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수용을 넘어 선언한 갱년기
그 갱년기 극복을 위한 솔직 솔루션.

의도치 않게 자신이 갱년기임을 알게 된 작가는 갱년기라는 사실에 자신이 괴롭다는 사실이 이상하다고 생각했습니다. 갱년기임을 모르던 그 때도 자신은 갱년기였는데 진단으로 갱년기임을 알게 됐다고 더 괴롭다는 것은 말이 되지 않다고 생각하고 갱년기를 공부하기 시작합니다. 책을 찾고 검색을 해도 자신이 원하는 내용을 찾을 수 없어서 직접 글을 쓰기로 합니다. 간호학 책도 읽고 번역된 갱년기 책도 읽고 하면서 자신만의 갱년기를 정의합니다.

갱년기는 노년기로 접어들기 전 자신의 몸이 적응할 수 있도록 가지는 휴식기라고 말하며 사춘기에 몸이 성장하며 겪는 신체적, 정신적 변화처럼 갱년기에도 신체적, 정신적 변화가 생기고 몸은 변화된 상태에 적응하려고 자신의 전부를 이용하는 것이라고 합니다.

책은 저자가 갱년기임을 알고 겪은 갱년기 이야기, 갱년기 증상들 그리고 극복을 위한 방법 이렇게 세 부분으로 구성되어 있고 마지막에 갱년기 인터뷰를 실었습니다. 다른 분들을 인터뷰 한 이유는 다른 이들이 겪는 갱년기를 알고 싶어서고 겪는 사람마다 다른 증상과 마음이 있다는 사실을 확인할 수 있었다고 저자는 말합니다.

“나는 갱년기다”는 갱년기라는 긴 터널의 입구에 서 있거나 걷고 있는 사람들이 공감할 수 있는 갱년기 나눔 이야기이며 내 엄마와 아내를 이해할 수 있도록 도와주는 갱년기 안내서입니다.

책을 찾다가 쓰기 시작한
갱년기 공부 그리고 극복

갱년기 책을 준비하면서 가장 많이 들은 말은 “갱년기 책이 없어요?”였다. 물론 조금씩 갱년기를 다룬 책은 있지만 이 책을 처음 준비할 때만 해도 갱년기에 대한 내용을 쉽게 찾아볼 수 없었다. 그렇게 작가는 본인이 원하는 내용을 찾으면서 정리를 시작했고 그 정리가 3년의 시간이 흘러 한 권의 책으로 나왔다.

남들 다 겪는 갱년기가 무엇이 그렇게 힘들어서 책까지 쓰는지 물을 수 있다. 우리 모두 다 하는 배변도 각자가 다른 통증을 가지고 있듯이 갱년기도 사람마다 통증도 증상도 극복하는 마음도 다 다르다. 이 책은 한 40대 후반의 여자가 자신의 갱년기를 극복해 나가는 과정이다. 정말 소소한 이야기들이지만 작가에게는 큰 고통이었고 많은 찾음 끝에 다다른 길이다. 3년의 시간동안 작가의 갱년기에 대한 마음도 증상도 변화했다. 처음에는 슬픔으로 시작했고 화도 냈고 부정도 했지만 결국에는 그 의미를 찾아냈고 그 의미를 다른 이들에게 말하고 싶다고 했다.

우리 모두는 나이가 들어가는 것에 막연한 두려움을 가지고 있고 갱년기는 나이듬의 간판이라고 이야기한다. 이 간판을 내세우게 때 자기 몸에 대해 잘 살펴서 변화를 알아차리고 나이듬을 준비하는 과정이 갱년기라고 말이다. 작가는 알아차림과 준비를 위해 걷기, 새로운 것에 대한 도전, 좋아하는 것 찾기, 건강검진, 운동, 명상을 했다. 더불어 작가에게 글쓰기는 자기를 보는 좋은 수단이 됐다.

자신이 지금 갱년기에 있다고 생각이 든다면, 내 어머니가 또는 내 부인이 갱년기라고 생각된다면 자신의 이해와 엄마와 부인을 이해하기 위해 이 책을 권한다.

책을 내면서 8
갱년기

2017년 10월 20일, 내게 남은 난자는 0개 18
마라톤 통화 21
할매 축하 보쌈 파티 24
오늘의 핑계는 날씨다 27
몸이 아무것도 하기 싫단다 29
내 마음이 놀이공원 롤러코스터도 아니고 32
찾아간 병원 그런데 하필 금요일 35

