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우리는 왜 생명농업을 해야 하는가?

도시농업은 급속도로 성장하고 있다. 급격한 도시화와 함께 농업과 분리된 채 지내온 도시민들이 취미와 여가 활동의 일환으로 다시 농업을 찾고 있다. 옥상, 베란다, 주말농장 같은 자투리땅에서 쟁기질하는 서울의 ‘도시농부’는 2011년 4만5천 명에서 2019년에는 64만 명으로 14배 늘어났다. 서울시민 15명 중 1명꼴이다. 정부에서도 이러한 추세를 반영해 ‘도시민과 농민이 함께하는 행복한 삶’을 목표로 도시농업을 육성하고 있다. 그러나 텃밭이라고 해도 정작 농사를 지으려면 흙 만들기부터 씨앗 고르기부터 시작해 잡초와 각종 병충해와의 싸움 등 부딪히는 문제가 한두 개가 아니다.

교수에서 농부로 변신한 정호진 저자는 생태계를 존중하는 ‘생명농법’만이 우리 농업과 농촌, 농민 그리고 나아가 우리 모두를 살리는 길이라고 믿는다. 그는 농사가 자연의 착한 원리를 깨닫게 해 준다는 점에서 힘들지만 해볼 만한 일이라는 생각도 갖고 있다.

생명농업만이 지구도 살리고 자신과 가족의 생명을 지키는 길
정호진 저자는 2001년부터는 인도와 네팔, 아프리카 말라위 등에서 생명농업에 기초한 행복한 마을만들기 운동을 전개하며 수많은 농부들에게 생명농업을 가르쳐 왔다. 그 과정에서 쌓은 생명농업에 대한 이론과 실천의 경험은 이 책에 알뜰하게 담겨 있다.

“이 땅에서 올곧게 농사지어가며 생명농업에 대한 좀 더 나은 지혜와 지식을 얻고 싶어 했던 수많은 소농민들에게 도움이 될 것이고, 도시에서 농촌으로 귀농과 귀촌을 꿈꾸는 사람들, 그리고 도시에서 자신만의 작은 텃밭을 꾸리고자 하는 도시농부들에게도 많은 도움이 될 것이다. 아무쪼록 이 책이 여러 사람들에게 도움이 되고 생명농업 확산운동에 도움이 되기를 바라는 마음 간절하다.”

저자에 따르면 병들어가는 세상을 구하기 위해 생명농업을 선택하는 길이 지구도 살리고 자신과 가족의 생명을 지키는 일이다. 생명농업만이 농사를 짓는 농부 자신과 가족도 살리고 나아가 지구촌의 밝은 미래도 보장할 수 있는 유일한 길이기 때문이다.

자연으로부터 배우고 자연을 닮아가는 농법, 생명농법!
3월이면 두둑 관리부터 퇴비주기, 상추나 얼갈이배추 등 씨앗 파종과 가지, 토마토, 오이 등 모종 키우기와 감자와 같은 구근 심기를 본격적으로 시작할 시기이다. 그렇다면 두둑은 어떻게 만들어야 할까.

“두둑은 한번 만들어 놓으면 허물거나 변형할 필요가 없이 10년 이상 반영구적으로 사용할 것이기 때문에 처음에 잘 만드는 것이 좋다. 작물에 따라 다양한 두둑이 필요할 수 있지만 내가 좋아하는 두둑은 외두둑(30cm)이 아니라 80cm 정도 되는 쌍두둑이다. 80cm가 넘으면 농부나 방문자들이 건너뛰기가 어려울 수 있다. 두둑은 작물과 미생물과 지렁이가 자라는 곳이어서 사람이 밟고 다니면 안 된다. 한 두둑의 길이도 20~30m 정도가 좋다. 너무 길면 물 빠짐이 좋지 않아 물이 고일 수도 있고 작업하는 데도 불편하다. 두둑의 높이는 20~30cm 정도가 좋다.(111쪽)”

두둑을 만들고 씨앗을 심기 시작하면 서서히 잡초와의 싸움이 시작된다. 호미로는 풀을 이기기 어렵다. 결국 작물만 보호하고 잡초의 생명을 무참히 죽이는 제초제를 비롯해 익충이나 해충 할 것 없이 모든 곤충들을 죽일 수 있는 살균제나 살충제를 사용한다. 그러나 생명농법에서는 이를 원치 않는다. 낙엽이나 풀로 작물이 자라는 두둑을 흙이 보이지 않게 덮어두는 것이야말로 잡초를 이기는 최고의 방법이기 때문이다.

“낙엽이나 풀 덮어주기로 잡초문제를 쉽게 해결할 수 있다. 씨앗을 심은 후 두둑마다 10cm 정도의 풀을 덮어주거나, 낙엽을 미리 덮어준 후 낙엽을 비집고 모종을 심고 다시 낙엽을 모아준다면 정말 잡초 걱정 없이 농사를 잘 할 수 있다. 이런 방법은 자연의 방법(산 위의 나무와 식물들의 방법)이다.”

