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계급적 불평등성이 시각적·공간적으로 드러나는 사회
권력의 캐슬을 뒤흔드는 은유의 정치가 필요하다!

한국문학을 다각적으로 분석하며 꾸준히 비평의 장을 확장해온 나병철 교수가 이번에는 한국문학과 대중매체에 나타난 ‘시각적 불평등성’에 주목한다. 시각적 불평등성이란 가난할 뿐 아니라 ‘없는 사람’이나 혐오스러운 존재가 되는 것을 말한다. 문학은 이러한 비가시적 존재들을 은유·상징·환상을 통해 ‘보이게’ 만들고, 보이지 않던 무력하고 비천한 존재들을 저항의 주체로서 드러내왔다. 저자 나병철은 은밀히 실재를 드러내는 바로 이러한 문학적 은유와 환상이 권력의 캐슬을 뒤흔드는 새로운 저항이라고 말한다. 저자는 이상의 《날개》, 최명익의 〈심문〉, 조세희의 《난장이가 쏘아올린 작은 공》 연작, 조남주의 《사하맨션》, 박찬욱의 영화 〈기생충〉 등 한국문학 30편과 대중매체에서 나타난 비천한 존재들을 살펴보며, 문화적·감각적으로 촘촘하게 권력이 작동하고 있는 사회에서 문학이 어떻게 권력에 저항하는 주체를 그려왔는지 치밀하게 추적한다. 나아가 현실에서도 지배권력의 폭력에 화염병과 돌멩이로 맞서는 대항폭력이 아니라, 그 위계를 뒤흔드는 새로운 저항의 방법을 모색할 것을 제안한다.

《날개》, 〈심문〉, 《난장이가 쏘아올린 작은 공》, 《사하맨션》, 〈기생충〉 등
100년 한국문학 및 영화에서 드러난 새로운 저항의 가능성을 살펴본다

2020년, 봉준호 감독의 〈기생충〉이 미국 아카데미 작품상을 포함해 세계 영화상을 휩쓸었다. 이 영화는 사회에 만연한 빈부 격차와 계급 문제를 다루며, 존재들이 어떤 방식으로 드러나 있고 또 드러나지 않는지를 우화적으로 보여주었다. 이 영화의 전 세계적인 성공에 많은 이들이 질문을 던졌다. 왜 이 영화에 이렇게나 다양한 계층의 사람들이 관심을 가질까? 박 사장 가족, 기택 가족, 근세네가 보여주는 빈부와 계급 문제는 어떻게 보편성을 획득했을까?
한국문학을 다각적으로 분석하며 꾸준히 비평의 장을 확장해온 나병철 교수가 이번에는 한국문학과 대중매체에 나타난 ‘시각적 불평등성’에 주목한다. 시각적 불평등성이란 가난할 뿐 아니라 ‘없는 사람’이나 혐오스러운 존재가 되는 것을 말한다. 예컨대 〈기생충〉에서 박 사장 가족이 기택 가족에게서 맡는 ‘이상한 냄새’는 경제적 불평등성이 시각적·감성적 차별로 전이된 사회의 비극을 보여준다. 그러나 문학은 이러한 비가시적 존재들을 은유·상징·환상을 통해 ‘보이게’ 만들고, 보이지 않던 무력하고 비천한 존재들을 저항의 주체로서 드러내왔다. 저자 나병철은 은밀히 실재를 드러내는 바로 이러한 문학적 은유와 환상이 권력의 캐슬을 뒤흔드는 새로운 저항이라고 말한다. 저자는 이상의 이상의 《날개》, 최명익의 〈심문〉, 조세희의 《난장이가 쏘아올린 작은 공》연작, 조남주의 《사하맨션》, 박찬욱의 영화 〈기생충〉 등 한국문학 30편과 대중매체에서 나타난 비천한 존재들을 살펴보며 문화적·감각적으로 촘촘하게 권력이 작동하고 있는 사회에서 문학이 어떻게 권력에 저항하는 주체를 그려왔는지 치밀하게 추적한다.

