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“아하, 불교가 이렇게 쉬운 거였어!”

왜 사람들은 ‘불교가 어렵다’고 생각할까? 깨달음에 이르려는 수행자들의 뼈를 깎는 고행, 팔만 개가 넘는 경전, 그리고 한자와 고대 인도어로 쓰인 논서들 때문일까? 이 어렵다는 생각 때문에 불교는 청소년들에게 더 다가서지 못하는지 모른다. 하지만 불교는 스스로 ‘마음 관리’와 ‘생각 습관’을 길러준다는 점에서 청소년 시기에 보다 유용한 삶의 도구이다. 어떻게 하면 청소년들에게 불교의 좋은 점을 쉽게 전해줄 수 있을까? 이 책은 이런 고민에서 시작했다.

사실 알고 보면 불교는 어렵지 않다. 부처님이 살았던 당시에는 문자가 없었다. 오로지 말로 뜻을 주고받고 소통하던 때, 부처님의 가르침이 어렵고 복잡했다면 2천6백여 년이 지난 오늘날까지 이어오지 못했을 것이다. 부처님은 깨닫고 난 뒤 오롯이 걸어서 사람들을 만나 자신이 알게 된 바를 전해주었는데, 모두들 그 자리에서 듣고 바로 이해했다. 이 책은 이러한 부처님의 쉽고 간결한 가르침을 담았다. ‘불교’가 무엇인지 궁금한 사람들을 위한 친절한 인문교양서로서, ‘나’를 어떻게 바라보고 타인과 어떻게 관계를 맺어야 할지, 세상 속의 ‘나’를 만들어가는 청소년들에게 더 유익한 친구가 되어 주는 책이다.

불교는 너무 어렵다? 미신이라고?
불교에 대한 오해를 바로잡는 인문교양서

불교와 처음 만나는 사람들은 불교에서 쓰이는 말이 낯선 한자말로 되어 있어서 적잖이 힘들어합니다. 그래서 부처님 뜻에 어떤 사람이라도 가까이 다가설 수 있다면 좋겠다는 여러 마음이 모여 우리말로 풀어쓴 이 책을 펴내게 되었습니다. (-‘저자의 말’ 중에서)

불교의 역사는 2천6백여 년에 이른다. 붓다가 불교를 창시한 뒤 오랜 세월 동안 수많은 수행자와 학자, 논사들이 붓다의 가르침에 생각을 더하고 더했다. 또 여러 나라로 퍼지면서 그 나라의 전통 문화 혹은 민간신앙과 어우러졌다. ‘불교는 어렵다, 무속신앙이다’라는 오해는 여기에서 비롯된다. 쓸 만한 것이면 수용하여 더 발전시키고 계승하는 불교의 포용성이 왜곡된 편견을 불러온 셈이다. 불교는 ‘진리를 이해하기 위해서’는 타종교도 받아들였을 만큼 포용적인 종교이다. 오랜 세월을 거쳐 사상적 발전을 이룬 불교를 커다란 나무에 비교한다면, 붓다의 본래 가르침은 뿌리와 줄기에 해당한다.
이 책은 쭉 뻗은 줄기처럼 시원한 붓다의 가르침을 쉽고 간결하게 풀어 담았다. 인간 붓다의 삶부터 붓다가 깨달은 모두가 행복해지는 법, 사찰문화에 스민 지혜, 그리고 우리 일상에 붓다의 가르침이 어떻게 펼쳐지는지 생생하게 담겨 있다. 10대 청소년은 물론 불교를 모르는, 불교가 알고 싶은 이들이 함께 읽을 수 있는 인문교양서로 손색없다.

