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수많은 좌절과 외로움을 느끼는 평범한 교사들이
교사 공동체를 통해 어떻게 성장하는지 진솔하게 보여주는 책

이찬승, 정병오, 김성천 추천도서

이 책은 자신의 삶을 되돌아봄으로써 가르침의 진정한 의미를 발견하려는 교사의 여정이자, 함께 하기에 빛나는 교사들에 관한 기록이다. 주로 초등학교와 중학교 교사들로 이루어진 공동체에서 자신의 가르침의 경험을 글로 기록하고, 이를 공유하는 모든 교사들이 이 책의 주인공이다.
‘교사학습공동체’, ‘전문적학습공동체’, ‘교사연구공동체’, ‘실천 공동체’ 등 주변에서 들려오는, 마치 유행처럼 번지는 이런 말을 들을 때마다, 여러 명의 교사가 공동의 목표 아래 무언가를 함께 한다고 해서 공동체라는 이름을 붙일 수 있는지 고민해보아야 한다. 여러 사람이 모여 있다는 이유로 공동체라고 부를 수 있을까? 학교라는 상황에 비추어 본다면, 같은 학년에 속했거나 같은 교과를 가르치는 교사들은 공동체인가? 같은 학교에 근무하는 교사들은 하나의 공동체에 소속된 것인가? 계획서를 쓰고 교육청으로부터 예산을 받아 1년간 활동을 한 다음, 결과 보고서를 써낸 모든 모임을 ‘공동체’라 부를 수 있을까?
교사든 아이든 어떠한 개인도 위험에 처하지 않도록 하는 곳, 집단의 이름으로 개인의 고유함을 희생하지 않는 곳, 그러나 동시에 개인이 생각하기 어려운 더 높은 가치를 꿈꾸게 하는 곳, 그곳이 공동체다.

[독자 리뷰]

교사 김만호: 이 책에 소개된 교사공동체의 진솔한 이야기들은 수많은 좌절과 외로움으로 멈춰버린 교사의 심장을 다시 뛰게 하는 '심폐소생술'이 되었다.

교사 전경자: 교실에서 홀로 답답해하던 교사의 삶을 속시원하게 풀어주는 책이다. 교사들의 내러티브를 통한 이해와 통찰은 읽는 내내 회복과 감동, 공적인 책임감을 갖게 하고 실천을 다짐하는 시간이었다.

교사 백승국: 이 책의 이야기는 어느새 너무 멀어져 섬과 같은 교육 주체들의 거리를 따뜻하고 단단히 메워 공동체가 되도록 한다. 이 책을 읽고 누구와 교실 속 이야기를 나눌지 계속 생각하는 나를 발견했다.

교사 고광철: 이 시대를 살아가는 교사들의 이야기를 통해 함께 고민하며 성장하는 것 같다. 또한 작은 빛이 모여 큰 빛이 될 수 있음을 기대하며 빛나는 교사의 삶을 회복하고 싶다.

교사 송칠섭: 이 책은 평범한 교사가 어떻게 성장하는지를 투명하게 보여주고 있다. 아이들에게 더 깊은 샘물을 건네고 싶은 대한민국의 모든 선생님들에게 권한다.

교사 배동건: 교사의 삶이 글을 통해 공유될 때 공동체는 무한히 넓어지고 깊어질 수 있음을 알게 해주었다. 요즈음 운동처럼 펼쳐지고 있는 공동체를 통한 교사 성장의 방법에 새로운 길을 열어주는 책이 될 것이다.

교사 이상수: 이제까지 교사의 삶과 가르침을 이렇게 생생하게 드러낸 글은 읽지 못했다. 따뜻한 시선으로 현 시대를 살아가는 교사들의 삶의 고갱이를 날것으로 전달한다. 교사학습공동체에 참여하거나 운영하는 교사들이 읽는다면 곳곳에 숨겨진 통찰력을 놓칠 수는 없을 것이다.

