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생명을 잉태한 순간부터 아이를 낳고 돌보면서 만나게 된 다양한 에피소드와 그를 통해 가지게 된 생각, 기도, 행동 등을 생생하고 진솔하게 담고 있다. 「가톨릭평화신문」 기자로 일하고 있는 지은이가 2014년부터 2020년에 걸쳐 〈이지혜 기자의 엄마일기〉라는 제목으로 신문에 연재한 글을 보완하여 엮은 책이다.

엄마로 만난 세상과 그 안에 담긴 보물
「가톨릭평화신문」 기자로 일하며 두 아이의 엄마가 된 지은이가 아이를 임신하고 출산, 양육하는 과정에서 갖게 된 생각, 느낌, 행동을 기록한 일기다.

이 책은 새로운 생명이 자기 몸 안에 존재한다는 것을 느낀 순간부터 출산, 양육하는 과정의 이야기를 3부로 엮었다. 1부 ‘안녕 평화야, 엄마 아빠에게 와줘서 고마워’에서는 임신한 순간부터 엄마라는 새로운 세상의 눈으로 보고 느끼고 깨달은 이야기를, 2부 ‘나는 바깥양반 남편은 안사람’에서는 육아휴직을 한 남편과 엄마이며 직장인으로 살아가며 체험한 이야기를, 3부 ‘토닥토닥, 참 수고했다’에서는 성장하는 아이들을 지켜보는 부모의 마음을, 그리고 아이를 통해 새롭게 바라본 자신의 모습을 생생하고 진솔하게 담고 있다. 아이를 낳고 기르면서 생명의 소중함과 그 생명을 지키는 울타리인 가정 공동체가 처한 현실적 어려움이 고스란히 손에 잡힌다. 그리고 이 모든 어려움을 극복해 나가는 과정과 그 안에서 신비하게 작용하는 하느님의 사랑, 은총에 대한 감사함이 따듯하게 마음을 어루만진다. 이 과정을 겪어온 엄마들, 현재 치열하게 이 과정을 겪고 있을 엄마들, 그리고 새로운 세계로 나아갈 예비 엄마들에게 공감과 이해, 위로가 되는 에세이다. 그리고 우리 모두가 이런 사랑을 받았고 주어야 하는 귀하고 신비한 존재라는 자긍심을 갖게 하는 책이다.

모성을 통해 만난 하느님 사랑
“하느님은 어쩜 이리도 예쁜 아기를 만들어 주셨을까. 세상에 소중한 건 다 공짜다. 남편이 선물처럼 내게 주어졌듯이 평화도 우리에게 선물처럼 뚝 떨어졌으니, 평화의 일용할 양식인 모유 역시 공짜로 샘솟고 있으니 말이다.”(48쪽)
“인간으로서 헤아릴 수 없는 생명의 신비를 경험하면서 내가 할 수 있는 것은 그저 하느님께 감사드리는 일뿐이었다. 엄마가 되고 나서 알았다, 내가 새로운 삶에 초대받았다는 사실을. 내게 닥친 이 새로운 삶은 내게 더 사랑할 것을 끊임없이 요청했다. 내가 더 사랑해야 자유로워질 수 있는 세계 였다. 많이 퍼주어야 그만큼 더 많이 차오르는 모유처럼…. 엄마가 되고 나서 나는 또 알았다, 자식에 대한 엄마의 사랑은 자기 자신을 온전히 잃어버리고도 더 주지 못해 애가 타는 밑도 끝도 없는 사랑이라는 것을.”(117쪽)

엄마가 되어가며 세상을 향해 열린 눈
“왜 아빠의 출근은 ‘일상’인데, 엄마의 출근에는 ‘일 욕심’이라는 단어가 자연스럽게 따라붙을까. 사회적으로 높은 지위를 얻은 아빠의 성공은 가족적 가치가 긍정적으로 작용하지만, 사회적으로 높은 지위에 오른 엄마의 성공은 여전히 ‘독한 욕심’으로 읽힌다. 일하는 엄마는 워킹 맘이지만 일하는 아빠는 그냥 직장인이다.”(133쪽)
“두 아이를 키우는 엄마로서 ‘갈 데가 있어서 층간소음을 안 만드는 일’과 ‘갈 곳이 없어 층간소음을 만드는 일’에 대해 생각해 봤다. 코로나 시대의 층간소음이 갈 곳이 있는 자와 없는 자로 나뉘는 일이었나. … 우리 집의 조용한 기본값과 아이 없이 부부 둘이서 사는 그 집의 조용한 기본값은 애당초 그 값이 다른 거였다.”(256-257쪽)

아이를 통해 만난 자신과 자아 성숙
“수만 번 도마 위에 칼질하고, 수만 번 국수를 삶고, 수만 번 쌀을 씻고 밥을 안친 엄마. 부엌은 왜 늘 엄마가 있어야 하는 당연한 곳이라고 생각했을까. 엄마가 되어 부엌에 서보니 엄마의 마음이 내 안에 출렁인다.”(103쪽)
“내 목소리 톤이 굵고 낮아졌다. 엄마의 변명, ‘절대 화는 내지 않았다. 다만 웃지 않았을 뿐.’ 그런데 첫째가 운다. ‘예쁘게 말해야지, 왜 화를 내? 엄마 때문에 힘들어서 같이 못 살겠어. 오늘 두 번이나 화내고! 그럼 나 엄마 배 속으로 다시 들어간다, 응?’ … 지성이가 울면서 말한다. ‘얼굴 쓰다듬어 줘. 웃으면서 더 많이 사랑해 줄게 하고 말해줘. 더 예쁘게 웃어.’ 그 어떤 영화감독도 이보다 더하진 않으리. 온갖 열연 끝에 아이 마음은 눈 녹듯 편안해졌다. 내 평생 ‘사랑 표현하기’를 이렇게 연습시키는 감독은 없을 것 같다.”(156쪽)

