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후회할 때는 이미 늦었다.
지금 이 순간, 해야 할 일들을 하라!

인생 70~80년을 살면서 언제 어떤 일이 닥칠지 알 수 없는 것이 우리의 삶이다. 그렇기에 먼 미래의 계획을 이루기 위해서 아등바등하기보다 현재를 어떻게 살아야 할지, 주어진 오늘을 어떻게 후회 없이 보람 있게 보내야 할지를 고민하는 편이 더 낫다. 누구나 지나온 삶에 대한 후회를 가지게 마련이지만 이러한 후회를 하나씩이라도 줄여갈 수 있다면 우리는 더 행복한 삶을 살게 되지 않을까?
《죽기 전에, 더 늦기 전에 반드시 해야 할 42가지》는 두루뭉술한 희망보다는 후회하지 않는 우리의 하루를 위한 구체적인 실천법을 담았다. 마음속에 항상 기억해야 할 12가지의 마음가짐과 살아가는 동안 놓치지 말아야 할 9가지의 가치, 후회 없는 노후를 위한 8가지 준비, 화목한 가족과의 관계를 위한 5가지 비결, 성공하는 삶을 사는 8가지 원칙들을 총 5장에 걸쳐 풀어놓았다.
더 이상 무엇을 해야 할지 고민할 필요가 없다. 이 책을 발판삼아 하나씩 실천해가다 보면 삶에 대한 기쁨과 보람을 느껴가게 될 것이다.

매일이 소중하다는 것은 누구나 알고 있다
그렇다면 무엇을 해야 할까?
더 늦기 전에 우리는 도대체 무엇을 해야 하는 것일까?

이 물음에 모두 다른 대답들을 할 수 있을 것이다. 그러나 대부분은 아무 말도 못하고 이 물음을 머릿속에서 한없이 되뇌고만 있을지도 모른다.
우리들 각자에게는 하고 싶은 일들과 해야만 하는 일들이 반드시 있다. 따라서 저자는 죽기 전에, 더 늦기 전에 내가 하고 싶은 일들, 내가 해야만 하는 일들을 찾아 부지런히 이뤄가야 한다고 말한다. 그래서 지나간 인생을 후회하기 전에 꼭 해야만 하는 것들을 42가지로 간추려 이 책에 소개하였다. 이 글을 읽은 독자 모두가 자신이 해야 할 일을 찾고 실천에 옮김으로써 후회 없는 삶에 한 걸음이라도 다가가게 되기를 바란다.

생각하는 대로 살지 않으면 사는 대로 생각하게 된다
우리가 사는 대로 누군가에게 기억된다

미국의 심리학자 윌리엄 마스틴은 일반인 삼천 명을 대상으로 이런 질문을 했다고 한다.

“당신은 무엇을 위해 살고 있습니까?”
이 물음에 94퍼센트나 되는 사람들이 이렇게 대답했다.
“특별한 삶의 목적이 없다.”

만약 당신에게도 똑같은 질문을 한다면 당신 또한 이렇게 대답할 것인가? 하루하루 버티듯이 지나치는 삶을 그저 바라보다가 어떤 영감을 얻는 순간이 오기를 넋 놓고 기다리는 것은 아닌가?
누구나 자기 자신에게 혹은 지인들에게 대충 살다간 그저 그런 사람으로 기억되기를 바라지는 않을 것이다. 우리가 사는 만큼 그들은 나를 기억해줄 것이다. 아니, 그렇게 기억되는 것이다. 그래서 기억한다는 것은 무서운 것이다. 그러니 제대로 살아야 할 필요성이 있다. 그러면 나의 내일은 오늘과 달라질 수 있다.
제대로 산다는 것은 오늘의 내가 어제의 나보다는 조금 더 발전되어 있는 것이다. 그렇게 만들어가겠다는 각오로 한 걸음 한 걸음 나아가는 것일지도 모른다.

인생은 흔적이다. 흘러가고 사라지고 흩어질지언정 그 흔적 자체는 소중하다. 물처럼 흐르고 바람처럼 사라지고 모래처럼 흩어지더라도 마음엔 남고 영혼엔 깊게 새겨지는 흔적, 당신은 이 순간에도 그 흔적을 누군가에게 또는 이 세상에 남기며 산다. 그게 바로 인생인 것이다. 결국 인생이 흔적이라면 삶이 치열할수록 흔적도 깊어지고 넓어진다. 오늘도 당신은 당신 자신만의 흔적을 남기며 살 것이다. 두려움과 설렘 가운데 말이다.

당신은 과연 어떤 흔적을 남길 것인가?