정병오(좋은교사운동 대표(전))
우리 교육은 오랫동안 교사를 국가가 정한 지식을 잘 전달하는 자로 규정하는 대신 교실 안에서 그 누구의 통제와 간섭도 받지 않는 권한을 보장해 주었다. 하지만 이러한 ‘교사 1인 왕국’으로서의 닫혀진 교실은 교사를 고립시키고 성장을 막는 부메랑이 되어 왔다. 자신의 교육에 대해 성찰하고 이를 동료교사들과 함께 나누며 성장하는 문화가 형성될 수 없었다. 이 책은 교사들이 안전한 공동체를 형성하고 그 가운데서 자신의 교육활동을 성찰하는 글쓰기와 공유를 통해 교육을 바라보는 지평을 확대하고 성장해가는 이야기를 기록하고 있다. 교사공동체 가운데서 나누어진 생생한 글을 읽다보면 내 이야기를 하는 것 같아 마치 나도 그 공동체 가운데 있는 듯한 느낌을 준다. 그 어느 때보다 교사들의 학습 혹은 연구 공동체를 강조하지만 실제 교사들은 점점 더 고립화되는 현 상황에서 서로를 살리는 교사 공동체를 만들어가기 위한 핵심이 어디에 있는지를 느끼게 해 준다. 이 책이 교사를 살릴 뿐 아니라 우리 교육의 체질을 바꾸는 역할을 할 수 있으리라 생각하고 적극 추천한다.

김성천(한국교원대학교 교수, 교육정책디자인연구소장)
이 책을 읽으면서 깜짝 놀랐다. 평소 내가 고민했던 내용들이 이 책에 고스란히 담겨있었기 때문이다. 우리 교육이 지닌 한계 중 하나는 기록의 부재이다. 현장에서 교사들은 다양한 실천을 하지만, 각자의 몸에 경험이 남아 있을 뿐 기록과 정리, 공유가 부족하다. 결국 모두가 제로베이스에서 다시 시작한다. 이 과정이 반복될때 축적의 역사는 사라지고, 교육의 성장과 진전은 어려워진다. 이 책은 교사들의 실천과 고민을 담백하게 이야기한다. 화려한 이야기들을 담지 않았기 때문에 오히려 실체와 진실에 다가설 수 있다. MSG없는 건강식을 먹는 느낌이 든다. 교사들의 담백한 이야기를 저자 나름의 시선으로 재구성하여, 그 의미를 적확하게 발견하고 해석한다.
이 책은 따뜻하다. 따뜻한 시선으로 교사의 고민과 실천을 포용한다. 저자가 현장교원 출신이기에 가능한 접근이 아닐까 싶다. 교사의 이야기들을 한국사회는 얼마나 환대했는가? 학교와 교사를 다루는 언론기사에서 종종 보듯, 교사를 향한 자극과 비난의 시선은 넘치지만, 내밀한 철학적 혹은 전문가적 시선은 부족하다. 교육현장이 그렇게 휘발되고, 소비된다. 그것은 다시 교원에 대한 부정적 이미지를 형성한다. 안타까운 상황에서 이 책의 가치는 더욱 빛난다

이찬승(교육을 바꾸는 사람들 대표)
이 책은 교육의 희망을 이야기하는 아름답게 쓰여진 한 편의 시다. 교사란 어떤 사람인가? 나는 어떤 교사인가? 가르친다는 것의 의미는 무엇인가? 교사는 어떻게 성장하는가? 교사는 어떻게 더 교사다워질 수 있는가? 이런 고민 속에 꼬리를 이어가는 성찰적 질문에 대한 고민을 현장의 생생한 사례와 교사 공동체 속의 따뜻한 이야기들을 통해 찾아가는 책이다. 저자는 이런 질문의 답변으로 ‘글·이·살·다’라는 4가지 암호를 탁월하게 풀어내어 제시한다. 이 책 속에는 가슴 깊이 공감할 수 있는 귀한 문장들이 페이지를 넘길 때마다 별처럼 빛난다. “교사의 말에 가르침이란 작은 우주가 담겨 있다.”, “교사의 말이 아이들을 살리기도, 반대로 죽일 수도 있기에 가르친다는 것은 이토록 조심스러운 일이다.”, “교사의 과거와 아이의 미래가 교실이라는 현재의 공간에서 만난다. 가르침과 배움의 오묘함이다.”와 같은 문장들이 빛나고 있다. 또한 이 책은 ‘교육에 과연 희망이 있는가?’라는 회의에 빠진 선생님들과 독자들에게 소중한 선물 같은 책이 되어 줄 것이다.

