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약속의 땅에서 성경을 다시 보다
성경 지리가 하나님의 구속 경륜을 품다

성경 지리는 결코 성서학자들만을 위한 특수한 영역이 아니다. 오히려 성경 이해를 위해서는 가장 기초적이고 핵심적인 내용이다. 하지만 일반 신자들이 성경 지리를 쉽게 접하기에 좋은 입문서가 그동안 너무나 부족했다. 그나마 성경 지리 자체를 다룬 책들은 몇 권 있지만, 성경 지리의 신학적 측면을 다룬 대중 서적을 찾기는 쉽지 않다.

존 A. 벡 교수의 작품이야말로 바로 그 공백을 메워줄 책이다. 여타의 성경 지리책들처럼 여러 지도에 짤막한 설명을 덧붙이는 구성이 아니다. 벡 교수는 약속의 땅에서 펼쳐지는 다양한 인물들의 다양한 사건들을 성경의 구속사적 흐름을 따라 지리적 측면에서 설명하고 해석한다. 단언컨대 이 한 권을 통해 성경을 보는 눈이 새롭게 열릴 것이다.

마침내 성경 지리가 손에 잡힌다

‘바이블 아틀라스’라는 이름을 단 책이 시중에 이미 여러 권 나와 있다. 성경 연구를 위해서 반드시 필요한 자료이기 때문이다. 성경 지리는 결코 성서학자들만을 위한 특수하고 전문적인 지식 영역이 아니다. 오히려 성경 이해를 위해서는 가장 기본적인 내용이라고 봐야 옳겠다. 성경은 실제 장소와 실제 시간 속에 실재한 인물들을 만나주신 하나님의 이야기이기 때문이다.
성경 지리에 대한 공부는 성경 이야기를 이해하는 핵심 배경이기 때문에 비단 신학자의 연구 작업에만 아니라 목회자와 성도들의 성경 공부에도 큰 도움을 준다. 그러나 정작 성도들이 성경 지리책을 일부러 찾아 읽는 경우는 드물다. 이유는 간단하다. 어렵고 낯설기 때문이다. 너무 크고 무겁고 많은 분량의 지도를 나열해 놓은 책들은 손에 집어 들기가 못내 부담스럽다. 가격도 만만치 않다. 이런 이유들로 인해 성경 지리는 학자들의 전유물이나 다름없는 전문 영역으로 여겨지고 있는 듯하다.
한국 교회 성도들의 성경에 대한 열심은 남다르다. 교회 안팎에서 진행되는 여러 성경 공부에 스스로 참여하기도 하고 성경을 다독하거나 암송하고, 나아가 성경을 필사하는 성도들도 매우 많다. 그런 점에서 더더욱 일반 성도들이 손쉽게 보고 성경 지리를 이해할 수 있는 적절한 자료가 부족하다는 것은 아이러니가 아닐 수 없다. 성경 지리야 말로 성경 이해의 기본이자 필수 자료이기 때문이다.
존 벡 교수의 책은 그런 점에서 최적화된 입문서다. 일단 성경 지리를 중심과 주변을 망라하여 두루두루 다룬다는 점에서 공시적이고, 창세기부터 계시록까지 성경 전체 흐름을 포괄한다는 점에서 통시적으로 개괄해주고 있다. 성도들을 대상으로 하기에 친절하고 감각적으로 설명하고 있어 책을 읽는 재미가 있다. 여기에 더해, 200쪽이 채 되지 않는 책(게다가 그중에 60페이지가량은 지도)에서 무려 약 570여 개에 달하는 성경 본문을 참고 본문으로 제시한다(색인참조).

지리와 역사와 신학의 랑데부

이렇게《땅 성경 이야기》는 모든 그리스도인이 읽을 수 있고, 또 읽어야 하는 성경 지리 입문서로서 최고의 선택이 된다. 하지만 약속의 땅이라고 하는 지리적 측면에 성경에 나타난 역사적 측면을 결합하는 데서 한 걸음 더 나아가는 특징이 있다. 바로 신학이다. 존 벡 교수는 지리와 역사와 신학을 한데 결합시키고 있다.
성경의 지리와 역사의 결합만으로는 일반 성도의 흥미를 끌기가 쉽지 않다. 연대표 암기 중심의 역사 공부가 흥미를 유발하기 어려운 것과 마찬가지다. 기존에 출간된 성경 지리에 관한 책들이 성도들의 주목을 받지 못한 이유이기도 하다. 이스라엘 땅에 대한 무지를 넘어서 그 지리와 연결된 구속사에 대한 이해가 부족하니 성경에 대한 깊은 이해도 어렵다.
약속의 땅에 결부되는 성경의 역사는 구속사, 즉 신학적으로 해석된 역사이다. 성경 지리와 성경 역사를 이렇게 신학적 층위에서 묶어주는 대중적 해설서를 찾아볼 수가 없다. 존 벡 교수의 작품이야말로 바로 이러한 공백을 메워줄 책이다. 여타의 성경 지리책(지도에 짤막한 설명을 덧붙이는 구성)과 달리 지도보다 텍스트가 더 많은 이유가 바로 여기 있다.
존 벡은 약속의 땅에서 펼쳐지는 다양한 인물들의 다양한 사건들을 구속사적 맥락과 약속의 땅이라고 하는 지리적 배경 가운데 설명하고 해석한다. 《땅 성경 이야기》를 읽고 나면, 약속의 땅이 달리 보일 것이다. 단언컨대 이 작은 책을 통해 성경을 보는 눈이 가일층 깊고, 넓게 열릴 것이다. 성경이, 그 지리와 역사가 새롭게 보이리라.

