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이미 가고 있는 길보단 마음속의 열망을 찾아 떠나다!

세상에 쉬운 일 하나 없고, 공부에 왕도도 없다지만 작가는 유명 미대에 장학금을 받고 입학했다. 할 줄 아는 일이라곤 ‘그림’밖에 모르던 그가 어떻게 의대에 입학하게 되었을까?
손에 익거나 몸에 익은 일이 마치 천직처럼 느껴질 때가 있다. 이 말은 정답은 아니지만, 그렇다고 틀린 말도 아닐 것이다. 누구나 잘하는 일과 잘해야 하는 일, 잘할 수 있는 일이 다르다. 특히 직업이나 전공을 바꿀 때엔 이것이 중요하게 작용할 것이다. 작가 역시 그렇다. 예술에서 의술로 넘어갈 때 자기 인생의 기로에서 많이 고민하고, 생각을 거듭했을 것이다. 작가는 유명 대학에 장학금을 받고 입학했을 정도로 그림 실력이 출중했다. 그러나 ‘그림’을 뒤로 하고 마음속에 품었던 새로운 꿈을 찾아 떠난다.
작가는 꿈을 찾아 떠나는 1년이란 시간 동안 좌절과 놀람 그리고 반성을 통해 자기만의 학습 노하우를 만들었다. 또 ‘의대 입학’이라는 꿈을 향해 앞만 보고 달린다. 이 꿈이 작가가 다시 입시를 준비하는 1년을 버티게 한 원동력이 되기도 했다.
사람은 누구나 자기만의 꿈과 열정이 있다. 그러나 모두 이 꿈과 열정을 살릴 수 있는 것은 아니다. 현실 때문에, 경제 사정 때문에, 누구 때문에, 가족 때문에 등 우리가 이것을 살리지 못하는 이유는 무수히 많다. 하지만 딱 1년. 이 1년이라는 시간을 들여 자기의 꿈을 향해 도전하고 노력한다면 자기만의 모험과 용기에서 이미 도전이 성공한 사람이 될 것이다.

나는 왜 공부하는가?
수포자인 그가 스스로에게 묻다

예고를 졸업하고 예대에 입학한 작가는 수학 기초가 무척 부족했다. 그래서 스스로를 ‘수포자’라고 했다. 그러나 의대에 가려면 수학은 기본으로 해야 하는데, 수포자인 그는 의대생이 되었다. 그 비법은 무엇일까?
작가는 수학 기초부터 시작했다. 자신에게 부족한 과목이 무엇인지 빨리 깨닫고, 준비성과 도전 정신이 철저했다. 그래서 초등학교 4학년이 푸는 수학 교재부터 시작해 나중에는 고등학교 수학까지 풀게 되었다. 이것도 단 1년 만에!
대학생이 초등학생이 푸는 문제집부터 다시 시작하며, 그는 수학의 기초와 응용을 함께 다졌다. 인터넷 강의를 들으면서 때로는 수학 과외로 부족한 부분은 보충했다. 이때도 자기의 목표만 생각하면서 앞만 보고 묵묵히 공부했다.
공부는 자기와의 싸움이라고 한다. 그만큼 어렵고도 고단한 일이다. 작가는 자기와의 싸움에서 이기고, 인생 목표도 도달했다. 그만큼 간절한 목표 의식이 필요한 일이었다.
시켜서 하는 공부 말고 스스로 하는 공부를 하기 전에 스스로에게 물어보라. ‘나는 왜 공부하는가?’ 이 질문에 대한 답은 당신만이 찾을 수 있다.

머리말 _ 떠나는 것도 용기가 필요하다

1부 도전을 꿈꾸며 다시 시작하기
원하던 곳에서 탈출하기
탈출이란 이름의 터닝 포인트
다시 출발! 그런데 어디로?
결심의 원동력은 간절함
자취방을 떠나며
독학 재수 학원과 빠다코코낫 우정
독서실 책상의 정서
새벽 어스름에 셔틀버스를 타고
과외 선생님과의 운명적 만남
산소 호흡기 같았던 독서 시간
‘독서’가 주는 실질적 이득
스터디 플래너에 쓴 일기
영어 듣기 평가는 필요 없어요
선생님, 아메리카노 시킬까요?
선택 과목을 바꾸며
6월 평가원 모의고사
나는 안 될 줄 알았지! - 대성학원 입성기
재수 종합 학원에서 보내는 하루
감옥 같은 삶을 원했어
가끔은 카페에서 하트 파이를
그땐 어쩔 수 없었어
고지가 눈앞에!
논술 준비, 9월
내가 가야 했던 길
결전을 앞두고 페이스를 잃다
하루 일찍 느낀 불안과 해방감
수능, 결전의 날
아, 망했어요
나를 살린 것
삶을 바꾸는 일

