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계속 이대로 살 수 없다 싶어질 때―
마흔 이후 삶의 무기를 찾는 가장 현실적인 방법

밤에 잠을 못 자고, 마음 한구석이 불안하고, 다시 사춘기가 된 듯 감정이 널뛰며 ‘계속 이대로는 살 수 없다’ 싶어질 때. 언젠가부터 여기저기 쑤시고 결리고 거울 속 얼굴은 축축 처지는 한편, 노후 자금 걱정에 가슴이 덜컥 내려앉는 마흔 이후가 찾아왔을 때.
인생의 중간 지점에서 우리는 어떻게 살아야 할까? 저자는 그 누구도 피해갈 수 없는 이 질문을 마흔둘에 만나 5년 동안 그 답을 좇았다. 나이 듦에 관한 인문학.철학적 접근으로 시작해 현실적인 지출 관리, 블로그와 유튜브 운영 등 새로운 기술 습득에 이르기까지 현명하게 나이 들어가는 방법을 찾는 과정을 한 권에 담은 이 책은 같은 고민을 만난 독자들에게 든든한 삶의 무기가 되어줄 것이다.

마흔 이후를 위한 진짜 무기를 찾는 법
다시 한번 잘 살아보고픈 4050을 위한 책

마흔 이후를 살아가다 보면 어느날 갑자기 숨이 막히는 듯한 순간을 만난다. 눈 깜짝할 새 찾아온 낯선 40대. 갑자기 여기저기 쑤시고 결리고 거울 속 얼굴은 축축 처지는 한편, 노후 자금 걱정에 가슴이 덜컥 내려앉는다. 밤에 잠을 못 자고, 마음 한구석이 불안하고, 다시 사춘기가 된 듯 감정이 널뛴다. 그리고 ‘계속 이대로는 살 수 없다’는 자각이 찾아온다.
세상에는 모두가 알지만 되도록 외면하고 싶은 진실들이 있다. 우리 모두 어느 날엔가는 중년이 된다는 사실도 그중 하나다. 그렇다면 인생의 영광은 청년기로 끝나고 그 이후의 삶은 쇠락하는 걸까? 아직 너무 많은 날들이 남아 있는 우리는 마흔 이후를 어떻게 살아야 할까?
마흔둘의 어느날, 떨칠 수 없는 이 물음을 마주한 저자는 혼자만의 긴 여정을 시작했다. 그리고 5년 동안 나이 듦에 관한 인문학?철학 책을 탐독하는 한편 재테크의 세계에도 발을 들이고, 블로그와 유튜브 운영에 도전하는 등 의미 있는 인생 후반전을 만들어가기 위한 기술을 탐구하였다. 평범한 한 인간이 중년으로 가는 과도기를 넘는 과정, 그리고 거기에서 찾은 진짜 마흔의 무기에 대해 담은 이 책은 중년의 문턱에서 우울감과 상실감에 눌려 있는 사람들에게 새로운 무기가 되어줄 것이다.

| 프롤로그 | 이대로 살 수는 없다 싶어질 때 ㆍ 5

| Part 1 | 마흔 이후, 그 불안함에 대하여

01 ‘나이 든 나’는 생각해 본 적 없기에 ㆍ19
ㆍ마흔 이후의 고민, 낯선 나이
02 아프다, 아퍼 ㆍ26
ㆍ마흔 이후의 고민, 건강
03 명품 가방이라도 들면 나아질까 ㆍ33
ㆍ마흔 이후의 고민, 외모
04 끝없는 ‘노후자금 마련’의 피로감 ㆍ41
ㆍ마흔 이후의 고민, 돈

| Part 2 | 마흔 이후를 탐색하다

05 청년도 아니고 노년도 아닌 그 애매모호함 ㆍ49
ㆍ마흔 이후라는 시기
06 살아가는 이유를 묻다 ㆍ64
ㆍ조금씩 또렷해지는 삶의 의미
07 영원을 꿈꾸면 절정을 놓친다 ㆍ71
ㆍ청춘을 향한 집착을 경계하며
08 ‘아름다운 청년’이라는 신화 ㆍ79
ㆍ‘과거의 나’의 절반은 사실 ‘지금의 나’
09 자신의 ‘위치성’을 선택해야 할 때 ㆍ87
ㆍ‘인생의 가을’을 인정하는 태도
10 지나간 시간은 나와 당신 안에 살아 있다 ㆍ95
ㆍ억울함을 흘려보내는 방법
11 다시 시작하려는 마흔에게 ㆍ107
ㆍ마지막 불꽃을 태워도 좋다, 그러나 대가는 따른다
12 ‘돈, 돈, 돈’에서 벗어나기 ㆍ118
ㆍ나의 인생 후반부는 ‘10억’보다 중요하다
13 지금이 바로 자기 관리가 필요한 시점 ㆍ134
ㆍ‘원하는 것’과 ‘가능한 것’ 사이의 균형점 찾기