감정 관리에 서툰 청소년기
불교를 통해 스스로 마음을 돌보다

청소년은 변화의 시기이다. 생각이 커지고 마음이 넓어지는 때이다. 몸이 커가는 만큼 마음도 성장한다. 많은 것을 보고 듣고 느끼면서 스스로 생각의 잣대를 만들어간다. 불교는 생각하는 종교이다. 붓다가 깊은 명상을 통해 깨달은 지혜는 ‘나와 세상을 어떻게 바라보느냐’에 있다. 자기만의 생각을 만들어가는 청소년 시기에 불교는 세상을 바라보는 또 하나의 축을 제시한다. 이미 서구에서는 불교를 ‘마음을 돌보고 나와 타인과 세상을 이해하는’ 생각의 도구로 활용하고 있다. 특히 초중등학교에서 청소년들에게 불교식 명상을 가르치며 심신 안정을 돕고 있다. 이 명상 프로그램에 가장 기초가 되는 것이 ‘분별하지 않고 지금 있는 그대로 바라보기’라는 불교의 가르침이다. 이 책에는 ‘스스로 마음과 생각을 돌보라’는 붓다의 가르침이 잘 녹아있다. 괴로움과 외로움 등 자기감정을 다루는 데 서툰 청소년 시기에 불교는 마음의 중심을 잡을 수 있도록 도움을 줄 수 있다. 한 예로, 이 책에 등장하는 한 다문화 아이가 왕따를 당해 괴로워하자 책의 화자인 벼리가 이렇게 말해준다.

“어두컴컴한 산속을 떠올려 봐. 달빛도 별빛도 없는 산속 말이야. 그런 산속에는 친구가 많아도 길을 잃을 수밖에 없겠지. 하지만 아무리 어두워도 씩씩하게 앞으로 가다 보면 너도 반딧불이처럼 빛이 날 거야. 그렇게 계속 가다 보면 네 빛을 좇아서 따라오는 친구가 분명 있을 거야. 부처님도 그랬대. 부지런히 자기 마음을 닦았을 뿐인데 친구가 저절로 생겼대.” (-219쪽, 권용득 만화)
10대 청소년 벼리와
도서관 할아버지가 벌인 불교이야기 배틀 95!

이 책은 10대 청소년인 벼리가 묻고 도서관 할아버지가 대답하는 형식으로 구성되어 있다. ‘부처님은 신일까, 사람일까?’, ‘부처님 밥그릇은 몇 개였을까?’와 같은 사소한 질문에서 ‘무소유는 아무것도 가지지 말라는 걸까?’, ‘부처님은 동성애에 대해 뭐라고 하셨을까?’와 같은 진지한 질문까지, 모두 95가지 물음에 대해 도서관 할아버지가 답한다.
저자이기도 한 도서관 할아버지는 아이부터 백 살 노인도 다 알아듣는 쉬운 우리말로 뜻을 전하려 애쓰는 이로, 이 책에서도 청소년이 알아듣기 쉬운 말만 골라 쓰려고 했다. 95가지 다양한 질문은 평소 불교에 대해 궁금했던 것을 해소하고, 불교가 좋은 삶을 살게 하고 좋은 세상을 만드는 지혜임을 알게 한다.

* 이 책의 구성

1장 불교는 인도사람, 붓다에게서 시작되었다고 해 : 화려하고 보장된 금수저를 버리고 고생을 자처한 인간 붓다 이야기

2장 불교는 마음을 닦는 종교란다 : 외롭고 슬프고 화나는 모든 고통에서 벗어나 모두가 행복해지는 법을 찾아가는 이야기

3장 사찰에는 정말 신비하고 재미있는 이야기가 숨어 있지 : 절에는 왜 똑같은 건물과 불상이 많을까. 알면 알수록 재미있는 사찰 이야기

4장 스님은 왜 머리를 빡빡 깎을까? : 스님의 의식주에 우리가 모르는 비밀이 있다!