김관성(행신침례교회 담임목사, <본질이 이긴다> 저자)
때로 우리의 상상력이 성경읽기를 교란시켜 성경의 시대와 지역의 실제적인 삶과 완전히 동떨어진 해석을 낳기도 합니다. 물론 이는 성경의 지리와 환경에 대한 우리의 무지를 상상으로 메우다가 발생하는 문제입니다.
저자는 하나님의 구속 경륜을 성경의 여러 사건이 일어나는 지리적 환경을 통해 생생하게 드러냅니다. 또한 이를 통해 독자들로 하여금 성경을 입체적으로 이해할 수 있는 틀과 토대를 제공합니다. 우리 믿음의 선조들이 살았던 약속의 땅에서 하나님이 어떻게 역사하셨는지를 온전히 깨달아 맛보기 원하는 분들은 이 책을 꼭 읽어보십시오. 성경에 대한 이해력이 전보다 훨씬 더 향상될 것입니다.

J. 칼 레이니(웨스턴 신학교(포틀랜드) 성서학 교수, 이스라엘 연구 프로그램 책임자)
나는 평생토록 이스라엘의 땅과 역사를 연구해 왔지만, 존 벡 박사의 저술로부터 항상 새로운 통찰을 얻게 된다. 이 책The Basic Bible Atlas도 예외는 아니다. 벡은 풍성한 강의 경험과 성지를 여행하면서 얻은 지식을 바탕으로 성경 내러티브를 이해하는 열쇠로서 물리적 환경이 매우 중요하다는 사실을 분명하게 보여 준다. 벡은 이스라엘 이야기 속에서 중요한 발전과 전환점에 초점을 맞추며, 그 이야기를 수정처럼 명료하면서도 통찰력 있게 들려준다.

폴 H. 라이트(예루살렘 대학 성지 연구소 소장, <손에 잡히는 성경 지도> 저자)
이 지도책은 성경의 실제 세계로 들어가는 기분 좋은 시도다. 존 벡은 이 책에서 성경 내러티브의 흐름과 지리적 맥락을 잘 엮어서 우리가 성경 본문을 읽을 때 그와 동시에 그 땅을 읽는 방법을 보여 주었다. 벡의 이 결실은 우리의 성경 읽기에 생동감을 주고 성경의 내용이 우리의 삶에 뿌리를 내리게 하는 다채로운 태피스트리tapestry와 같다.

C. 샤펠 템플(슈거랜드의 그리스도 교회 담임목사)
이 책은 성경 이야기를 응집력 있는 내러티브로 엮어 보려고 하는 사람들 누구에게나 다른 지도책보다 훨씬 더 귀중한 책으로 다가올 것이다. 존 벡은 지리를 성경을 구성하는 원리로 이해함으로써, 독자들을 창세기부터 요한계시록까지의 긴 여행으로 데리고 간다. 이 이야기에서 구원 이야기는 에덴동산에서 시작하여 같은 동산에서 끝이 난다. 성경 역사는 이 해석 자원 속에서 비옥한 초승달 지대의 강들처럼 흘러, 성경에 대해서 완전히 새롭게 생각할 준비가 되어 있는 진지한 성경학도 그 누구도 이 흐름을 놓치지 않게 한다.

마이클 A. 그리산티(마스터 신학교 구약학 교수)
존 벡은 성경학도들에게 성경을 공부할 때 도움이 될만한 자료를 제공해 주었다. 이 책은 성경의 내용을 성경의 지리와 연결하기 원하는 새 신자나 기존 신자들 모두에게 진입점을 제공한다. 이 책은 상대적으로 부피가 작지만, 성경의 메타내러티브meta-narrative를 지리학적으로 매우 풍성하게 조망하게 해 준다. 이러한 지리적인 차원은 성경에 대한 우리의 이해를 깊게 해 주고, 우리의 설교와 가르침에 생생함과 생기를 더해 준다.

짐 할버트(크로드로드 커뮤니티 교회 담임목사)
존과 함께 성경의 땅을 걸어 왔던 많은 사람 중 한 명으로서, 이 내러티브는 나에게 마치 어른들에 발치에 앉아 우리 가문의 구속 역사를 듣는 것처럼 느껴진다. 존은 성경의 땅에 뿌리를 내리고 있는 우리의 정체성에 대해서 곰곰이 생각하게 해 주고, 우리를 용서하시고 우리와 함께하시는 하나님께서 우리 이야기의 시작과 끝을 쓰시는 분이심을 다시 한번 일깨워 준다. 존은 사람들에게 성경을 생동감 넘치게 만들기를 갈망하는 목회자로서의 나의 역할을 도와 하나님께서 자신의 백성들에게 주신 땅이 어떻게 세상에 영향력을 행사하고 어떻게 하나님의 영광을 널리 알릴 교차로가 되는지를 설명할 수 있게 도와준다. 독자들은 성경의 많은 부분이 전개되는 실제 토양에서 신학의 역사적 기초를 놓을 수 있게 될 것이고, 창세기부터 요한계시록까지의 완전한 이야기를 더 잘 이해하게 될 것이다.

추천사
감사의 말
일러두기

■ 제1부 성경의 땅 소개
1. 지도책ATLAS에 대한 소개
2. 성경 세계에 대한 소개

■ 제2부 땅과 이야기의 만남
3. 창조와 타락, 그리고 구원 계획 이야기
4. 출애굽, 광야, 그리고 요단 동편
5. 정복, 땅 분배, 그리고 위기 이야기
6. 통일 왕국 이야기
7. 분열 왕국 이야기
8. 유배와 귀환 이야기
9. 예수 이야기
10. 교회 이야기
미주
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