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디지털 경제 시대의 새로운 대안, 「플랫폼 협동조합 」의 성장을 위한
주요 과제와 자본 마련을 위한 구체적인 방안

페이스북, 아마존, 구글, 우버, 에어비앤비 등 거대 기술기업이 주도하고 있는 디지털 경제체제 내에서 플랫폼 협동조합이 어떻게 번영할 수 있을 것인가에 대한 고민을 담은 책. 플랫폼 협동조합이 무엇이며 왜 필요한지 그리고 플랫폼 협동조합이 성장하고 번영하기 위해서는 어떤 조건이 뒷받침되어야 하는지 이야기한다.

오늘날 디지털 플랫폼은 사람들에게 지금껏 경험해보지 못한 유연성과 독립성을 제공하지만, 다른 한편으로 플랫폼 시장을 장악하고 있는 소수 거대 기업은 노동력을 착취하며 시장을 독점한다는 비난을 받고 있다. 이 책에서는 여러 문제를 양산하고 있는 플랫폼 자본주의를 대체할 긍정적 대안으로 플랫폼 협동조합을 제안하며, 플랫폼 협동조합이 성장하기 위해 해결해야 할 가장 중요한 과제는 ‘규모화’를 위해 필요한 자본을 마련하는 것이라고 강조하면서 그 방안으로 공동체주식을 바탕으로 한 투자 모델을 제시한다.

영국의 사회혁신 기관인 네스타와 영국협동조합연합인 코퍼라티브즈UK가 공동 발간한 보고서를 기초로 플랫폼 협동조합에 대한 이해를 높이고 나아갈 방향을 제시하며, 부록으로 사회적으로 불붙기 시작한 플랫폼 경제 및 플랫폼 노동과 관련한 논의와 대응의 국내외 흐름, 플랫폼 협동조합과 관련한 다양한 시도와 국내 현황을 사회적경제의 관점에서 조망하는 글을 실었다.

디지털 경제에서 플랫폼 협동조합이 필요한 이유는 무엇인가
- 플랫폼 자본주의와 문제점
오늘날 많은 사람들이 디지털 플랫폼을 이용해 업무와 자원을 관리한다. 승객과 운전기사를 연결하는 우버(Uber), 초단기 아르바이트 중개 서비스 태스크래빗(Taskrabbit), 아마존이 운영하는 일감 중개 플랫폼 메커니컬 터크(Mechanical Turk), 숙박공유 플랫폼 에어비앤비(Airbnb), 영국의 음식배달 서비스 딜리버루(Deliveroo)가 이런 플랫폼 기업들이며, 우리나라에도 비슷한 성격의 플랫폼이 여럿 있다.
이런 디지털 플랫폼은 사람들에게 지금껏 경험해보지 못한 유연성과 독립성을 제공한다. 디지털 플랫폼을 이용할 수 있게 된 덕분에 숙박업자, 택시 기사, 그리고 프리랜서 노동자가 되기 위한 진입장벽이 대폭 낮아졌고, 고객이 되어 서비스를 이용하는 것도 정말 쉬워졌다. 디지털 플랫폼은 이런 점들 때문에 긍정적으로 인식되기도 한다.
하지만 다른 한편으로는 사회적으로 다양한 문제와 갈등을 불러일으키고 있다. 이에 대해 이 책에서는 “이 디지털 플랫폼을 소유한 기업은 대부분 고용 안정성을 해치는 임시계약직경제(gig economy, 긱 경제)를 확산하고, 구조적 불평등을 심화시키며, 데이터 감시와 수집을 조장하고, 노동력을 착취하며, 시장을 독점한다는 비난을 받고 있다. 이런 시스템을 한마디로 ‘플랫폼 자본주의’라고 한다.”라고 이야기한다.
이 시스템 속에서 “수많은 서비스 제공자와 이용자들이 이익을 만들어내고, 그 이익은 아마존, 페이스북, 구글 같은 글로벌 기업과 한 줌밖에 안 되는 소수의 사람들에게로 귀속되며, 이렇게 금전적 착취와 개인정보의 부당한 이용을 통해 수익을 창출하는 독점 구도가 형성되었다”는 것이다.
이러한 현상이 지속적으로 나타남에 따라 플랫폼 자본주의가 낳은 부정적 영향을 해소하고자 하는 논의와 제안이 곳곳에서 이루어지고 있다. 2015년 뉴욕 뉴스쿨의 트레버 숄츠에 의해 ‘플랫폼 개발자, 서비스 제공자, 이용자, 노동조합, 지역사회가 주인이 되어 플랫폼 운영방향을 함께 결정하고 수익을 공정하게 공유하자’는 사회운동이 제안된 뒤로, 세계 곳곳에서 기술·사회변화·협동조합 부문의 사람들을 중심으로 ‘플랫폼 협동조합운동’이 활성화되고 있다.