5장 불교를 알면 힘이 엄청 세져 : 티끌만큼 작은 내가 세상에 얼마나 큰 영향을 줄 수 있는지 존재인지 알면 놀랄 걸

여는 글

1장 불교는 인도사람, 붓다에게서 시작되었다고 해
부처님은 신일까? 사람일까? | 부처님은 무엇을 깨달았을까? | 우리에게 부처님 씨앗이 있다고? | 천상천하유아독존이 무슨 말이야?| 부처님 이름이 열 개라면서요? | 부처님은 결혼도 하고 아들도 있었다 | 부처님은 제자가 얼마나 많았을까? | 글자를 모르는 부처님은 어떻게 가르쳤을까? | 부처님은 상한 돼지고기를 드시고 돌아가셨다면서? | 부처님 이름이 열 개나 된다고?

2장 불교는 마음을 닦는 종교란다
마음을 어떻게 닦을까? | 사성제가 뭐야? | 팔정도가 뭐야? | 팔정도는 하나씩 지키는 게 아니라고요? | 육바라밀이 뭐야? | 세상 모든 건 다 이어져 있다고? | 도대체 공이 뭐야?| 인연이란 말도 불교에서 나왔다면서? | 수계가 뭐야? | 삼귀의가 뭐예요? | 번뇌가 뭐야? | 우리 모두가 중생이라고? | 화두가 뭐야? | 안거가 뭐야? | 업이 뭐야? | 정말 지옥이 있을까? | 기도하면 뭐든지 다 이룰 수 있어? | 명상은 어떻게 해야 해?

3장 사찰에는 정말 신비하고 재미있는 이야기가 숨어 있지
일주문은 왜 기둥만 있어? | 사천왕이 누구야? | 법당은 뭐하는 곳이야? | 만(卍)에는 무슨 뜻이 담겼어? | 수리수리 마하수리, 뜻이 뭐야? | 예불이 뭐야? | 염주는 뭐하는 데 써? | 목탁은 왜 치는 거야? | 절에 가면 왜 대웅전에 먼저 가? | 탑돌이를 왜 해? | 절에선 어떨 때 종을 쳐? | 절에 있는 사물이 궁금해 | 법당 벽에 왜 소 그림이 그려져 있어? | 관세음보살은 참으로 손이 천 개일까? | 절에는 불상이 왜 그렇게 많아? | 적멸보궁에는 왜 부처님이 안 계셔? | 불상엔 왜 머리카락이 있어? | 절 기둥에 쓰여 있는 글자는 무슨 뜻이야? | 부도가 뭐야? | 연등은 왜 밝혀?

4장 스님은 왜 머리를 빡빡 깎을까?
왜 스님들은 꼭두새벽에 일어나는 걸까? | 스님 옷 빛깔은 왜 잿빛이야? | 스님들은 왜 모여 살아? | 스님은 왜 머리를 빡빡 깎을까? | 스님은 고기를 먹으면 안 될까? | 스님들은 왜 탁발을 하셨어? | 왜 스님은 결혼해선 안 돼? | 절에선 왜 손 모아 인사해? | 발우공양이 뭐야? | 어떤 스님들은 왜 옷을 한쪽 어깨에만 걸쳐 입어? | 누구나 스님이 될 수 있을까? | 보시는 돈 내는 거야? | 엄마한테 왜 보살이라고 불러? | 도반이 무슨 말이야? | 포살이 뭐야?

5장 불교를 알면 힘이 엄청 세져
자비가 뭐야? | 무소유는 아무것도 가지지 말라는 거야? | 왜 “복 받으라”는 말 대신 “복 지으라”고 해? | 가피가 무슨 말이야? | 동물을 풀어주는 방생도 함부로 하면 안 된다? | 목숨을 죽이지 않아야 하는데 군대는 가야 해? | 살인범도 깨달을 수 있을까? | 부처님이 생각하는 사랑은 무엇일까? | 동성애를 어떻게 바라봐야 해?| 부처님은 난민을 어떻게 아우르셨을까? | 티끌만한 ‘나’가 세상에 미치는 힘은 얼마나 될까?
닫는 글

