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은퇴전문가 한혜경이 직접 맞닥뜨린 은퇴 이후의 삶

“다 내려놓으면 나는 도대체 누구란 말인가?
내 삶의 의미와 재미는 어디서 찾을 수 있다는 말인가?”

은퇴 전에 알아두면 좋았을 여자의 은퇴 이야기

가슴 뛰는 하루하루를 살고 싶다.
은퇴했다고 해서 어릴 적 놀이터의 ‘깍두기’처럼 구경만 하며
공짜의 삶을 살 생각은 추호도 없다. 신나게 끼어들어 함께 즐기고 싶다.
_「프롤로그」에서

교수로 재직중에 은퇴 이후의 삶을 연구하며 수많은 은퇴자들을 만나고 인터뷰해왔던 은퇴전문가가 직접 느낀 은퇴의 맛은 어떨까? 이 책은 미래에셋투자와연금센터 온라인 저널에 ‘나의 은퇴일기’라는 제목으로 연재했던 글을 모아 엮은 은퇴전문가 한혜경의 은퇴 에세이다. 전작 『은퇴의 말: 남자가 은퇴할 때 후회하는 25가지』가 베이비붐 세대의 은퇴자를 조사하고 인터뷰한 내용을 바탕으로 남성의 이야기를 담은 책이었다면, 이 책은 저자의 개인적이고 소소한 일상을 담은 이야기다.

저자는 60대 은퇴자가 일상에서 겪고 부딪치는 달콤씁쓸한 은퇴의 맛 28가지를 담담하게 써내려간다. 은퇴자라면, 아니 은퇴를 준비하고 있는 예비 은퇴자라면 충분히 공감할 수 있는 이야기다. 또 현대를 살아가는 60대 은퇴자가 어떤 생각을 하는지, 어떤 고민을 하는지 등도 엿볼 수 있다. 이 책은 은퇴의 본질에 대해 다시 한번 생각하게 하고 은퇴 후 또는 100세 시대에 어떤 일상을 보내야 할지 고민하는 사람들에게 작은 이정표가 될 것이다.

“돌아보니 은퇴 직후의 심정은 낯선 곳으로 여행을 떠날 때와도 비슷했다. 어떤 일이 일어날까 설레고 기대되면서도 동시에 미지의 세상에 대한 두려움, 예상하지 못한 일이 생길지도 모른다는 불안감, 실컷 고생만 하고 멀리 떠나온 것을 후회하게 될지도 모른다는 걱정이 스멀스멀 올라오는 느낌. …… 하지만 취소하기에는 너무 늦었고 이제는 무조건 떠나야 한다는 것을 잘 알고 있을 때의 그런 심정이었다.”

은퇴가 어때서……
은퇴해도 아무렇지 않다!

저자는 은퇴전문가로서 은퇴하면 나름대로 잘 극복해나가리라 자부했지만 실상은 그와 다르다고 말한다. 달콤한 순간도 있었지만 은퇴 직후는 생각했던 것보다 훨씬 더 힘들고 씁쓸했다. 세상의 중심에서 밀려난 것 같고 껍데기처럼 버려진 듯한 기분이 들면서 온갖 상념과 불안, 걱정이 한꺼번에 몰려왔다. 꽃길이 아니라는 사실은 알고 있었지만, 은퇴 관련 책을 두 권이나 쓰면서 간접 경험을 한 만큼 무언가 다르겠거니 생각했던 것이 오산이었다.
그렇다면 힘들고 씁쓸한 은퇴생활을 어떻게 극복해야 할까? 저자가 시행착오 끝에 찾은 방법은 하나. 누가 시켜서 하는 일이 아닌 내가 좋아서 하는 일을 찾아 즐기는 것이 무엇보다 중요하다고 말한다. 즐길 거리가 있다면, 가슴 뛰는 일을 찾아 한다면 두려웠던 은퇴생활의 불안감도 사라진다는 것이다.