자녀 양육과 신앙교육
“문득 지성이에게 동생이 있었으면 좋겠다고 생각했다. 임신부터 출산, 그리고 폭풍같이 들이닥치는 육아까지 이 과정을 다시 밟을 수 있겠냐고 물으면 대답이 빨리 나오지 않지만, 지성이에게 가장 큰 선물은 동생이라는 생각이 들었다.”(100쪽)
“우리는 유아세례를 통해 지성이가 하느님을 알아보는 지혜로운 눈을 선물 받았다고 믿는다. 지성이의 유아세례는 하느님의 선물로 받은 자녀를 하느님 뜻대로 하느님 안에서 기르겠다는 굳은 약속이다.”(105-106쪽)
“아이들이 다툴 때 … 어떤 실의 끄트머리를 잡고 풀어야 하는지는 삶의 가치관과 맞물려 있어 가르쳐 주기가 늘 조심스럽다. 아이와의 시시콜콜한 에피소드를 잘 알고 있는 여동생에게서 전화가 왔다. ‘언니, 우리가 어렸을 때 친구랑 다퉈서 외로우면 엄마는 예수님한테 친구 해달라고 기도하라고 했잖아. 그걸 지성이한테 알려줘. 난 엄마가 그렇게 말해준 게 힘이 되었거든.’ 고개를 끄덕였다. 그 엉킨 관계의 실타래를 풀어나갈 때 신앙이 있다면 그보다 귀한 중심이 어디 있을까 싶다. 교복 주머니에 들어있던 작은 1단 나무 묵주가 생각난다.”(205-206쪽)

지은이의 말

# 안녕 평화야, 엄마 아빠에게 와줘서 고마워
내 안에 피어난 생명
아기의 태동에, 혼자 걷다가도 킥킥
안내 방송이 무색해 보이는 지하철 풍경
생명은 이미 꽃을 피웠지만
성모님 닮은 엄마가 되게 해주세요
평화야, 이제 시위 끝~
세상에 첫발 내민 아이
평화와의 첫 만남
모유수유의 신비와 고통
새벽잠을 봉헌하며
엄마는 생산직
첫 예방접종
아기 출생신고
엄마가 된다는 것은
아기와의 외출
험난한 추석 귀성길
홀로서기
엄…마!
그리운 엄마 품
유아실에서의 첫 미사
아기 손톱을 깎으며
멈춰버린 할머니의 시간
엄마 수학능력시험
장애 자녀를 둔 엄마들
지성이의 낯가림
동물원 구경
이유식을 시작하며
유아세례
다시 새해를 맞으며
이사를 앞두고
엄마로 산다는 것은
하느님이 주신 선물

# 나는 바깥양반 남편은 안사람
오랜만의 출근길, 눈에 밟히는 세 남자
유치원 엄마들 단톡방에 초대된 남편
엄마의 출근은 욕심이 아니다
하느님 안에서 마음껏 뛰어놀도록
세상에서 가장 슬픈 면접
엄마는 왜 안 된다는 말부터 해?
축구가 뭐기에…
아들아, 로봇 좋아하는 여자 친구도 있어
분주한 아침, 네 사람의 동상이몽
아이들과 함께 엄마도 무럭무럭 자란다
남편의 육아휴직, 아름다운 인수인계
서툴러서 더 아름다운, 아이의 첫 한글
엄마 가슴에 달아줄 거 있었는데, 안 줄 거야
아이 마음 환히 밝힌 ‘무궁화꽃이 피었습니다’
아이의 응가를 보며 박수 친 날
엄마, 하늘나라는 어떤 곳이야?
친구가 괴롭혀 불편할 때
엄마는 로봇이 아니야
여름 같던 아이가 가을처럼 성숙해졌다
1등 안 해도 괜찮아! 즐거우면 되는 거야
아내와 엄마, 늘어난 주어만큼 넓어지는 이해의 폭
훌쩍 큰 아이들, 친구들과 티격태격
달콤한 성탄 파티… 맨밥을 먹는 수도자들
축적된 사랑의 정원 ‘가정’

# 토닥토닥, 참 수고했다
2년 육아휴직을 쓴 남편을 보내며
견딜 수 있는 시간들
공룡알 빌려가기
엄마, 저 할머니랑 밥 같이 먹자
두 아들의 협상법
결혼기념일에 오간 대화들
파업과 휴가, 병가 없는 엄마의 삶
코로나와 가정 보육, 재택의 만남
904호의 편지
방학이 준 선물
자기 자신을 사랑하는 아이를 보며
인생이 그렇고 그런 거지, 가도 가도 산이고
학교로 뛰어가는 너를 바라보며