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한동안 정신을 차리지 못할 정도의 감정적 소용돌이를 경험한 후
자신만의 치유 방식으로 ‘걷기’를 택한 한 여성의 산티아고 순례길 이야기

이 책에는 21년 전 미국으로 건너가 이민자로 살게 된 한국 여성이 어느 날 산티아고행을 결심한 이후 여행을 준비해나가는 시점부터 순례길의 최종 목적지인 산티아고 대성당에 이르기까지의 모든 과정이 생생하게 담겨 있다. 오롯이 홀로 나아가야 하는 길이지만 그 긴 여정 가운데 그녀는 결코 혼자가 아님을 느낀다. 삶의 무게를 덜어내기 위해서 모인 순례자들이 그녀의 곁에서 때론 친구처럼, 애인처럼, 엄마처럼, 아빠처럼, 언니처럼, 동생처럼… 서로를 격려하며 함께 동행한다.
천년의 역사가 이어진 숭고한 그 길을 묵묵히 걸어가면서 느꼈던 내면의 기록들을 좇다 보면 산티아고 순례길이 자신에게 주었다던 ‘가장 큰 선물’이 무엇이었는지 확인할 수 있을 것이다.

인생에서 한 번쯤은 걷고 싶은 순례길,
대부분은 ‘나 자신’을 위해 그 길에 오르지만
결국 그 여정을 완주하고 나면 ‘누군가’가 떠오른다.
긴 여정마다 함께한 까미노의 천사들에게 건네는 인사, 올라!

이 책을 읽다 보면 유독 많이 등장하는 문구가 있다. 바로 ‘누군가’라는 단어다. 마음을 비우고 그 속에 행복을 담기 위해 홀로 떠났지만 결국 저자가 기나긴 순례길을 완주할 수 있었던 이유는 걷는 동안 함께 동행해준 ‘누군가’들 때문이었다. ‘누군가’는 무리 틈에 홀로 있던 그녀에게 먼저 말을 걸어주기도 하고, 마음속에 꽁꽁 숨겨 두었던 이야기들을 진심으로 들어주기도 한다. 아무렇지 않게 그녀의 지친 발을 자신의 무릎에 올려놓고 정성스럽게 마사지해 주고, 또 어떤 이들은 그냥 지나칠 수도 있었던 그녀의 생일에 저만치 앞서 그녀가 알아볼 수 있도록 선물을 비석에 붙여둔다.
사는 게 힘들어서, 진정한 행복이 무엇인지 몰라서, 사람에 상처 받은 마음 때문에 순례길에 오르지만 결국은 그 길에서 만난 사람들에 의해 치유를 받고 다시 살아갈 용기를 얻게 된 다른 순례자들처럼 저자 역시 이 책에서 순례길의 에피소드와 길 위에서의 사색을 가득 담았다.
인생에서 한 번쯤 걷고 싶지만 현실적인 이유로 혹은 두려움 때문에 쉽게 결단을 내리지 못하는 수많은 예비 순례자들에게 이 책이 조금이나마 떠나고 싶은 자유를 느끼게 해주는 대리만족이 될 수 있기를 기대한다. 뿐만 아니라 저자의 긴 여정마다 함께해준 까미노의 천사들에게 이 책을 건넨다.

프롤로그 - 3월의 행진

산티아고 순례자를 위한 준비물
첫 번째 난관
너의 휴가를 허락하노라
무척이나 낯선 감정들
계획이 없는 게 계획이 되어버렸다
떠나는 날의 기록
여행의 시작점에서
천사를 만나다
그렇게 순례자가 된다
동행해 주는 천사들
나는 혼자가 아니다
성당에서 쉼을 얻다
그럼에도 이 길을 걸어야만 한다
이곳에서의 일상이 주는 행복
협주곡 또는 그저 소음
소중한 순례자들과의 인연
뜻밖의 변수
저녁 식사를 끝내고
순례자들은 늘 뒤를 돌아본다
조금 느려도 괜찮아
행복 바이러스
알베르트 아저씨와 함께 한 시간
천천히 지나가라!
돈이 있어도 쓰기 힘든 이곳
같은 길을 걷는다는 이유만으로
귤 하나, 볼키스 두 번
길이 있는 한 걸어야 한다
으하하 박 천사님 고마워요!
행복을 찾아서
한국인도 아니고, 미국인도 아니고
알고 보면 다 다르다
여유가 주는 변화
파자마 천사!
나는 매일 또 다른 나를 만난다
너그러운 박 대장님
기어이 사고가 터졌다!
믿음의 릴레이
가장 특별한 생일
당신의 목소리
지나온 여정을 돌아보며
미스터 투덜이
5유로의 무게
순례길 끝에 다다르다
어린 왕자의 또 다른 행진
순례길에 대한 독백

에필로그 - 산티아고 순례길이 준 선물