“이제야 알겠다.
나에게 은퇴 후 바로 떠나는 여행은 전 직장으로부터,
전 직장의 기억과 추억으로부터 단번에 완전히 떠나 집으로,
나에게로 돌아오는 그런 여행이라는 것을.”

노동하는 인간에서
놀이하는 인간으로 거듭나다!

은퇴 후 1년이 지난 어느 날 저자는 문득 행복감을 느꼈다고 말한다. 노동하는 인간일 때는 마음껏 즐길 수 없었지만 은퇴 후 사고방식도 생활도 모두 달라진 지금, 온전히 내 시간의 주인으로 살면서 느끼는 행복감이었다. 이는 은퇴 후 지지고 볶는 과정을 거치며 ‘노동하는 인간’에서 ‘놀이하는 인간’으로 거듭나면서 가능해진 일이었다.
하지만 ‘놀이하는 인간’으로 거듭나기 위해서는 ‘기획’과 ‘도전’이 필요하다. 놀이는 그저 하루 이틀 사이에 끝날 일이 아니다. 앞으로 수십 년 이어질 은퇴생활을 생각한다면 가슴 뛰는 놀잇거리를 찾아야 한다.
저자는 말한다. 똑같은 쳇바퀴 일상이라도 내가 좋아하는 일을 하기 위한 쳇바퀴는 재미있다는 사실을. 무엇보다 노동하는 인간일 때보다 한 단계 업그레이드되고, 낡고 지겨운 가면을 벗고 진짜 내가 된 기분을 느낄 수 있다고. 그리하여 “앞으로도 오랫동안, 아흔 살쯤까지 갈고 닦고 조이고 기름 치는 작업을 멈추지 않으려 한다.”

프롤로그

1부. 은퇴해보니
은퇴여행, ‘바로’ 떠나야 하나?
직장과의 이별, 생각보다 간단하지 않더라
돈에 대한 생각, 불행해지지 않으려면 얼마가 필요할까?
갑자기 집안일이 좋아진 나, 이상한가요?

2부. 그때는 몰랐던 것들
설렁설렁 살걸
진정 우리 은퇴한 거 맞아?
이제는 삶의 거품을 빼야 할 때
난 내려놓고 싶지 않은데
‘딴짓’ 실컷 해볼걸

3부. 우리의 정서적 거리는 몇 미터?
점심만은 같이 먹고 싶지 않은 사람, 그 이름은 남편
공간문제로 이혼까지?
외로운 잔소리꾼이여, 제발 쉿!
이혼하기 좋은 때!
자식이 노후 리스크?

4부. 누구랑 어울릴까?
그립거나, 짜증나거나
이런 친구는 사절!
환승역에서는 친구를 사귀지 않는다?
지적질이 필요해!
혼자서도 잘 노는 편입니다만

5부. 내 나이를 사랑한다는 것
젊어 보이고도 싶고 대접도 받고 싶고
‘대단하시다’라는 말속에 숨겨진 연령차별
내 나이가 내일모레면……
매력 있는 선배들 덕분에
지금이 바로 파티타임!

6부. 이토록 젊은 마음을 어디에 쓸까?
나의 역사를 쓴다는 것
가슴이 뛰는 곳에서 살고 싶다
행복한 나라에 가봤습니다
난생처음 팬카페에 가입하다

그런데 막상 은퇴해보니 돈 앞에서 절로 겸손해진다. 돈이 전부가 아니다라는 말은 돈이 중요하지 않다는 말이 아니라 글자 그대로 전부가 아니라는 의미다. 전부는 아니지만 매우, 상당히 중요하다는 뜻이다. _「돈에 대한 생각, 불행해지지 않으려면 얼마가 필요할까?」에서

어쨌거나 그동안 살아보지 못했던 삶을 실컷 살아보고 그것이 무엇이든 내 안의 욕구를 무시하지 않고 시도해보는 것, 그것이야말로 은퇴자가 누릴 수 있는 특권이니까. _「갑자기 집안일이 좋아진 나, 이상한가요?」에서