|Part 3 | 풍성한 가을의 마음으로

14 잃어 가는 게 아니라 자유로워지는 것 ㆍ153
ㆍ무거운 의무와 여성성에서 해방되는 시기
15 ‘지금 여기’의 의미 ㆍ159
ㆍ일상이 곧 행복임을 온몸으로 느낄 수 있는 나이
16 사회에 대한 관심과 애정 키우기 ㆍ167
ㆍ자녀 세대가 더 행복하게 살기를 바라는 마음
17 공부의 즐거움을 만끽할 것 ㆍ176
ㆍ‘생활과 함께하는 공부’가 가능한 나이
18 새로운 기술을 배우는 용기가 필요하다 ㆍ188
ㆍ유용한 지식과 무용한 지식을 모두 껴안는 태도
19 누적된 경험치를 자양분으로 삼아라 ㆍ199
ㆍ이제 경험을 토대로 지도를 완성해 갈 시기

| Part 4 | 나이 듦의 의미

20 ‘젊음 숭배’의 그늘 ㆍ211
ㆍ본능, 성적 시선, 자본주의를 넘어
21 나이 들어 좋은 점 ㆍ224
ㆍ진정한 소확행을 누리는 기쁨
22 시간의 공평함 ㆍ236
ㆍ의미 있게 시간을 보내는 기술
23 소박한 기쁨들로 풍성한 마흔 이후를 ㆍ249
ㆍ작은 취미로 오늘 하루 잘 살기
24 나잇값에 대하여 ㆍ269
ㆍ어디로 튈지 모르는 중년의 불안정성

| 에필로그 | 당당히 중년을 선언하다 ㆍ283

그렇게 바쁘게 지내던 마흔둘의 봄이었다. 아이들을 학교와 어린이집에 보내고 거울 앞에 서서 내 얼굴을 봤다. 거울 속의 나는 내가 아닌 것 같았다. ‘이대로 마흔다섯이 되고 오십이 되는 건가?’ 겁이 덜컥 났다.
30대에 50대를 그려 보는 것과는 차원이 달랐다. 30대에는 오십이 여전히 먼 미래였다. (...) 마흔둘에 바라보는 오십은 현실이었다.
-21쪽

절약하고 저축하는 데 싫증 났다는 뜻은 아니다. 나를 힘들게 한 것은 우리 사회에서, 보통 사람들의 삶에서 일종의 명제가 되어 버린 ‘노후 자금 마련’에 대한 피로감이었다.
도대체 얼마나 있어야 한다는 말인가? 20년 전만 해도 10억이면 충분하다는 것이 중론이었다. 하지만 요즘에는 10억도 부족하고 20억은 있어야 한다고 말한다. 아니, 최소 30억은 필요하다는 의견도 많다. 무슨 일이 생길지 모르기 때문이다. 나이 들어 수입이 없으면 무시당하니까 ‘죽을 때까지 일하겠다’는 글도 본 적이 있다. 일하다 죽으려고 태어난 것도 아닌데 인간의 삶을 경제적 측면에서만 바라보는 그런 시각이 불편하고 불만스러웠다.
-41쪽

서양에서는 의외로 중년의 만족도가 가장 높다는 설문조사 결과를 보고 깜짝 놀란 적이 있다. 경제활동과 육아로 바쁜 30대의 만족도가 가장 낮고, 20대의 만족도가 두 번째로 낮았다. 50대는 돈 벌고 아이들을 키우면서 헉헉대는 시기가 지나고 비로소 숨을 돌리는 시기라는 것이다. 나이가 아주 많지도 않고, 아직은 육체적인 힘이 남아 있는 시기. 그들은 중년을 그렇게 바라보고 있었다.
-55쪽

어느 정도 나이가 들면 철학에 관심 없는 사람이라도 자신이 ‘어떤 거대한 흐름’에 속해 있다는 것을 본능적으로 느끼게 된다. 특히 자식이 있는 사람이라면 스스로가 꽃을 피운 후 자신의 모든 양분을 열매에게 기꺼이 주고 시들어 가는 식물과 본질적으로 다르지 않다는 사실을 깨달을 것이다.
-69쪽