2부 독학 마스터가 제안하는 공부법
공부의 ‘재미’를 아시나요?
의지보다 효과적인 시스템
나에게 맞는 공부법 찾기
재수생이 알려 주는 공부하기 좋은 장소
인강은 최고의 가성비 공부법
노트 정리 노하우
쓰고 또 쓰는 암기법
3일 반복 암기법
빈칸 채우기 암기법
스토리텔링 암기법
효율적으로 스터디 플래너 활용하기
절대적 공부량을 이길 순 없다
에빙하우스 망각곡선 - 완벽보다 반복
집중하는 시간 알아보기 - 스톱워치 활용법
잘 쉬는 것도 전략이다
예상 문제를 만들고 답하기
좋은 스승은 최고의 지원군
무엇을 알고 무엇을 모르는가? - 메타 인지
문제 풀이 스킬은 미리 체화하라
결과가 달라지는 자신감

맺음말 _ 당신은 왜 공부하는가?

장기적인 목표를 이루어 내는 것은 나의 집중력을 얼마나 온전하게, 오랫동안 쏟을 수 있느냐에 달렸다. 하루 이틀 결심에서 끝나지 않고, 수십 또는 수백 일의 실천으로 이어지는 것. 결코 쉽지 않은 일이다.
각자가 처한 상황과 환경이 목적을 우선시하는 것을 방해한다. 유혹에 약한 인간의 본성도 결심을 흐리게 한다. 30분 이상 집중하기 어렵게 만드는 휴대폰과 유튜브의 손짓은 말할 것도 없다. 그럼에도 불구하고 사람들은 해낸다. 기적과도 같은 일을 이루어 낸다. 그 일을 해내야 하는 이유를 스스로 알고 있었기 때문이다.
각인시켜야 한다. 스스로에게 간절하게, 처절하게. 내가 이 일을 어떻게든 해야만 한다고 느끼는 게 중요하다.
- 1부 도전을 꿈꾸며 다시 시작하기 중 〈결심의 원동력은 간절함〉

공부를 좋아하는 사람은 많지 않을 것이다. 나도 그렇고. 그럼에도 불구하고 간절하게 원하는 목표를 위해서라면 종일 공부만 하는 감옥 같은 삶도 행복할 것이다. 싫은 걸 좋게 만드는 목표의 힘. 강한 목표 의식은 고난도 즐기게 한다.
- 1부 도전을 꿈꾸며 다시 시작하기 중 〈감옥 같은 삶을 원했어〉

암기의 기본은 이해다. 이해가 되지 않아도 달달 외우는 방법보다 암기하려는 내용의 기반과 이유를 하나의 스토리로 이해하고 있으면, 외우기도 훨씬 수월하고 응용도 할 수 있다. 그러니 어렵더라도 가능한 내용을 이해하고, 하나의 흐름, 즉 스토리로 외우는 것이 좋다.
- 2부 독학 마스터가 제안하는 공부법 중 〈스토리텔링 암기법〉

공부량이란, 온 정신을 집중해 공부에 ‘몰입’한 시간만을 이르는 말이다. 그러니 절대적 공부량을 이길 수 없다는 건 공부에 진정으로 몰입한 시간이 중요하다는 뜻이다. 내 눈앞의 지문 또는 문제에 완전히 정신을 빼앗긴 상태. 무아지경의 몰입. 그 시간만이 절대적 공부량으로 취급될 수 있다.
몇 년 동안 공부했느냐보다 얼마나 몰입했냐가 중요하다. 끈질기고 꾸준한 몰입은 강력하다. 몰입한 시간의 ‘절대량’이 쌓이면 누구도 따라올 수 없는 절대적 실력이 태어난다. 그러니 제대로 공부하려는 당신이 쌓아야 하는 건 공부량이 아닌 ‘절대적 공부량’이다.
- 2부 독학 마스터가 제안하는 공부법 중 〈절대적 공부량을 이길 순 없다〉