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죽음을 과학으로 들여다본다

이 세상에 태어난 그 누구도 피할 수 없는 숙명이 ‘죽음’이다. 그리고 죽음에 이르는 과정에 ‘노화’가 있다.
나이를 먹으면 ‘요즘 기억력이 희미해졌어.’, ‘젊을 때는 아주 민첩하게 움직였는데.’, ‘주름과 흰머리가 부쩍 늘었네.’……. 이렇게 자신의 능력이나 모습에서 늙음을 느끼는 경우가 있을 것이다. 1장에서는 기억력, 몸의 움직임, 시력, 근력, 뼈, 피부, 머리카락, 체형, 생식 등 몸의 여러 곳에서 나타나는 노화 현상과 그들이 일어나는 메커니즘을 알아보고, 노화를 예방하는 방법을 소개한다.
노화 다음에 오는 죽음은 살아 있는 인간 그 누구도 경험하지 못한 미지의 세계이다. 2장에서는 어떤 상태를 ‘죽음’이라 하는지, 죽음으로 향하는 몸에서는 무슨 일이 일어나는지, 삶과 죽음의 경계선을 과학의 시점으로 살펴본다.
죽음을 맞이했을 때 변화하는 것은 몸만이 아니다. 죽음을 앞두었을 때 사람의 마음은 어떻게 변화하고 어떻게 죽음을 받아들일까? 3장에서는 죽음에 대한 공포와 죽음을 받아들이는 심리, 종말기 의료나 존엄사 등을 살펴본다.
인간을 비롯해 암컷과 수컷의 ‘성’이 존재하는 생물은 태어나서 죽기까지의 ‘수명’이 정해져 있다. 수명은 어떻게 정해지는 것일까? 죽음은 피할 수 없는 것일까? 4장에서는 죽음과 수명에 관한 연구의 최전선을 소개한다.
우리가 자신의 삶과 죽음에 대해 생각하고 이야기하려 하면, 거기에는 자라온 환경, 문화나 종교, 인생 경험, 직업 등 여러 요소가 들어갈 것이다. 에필로그에서는 해부학자인 요로 다케시 박사, 종교학자인 시마조노 스스무 박사가 삶과 죽음에 대해 자유롭게 이야기한다.
그 누구도 피할 수 없는 숙명인 ‘죽음’. 죽음을 과학적으로 살펴보고, 그것을 맞이하는 순간에 대해 생각하는 시간이 되길 바란다.

특장

● 노화의 메커니즘을 살펴본다
나이를 먹을수록 ‘젊을 때에 비해 기억력이 약해졌다, 움직임이 둔해졌다, 겉모습이 늙었다.’처럼 노화를 느끼게 되는 일이 점차 많아진다. 이러한 노화 현상은 어떤 메커니즘으로 일어나는 것일까? 또 노화 현상을 예방하는 효과적인 방법은 없을까? 노화 현상을 하나하나 살펴본다.

● 삶과 죽음의 경계선에 나타나는 일들을 살펴본다
살아 있는 상태에서 죽은 상태로 바뀔 때 몸과 의식에서는 무슨 일이 일어날까? 어떤 상태를 죽음이라고 정의하는 것일까? 삶에서 죽음으로 향하는 과정에서 몸에 일어나는 여러 가지 변화 등, 삶과 죽음의 경계선에 나타나는 죽음 특유의 현상과 변화를 살펴본다.

● 죽음과 어떻게 마주해야 할까?
최근에는 인생의 마지막을 어떻게 보내야 할 것인가를 생각하는 사람이 늘어나고 있다. 죽음이 가까웠을 때 사람의 몸과 마음은 어떻게 변화해 어떻게 죽음을 받아들이는 것일까? 인생의 최종 단계를 맞이하기 전에 어떤 준비를 해야 할까? 3장에서는 죽음에 대한 공포와 수용을 둘러싼 심리와, 종말기 의료, 존엄사 등에 대해 살펴본다.

● 수명에 관한 연구의 최전선을 소개한다
인간을 비롯해 수컷이나 암컷 등 ‘성’이 존재하는 생물에는 수명이 있으며, 이것을 넘어서 아주 오래 살 수는 없다. 생물에 ‘죽음’이라는 숙명이 정해진 것은 성의 탄생과 깊은 관계가 있다고 한다. 수명은 왜 존재하는가? 수명을 결정하는 것은 무엇일까? 수명을 연장해 죽지 않을 수는 없을까? 수명의 불가사의와 죽음이나 수명을 둘러싼 연구의 최전선에 다가간다.

