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아들 키우다가 미쳐 버릴 것 같은 아빠들에게

“아빠, 학교 가기 싫어요!”
초등학교 4학년 큰아들이 말했답니다.
아빠가 즉각 맞받아쳤지요.
“나도 회사 가기 싫어!”
학교 가기 싫은 아들과 회사 가기 싫은 아빠는 그렇게 힘겨루기를 시작했습니다.
남들 다 다니는 학교를 왜 안 다니겠다는 것인지, 모범생 스펙을 장착하고 살아온 아빠는 아이의 맘을 이해할 수 없었습니다. 아빠가 되기도 아빠로 살기도 버거운 시대인데, 자녀가 뜻대로 안 따라주니 미칠 노릇이지요. 하지만 1년간 이런저런 노력을 기울인 끝에 아빠는 이렇게 결론을 내렸습니다. ‘내 아이가 학교를 즐기지 못하고 견디고 있다. 다른 길을 찾자.’
결국 큰아들은 초등 5학년 때 자퇴를 하고, 두 동생들도 곧이어 학교를 그만두었습니다.
그렇게 세 아들 모두 학교를 그만둔 한 가정의 아빠가 되어 버린 그는 이 책의 저자 ‘홈스쿨대디’ 김용성입니다.

“저희 어머니는 제게 이렇게 말씀하십니다.
‘너는 내가 대학교까지 가르쳤는데, 왜 너는 네 아들을 초등학교 중퇴시키냐?’
우리 집은 서울대 졸업한 아빠와 초등학교 중퇴 아들 셋이 함께 사는 특이한 가정이 되었어요. 지난 6년간 여러 가지를 경험하고 배웠습니다. 그래서 저는 자신 있게 말할 수 있어요. 아버지 역할, 그거 정말 쉽지 않다고요.” (13쪽)

사실, 학교 가기 싫은 아이보다 회사 가기 싫은 아빠가 더 문제였다고 합니다. 아이의 문제를 함께 풀어가면서 저자의 인생도 바뀌었습니다. 그렇게 저자가 선택한 ‘아빠 브랜드’가 홈스쿨대디입니다.

“초·중·고를 마치고 대학도 다녔지만 저는 제가 어떤 삶을 살고 싶은지 명확하게 정의하지 않았습니다. 저도 인생의 방향을 정하지 못하고 살았으면서 아이 진로를 지도한다는 게 얼마나 웃긴 일인지 알게 되었지요. 저는 단 한 번도 어른이 되고 아버지가 되는 법을 배우지 못했습니다. 그런데 아무런 준비도 없이 덜컥 남편이 되고 아버지가 된 것이 문제의 핵심이었습니다.” (19쪽)

가정의 제1양육자는 아버지입니다

우리 아이가 살아갈 인공지능 시대가 어느덧 활짝 열리고 있는데, 지금의 학교 교육은 별반 다르지 않습니다. 다소 매섭게 말하자면, 19세기 학교에서 20세기 교사가 21세기 학생을 가르치고 있다고 할까요? 우리가 아는 직업의 절반 이상이 사라질 거라는 얘기가 이제는 식상할 정도인데, 여전히 우리 아이는 현재의 직업을 목표로 삼아 공부하고 있지 않나요? 인공지능을 선두로 한 디지털 변혁이 해일처럼 덮쳐오는데, 우리 자녀는 급격히 변화하는 미래시대에 어떤 일을 하고 살게 될까요? 아버지 여러분, 자녀교육은 애들 엄마 몫이라고 떠넘기고 자신들은 뒤로 빠져 현실을 외면하고 있진 않나요?

“현재의 공교육은 우리 자녀에게 미래에 필요한 준비를 제대로 시키고 있을까요? 아버지들이 이 질문을 외면한다면, 우리 아이들은 준비 없이 세상에 내몰리게 되지요. 그 결과요? 안타깝지만 나이 서른이 넘어서도 부모에게 의탁하는 캥거루족 자녀들이지요. 나이 든 부모님과 철없는 자녀를 함께 부양하다 보면 우리는 환갑이 넘어서도 은퇴하지 못합니다. 그러니 아이 엄마에게 자녀교육을 떠넘기지 마세요. 학교가 아이의 미래를 책임져 줄 거라 기대하지도 마세요. 아버지가 자녀를 도와주어 그들이 직접 해결해야만 합니다. 아버지들, 정신 차리세요. 이 문제 해결 못하면 우리가 독박 써요!” (38쪽)

