 평화, 민주화를 염원했고, 이를 실천하는 삶을 살았다. 대학생 시절에는 세 번이나 제적을 당할 정도로 민주화운동에 깊이 관여했다. 또 귀향해 농민으로 살면서 가톨릭농민회를 주도하며 농민운동을 했고, 우리밀살리기운동에도 주도적으로 나섰다. “불의와는 타협하지 않는 바위 같은 사람”이었고, “세상 경험의 연륜과 학식에서도 지도자적인 카리스마가 넘치는 리더로서 모든 면에서 주도적 역할을” 한 사람이었다. “웃기만 하고 좀처럼 말이 없는 분이지만 쇠처럼 단단한 체구에 정신력도 남달라서 모두가 그 품에 안길 수밖에” 없는 사람이었다. 글쓴이들은 한결같이 백남기 농민의 인품이 훌륭했고, 다른 사람에게 모범이 되는 삶을 살았다고 회상한다.
글쓴이의 또 한 부류는 그와 일면식은 없지만 이 사건이 벌어진 후 그를 알게 된 사람들이다. 그들은 평범한 시민, 의사, 변호사, 운동가 등이고 모두 백남기 농민을 통해 자신의 삶과 세상이 바뀌는 경험을 했다. “평범한 사람으로 살아온 내게, 그날의 일은 충격임과 동시에 인생의 전환점이 되었다. 나는 내가 운동권이나 시민운동에 나설 것이라고 생각해본 적이 별로 없었다. …… 나는 그렇게 누군가를 위해, 혹은 사회를 위해 목숨을 걸어볼 생각 같은 건 해보지 못했다. 그런데 그게 가능하다니, 그런 사람은 과연 누구인가? 나 자신이 부끄러웠다.”(181, 182쪽)
2015년 11월 14일 백남기 농민이 경찰의 물대포를 맞고 쓰러진 날은 ‘2015년 전국노동자대회 민중총궐기’가 열린 날이었다. 백남기 농민은 쌀값 폭락이 지속되자 “쌀값 보장”을 주장하기 위해 이 집회에 참여했고, 경찰의 잔혹한 진압에 쓰러지고 말았다. 그 소식을 듣고 사람들이 서울대병원으로 모여들었다. 그날 민중총궐기를 주도했던 사람들이 농성장을 꾸렸고, 민변 변호사들이 도착해 법적 대응을 논의했다. 다음 날부터 시민들, 지역 농민들, 노동자들, 신부ㆍ수녀들이 농성장으로 몰려들었다. 정부와 경찰은 백남기 농민 사건에 대해 그 어떤 사과도 하지 않았다. 심지어 당시 경찰청장이던 강신명은 “경찰 살수차 운용에는 문제가 없다”라고 말하기도 했다. 백남기 농민이 317일 만에 사망하자 서울대병원은 사망진단서에 ‘외인사(외부 요인에 의한 사망)’가 아닌 ‘병사(병으로 인한 사망)’라고 기록했고, 경찰은 백남기 농민을 부검하기 위해 시신을 탈취하려 했다. 이때 서울대병원의 논리를 반박하는 의사들이 모였고, 시신 탈취를 막으려는 시민들이 모여들었다. 당시 정국은 결코 시민들에게 유리하지 않았다. 글쓴이들은 그 시간 동안 백남기 농민을 지킨 사람들이다. 그러면서 거대한 촛불집회를 거쳐 정권이 무너지는 것을 지켜본 사람들이다. “11월 6일 광주에서 거행된 어르신의 노제에 참석하여 자기 죽음으로 후배들에게 승리하는 경험을 할 수 있게 해주신 어르신께 진심으로 감사드렸다. 이후 매주 진행된 촛불집회에 참석하면서 한 정권이 무너져 내리고 다른 정권으로 교체되는 역사적 현장을 지켜보게 되었다.”(148쪽)