부처님은 진리를 알지 못해 고통스럽게 살아가는 사람들을 일깨우려고 40여 년을 길 위에서 사셨어. 늘 “사람은 홀로 살 수 없다. 너와 내가 더불어 우리를 이루어야 참답다. 그래야 행복하게 살 수 있다”고 하면서. 또 “우리는 모두 서로를 살리는 참 좋은 어깨동무”라고 말하며 다니셨지. 벼리야, 깨달음은 크고 어려운 게 아니란다. ‘깨달았다’는 말은 바로 ‘알다’라는 뜻이야. 부처님은 스스로 깨달은 것을 더 쉽게 알아들을 수 있는 방법을 알려주셨어. (21쪽)

고대 인도신화에 ‘인드라’라는 신이 살았대. 그 신이 사는 하늘은 커다란 그물이 뒤덮고 있었어. 그 그물을 인드라망이라고 불렀는데, 그물코 이음새마다 구슬이 박혀 있고 햇빛이 비추면 모든 구슬이 일제히 빛나지. 한 구슬에서 나온 빛은 또 다른 구슬을 비추며 그렇게 서로 끝없이 비춰. 아침이슬이 내린 거미줄을 떠올리면 좋겠구나. 거미줄에 매달린 이슬방울마다 똑같은 모습이 비추는 것을 알 수 있어. 인드라망처럼 우리 세상도 수많은 사람들이 서로 연결되어 끝없이 영향을 주고받는단다. (72쪽)

공은 본바탕을 지닌 것이 없다고 했어. 모두 연기(까닭)에 따라 일어나고 사라질 뿐이라는 거지. 벼리 네 주위를 둘러보렴. 네가 가진 물건들, 생각들, 친구사이… 언제나 변하지 않고 그대로일까? 어떤 모습으로든 변해왔지? 또 앞으로도 어떤 모습으로든 변할 테고 말이야. 이렇게 공을 바르게 알면 욕심내지 않고 매달리지 않게 되어. 바라는 것은 열심히 노력하게 되고, 제 힘으로 안 되는 일들은 기다리고 받아들이게 되어. 어른들이 ‘공하다’고 하면서 한숨 쉬는 것은, 그저 공을 아무것도 없다는 뜻으로 잘못 이해했기 때문이 아닌가 싶어. (75쪽)

먼저 불교에서 만(卍)은 낯익은 무늬야. 법당 지붕 합각이나 서까래 마구리, 현판이나 불화를 비롯해 절 곳곳에서 찾아볼 수 있어. 유럽 사람들은 대부분 이 무늬 만(卍)를 보면 독일 나치 정권을 나타내는 ‘하켄크로이츠(갈고리십자가)’를 떠올린대. 나치 정권과 히틀러는 2차대전을 일으켜 많은 사람 목숨을 앗아갔어. 그래서 독일 정부에서는 하켄크로이츠 무늬를 쓰지 못하도록 막는 법을 만들었대. 하켄크로이츠 꼴을 찬찬히 살펴보면, 만(卍)을 거울에 비춰 기울인 마름모꼴이야. 방향을 잘못 맞추거나 까딱 뒤집으면 뜻이 엄청나게 달라지니까 조심해서 써야겠지. (126쪽)

‘수리수리 마하수리 수수리 사바하’는 《천수경》이란 경전에 나오는 구절인데 입을 맑히는 말씀이야. 우리말로는 “좋은 일이구나, 좋아. 더할 나위 없이 좋으니 바라는 바가 잘 이루어지겠구나”로 풀 수 있어. 사람들과 좋은 말씀을 나누는 것이 더없이 좋다는 말씀이지. 불자들이 사시예불마다 거르지 않고 소리 내어 읊는 《천수경》에는 이를 비롯해서 우리가 지은 잘못을 깨끗이 씻을 수 있도록 힘을 주는 얼거리가 소복해. (129쪽)