회사에서 예산을 집행할 때 꼭 따져 보는 것, 투자대비효과(ROI)라는 게 있지요. 평소 그렇게도 ROI를 따지던 아버지들이 집에 오면 자녀교육에 손을 뗍니다. ‘어떻게든 되겠지’라는 식으로 자녀를 키웁니다. 헉, 아이 하나 키워 대학 보낼 때까지 수억 원이 든다는데 ‘어떻게든 되겠지’라니요. 저자는 세 아들 교육의 ROI를 따집니다. 아이들의 습관, 태도, 공부에 관심을 갖고 자주 대화를 나누는 까닭입니다. 저자는 ROI를 높이기 위해 회사에서 배운 리더십 스킬 같은 전문지식을 자녀교육에 적용합니다. 일하면서 터득한 지식과 노하우를 왜 피 한 방울 안 섞인 팀원에게만 써먹나요? 아깝잖아요. 자녀는 우리 인생의 가장 장기적이며 중요한 프로젝트인데 말이죠.

“마케팅을 공부하면 그 지식으로 아이들의 마음을 사고, 전략을 공부하면 그 지식으로 아들의 진로를 설계합니다. 영업 스킬로 아들을 설득하고 협상 스킬로 아들과 거래하지요. 직접 해보세요. 의외로 잘 통해요. 세 아들은 제 일생에서 가장 많은 자원이 투자된 프로젝트입니다. 꼭 성공시켜야 합니다.” (199쪽)

당신의 ‘아빠 브랜드’는 무엇인가요?

저자는 세월호 사건을 계기로 퇴사를 결심했습니다. ‘아버지로서 나는 무엇을 했나?’라는 생각을 거듭했습니다. 세 아들의 아빠로서, 무엇보다 세상의 기준에 따르지 않는 한 인간으로서의 길을 걷고자 새로운 삶을 선택했습니다. 아빠의 인생이 아이의 선행학습이니까요.

“중년이 되어 더 많이 더 빨리 변하고 있는 제 삶의 지향점은 뭘까요? 달리 표현하면 ‘아버지 김용성’의 브랜드 정체성은 무엇일까요? 저는 종종 마케팅의 관점에서 아버지와 아들의 관계를 봅니다. 아버지는 자녀양육 서비스 제공자이고, 아들은 그 서비스의 고객이지요. 세 아들이 ‘아버지 김용성’이라는 브랜드를 좋아하게 만들려면 제가 그만큼 고품질 서비스를 제공해야 합니다. 그래서 아들의 마음 점유율, 하트 쉐어(heart share)를 키워야 하지요.” (118쪽)

직장 다니는 아버지 여러분, 지금 하고 있는 일이 행복한가요? 재미있나요? 자녀들을 지금 여러분이 출근하는 그 직장에서 일하게 하고 싶나요? 만약 질문의 답이 모두 ‘아니오’라면, 우리의 자녀는 좀 다르게 키우면 어떨까요? 아이들 교육을 학교에 아웃소싱하고 아버지가 자녀교육에서 손을 떼면 아이들은 우리가 걸었던 길을 또 걷게 될 겁니다. 아버지들 각자 처한 현실에서 변화를 고민하길 바랍니다. 당신은 어떤 ‘아빠 브랜드’를 만들어 가고 있나요?

“저는 억지로 자상하고 나긋나긋한 아버지가 되려고 애쓰지 않습니다. 때로는 일부러 불친절하게 행동하기도 합니다. 제가 살아 보니 세상이 제게 늘 친절하지는 않더라고요. 그러니 저도 아이들이 세상을 있는 그대로 경험하게 해줘야 하지 않겠습니까? 아이들에게 친절하고 사근사근한 아버지가 되는 대신 저는 세 아들에게 세상의 흐름을 알려 주고 미래를 준비하도록 도와주고 있어요. 그게 제가 제일 잘할 수 있고 또 아들에게 필요한 것이니까요. 그리고 그 과정에서 하나 덤으로 배웠습니다. 행동을 하면 마음이 따른다는 진리를 말이죠. 아들 잘 키우려고 노력하니 아들에 대한 사랑도 자라나더라고요.” (30쪽)

저자는 학교를 그만둔 세 아들의 아버지로서 겪은 일들을 솔직하고 담담하게 들려줍니다. 홈스쿨링을 섣부르게 권유하지도 않습니다. 이 책은 이 시대의 아버지들이 용기와 희망을 잃지 말기를 더불어 격려하고 위로하는 이야기입니다.