Part 1. 죽기 전까지 항상 기억해야 할 12가지 마음가짐

1. 지금 살아 있는 이 순간이 가장 중요하다
2. 인생의 마지막 날이라는 메시지는 반드시 온다
3. 조급해 하지 말고 여유를 갖는다
4. ‘지나간 삶’보다 ‘남은 삶’이 더 귀하다
5. 삶이 치열할수록 그 흔적도 깊고 넓다
6. 화를 내어 남에게 상처주지 말라
7. 누군가로부터 상처받은 일이 있다면 용서해줘라
8. 누군가에게 상처를 주었다면 사과하라
9. 주위에 덕을 베풀어라
10. 봉사활동을 하라
11. 은혜를 입었다면 보답하라
12. 감사하다는 말은 시기를 놓치지 말라

Part 2. 살아 있는 동안 놓치지 말아야 할 9가지 가치

1. 외면해서는 안 되는 진실
2. 예금 통장과 같은 신뢰
3. 최고의 미덕, 겸손
4. 인간으로서 지켜야 할 마지막 보루, 자존감
5. 사랑은 인생의 스승
6. 만병통치약, 웃음
7. 자유로운 미래를 위한 돈
8. 삶의 전부인 건강
9. 화를 푸는 기술

Part 3. 후회 없는 노후를 위해 꼭 채워야 할 8가지 준비

1. 하고 싶은 일이 보람을 준다
2. 직장은 당신의 인생이다
3. 직장과 가정의 균형을 유지할 때 행복하다
4. 일을 하는 것이 가장 좋은 노후대책이다
5. 적절한 취미활동은 폭넓은 삶의 내용을 창출한다
6. 배움의 끈을 놓지 말라
7. 인생의 길잡이가 되는 스승을 가져라
8. 인생을 함께할 친구를 만들어라

Part 4. 화목한 가정을 위해 잊지 말아야 할 5가지 비결

1. 가족들에게 무엇으로 기억되기를 바라는가?
2. 더 늦기 전에 부모님께 효도하라
3. 아름다운 결혼생활을 위한 마음가짐
4. 화목한 가정을 이루는 비결
5. 자식을 잘못 키우면 가장 많이 후회한다

Part 5. 성공적인 삶을 위해 지켜야 할 8가지 원칙

1. 자기 페이스를 유지하라
2. 구간 목표를 세우고 기록을 체크하라
3. 주변의 사람들을 의식하지 말라
4. 가장 소중한 것을 레이스의 목표로 삼아라
5. 목표만 바라보고 나아가라
6. 절대 포기하지 말라
7. 미루지 말라
8. 인생은 패배하도록 만들어지지 않았다

당신의 삶에서 여유를 갖는 방법

당장 오늘부터 매일 15분간 ‘아무것도 하지 않는 시간’을 정해 조용한 공간에서 편안하게 오로지 생각만을 할 수 있는 시간을 가져라. 침실도 괜찮고, 차 안이나 산책길, 도서관 등도 상관없다. 다른 사람으로부터 방해받지 않을 장소면 어디든 좋다. 이 시간만큼은 누구와도 접촉해서는 안 된다. 조바심에 사로잡혀 시간을 허비하기보다는 즐거운 마음으로 아무것도 하지 않는 시간을 가져보는 것이다. 비록 15분에 지나지 않지만 매우 소중한 시간이 될 것이다. 이 시간에는 모든 것을 잊고 오직 자기 자신에 대해서만 관심을 집중한다.
‘아무것도 하지 않는 시간’으로 혼자만의 시간을 가짐으로써 일상의 문제들을 떠나보내는 것이다. 일상에서 오는 여러 가지 잡다한 문제들을 생각하지 않고 그 시간만은 오로지 자신만을 생각한다. 그러면 왜 그렇게 허둥거리며 살았는지, 이렇게 사는 것이 옳은 것인지를 판단할 수 있게 된다.

우정을 오랫동안 지속하려면

애초에 악의가 있든 없든 친구를 험담하지 말라. 다른 사람을 험담하는 말을 하는 자신도 누군가의 입에서 험담의 소재로 등장할 수 있다는 것을 기억해야 한다. 친구니까 무슨 말이든지 할 수 있고, 웬만한 일은 용서해야 한다는 말이 있으나 실제는 그렇지 않다.
가까운 친구일수록 예의를 지켜야 한다. 친구를 사귈 때는 신중하고 예의바른 태도로, 그리고 상대방에게 불리한 언동은 삼가야 한다는 스스로의 굳은 결심 또한 필요하다. 인생을 함께할 친구라고 생각될수록 예의를 갖춰야 한다.

자신의 페이스를 유지하라

우리는 토끼와 거북이의 경주 이야기를 잘 알고 있다. 이 이야기를 가만히 들여다보면 토끼와 거북이는 둘 다 자신의 페이스를 잘 알고 있었다는 점을 발견할 수 있다. 그래서 토끼는 경기 도중 잠을 청할 시간까지 만들 수 있었던 것이고, 반면에 거북이는 쉬지도 않고 열심히 걸어갈 수밖에 없었던 것이다.
우리의 인생도 마찬가지다. 삶을 살면서 자신이 어느 정도의 속도로 달려가야 긴 인생의 경주에서 지치지 않고 끝까지 갈 수 있는지를 잘 알아야 하는 것이다. 그러나 그 속도를 정할 때에는 무조건 남과 비교해서는 곤란하다.
지구의 70억 이상이나 되는 사람들 중에서 나와 같은 사람은 단 한 명도 없다는 사실을 언제나 기억하라. 당신은 이 세상에서 유일한 존재이며, 가장 가치 있는 사람이라는 것을 알아차리라. 다른 사람과 비교하여 나도 남들과 똑같거나 비슷하게 살아가야 한다는 생각은 조금도 하지 않기를 바란다. 자신만의 속도로 자신만이 할 수 있는 레이스를 펼쳐라.