플랫폼 협동조합 앞에 놓인 가능성과 어려움 탐색,
플랫폼 유형을 체계적으로 분류하고 사례와 특징 제시
플랫폼 자본주의가 낳은 부정적 영향을 해소하고자 하는 논의와 제안이 세계 곳곳에서 이루어지고 있지만, 플랫폼 자본주의의 지배력과 그로 인한 네트워크 효과 때문에 지금 널리 퍼진 대기업 중심 디지털 플랫폼 모델을 넘어서는 다른 모델이 형성되기는 쉽지 않다.
하지만 저자는 플랫폼 협동조합운동이 활성화된다면 이런 상황은 반드시 변화를 맞이할 것이라고 이야기한다. 플랫폼 협동조합은 재화와 서비스의 거래가 이루어지는 네트워크라는 점에서 표면적으로는 거대 기술기업들이 운영하는 기존 플랫폼과 비슷해 보이지만, 공동으로 소유하고 민주적으로 운영된다는 점에서 다르다. 플랫폼 협동조합을 통해 노동자와 소비자 모두 실질적인 이익을 얻을 수 있다.
이 책은 플랫폼 자본주의의 대안으로서 플랫폼 협동조합이 디지털 경제체제 내에서 어떻게 번영할 수 있을 것인가에 대한 고민을 담고 있으며 가능성 있는 방법들을 제시한다. 주목할 점은 일반기업의 사업방식과 비교하여 플랫폼 협동조합이 지닌 경쟁력 있는 장점들을 정리했다는 것이다. 또한 다양한 유형의 플랫폼 협동조합들이 등장함에 따라 플랫폼 유형을 체계적으로 분류하여 제시하면서 각 유형별로 현재 운영되고 있는 플랫폼 협동조합을 사례로 들어 그 특징과 현황을 간략히 알려준다.

플랫폼 협동조합이 해결해야 할 주요 과제
플랫폼 협동조합이 해결해야 할 과제 가운데 가장 중요한 것은 플랫폼 협동조합이 사업을 시작하고 규모를 키우는 데 필요한 자본을 조달하는 일이 너무도 어렵다는 점이다. 이 책에서는 플랫폼 협동조합의 미래는 이 문제, 즉 자본 마련이라는 어려운 과제를 어떻게 해결해나갈 것인가에 달려 있다고 한다. 이 책은 협동조합(co-operative) 및 공동체이익조직(community benefit organizations)만의 특수한 지분 형태인 ‘공동체주식(community shares)’에서 아이디어를 얻어 자본 마련이라는 문제의 해결책을 제시하고 있다.
또한 플랫폼 협동조합의 성장을 위해 앞으로 나아가야 할 방향에 대한 논의도 담고 있는데, 간단히 정리하면 다음과 같다.

ㆍ 플랫폼 협동조합 기금 조성 요청 :공동체주식 모델에서 착안한 첫 인내창업기금(patient seed fund) 1백만 파운드
ㆍ 창업육성기획 프로그램(accelerator activities) 개발 :신생 플랫폼 협동조합이 자금을 조달할 수 있도록 맞춤형 지원 및 자문을 제공하는 창업육성기획 프로그램을 개발
ㆍ 플랫폼 협동조합 모델에 대한 인식을 높이는 집중 캠페인 진행 :특히 정보통신기술(IT) 분야에 집중
ㆍ 추가연구 :협동조합 구조 채택을 고려하고 있는 기존 미션 중심, 목적 지향적인 기술기업에 플랫폼 협동조합을 위한 자본 모델을 어떻게 결합시킬 수 있을지에 대한 추가연구

플랫폼 경제의 확산, 사회적경제는 어떻게 대응할 것인가
이 책의 기본 내용이 영국 네스타와 코퍼라티브즈UK(영국협동조합연합)가 플랫폼 협동조합 관련 전문가와 활동가들과 나눈, 플랫폼 협동조합에 대한 고민과 제안을 담고 있다면, 부록에서는 국내 정책과 현황을 중심으로 사회적경제가 플랫폼 경제의 확산에 어떻게 대응할 것인가에 대한 내용을 담고 있다. 플랫폼 경제 및 플랫폼 노동과 관련하여 최근 우리 사회에서 갈등을 불러일으키고 있는 쟁점과 주목해야 할 점에 대해 짚어주고, 국내외의 흐름과 우리나라에서 플랫폼 협동조합 관련해 최근 시도되고 있는 실천들을 조명함으로써 이해를 돕는 동시에 앞으로 고민하고 주목해야 할 점들에 대해 생각해볼 수 있게 해준다.