50대 중반이 넘어서야 비로소 세상만사가 내 마음대로 되지 않는다는 것, 인생이란 제멋대로고 거스르려고 저항해보았자 별 의미가 없다는 것을 확실히 알 수 있었다. 돈이나 지위, 명예나 성공 중 어느 것 하나 확실하게 얻지 못했지만 설령 얻었다 하더라도 크게 대단할 것도 없다는 사실을 깨달았다. _「힘 좀 빼고 설렁설렁 살걸」에서

나이들수록 거품 없는 삶을 살고 싶은데 걱정된다. 뭔가 잔뜩 쌓아놓아야 할 것 같은 막연한 불안감, 남을 의식하는 데서 오는 이상한 허세 같은 것을 얼마나 덜어낼 수 있을지 의문이다. _「이제는 삶의 거품을 빼야 할 때」에서

혹시 내가 이혼을 한다면 적어도 50퍼센트는 공간문제 때문일 확률이 높다. 그리하여 이혼의 위험을 피하기 위한 모종의 조치가 필요하다. 각자 외출 횟수를 좀더 늘리거나 외출시간을 엇갈리게 조정하거나, 아니면 하루빨리 공간을 재배치하거나. _「공간 문제로 이혼까지?」에서

그리고 깨달았다. 지난번에 싸울 때 느꼈던 ‘싸하고 불길한’ 묘한 감정은 ‘아, 이런 식으로 싸우다보면 이혼도 하겠구나.’ ‘이래서 은퇴 직후에 이혼을 많이 하는구나’라는 인식에 기반한 것이었다. 그렇다. 은퇴 직후는 이혼하기 ‘좋은 때’다. 정확히 말하면 이혼하기 딱 좋은 타이밍인 것이다. _「이혼하기 좋은 때!」에서

결국 인간은 혼자 살 수 없다. ‘따로 또 같이’가 필요하다. 관계 속에서 질식할 것 같다가도 인간을 그리워하고 관계 속에서 힘을 받는다. 나 또한 늘 누군가를 만나 뭔가를 나누며 살아야 하는 존재임을 새삼 실감한다. _「혼자서도 잘 노는 편입니다만」에서

한 가지 확실한 것은 그 어떤 것도 아직 포기해서는 안 된다는 점이다. 포기하기에는 너무 이르다는 사실이다. _「매력 있는 선배들 덕분에」에서

그래서 결심했다. 내가 좋아하는 것들을 지금 실행하자. 내가 정말 하고 싶은 일을 포기하거나 훗날로 미루지 말자. 그동안 가족을 위해, 사회를 위해 열심히 살아왔으니 이제는 나 자신에게 집중하고 내 감정에도 솔직해지자. _「지금이 바로 파티타임!」에서

은퇴해보니 ‘어디서 살까?’의 문제는 돈과 부동산 시장의 논리만으로 결정할 사안이 아니었다. ‘무엇을 하며 어떻게 살까?’의 문제와 깊이 연결되어 있기 때문이다. 은퇴자에게 집은 일과 놀이의 중심 공간이다. 집안과 집 근처에서 보내는 시간이 길어지다보니 집과 주거 환경은 삶의 질에도 큰 영향을 미친다. 하여 어디서, 어떤 환경에서 사는가에 따라 무슨 일을 할까, 뭘 하며 놀까, 누구와 놀까, 어떻게 시간을 보낼까가 정해지는 것이다. _「가슴이 뛰는 곳에서 살고 싶다」에서

행복이란 번쩍거리게 화려한 것이 아니다. 소박한 일상, ‘럭셔리’를 뛰어넘는 무언가에 행복이 있다. 큰돈 들이지 않고도 즐겁게 사는 것이 중요하다. 가까운 사람들과 따뜻한 분위기에서 먹고 마시며 편안하고 여유 있는 시간을 보내는 것이 바로 행복이다. _「행복한 나라에 가봤습니다」에서