외모에 대한 집착을 버리든 버리지 않든, 다만 내가 인생의 어떤 시기에 서 있는지는 알아야 한다. 청년기를 정점으로 보지 말고 전체적으로 봐야 한다. 인생에는 자신의 인생을 해석하고 의미를 부여하는 시기가 반드시 필요하고 그것은 바로 노년기다. 중년기는 노년기를 위해 시선을 육체와 외부보다는 서서히 내면으로 돌려야 하는 시기다.
인생을 전체적으로 보는 관점. 청년기를 정점으로 서서히 잃어 가고 있다고 생각하는 것이 아니라 육체가 쇠락하는 대신에 정신적으로 성숙해지고 있다고 보는 시각. 노년기를 향해 서서히, 하지만 부지런히 얻어 가고 있다고 생각하는 태도. 육체와 패기가 물러나는 자리에 정신과 연륜이 더해지고, 조급함과 열망이 지혜와 여유에게 서서히 자리를 내주는 시기라는 생각. 이런 것들을 지닌 중년기이고 싶다.
말장난에 불과하다고 비난할 사람도 있겠지만, 세상에 ‘객관적인 진실’이란 별로 없다. 세상은 내가 어떻게 바라보느냐에 따라 구성되고 의미를 가진다.
-85쪽

내 경우에는 한 달에 150만 원만 있으면 우리 부부가 품위를 유지하면서 중년기에 원하는 생활을 할 수 있다는 결론에 도달했다. 6개월 정도 촘촘하게 가계부를 적어 보고 정말 꼭 필요한 물품을 가장 저렴한 방식으로 조달하면서 윤곽을 잡은 지출 수준이다. 약간의 개인연금을 들어 놓았고 더 나이 들면 국민연금이 나올 것이다. 하지만 연금이나 모아 둔 노후 자금을 제외하더라도 이 정도는 우리 두 사람이 제2의 커리어를 통해서 조달할 수 있다고 예상한다. 자녀에 대한 교육비 지출이 마무리되면 생활을 간소화하는 것만으로도 기본 생활비를 상당히 낮출 수 있다. 그리고 이 과정을 거치고 나면 자신감이 생긴다.
-125쪽

그렇다면 중년의 공부란 어때야 할까? 나는 중년의 공부를 ‘생활과 함께하는 공부’라고 말하고 싶다. 중년은 아직 할 일이 많다. 아이들도 돌봐야 하고 조기 은퇴하지 않은 이상 돈도 벌어야 한다. 사람들도 만나야 하고 인생 후반부를 대비하여 제2의 커리어를 모색하기도 해야 한다. 노년처럼 공부를 최우선 순위에 놓을 수 없다.
내 경우에는 새벽 시간을 활용한 독서가 집중도가 높아서 도움이 된다. 새벽에 책을 읽고 잘 이해되지 않거나 조금 더 생각하고 싶거나 오래 곱씹고 싶은 부분에 밑줄을 긋는다. 그런 부분을 모아서 정기적으로 노트북에 옮겨 놓는다. 책을 읽으면서 떠오르는 생각은 밑줄 친 부분 옆에 써 놓는다. 하루 동안 생각하고 싶은 화두라면 개인 SNS 앱에 적어 놓는다.
-182쪽

대신 글쓰기 수업을 듣고 영상 편집 기술을 배웠다. 우선 거의 매일 블로그에 글을 썼다. 책을 읽으면서 느낀 점을 쓰기도 하고 책 내용을 요약해서 올리기도 했다. 어느 날 문득 떠오른 생각을 쓰기도 하고 과거 어느 한 시점의 경험을 이야기처럼 쓰기도 했다. (...) 큰 욕심은 없었다. 그저 내 삶의 자취를 기록하고 자주 들여다보며 돌본다는 느낌으로 블로그 글을 써 나갔다. 그렇게 1년 넘게 블로그를 운영한 결과, 구독자 수가 1만 명을 훌쩍 넘었다. 특별한 목적을 가지고 블로그를 하지 않았는데도 블로그 글쓰기는 나에게 많은 선물을 줬다.
글쓰기가 완전히 습관이 되자 이번에는 유튜브로 관심을 돌렸다. 정적인 내 성격에도 맞고, 유튜브가 주도적인 소셜 미디어로 자리 잡았기 때문에 배워 두면 나중에 쓸모가 있으리라 판단했다. 원래 IT 기기를 다루는 센스가 없어 남들에 비해 잘하지는 못했지만, 교육과정이 끝난 후에도 혼자 이것저것 만들어 보면서 시간을 덜 들이고 내가 원하는 콘텐츠를 구현할 수 있는 방법을 찾아 나갔다. 6개월 정도를 노력한 결과 어느 정도 나만의 노하우를 쌓았고 구독자 수도 8만 7천 명이 넘은 상태다. 지금은 조금 느슨하게 하고 있지만 앞으로 5년쯤 후에 남편이 은퇴하면 함께 본격적으로 콘텐츠를 만들 계획이다.
-191쪽