플랫폼 경제와 플랫폼 노동에 대한 여러 가지 문제가 대두되었지만 좀 더 본격적으로 논의가 진전되지 못하고 있던 국내 상황에서, 이 책은 플랫폼 협동조합의 필요성과 해결 과제에 대해 구체적으로 제안하고 있다는 점에서 논의의 촉발제 역할을 할 수 있을 것으로 기대된다.

감사의 말

들어가며
디지털 경제에서 플랫폼 협동조합이 필요한 이유는 무엇인가
플랫폼 협동조합의 기원
협동조합 기업이 지닌 장점
협동조합의 유형
플랫폼 협동조합이란 무엇인가
플랫폼 협동조합의 유형 분류
협동조합의 장점이 디지털 플랫폼과 만나다
협동조합과 플랫폼 경제
플랫폼 협동조합이 해결해야 할 도전 과제
자본 마련이라는 난제 풀기
새로운 자금지원 모델에 대한 제안과 전망
플랫폼 협동조합의 번영을 위한 주요 과제
맺으며
기초연구

부록ㆍ 플랫폼 경제의 확산, 사회적경제는 어떻게 대응할 것인가
참고문헌

디지털 플랫폼을 소유하고 있는 기업은 대부분 고용 안정성을 해치는 임시계약직경제(gig economy)를 확산하고 구조적 불평등을 심화시키며 데이터 감시와 수집을 조장하는, 소수의 거대 기술기업들이다. 그래서 이러한 플랫폼들은 착취와 독점의 형태를 띠기도 한다. 이러한 플랫폼 자본주의의 지배력과 그로 인한 네트워크 효과 때문에 지금 널리 퍼진 대기업 중심 디지털 플랫폼 모델을 넘어서는 다른 모델이 형성되기는 매우 어려운 상황이다. (8~9쪽)

플랫폼 협동조합은 재화와 서비스의 거래가 이루어지는 네트워크라는 점에서 표면적으로는 거대 기술기업들이 운영하는 기존 플랫폼과 비슷해 보이지만 공동으로 소유하고 민주적으로 운영된다는 점에서 그와는 다르다. 플랫폼 협동조합은 더 공정하고 포용적인 성과를 이루는 방법이며, 이를 통해 노동자와 소비자 모두 실질적인 이익을 얻을 수 있다. (9쪽)

플랫폼 협동조합은 새로운 사회운동의 바람을 일으킬 수 있다. 플랫폼 협동조합을 통해 소비자와 노동자는 온라인 시장이 반드시 갖추어야 할 노동자 복지와 조직운영의 공정성이 뿌리내리게 할 수 있을 것이다. 노동자의 권리는 찾아볼 수 없고 소비자 보호를 위한 노력은 미흡했던 지금까지의 온라인 시장은 불안정한 임시계약직경제의 동의어나 마찬가지였다. (34쪽)

새로운 금융 모델은 협동조합이 다른 부문들에서 성공을 거둘 수 있게 해준 협동조합의 장점 위에 구축되어야 한다. 일반적으로 협동조합은 투자처로서는 다른 형태의 비즈니스에 비해 덜 위험하고 회복탄력성은 더 크다. (42쪽)

가장 중요한 것은 신생 플랫폼 협동조합에 더 많은 자본을 투입할 방법을 찾는 것이다. 공동체주식의 성공에서 이끌어낸 새로운 모델이 이를 달성하기 위한 한 가지 실행 가능한 방법이 될 것이다. (63쪽)

플랫폼 협동조합운동 컨소시엄에 따르면, 2019년 6월 현재 전 세계에 약 280개의 플랫폼 협동조합이 운영되고 있는데, 이는 2018년 말에 비해 약 30개 증가한 수치이며, 대표적으로 유통, 사회 서비스, 프리랜서 업무 분야의 생산자들이 만든 사례가 두드러진다고 한다. (81쪽)

협동조합은 자본주의 세계에서 공정하고 평등한 관행을 만들어왔고 대안경제 모델로서 확고히 자리 잡았다. 이제 기술 기반 플랫폼 경제에 대해서도 대안 모델을 만들어내야 한다. (93쪽)