증상
폐경에 이르는 길 갱년기 40
에스트로겐, 프로게스테론, 테스토스테론 44
생리의 변화 47
생리통과 생리전증후군 50
한 밤중에 우두커니 53
미쓰 홍당무 아니고 미즈 홍당무 56
땀에 흠뻑 젖어 깨다 59
살은 찌라고 있지 빠지라고 있지는 않은가 보다 62
살이 찌는 데는 이유가 있다 65
가슴이 아프고 방귀가 나오고 몸이 붓는다 68
내 머릿속의 딱따구리 70
손톱은 안경을 벗고,발톱은 안경을 쓰고 73
아직 리모컨이 냉장고에 들어가 있지는 않다 75
기쁨이, 슬픔이, 버럭이, 까칠이, 소심이 79
그걸 아직 기억하고 있을지는 몰랐다 82
석류즙에 화를 내다니 86
현명함과 체력은 반비례한다 90

극복
새로운 것에 대한 도전 92
내가 좋아하는 것 찾기 96
입이 제일 크다 99
건강검진 101
아몬드, 해바라기 씨 그리고 호박씨 103
운동 105
걷기 108
글쓰기 또는 마인드맵 110
명상 113
엣헴 엣헴 신이나 115
그래서 앞으로 117
인터뷰
갱년기 인터뷰 121
언제 내가 갱년기구나 하는 생각을 하셨어요? 122
갱년기 증상이 어떤 것들이 있으세요? 124
갱년기 극복을 위해 드시는 약이나 음식이 있으신가요? 127
갱년기 극복을 위해 약 말고 다른 방법은 없을까요? 129
갱년기에 대한 인식은 어떤 것 같나요? 132
앞으로 겪을 아들, 딸에게 조언해주신다면 135
책을 마치면서 136

“갱년기를 생각하자 석류, 짜증, 홍조 등의 단어가 떠올랐고 노처녀 히스테리라는 옛날에 유행했던 말처럼 갱년기 히스테리라는 부정적인 생각이 떠나지 않았다. “엄마의 갱년기와 너의 사춘기가 만나면 엄마의 갱년기가 이겨”라는 말을 어디서 들은 것도 생각났다. 사춘기보다 힘든 갱년기라니 나의 사춘기는 참 어려웠고 그 시간의 고민이 참 무거웠는데 나의 갱년기 고민은 또 얼마나 더 무거울지에 생각이 미쳤다. 그런데 나의 몸은 벌써 그 고민을 하고 있었고, 말하고 있었는데 나는 모르고 있었다.” P20

“이유 없이 우울할 때는 스스로 이야기한다. 호르몬 문제야. 우울하다는 그 생각에 큰 무게를 두지 마. 하지만 이 말이 효과가 있을 때도 그렇지 않을 때도 있다. 그렇지 않을 때 눈물이 난다. 몸이 아픈 것도 무엇인가 큰 문제가 있는 것도 아닌데 어딘가가 아프다.” P27

“그냥 그렇게 기복이 있는 기분과 누군가가 미워지는 마음과 또 누군가가 그리워지는 마음이 생기는 것이다. 나이가 들어 생기는 자연스러운 이 현상이 첫 생리를 시작하고 복잡했던 마음보다 어렵다. 갱년기는 순환도로에 있는 터널 같은 것이어서 꼭 지나가야만 하는 것이지만 피할 수 있다면 우회도로를 찾고 싶었다.” P28

“참다가 검색을 하고 서점 앞에 있는 상담치료실을 찾아갔다. 이른 시간이었고 처음 가는 상담 치료가 무섭기도 했다. 다른 이들과 이야기할 때는 몸 아플 때 내과에 가듯 쉽게 가는 곳이라고 이야기했지만, 막상 가기를 결심하기까지 시간이 걸렸고 문 앞에 도착할 때까지 두근두근했다.” P35

“
요즘 나는 거의 매일 나의 안경을 찾는다. 때로는 내 머리 위에 있을 때도 있고 대부분은 어디 있는지를 몰라 안경에 위치 추적기를 달고 싶은 심정이다. 게다가 눈이 나쁘니 안경을 벗고는 안경을 찾을 수 없다. 안경을 벗었으니 안경을 찾는 것인데 안경을 써야 보이다니 이 얼마나 아이러니한 일인지 모르겠다.” P73

“무엇을 배울지, 어떤 운동을 할지 등을 생각하다 보면 내가 좋아하는 것을 찾아야 하는데 찾기가 쉽지 않다. 좋아하는 음식이 뭐야라고 물으면 대번에 "짜장면" 이렇게 대답할 수 있지만 네가 좋아하는 것이 뭐야라고 물으면 쉽게 대답할 수 없다. 좋아하는 것을 하기보다 해야 할 일들을 먼저 해왔기 때문에 내가 좋아했던 것들을 기억하고 그 중에 하고 싶은 것을 찾아야 한다.” P97

“운동하고 글을 쓰고 갱년기에 대해 공부를 하고 명상을 하는 훈련을 했다. 아직은 이 모든 것들에게서 벗어나지 못하고 헤맬 때가 더 많지만 난 이제 인생의 반을 살았고 앞으로 남은 인생의 반의반은 더 열심히 노력하며 성취하는 삶을 살고 싶다.” P128