여는 마당
책을 펴내며
나의 생명농업을 향한 여정

첫째 마당 생명농업으로 가는 길
1. 우리는 왜 생명농업을 하는가
2. 자연에서 배우고 자연을 닮아가며 생명을 존중하는 생명농업
3. 생명농업은 무엇을 거부할까
4. 생명농업은 무엇을 실천할까

둘째 마당 생명농업 농부로 사는 길
1. 농부가 맺고 있는 관계들
2. 생명농업 농부로 살면 무엇이 좋은가
3. 생명농업 농부가 준비해야 할 것들
4. 농부가 갖춰야 할 주요 덕목
5. 아름답고 실용적인 농장과 텃밭 디자인

셋째 마당 좋은 흙 만들기
1. 흙은 어떻게 이루어져 있나
2. 흙은 어떻게 판별할까: 토양검사 실험하기
3. 좋은 흙은 어떻게 만들까
4. 인분은 땅 살리기의 원천(생태화장실)
5. 퇴비장과 좋은 퇴비는 어떻게 만들까

넷째 마당 씨앗주권 기반 조성
1. 씨앗 이야기
2. 지구를 망치는 유전자조작 씨앗
3. 씨앗주권 지키기

다섯째 마당 작물 잘 이해하기
1. 작물의 생장에 영향을 미치는 주요 요소
2. 농장에 심으면 좋은 작물들
3. 파종과 관련된 작물 바로 이해하기
4. 작물별 파종과 수확 시기

여섯째 마당 작물 잘 돌보기
1. 작물 심고 돌보기(초기)
2. 제법 자란 작물이나 모종으로 심은 작물 돌보기(중기)
3. 잡초 걱정 않는 농사는 어떻게 할까
4. 절기에 따라 농사하는 생명농업
5. 작물 수확하고 활용하기

일곱째 마당 작물의 병충해 대책
1. 작물에 발생하는 병의 원인과 대책
2. 작물에 발생하는 해충의 원인과 대책
3. 천적을 이용하는 농사법
4. 친환경 생물약제의 종류와 효능
5. 친환경 생물약제의 원료와 특성
6. 친환경 약제 만들기 실습

여덟째 마당 농업 경영의 길
1. 한해의 연간 농사계획 세우기 : 작물재배를 중심으로
2. 영농일지를 작성하는 농부
3. 6차 산업으로서의 농업
4. 올바른 농업 정책
5. 본받을 만한 스위스의 농업정책
6. 세계 농부 네트워크

맺는 마당
훌륭한 농부로 사는 길

◎ 생명농업이란 어떤 가치관과 철학적 토대를 가지고 있는 것이며, 어떻게 농사하는 것인지가 궁금할 것이다. 생명농업이란 나름의 정답을 자연에서부터 구한다. 생명농업이라는 방식은 일찍이 없었던 새로운 것이 아니라 수억만 년 전부터 자연이 실천해온 방식을 유심히 살피고 그 자연이 실천하고 있는 방법을 따라 실천하는 방식이다.(34쪽)

◎ 낙엽을 잘 덮어주어 미생물이 잘 생활할 수 있게 되면 땅속에는 그 미생물을 먹이로 하는 선충과 선충을 먹고 살아가는 지렁이와 지렁이를 먹고 사는 두더지가 함께 살아가는 공생의 세계가 건설된다. 이처럼 땅속 세계가 미생물과 작은 생명체들이 살아가는 생명세계가 되면 땅은 그야말로 살아있는 땅이 된다. 그때가 되면 대형 농기계로 많은 에너지를 소비하며 땅갈이를 하지 않아도 된다. (44쪽)

◎ 생명농법은 자연의 변화와 절기를 소중하게 생각하며 농사짓는 방법이다. 절기에 대한 우리 조상들의 지혜는 우리 지역 사회에 오래 살아온 이들이 계절의 변화를 스스로 체험하며 자연이 어떤 식으로 변화해 가는지를 잘 알려주는 지혜가 담겨 있다. 그래서 절기에 따라 농사를 해보면 미래를 예측할 수 있어 거의 실패가 없는 농사를 지을 수 있다. (60쪽)


◎ 좋은 흙을 어떻게 만들 수 있을까? 이 세상 그 어떤 농부보다도 숲이 더 좋은 흙을 잘 만들 수 있다고 이미 말한 바 있다. 숲의 방식을 따라하면 된다. 숲은 자신의 낙엽을 계속 흙 위에 덮어주는 방법을 사용한다. 생명농업 농부도 그런 숲의 방식을 따라 해주면 된다. 낙엽이나 풀 혹은 각종 농업부산물이나 왕겨나 톱밥, 볏짚이나 밀짚, 보릿짚 또는 작은 나뭇조각(우드칩) 등 식물성 잔재들을 두둑에 흙이 보이지 않게 덮어주기만 하면 된다. (133쪽)

◎ 씨앗은 곧 생명이다. 씨앗 자체가 생명이요, 그 씨앗을 심고 가꾸는 농부의 생명이 중요한 생명이요, 농부가 수확한 건강한 생명을 먹는 소비자의 생명도 귀한 생명이다. 모든 생명은 씨앗으로부터 출발한다. 그렇게 중요한 씨앗이기에 농부가 씨앗을 갖지 못하면 씨앗을 가진 자나 회사에 예속될 수밖에 없다. 생명농업 농부는 우리 조상들이 그랬던 것처럼 배가 고플지라도 종자가 될 씨앗만은 지킨다는 마음가짐을 가져야 한다.(171쪽)