1 몸에 나타나는 노화의 메커니즘
뇌의 노화 ①~③/신체 움직임의 노화/시력의 노화 ①~②/근육의 노화 ①~④/뼈의 노화 ①~④/피부의 노화 ①~②/모발의 노화 ①~②/체형의 노화/생식의 노화 ①~②

2 삶과 죽음의 경계선
PART 1 ‘죽는다’는 것은 무엇인가?
인체의 한계/사망 원인/죽음의 세 징후/뇌간/사망 진단서/검시와 부검/뇌사/장기 이식/Column 1 식물 상태와 감금 증후군/Column 2 세포로서 ‘불사’가 된 여성이 있다

PART 2 죽어 가는 몸에서는 무슨 일이 일어날까?
장기의 기능 정지/갑작스러운 심장 정지/뇌파/뇌세포의 죽음/사후 경직/삶과 죽음의 차이 ①~④/Column 1 모든 생명 활동을 멈출 수 있는 생물 ‘곰벌레’의 비밀/Column 2 소생한 환자가 말하는 ‘임사 체험’이 의학지에 보고되었다

3 죽음과 마주하는 심리
죽는 시기의 추정/죽음에 대한 공포/죽음의 수용/완화 치료와 보살핌/존엄사와 안락사

4 세포사와 수명
PART 1 세포사란 어떤 현상인가
세포의 두 종류의 죽음/세포의 자살 ①~③/무성 생식과 유성 생식/죽음과 성/원시적 죽음/식물과 죽음/DNA의 손상 ①~②/진화

PART 2 수명의 불가사의
수명 연장/텔로미어/암/알츠하이머병/세포의 노화/장수 유전자/죽음의 극복

에필로그
Interview 요로 다케시 박사: 죽음은 과학으로 정의할 수 없는, 사회에 존재하는 것/Interview 시마조노 스스무 박사 : 현대 사회는 ‘삶과 죽음’에 대한 사고방식을 어떻게 바꿨나

4. 감수·협력·집필
가와카미 요시아키 川上嘉明/일본 도쿄 아리아케 의료대학교 간호학부 간호연구과 교수, 간호학 박사.
가와키타 데쓰야 川北哲也/일본 기타사토 대학교 기타사토 연구소병원 안과부장, 의학 박사.
고바야시 다케히코 小林武彦/일본 도쿄 대학교 정량생명과학연구소 유전체재생연구분야 교수,이학 박사.
다누마 세이이치 田沼靖一/일본 도쿄 이과대학교 연구추진기구 총합연구원 교수, 약학 박사.
미야자키 시게루 宮崎 滋/일본 결핵예방회 이사·총합건강진단추진센터 소장, 의학 박사.
시게모토 가즈히로 重本和宏/일본 도쿄도 건강장수의료센터연구소 자연과학계 부소장, 의학 박사.
시마조노 스스무 島? 進/일본 조치 대학교 그리프케어(Grief Care) 연구소 소장, 도쿄 대학교 명예교수.
엔도 쇼고 遠藤昌吾/일본 도쿄도 건강장수의료센터연구소 노화뇌신경과학연구팀 연구부장, 약학 박사.
오가와 스미토 小川純人/일본 도쿄 대학교 의학부 부속병원 노년병과 부교수, 의학 박사.
와타나베 세이지 渡邊誠二/일본 히로사키 대학교 대학원 의학연구과 생체구조의과학강좌 강사, 의학 박사.
요로 다케시 養老孟司/일본 도쿄 대학교 명예교수, 의학 박사.
이와세 히로타로 岩瀨博太郞/일본 지바 대학교 대학원 의학연구원 부속 법의학교육연구센터 센터장, 의학 박사.
이치하시 마사미쓰 市橋正光/일본 아츠 긴자 클리닉(Arts Ginza Clinic) 원장, 의학 박사.
이타미 사토시 板見 智/전 일본 오사카 대학교 대학원 의학계연구과 피부·모발재생의학 기부강좌 교수, 의학 박사.