스님이 되려면 ‘삭발염의’를 해야 한다고 해. 삭발은 머리를 깎는다는 말이고 염의는 스님들이 있는 먹물 옷, 곧 승복을 가리키는 말이야. 삭발과 염의는 승가 공동체가 가진 뜻을 드러낸 것이기도 해. 수행을 열심히 하겠다는 다짐과 더불어 ‘너와 내가 다르지 않고 모두 같다’는 부처님 가르침을 보여주는 게지. (185쪽)

부처님은 얻어먹어야 하는 스님들이 사람들이 주는 음식을 고기라고 해서 받지 않겠다고 하는 것은 옳지 않다고 보셨어. 그래서 어떤 음식을 받더라도 기쁜 마음으로 먹어야 한다고 하셨지. 다만 “공양한 것은 먹을 수 있지만, 일부러 고기를 달라고 해서 먹지 말라. 죽이는 것을 보지 않고, 죽어가는 소리를 듣지 않은 생선이나 고기라면 먹어도 좋다”고 하셨어. 스님들이 스스로 직접 잡거나 구해서 먹어서는 안 된다는 말씀이지. 부처님말씀을 따라 스님이 먹을 수 있는 고기를 깨끗한 고기라고 해서 ‘정육’이라고 해. 고기를 파는 푸줏간을 ‘정육점’이라고 하는데 여기에서 나온 낱말이라고 하는구나. 그런데 불교가 중국에 들어와서 “하루 짓지 않으면 하루 먹지. (186쪽)

무소유’란 아무것도 갖지 않는다는 뜻이 아닙니다. 궁색한 빈털터리가 되라는 말이 아니에요. ‘무소유’란 아무것도 갖지 않는다는 것이 아니라 불필요한 것을 갖지 않는다는 것입니다. ‘무소유’에 담긴 참된 뜻을 헤아릴 때, 우리는 보다 홀가분하게 살아갈 수 있습니다. (223쪽)

아힘사(앙굴리말라)가 죽고 나서 제자들이 부처님께 그이가 어디로 갔는지 물었어. 부처님은 그이가 열반에 이르렀다고 말해. 그러자 제자들이 수군거렸어. 그렇게 많은 사람들을 죽인 흉
악범도 깨달음을 얻을 수 있느냐는 뜻이었지. 부처님은 이렇게 대답했어. “아무리 많은 악을 저질렀다고 해도 악을 멈추고 더 나은 쪽으로 바뀌어 나아가면 깨달을 수 있다.” (241쪽)

초기경전에 이런 이야기가 나와. 사람이 윤회하는 동안 여성은 남성으로 남성은 여성으로 바뀔 수 있으며, 한 생애를 살아가는 동안에도 바뀔 수 있다고 나와. 오래도록 익힌 버릇에서 저도 모르게 켜켜이 쌓인 업(속내) 때문에 여성이 남성으로 되거나 반대로 남성이 여성으로 바뀔 수 있다는 말씀이야. 그런데 이처럼 성정체성이 바뀌는 것이 깨달음을 이루는데 걸림돌로 여겨지지는 않았던가 봐. 부처님은 여성성을 지닌 비구 스님과 남성성을 가진 비구니 스님을 둘 다 제자로 받아들이셨어. (245쪽)

부처님이 돌아가시면서 말씀하셨어. “스스로 말미암아 빛나라.” 바른 생각에 따라 스스로 삶을 만들어가라는 말씀이지. 여기서 잊지 말아야 할 것은 모든 것은 저절로 일어나지 않는다는 ‘연기’야. 내가 스스로 빛을 내면 나와 연결된 세상도 그만큼 밝아지지. 그 작은 힘이 세상을 바꿀 수도 있고 말이야. ‘나’라는 사람은 너무나도 작은데 어떻게 세상을 바꾸느냐고? (255쪽)