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“굿바이 미세먼지, 캐나다 이민”을 외치며
성공한 센 언니의 삶을 한순간에 버리고
캐나다 시골로 혼자 이민 간 마흔 살 여자 이야기

《이민, 너도 생각해 봤니?》는 미세먼지 이민 1세대인 작가가 캐나다 이민을 준비하고 승인받고 이주해서 살고 있는 지난 3년간의 고군분투 일기를 ‘재밌게 술술 읽히는 이민정보 책’으로 펴낸 것이다. 몇 년 전까지만 해도 이민에 대해 생각해 본 적도 없던 작가가 매출 10억 교육 사업을 그만두고 캐나다 시골로 훌렁 이주해 버린 유일한 이유는 중국발 미세먼지를 피하기 위해서였다. 작가의 말을 빌리자면 “호의호식보다는 무병장수를 택한 것이고, 인생을 길게 볼 때 매우 현명하고 빠른 판단”을 한 것이다.
이 책의 절반은 미세먼지 문제로 고민하다 이민 간 작가나 교육 문제로 이민 간 지인의 얘기 및 작가의 캐나다 이주 후의 생활을 보여주며 이민을 마음에 품고 있는 독자들을 격려하고 자극하는 역할을 한다. 문투도 십수 년간 스타강사였던 작가답게 재미있고 유쾌해서 읽다 보면 자주 웃게 된다.
그리고 나머지 절반은 다른 이민 책과 달리 이 책만이 가진 장점인 ‘이민자습서’로서의 역할을 톡톡히 하고 있다. 이민이 무엇이고, 어떤 종류가 있으며, 어떻게 이민회사를 골라야 성공하는지, 무얼 더 준비하면 성공하기 쉬운지, 이민 전후로 알아야 할 세금 제도 및 자산관리 요령은 무엇인지 등을 다양하게 알려주는 것이다. 이민을 결심하고 준비할 때 ‘아! 이런 책 한 권 있으면 얼마나 편할까’ 하고 바라던 작가의 마음을 담았다.

작가는 1부에서 미세먼지 문제로 떠나게 된 자신의 얘기와 교육 문제로 떠나게 된 지인의 얘기를 통해 이민이 이들처럼 절실해야 실제 준비를 시작할 수 있다는 점을 알려준다. 독자가 막연하게 이민을 동경만 하는 중인지 실제로 준비할 생각이 있는지를 스스로 판단하게 돕는 장이다.
2부와 5부는 ‘이민자습서’라는 소제목답게 이민이 무엇이고, 어떤 종류가 있는지, 어떤 서류가 필요한지, 이민 간 나라에서 잘 적응하기 위해서 알 정보들이 무엇이 있는지 등을 담고 있다. 기존의 이민 책에서 볼 수 없었던 작가만의 꿀정보와 꿀팁들로 알차게 채워져 있는 장들이다.
3, 4, 6부는 다시 작가의 이민수기를 섞어가며, 어떻게 이민 갈 나라를 골라야 후회가 없는지, 그렇게 고른 나라로 갈 이민 유형을 어떻게 찾아내야 유리한지, 이민 뒤에 적응을 위해 뭘 더 해야 하는지 등에 대해 얘기하고 있다.
20년간 인기 논술강사였던 작가의 특색답게 전체적으로 재미있고 유쾌한 서술력이 매력적이라서 술술 읽히는 특이한 이민 책이다. 작가가 여러 번 강조하듯 ‘다수가 이민을 준비하는 시대가 오면 경쟁률상 본인이 이민승인을 받기는 더 어려워진다’는 점을 생각하면, 이민을 막연히만 생각하는 중이더라도 이 책으로 선진국 이민에 성공하는 법을 예습해 볼 필요는 있어 보인다.

머리말

1부 국적은 선택 이민은 필수
목동 센 언니 캐나다 시골 여자가 되다
나를 밀어낸 건 백 프로 미세먼지
교육 문제로 울기 전에 이민
정했으면 밀어 밀어

2부 쉬워 쉬워 이민자습서 1
이민/영주권/시민권 개념 구분
이미 740만 명이나 해외에, 재외동포 현황
이민준비를 위한 추가 상식들
대표적 이민유형 - 투자이민
대표적 이민유형 - 사업이민
대표적 이민유형 - 기술/경력 인정 및 취업이민
대표적 이민유형 - 유학 후 (취업)이민과 기타 이민
유형 변화 찾고 블루오션 잡고

