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《치유하는 나무 위로하는 숲》은 이런 책입니다!

치유하고 위로하는 식물의 능력을 활용하고 다시 지구의 녹색공간들과 연결되어 건강과 행복을 되찾을 수 있는 방법을 안내하는 책이다. 저자들은 여러 과학적 근거를 제시하며 산림욕, 생체에너지 경관, 실내 공기정화식물 같은 녹색 치유요법들이 심리적인 부분에만 영향을 미치는 것이 아니라 인간의 건강, 사회적인 문제 해결에도 큰 도움이 된다는 사실을 증명하고 있으며, 이런 요법들을 효과적으로 활용할 수 있는 방법도 소개한다.

인간은 본능적으로 ‘자연’과 관련된 것에 끌린다. 진화 기간 중 99.5퍼센트를 자연 환경에서 보낸 인간이라는 종은 “자연의 장소와 소리를 선호하고 다른 생물에게 호기심을 갖거나 끌리거나 최소한 주의를 기울일 수밖에 없는 선천적인 성향”이 있다. 생물학적인 관점에서 우리는 조상들과 크게 다르지 않고, 가장 본능적인 행동에 새겨진 자연의 각인이 여전히 강력하게 작동한다. 하지만 지금 우리의 일상은 급속하게 자연에서 멀어지고 있다. 자연과 공감하는 능력도 사라지고 자연에 관한 왜곡된 인식까지 생기고 있다. 자연과 이어진 끈을 스스로 끊어 낸 결과, 인류는 크고 작은 육체적·정신적·사회적 문제에 직면해 있다.
많은 과학적 연구들은 우리가 녹색공간에 더 많이 노출될수록 스트레스와 만성 피로 완화, 면역력 강화, 공격성 감소, 기억력과 인지능력 향상, 항암효과 증가 등 우리의 몸과 마음의 건강에 큰 도움이 된다는 사실을 보여 준다. 이 책은 여러 과학적 근거를 제시하며 산림욕, 생체에너지 경관, 실내 공기정화식물 같은 녹색 치유요법들이 건강에 큰 도움이 된다는 사실을 증명하고 있다. 또한 이런 요법들을 일상에서 효과적으로 활용해 삶의 질을 높이기 위한 방법도 소개한다.
저자들은 자연 공간의 치유력을 경험하려면 인간과 자연이 모종의 상호작용을 해야 한다고 강조한다. 나만의 치료경관을 선택하고 적극적으로 그 ‘안’에서 무언가를 하라고 조언한다. 누구에게나 적용되는 치유경관이 있는 것이 아니라 나에게 특별한 메시지와 신호를 주는, 나에게 특별한 의미가 있는 자연환경을 발견하고 ‘의식적으로’ 선택해야 한다는 의미다.
이 책은 녹색경관의 치유력을 보여 주는 가장 강력한 증거인 산림욕을 효과적으로 할 수 있는 방법, 음이온이 우리 몸에 주는 긍정적인 영향과 음이온을 발견할 수 있는 장소, 각종 오염물질의 습격을 받고 있는 가정과 직장의 실내 환경을 정화시켜 주는 기특한 식물에 관한 이야기 등, 치유하고 위로하는 식물의 다양한 능력을 활용할 수 있도록 친절하게 안내한다. 특히 우리에게는 아직 다소 생소한 개념인 생체에너지 경관(bioenergetic landscape) 기법은 흥미롭다. 몸과 마음의 건강에 매우 좋은 나무의 에너지적인 특성을 연구하고 활용하는 기법인 생체에너지 경관을 적용해 크고 작은 건강 문제로 고생하는 이들을 위한 치유의 공간을 설계하는 사례가 전 세계에 하나둘 늘어나고 있다.
이 책은 특별한 능력을 지닌 식물들을 이용해 가정과 직장의 공간은 물론 우리가 살고 있는 좀 더 큰 범위의 주거 환경도 변화시킬 수 있는 방법을 제시하며, 치유하고 위로하는 식물의 힘을 활용해 다시 지구의 녹색공간들과 연결되어 건강과 행복을 되찾을 수 있도록 이끌어 주고 있다. 우리에게는 ‘바이오필리아’가 있고, 나에게 특별한 신호를 보내는 자연환경이 존재한다. 이제 그걸 알아차려 우리 일상 속으로 끌어들여야 한다. 지금은 우리가 ‘자연의 아이’였다는 사실을 떠올리며 다시 자연의 위대한 치유력에 의지해야 할 때다.

글을 시작하며

1장 자연의 각인: 정말로 영원한가?
자연과 끊을 수 없는 유대를 형성하다 ｜ 바이오필리아 ｜ 표류하는 관계?

2장 자연의 매력이 줄어들고 있는가?
무시할 수 없는 효과 ｜ ‘건강’에 담긴 여러 가지 의미 ｜ ‘스크린세대’

3장 스트레스, 면역력, 자연 경험
녹색공간의 치료적 사용에 관한 과학적·실용적 관심

4장 치료경관
치료적 또는 재생적? ｜ 방해요인 식별 ｜ 주의회복이론 ｜ 탈출감 ｜ 의식적인 선택을 위하여 ｜
우리의 정신에너지: 피라미드 모델 ｜ ‘나만의’ 치료경관 찾기