식민지 시대 피통치자부터 신자유주의 시대 프롤레타리아까지
한국문학은 질서 바깥의 보이지 않는 타자를 어떻게 그려왔는가

저자는 1920년대부터 현대에 이르기까지 한국문학과 영화 약 30편을 다루며 시각적 차별의 양상을 분석했다. 《날개》, 〈지주회시〉(이상), 〈심문〉(최명익), 〈빛 속으로〉, 〈무궁일가〉, 〈광명〉(김사량) 등의 작품을 통해 식민지 시대를, 〈설중행〉, 〈층계의 위치〉, 〈포말의 의지〉(손창섭)로 해방 후의 시대를, 《아홉 켤레의 구두로 남은 사내》 연작(윤흥길), 《난장이가 쏘아올린 작은 공》 연작(조세희)으로 개발독재 시대를, 〈깃발〉, 〈당신의 백미러〉(하성란), 〈물건들〉, 〈이케아 룸〉, 〈이케아 소파 바꾸기〉, 《콜센터》(김의경), 〈근린생활자〉(배지영) 등으로 신자유주의 시대를, 《해피 아포칼립스!》(백민석), 《사하맨션》(조남주) 등 SF 작품을 통해 미래 세계를 살펴보며, 시대별로 시각적 차별이 어떻게 등장하는지 보여준다.
이들 작품 속에서 타자를 그리는 방식은 크게 두 축으로 나눌 수 있다. 한편에 비천한 존재들이 있다. 특히 식민지 시대와 개발독재 시대의 논리는 구조적으로 이러한 존재들을 만들어냈으며 《날개》, 〈지주회시〉, 《무정》(이광수), 〈만세전〉(염상섭), 〈심문〉 등에서 그들의 삶이 묘사된다. 《무정》에서 조선인 농민은 ‘원주민’으로 그려지고 〈만세전〉에서는 피식민자가 ‘무덤 속의 구더기’로 불리는 등 그 배제와 차별은 노골적이다. 〈기생충〉에서도 ‘기생충’이 부자에 기식하며 살아가는 타자를 상징하고 《사하맨션》에서는 ‘지렁이’와 ‘나방’처럼 살아가는 빈민들이 그려진다. 문학은 무력감에 저항의 힘조차 잃은 비천한 존재들을 ‘보이게’ 만들고 그들의 생동감을 다시 깨워, 저항의 주체로서 드러내왔다.
다른 한편에는 신자유주의 사회 속 보이지 않는 존재들이 있다. 이들은 계급적 불평등이 심화된 양극화의 산물이다. 1970년대만 해도 뒤처진 사람들과 함께하고자 하는 인간성이 작동했다. 하지만 신자유주의 시대에 이르러 계급은 스카이캐슬, 장미빌라, 근린생활자, 고시원, 반지하, 지하로, 공간적으로 서열화되었으며, 보이지 않는 존재들은 사람들의 시야에서 사라져버렸다. 〈기생충〉에서 박 사장 가족의 ‘캐슬’ 속 지하 벙커는 유토피아와 디스토피아가 공존하는 이 시대의 단면이다. 공간의 서열화로 계급이 굳어진 신자유주의 시대의 사람들은 극적인 사건이 일어나도 동요하지 않는 ‘이상한 고요함’을 느끼고, 절망스러운 상황 속에서 ‘무서운 편안함’을 느낀다.
이 책에서 저자는 비천한 존재들의 시각적 해방을 크리스테바의 ‘앱젝트’와 라캉의 ‘대상 a’ 개념을 통해 설명한다. ‘앱젝트’는 체제의 질서를 위해 경계 바깥으로 밀려난 사회의 불순물을 말하는 개념이다. ‘대상 a’는 앱젝트가 숨기고 있는 생명적 존재의 잔여물을 말한다. 라캉은 대상 a에 근거해 앱젝트가 상상계에서 실재계로 위치이동을 한다고 말한다. 식민지 시대와 개발주의 시대의 비천한 존재들을 그리는 문학을 ‘앱젝트의 미학’으로 본다면, 냉전 시대와 신자유주의 시대의 사회적 타자들을 그리는 문학은 ‘대상 a의 미학’이다. 하지만 저자는 그러한 위치이동을 도식화하지 않는다. 이 책은 한국문학의 지난 100년 역사를 앱젝트에서 대상 a로의 ‘존재론적 변화’를 그리고자 하는 다양한 미학적 모험과 변주로서 펼쳐보인다.

코페르니쿠스적 춤, 앱젝트와의 비밀교신, 물밑의 연대 등
‘아무도 흔들 수 없는 연대’로 공고한 ‘캐슬’에 저항하라!

현대 사회에서 불평등성은 타운하우스와 난민촌(백민석, 《해피 아포칼립스!》), 타운과 사하맨션(조남주, 《사하맨션》), 캐슬과 지하방(《스카이 캐슬》) 등으로 문학과 대중매체에서 끊임없이 재현된다. 이러한 신자유주의의 계급적 양극화는 비단 한국의 상황에 그치지 않고 영화 〈기생충〉의 전 세계적 관심이 방증하듯 지구적으로 심화되고 있다.
저자 나병철은 프롤레타리아도 민중도 저항의 주체가 되기 어려워진 시대라고 현재를 진단하며 실직자, 루저, 난민, 보트피플은 저항의 선봉에 설 수 없는 비천한 존재임을 냉정하게 지적한다. 하지만 그렇기 때문에 새로운 저항을 발명해야 한다고 주장한다. 새로운 저항이란 보이지 않는 것을 보이게 하는 ‘은유적 정치’라는 문학적 시도를 통해 물밑의 연대를 생성하며 권력의 캐슬을 뒤흔드는 것이다. 나아가 현실에서도 지배권력의 폭력에 화염병과 돌멩이로 맞서는 대항폭력이 아니라, 그 위계를 뒤흔드는 저항의 춤을 춰야 한다고 말한다. 100년 전 3·1운동, 최근의 촛불집회가 그 예이다. 이는 잊을 만하면 되돌아오는 질문, 오늘날 문학은 우리에게 어떤 의미가 있는가?라는 질문에 오랜 시간 문학의 의미를 고민해온 저자가 제안하는 하나의 답이다.