3부 내가 골라야 내가 만족
이왕이면 선진국, 캐나다
중간이 편해, 말레이시아
내 맘 내가 알지

4부 바쁘지만 흥분되는 이민준비
내가 먼저 전문가는 나중
캐나다 공식 이민 사이트 정복
미국, 호주, 뉴질랜드도
빨강머리 앤 기다려, 나의 이민준비 이야기
안 되면 되게 하라, 이력 업그레이드

5부 쉬워 쉬워 이민자습서 2
남이 안 하면 내가 하지, 내 이민의 전문가 되기
한국 부동산 처분, 해외자산 신고, 외국납부세액공제
1가구 1주택 양도세 면제, 출국세
자금출처 확인서, 애매한 자금의 처리방법
환전 및 송금
해외이주 신고 및 재외국민 등록
이사 준비, 짐 부치기
이민 전에, 공항에서, 이주 첫 달에
부동산 구입 전에 알아두자 1 - 재산세율, 소득세율
부동산 구입 전에 알아두자 2 - 높은 관리비, 높은 월세
이민 다음 해부터 소득 신고
캐나다 부자 vs 한국 부자, 누가 더 낼까?
밴쿠버와 토론토의 환경
증여세나 상속세 대신 취득세
한국 연금 캐나다 연금
GST, PST, HST, Sales Tax

6부 행복해? 행복해!
위험신호 안 흘려버리기
미세먼지를 피하는 이민 외의 방법
열린 마음 열리는 관계

하늘은 이미 잿빛인데 중국은 한국 근처로 계속 공장을 이전하고 석탄화력발전소와 쓰레기소각장을 더 짓겠다는 거예요. 그런데도 한국정부는 이의제기 하나 안 하고 일은 그냥 진행되겠더라고요. 저는 그래서 이민준비를 시작했어요. 개인 스스로 알고 피하는 것만이 유일한 해결책인 상황이니까요. 고소득이 된 사업을 버리고 이민 간다니 미쳤다는 사람들도 꽤 있었지요. 하지만 다수가 움직일 때 따라 움직이려고 머뭇머뭇하다가는 때를 놓치기 일쑤잖아요. 한정된 이민 자리를 놓고 여럿이 경쟁을 하게 되면 이민조건도 더 까다로워지고 승인받을 확률도 줄어드는 거니까요. 그래서 당장 시작해 버렸지요. _12p.

한국 중산층 정도의 자산으로 이민 뒤에 부자가 돼서 물질적으로 풍족하게 사는 말레이시아 이민에 만족하는 분들도 있고, 저처럼 이민 뒤 검소해져야 하더라도 환경과 사회 대부분을 믿을 수 있는 선진국에서 소박하게 살고 싶은 사람들도 있지요. 이민 갈 곳으로 어떤 나라를 택하더라도 후회가 없으려면 자기 지향점이 뭔지부터 철저히 분석해야 돼요. _86p.

아직 경력이나 자산이 없는 경우라면 유학 후 (취업)이민처럼 그 나라에 차츰 적응하는 것도 도전할 만하지만, 기술/경력/자본이 한국에서 중간 이상 수준이라면 투자이민/사업이민/일부 기술이민/자영이민처럼 영주권 받는 게 좀 더 확정된 유형에 지원 가능한지도 알아봐야 해요. 여러 이민회사 중에 어디가 이런 모든 것에 유능한지 판단하려면 스스로도 정보를 80%쯤은 알고 가서 여러 곳을 비교할 수 있어야 하고요. 무엇보다 이민유형은 의외로 다양하니까 부자나 큰 사업가만 가는 거라고 지레짐작해서 쉽게 포기하지는 마세요. _110p.

이민을 준비하는 내내, 부동산 처분이나 해외이주비 자금출처조사, 이민 후 소득세 신고, 해외이주 신고 등등 이민 전후의 제도 변화나 자금 관리에 대한 팁을 주는 이런 책 한 권이 없는 게 아쉬웠어요. 여러 분야의 이민 지식을 물을 때마다 척척 답해줄 종합적인 이민전문가가 거의 없는 것도 답답했고요. 그래서 이 책을 쓰게 된 거예요. 그동안 제가 조사하고 공부하며 정리한 이민 필수 정보들을 이렇게 공유하고 싶어서요. 이민 뒤 얼마나 행복한지만 보여주는 책들은 이미 많지만 이민자습서도 한 권쯤은 필요하니까요. _160p.