2016년 11월 5일, 백남기 농민의 장례식이 열리다

“오늘 같은 질문을 우리에게 던져보자. ‘촛불혁명에서 가장 기억할 만한 사건은 무엇인가?’ JTBC가 최순실의 태블릿PC를 보도한 2016년 10월 24일인가, 박근혜 탄핵소추안이 발의된 12월 6일인가, 그도 아니면 2016년 11월 12일 광화문에 모인 100만 촛불을 촛불혁명의 상징이라 말할 것인가. …… 나는 2016년 9월 25일 서울대병원에서 영안실로 향하는 백남기 시신을 사수하기 위해 백남기 사수대가 꾸려진 순간이 촛불혁명의 가장 극적인 순간이라 단언한다.”(209, 210쪽)
백남기 농민은 2016년 9월 25일 숨을 거두었다. 이날부터 부검을 하려는 경찰과 이를 막으려는 시민들의 싸움이 시작됐다. 상황은 급박하게 진행됐다. 9월 27일 서울대병원의 거짓 사망진단서를 고발하는 인도주의실천의사협회 소속 의사들이 기자회견을 열었고, 9월 30일 서울대 의대생 102명이 〈선배님들께 의사의 길을 묻습니다〉라는 성명을 발표하며 서울대병원 선배 의사들을 비판했다. 10월 2일 서울대 의대 동문 365명이 〈후배들의 부름에 응답합니다〉를 발표하며 후배들의 성명에 동의를 표했고, 10월 3일 전국 15개 의과대학 학생 802명이 〈같이, 우리의 길을 묻습니다〉 성명을 발표했다. 10월 24일 JTBC가 최순실의 태블릿PC를 보도했다. 10월 25일은 경찰의 부검 영장 집행 만료가 되는 날이었다. 이날 시신을 지키기 위해 백남기 대책위와 투쟁본부는 촛불시위를 열기로 했고, 10월 29일 청계광장에서 제1차 촛불집회가 열렸다. 결국 경찰은 부검 영장을 더는 신청하지 않았다. 이로써 11월 5일 백남기 농민의 장례식이 열릴 수 있었다. 이날은 제2차 촛불집회가 열리는 날이기도 했다. 5만여 명이 모일 거라는 예상을 깨고 30만여 명이 모여 박근혜 구속을 외쳤다. 이렇듯 촛불집회는 백남기 농민 사건과 맞물려 진행되었고, 백남기 농민의 죽음이 마중물이 되어 결국 박근혜 정권은 무너졌다. 백남기 농민의 죽음이 없었다면 결코 이토록 거대한 촛불로 번지지는 못했을 것이다.
“이 땅에 사는 민중 중 백남기 농민에게 빚을 지지 않은 사람이 없습니다. 백남기 농민이 만들어낸 불꽃이 어둡던 세상에 빛을 비추었습니다. 많은 사람이 백남기 농민의 곁을 지켰고, 백남기 농민의 뜻을 이어받아 거리로 나섰습니다. 백남기 농민의 죽음으로 시작된 민중의 물결이 거리를 가득 메웠고, 마침내 그를 쓰러뜨린 정권을 끌어내렸습니다. 그의 죽음으로 우리는 새로운 국면을 맞이하게 된 것입니다.”(223쪽)
그러나 이 촛불집회를 통해 집권한 문재인 정부는 촛불 시민들이 그토록 바라던 더 나은 사회를 만들지 못했다. 백남기 농민의 가족들이 여전히 아픔을 치유하지 못했듯이 촛불의 든 시민들의 삶도 크게 바뀌지 않았다는 점도 책은 지적하고 있다.

양옥희(전국여성농민회총연합 회장)
우리가 같이 만들고자 했던 세상이 무엇이었는지 기억하려 합니다. 백남기 농민의 죽음 앞에서 우리가 했던 약속을 다시 외쳐보려고 합니다. 그렇게 해야 할 때라고 생각합니다. 백남기 농민을 우리 가슴에 불러오는 이 책이 참 소중합니다. 부디 마음으로 읽어주시길 바랍니다.

박홍식(전국농민회총연맹 의장)
어쩌면 전체 농민의 분노를 가슴에 담아 목 놓아 외쳐보고 싶었을 한마디를 채 뱉기도 전에 물대포에 황망히 쓰러져버린 보성 농민, 형님, 어르신 백남기. 그가 미처 뱉지 못한 말은 “쌀값 보장”이었을 것입니다. 그리고 “농민값 보장”이었을 것입니다. 보성에서 밀 농사 짓던 농사꾼 백남기. 그가 산화하며 뱉지 못한 말에 스민 농사꾼의 가치를 이 추모집을 통해 확인할 수 있기를 소망합니다.

정한길(가톨릭농민회 회장)
세상 사람들에게는 그분이 국가폭력으로 희생된 사람으로 알려졌지만, 그 비극만이 백남기 농민의 전부는 아니다. 그는 대학 시절 민주화를 위해 힘썼고, 식량 주권 회복을 위해 몸소 실천했다. 우리가 그 정신을 이어받아야 할 것이다.

김희중 히지노(대주교 | 천주교 광주대교구장)
식량이 부족할 때 컴퓨터 칩을 삶아서 영양을 보충할 수는 없지 않겠습니까? 정부는 최첨단산업 못지않게 우리 농업을 지키는 농민들이 모두의 은인으로 대접받고 살 수 있도록 획기적인 재정적 지원과 제도적인 보완을 해나가야 할 것입니다. 그것이 백남기 임마누엘의 죽음에 대해 속죄하는 길이라 생각합니다.