들어가며 _ 부모의 자식으로 태어나

01 얼떨결에 아버지가 되다
아버지 역할, 그거 쉽지 않습니다
어서 와~ 회장은 처음이지?
아들 키우다가 미쳐 버릴 것 같은 아빠들에게
학교 가기 싫은 아들, 회사 가기 싫은 아빠
아들이 바꾸어 놓은 내 인생

02 아이가 살아갈 미래
아빠의 자녀교육은 다릅니다
미래는 이미 와 있다. 단지 골고루 퍼져 있지 않을 뿐이다
우리 아이가 살아갈 로봇 세상
본사 박 부장이 사람 아니라던데?
군대 안 가고 세금 안 내도 웃을 수 없는 이유
인구절벽이 주 52시간 근무제를 만들었다
우리 아이는 4차 산업혁명을 즐기게 될까, 견디게 될까?

03 미래 준비에 실패한 공교육
19세기 학교, 20세기 교사, 21세기 학생
우리는 12년간 교도소에 있었다
국가가 왜 공교육 챙기는지 아세요?
학교 교육은 약진 중인가 후진 중인가
용 사냥꾼을 키우는 교육
청년이 공무원을 꿈꾸는 나라
협상 가르치는 독일, 경쟁 부추기는 한국
학교에 오래 다녀서 사회성이 떨어졌어요
학교에서 탈선이 빨리 퍼지는 이유
수험생들은 입시 장사꾼을 왜 피하지 못하나?

04 변화는 아버지부터
꽃들에게 희망을
결심이 제일 부질없는 짓
아버지의 느린 자살
운전하면서 멀미하는 사람은 없다
사장님, 저 퇴사하겠습니다
여행을 떠나자, 가난한 나라로
말만 하지 말고 정말로 도전, 이스라엘 여행
제가 유튜버가 되었습니다
행운은 준비된 사람에게 찾아온다
아버지라는 브랜드
가족이 함께 만드는 비전보드
인생을 확실하게 낭비하는 방법

05 인생은 속도가 아니라 방향
현민이가 아프리카 여행을 포기한 이유
진로 탐색 1단계_ 재능과 적성 찾기
진로 탐색 2단계_ 진로 방향 정하기
진로 탐색 3단계_ 롤모델 만나기
스카이캐슬의 반면교사
쏭내관을 아시나요?
지루해? 나보고 어쩌라고
인생은 속도가 아니라 방향이다
재능의 유통기한
아이 하나를 키우려면 온 마을이 필요하다
물고기 낚는 법 가르치기 전에 물고기를 원하는지 물어보자

06 내가 만든 습관이 결국 나를 만든다
우리 안에 내장된 자율주행 시스템
습관의 작동 원리
손흥민은 왜 리프팅을 6년이나 연습했을까?
오타니 쇼헤이가 운을 만들어 내는 방법
물건 정리 습관이 논리적 사고의 시작
기록이 기억을 지배한다
내일 아침 일정은 오늘 밤에 시작한다
습관 관리, 아빠도 예외가 아니다
나쁜 습관이 선한 의지를 이긴다
나쁜 습관은 전염된다
건강한 습관에 중독되자
스마트폰 사면 폰만 스마트해진다
스마트폰을 이길 수 있는 콘텐츠를 개발하는 게 해답

07 공부근육 키우기
내 아이는 내가 졸업한 대학에 가지 못한다
자식 농사의 ROI를 높이는 방법
핀란드에서 키울걸
유대인들은 뭐가 그렇게 남다를까?
아시아 청소년들이 어릴 적에만 빛이 나는 이유
아버지가 알려 주신 질문법
하브루타, 네가 객지에서 고생이 많구나
자녀의 친구에게 돈을 쓰세요
많이 포기해야 많이 얻는다
공부근육 단련법, 독서
대학을 나와도 책을 읽지 않으면 소용없다
배워서 남 주자
코딩 교육, 어떻게 할까?
재미나서 몰입하는 게 아니라 몰입하니 재미난 거야

08 아들에서 남자로
철부지 아들이 자라 철부지 아빠가 된다
부자들의 낙원은 가난한 자들의 지옥 위에 세워진다
자본주의는 철없는 소비자를 원한다
아들아, 이제 그만 집에서 나가 줄래?
불친절한 아버지가 되겠습니다
현민이가 열다섯 살에 강사가 된 사연
회사? 다니지 말고 만들어!
작은 베트남이 큰 미국을 이겼잖아
동춘서커스는 지고 태양의 서커스는 뜨는 이유
일등이 될까, 일류가 될까
현민이가 세상을 바꾼 경험
어른으로 대하면 어른처럼 행동한다

펜을 내려놓으며 _ 자식의 부모로 산다는 것은…