프롤로그. 단절된 교사, 연결된 교사

1장. 이야기를 만드는 교사
2장. 함께 만들어 가는 이야기
3장. 다음 세대로 이어갈 책임
4장. 글이 살다, 그리 살다
5장. 온전한 관계 맺기
6장. 책임을 다하기
7장. 들여다보기
8장. 귀 기울이기
9장. 새로운 세상을 보여주기
10장. 삶의 희망을 노래하기

에필로그. 내러티브에서 다시 삶으로
참고문헌

함께 할수록 빛나는 일이 있다. 교사의 삶, 그들의 가르침이 그렇다. 되돌아볼수록 선명해지는 일이 있다. 교사의 가르침과 삶이 그러하다. 교사가 수업을 가만히 돌아보면 아이의 말과 행동, 가르쳤던 내용, 그리고 자신의 모습까지 머릿속에 분명하게 되살아난다. 또한 가까운 교사들과 함께 가르침에 대해 이야기 나눌 때, 숨겨져 있던 의미가 비로소 제 모습을 드러내며 반짝거린다. 교사에게 성찰과 공유만큼 가르침의 의미를 빛나고 선명하게 하는 일은 없을 것이다.
그러나 교육 현장은 교사들에게 되돌아보고, 함께 할 여유를 쉽게 내주지 않는다. 위에 소개한 두 장면을 잠시 살펴보자. 서로 다른 듯 보이는 두 이야기는 교사가 경험하는 ‘단절’의 상황을 잘 보여준다. 자신이 가르쳤음에도 불구하고 수업을 돌아볼 겨를조차 없을 때 교사는 단절을 경험한다. 또 같은 학교에서 근무하는 교사들끼리도 애써 이야기를 꺼내지 않는 한, 수업에 관하여 이야기를 나눌 기회를 좀처럼 만들기 어렵다.
어디 이런 일들 뿐이던가. 과중한 업무 부담, 아이들과의 문제, 학부모들과의 관계에서 비롯된 갈등, 때로는 교사에게 적대적인 사회의 인식 등으로 인해 교사는 적잖은 어려움을 겪고 있다. 정도의 차이가 있을 뿐, 교사 대다수가 회의와 절망을 겪고 있는 것이 현실이다. 그야말로 ‘교사 수난 시대’가 아닌가 싶다.
상황이 이렇다보니, 생각 외로 많은 교사들이 자신에게 문제가 있는 것이 아닌지 자책하는 일도 흔하게 일어난다. 어떤 교사는 가르치는 일에 대한 부담으로 아이들 앞에 서는 것조차 두려워하기도 하고, 더 이상 가르치는 일로부터 의미와 보람을 찾을 수 없어 절망하기도 한다.
겉으로 보이는 것은 저마다 다르지만, 이런 어려움이 바로 오늘날 교사들이 마주하고 있는 ‘단절’의 모습이다. 파커 파머(Parker Palmer)는 교사가 겪는 고통의 근본적인 원인을 바로 단절에서 찾고 있다. 자신이 가르치는 교과와 연결되지 않을 때, 아이들과의 관계가 끊어질 때, 나아가 교사로서 나와 나 자신이 이어져 있지 않을 때, 교사는 깊이 절망한다.
교사들이 경험하는 단절의 고통은 역설적으로 그들에게 ‘연결’이 필요하다는 사실을 알려준다. 마땅히 이어져 있어야 할 고리가 끊어져 있을 때 교사들이 좌절을 경험하듯, 자신이 가르치는 교과, 가르침의 행위, 가르치는 아이들, 주변의 동료 교사들, 그리고 궁극적으로 자기 자신과 연결될 때 교사는 비로소 교사다워진다.
한 가지 가정을 해보자. 만일 교사가 자신의 수업을 곱씹어 보고, 그 경험을 다른 교사들과 나누게 되면 어떤 일이 일어날까? 지나간 것을 지나간 대로 두지 않고 굳이 불러들여 되짚어 볼 때, 닫혀있던 가르침의 공간을 스스로 열어젖힐 때 교사들에게는 어떤 일이 일어날까?