5장 산림욕
모노테르펜 ｜ 동양의 삼림욕 ｜ 서양의 산림욕

6장 음이온과 자연환경
환경의 질을 나타내는 지표 역할을 하는 이온화 ｜대기이온의 생리작용 ｜ 자연에서 하는 이온 샤워

7장 생체에너지 경관
나무 껴안기: 뉴에이지 스타일에 불과한가? ｜ 생물권, 에너지, 전자기장 ｜ 살아 있는 유기체: 생물학적 안테나 ｜
세포 영양과 건강 ｜ 레헤르 안테나 ｜ 생체에너지 경관: 나무의 생체에너지 연구 ｜ 인간처럼 식물에게도 생체 진동수가 있다 ｜
식물은 특별한 에너지적 특징을 가지고 있다 ｜ 나무의 에너지와 건강 ｜
나무 껴안기: 건강한 행동 나무가 생물권에 미치는 영향 ｜ 발생장, 생물권의 생명에너지 ｜ 능동적 식물과 생체에너지 구역 ｜
오래된 나무의 에너지 생체에너지 구역과 신성한 나무 ｜
생체에너지 정원: 건강을 위한 신성한 공간 ｜ 생체에너지 경관과 그 치료적 사용 ｜ 계측기와 확인 수단 ｜
우리가 나무를 위해 할 수 있는 일은? ｜ 올바른 장소

8장 실내 공기정화식물
우리가 숨 쉬는 공기 ｜ 실내공간의 공기 ｜ 호흡, 광합성, 증산작용 ｜ 식물을 이용한 공기정화와 환경 개선 ｜
직장에 식물 두기: 녹색사무실 ｜ 얼마나 많은 식물이 필요한가? ｜ 가정에 적합한 식물과 사무실에 적합한 식물 ｜
실내 생체에너지 경관 ｜ 녹색사무실, 녹색건물

글을 맺으며

자연계는 단순한 오락의 장소나 화학·소음·시각 공해로부터 벗어날 수 있는 공간을 넘어서 훨씬 많은 역할을 할 수 있다. 산림욕과 에너지 수준에서 자신과 교류하는 나무 찾기는 물론이고 심지어 단순히 집과 직장에 식물을 가져다 놓는 일조차, 그 자체로 우리의 뿌리와 다시 연결되기 위한 중요한 첫걸음이자 심오한 자기치료 행위다.

이 책에서 ‘자연경관(natural landscape)’은 창턱의 화분(건강하게 잘 자라고 있으면 좋다)에서 아마존 열대우림에 이르는, 무시할 수 없는 자연 요소의 존재를 특징으로 하는 크거나 작고, 단순하거나 복잡한 모든 환경을 뜻한다. … 자신의 건강을 위해 실질적인 편익을 얻을 수 있는 자원이 상상했던 것보다 많다는 사실을 알면, 누군가가 미리 만들어 놓은 패키지형 모델을 믿는 것에 그치지 않고 신중하게 나만의 선택을 하게 된다.

우리는 자연과 교류하며 주위 현실(경관)의 요소들을 하나의 메시지, 자신에게 어떤 의미를 가진 무언가로 의식적으로 해석한다. 이것이 자연이 인간에게 놀라운 치유력을 발휘하는 주된 이유 중 하나다. 우리에게 선천적인 바이오필리아가 있다는 것을 결코 잊어서는 안 된다. 적응 반응으로 우리의 건강과 행복을 증진시킬 수 있는 방법을 우리에게 안내해 주는 신호들이 자연에 가득하다. 그것을 더 잘 알아차리고 그것이 우리에게 가진 의미를 제대로 이해하는 법을 익히기만 하면 된다.

나무는 인간과 에너지적으로 매우 닮았다. 실제로 각 식물은 진동하면서 우리 몸의 기관들과 공명하는 진동수로 전자기 신호를 방출하는 안테나다. 식물에 심장이나 위장이 있다는 이야기가 아니라 에너지적인 측면에서 인체와 유사한 방식으로 조직된 세포 또는 공통의 생체 시스템이 식물에게도 있다고 가정할 수 있다는 말이다.

식물은 구조적·기능적인 측면에서뿐만 아니라 생화학적·에너지적 측면에서도 다양하며, 이것은 우리 건강의 측면에서 매우 중요하다. 실제로 식물은 우리 기관들의 상태에 다양한 영향을 미치는 생체 전자기장(bioelectromagnetic field)을 방출한다. 예를 들어 여러 유형의 나무들은 보통 강도는 극히 약하지만 인체 기관들과 공명하는 정도는 매우 큰 신호의 형태로 발현되는 ‘에너지적 개성(energetic personality)’을 표출한다.

[식물 뿌리의 영향을 받는 토양권역인] 근권은 식물의 뿌리와 엄청난 숫자의 미생물로 구성된 소우주다. 이 미생물들은 유용한 물질과 휘발성 오염물질들을 분해해서 양분과 에너지로 바꾸는 역할을 한다. 반대로 식물은 근권의 미생물들을 잘 돌본다. 광합성으로 생산된 물질 중 무려 45퍼센트를 근권으로 배출한다. 이것이 많은 실내식물이 닫힌 공간에서 휘발성 오염물질을 제거할 수 있는 이유에 관한 가장 명백한 설명이다.

우리가 살고 일하는 공간의 환경 질을 높이는 것은 민감성을 표현하는 일일 뿐만 아니라 생명을 존중하는 일이기도 하다. 인간이 기술과 습관을 수동적으로 따르면 본능적(동물적) 천성을 잃어버릴 위험이 있다. 하지만 자신만의 인지능력과 필요를 가진 우리 몸의 지성은 거기에 굴하지 않는다. 식물이 우리 거주환경에 특별한 기여를 할 수 있다는 사실을 알면 우리 의식을 깨울 수 있는 기회가 생기며, 식물의 존재에 감사하고 식물을 돌보는데 도움이 될 수 있다. 식물의 유용성만 인식하는 데에서 그치지 않고 우리 모두가 하나의 거대한 살아 있는 유기체의 일부임을 깨닫게 되기 때문이다.