발간사: 추모집 발간에 부쳐 _ 김영호
서문: 아버지 사랑합니다, 존경합니다 _ 백민주화

1장. 청년 백남기
미안함만 남은 추억 _ 장휘국
1980년 백남기 법대생과 ‘서울의 봄’ _ 안정배
백남기 임마누엘 형제님을 기리며 _ 김석영
동백꽃은 피고 지고, 백남기와 함께 보낸 시간 _ 이명준
시대의 무거운 십자가 _ 김경일

2장. 농민 백남기
호랑나비 공동체를 일구다 _ 유영훈
농민운동가, 백남기 _ 백종덕
청빈한 삶, 대의를 위한 삶 _ 배삼태
‘겸손하되 당당하게’, 청년으로 남아 있는 백남기 _ 최강은
회장님, 회장님, 나의 회장님 _ 김정열
예순 즈음에 다가온 ‘우리밀 성체’ _ 김선출
평범한 농부, 백남기 님을 기억하며 _ 김수미

3장. 백남기는 우리에게
마땅히 해야 할 일 _ 박경득
같이, 의사의 길을 묻습니다 _ 이보라
촛불혁명의 서막을 열다 _ 이정일
수많은 백남기가 광장에 모이다 _ 주제준
모두, 분노의 소리를 냅시다 _ 정영화
새 역사를 여는 출발점 _ 박석운
다시 새롭게 _ 김경림 하나 수녀

부록: 백남기의 의미
시대적 평가 먹으로 쓴 거짓은 피로 쓴 사실을 감출 수 없다 _ 원희복
추모시: 그대여, 나여/밀씨 _ 송만철
추모사: 희생은 한 줄기 빛이 되어 _ 양옥희
농민값 보장을 향한 외침 _ 박흥식
그가 꿈꾸었던 세상은 _ 윤택근
생명의 일꾼 백남기로 기억되길 _ 정한길
농민의 마음도 천심 _ 김희중 히지노 대주교
약력: 생명평화일꾼 백남기 농민 생애
필자 소개

백남기 법대생은 유신 철폐 중앙대생 시위가 있을 때마다 연설을 했고, 1974년 가을 시위 후 교내 도서관에서 열린 시국 토론회에서 사회를 보는 등 유신독재 시절 자유민주주의 회복에 앞장섰다. 그런 그에게 중앙대 측은 대통령 긴급조치 7호가 선포된 다음 날인 1975년 4월 9일, 중앙대생 시위를 주도했다는 이유로 무기정학을 내렸다. -27쪽

평생을 운동의 현장에 몸담아온 활동가로서, 친근한 농민의 벗으로서 태도를 잃지 않았으며 자신의 권위를 내세우는 법이 없었다. 그러한 소탈한 모습으로 인해 많은 이웃 농민들과 후배들로부터 존경을 받았다. -69쪽

백남기 농민의 마지막은 극적이었다. 감춰져 있던 ‘보석’ 같은 한 농민의 삶이 세상에 모습을 드러냈다. 많은 이들이 이에 공감하고 감동했다. 그렇게 농업, 농민, 농촌의 소중한 가치를 다시 한번 드높였고, 민주주의 회복의 마음이 모여 촛불혁명의 마중물을 이루었다. 이 땅에 더불어 사는 공동체의 세상에 씨앗들이 뿌려졌다. 그리고 “우리가 백남기다”라고 외쳤던 농민들은 오늘도 농업·생명 살림의 고된 발걸음을 이어가고 있다. -73쪽

2016년 10월 29일 청계광장에서의 1차 촛불집회는 5,000여 명이 참가할 것이라는 예상을 넘어 3만여 명의 시민들이 참여했고, 11월 5일 백남기 농민의 장례식이 끝난 후 열린 광화문광장에서의 2차 촛불집회는 5만여 명이 모일 거라는 예상을 깨고 30만여 명이 모여 박근혜 구속을 외쳤다. 백남기 농민의 사인 진상규명을 위한 천막 및 장례투쟁은 1,700만 촛불 시민들의 위대한 첫 승리였고 박근혜 탄핵과 구속의 신호탄이었다. -109쪽

어쩌면 백남기 농민은 그날의 사고를 피할 수도 있었다. 같은 날 군내 환경 살리기 행사가 있어 가기로 했는데 절친한 농민회 후배가 ‘형님 서울 한번 다녀옵시다’는 청에 서울로 방향을 틀었다. 지난 대선 때 쌀값 보장 공약을 대통령이 지키지 않아 일차적으로 이를 항의하는 대열에 동참한 것이었다. -125쪽

9월 27일 서울대병원 장례식장 앞에서 기자회견에도 참석하여 백남기 농민은 이미 2015년 11월 14일 살수차 직사로 인해 치명적인 두개골 골절과 뇌출혈이 발생했다는 의학적 증거가 충분하기 때문에 부검은 불필요하고, 사망진단서 역시 병사가 아니라 외인사로 수정해야 한다고 다시 한번 강조했다. -144쪽

백남기 농민의 희생이 아니었다면, 그 거대한 촛불은 일어나지 않았을 것이다. 한 사람의 밀알이 결국은 세상의 큰 변화를 이끌어낸 것이다. -186쪽