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마치 주문에 걸린 듯 특별한 딱지 덕분에 깨달은 우정!

명수와 주호는 등굣길에 오백 원을 주운 뒤 낯선 뽑기 기계를 발견합니다. 기계 위엔 ‘절대 뒤집히지 않는 전설의 딱지! 딱지를 뽑는 자, 딱지 신이 되리라!’고 써 있었지요. 그런데 정말로 전설의 딱지를 뽑았고 어찌어찌 주호 것이 되었습니다. 수업 내내 딱지 생각뿐이던 명수는 주호에게 딱지 대결을 신청, 죄다 따는 듯싶더니 주호가 전설의 딱지로 상황을 역전시킵니다. 딱지를 몽땅 잃고 심통이 난 명수는 몰래 지우개로 숙제를 지워 주호가 야단맞게 하고, 우유갑을 터뜨려 주호 옷과 공책을 엉망으로 만들고, 급기야 엉겨 붙어 싸움까지 하고 맙니다. 다음 날, 주호가 학교에 오지 않았어요. 싸우긴 했어도 걱정이 된 명수는 주호 안부를 묻는데, 선생님도 친구들도 주호를 모르는 사람 취급합니다. 그 뒤로 명수가 주호에게 쳤던 장난이 거울에 반사된 듯 명수에게도 똑같이 일어납니다. 속상해서 화장실에서 울다 온 명수는 다들 체육 하러 나가고 텅 빈 교실에서 속삭이는 소릴 듣습니다. 소리가 난 곳은 선생님 책상 서랍 안, 거기에 딱지 인간으로 변한 주호가 있었습니다! 주호랑 싸울 때 ‘그렇게 딱지가 좋으면 딱지나 돼 버리든가!’라고 외친 게 떠올라 마음 아파하고 있는데, 괴물로 변한 전설의 딱지가 다가와 명수를 딱지로 만들어 버립니다. 딱지 괴물이 명수와 주호 딱지 중 대결에서 이긴 쪽만 풀어 주겠다 엄포를 놓자, 명수가 반짝 아이디어를 냅니다. 주호 위에 몸을 살짝 포갠 뒤 데굴데굴 구르는 것이죠. 둘로 포갠 인간 딱지가 엎치락뒤치락할 때마다 “심명수 승!”, “이주호 승!”을 번갈아 외치던 딱지 괴물은 판결을 할 수 없어 몹시 화를 냈고, 명수는 심호흡을 한 뒤 돌려차기 공격으로 딱지 괴물을 벽으로 뻥 차 버립니다. 바람 빠진 풍선처럼 쪼그라든 딱지 괴물은 흔적도 없이 사라지고, 그 자리엔 오백 원짜리 동전이 똑 떨어집니다. 원래 모습을 되찾은 두 사람, 명수가 주호에게 “우리 오백 원으로 사탕 사 먹을까?” 하고 묻습니다.

말랑말랑 고무 딱지처럼 생각이 말랑해지는 시간
딱지치기는 아이들이 아주 좋아하는 놀이입니다. 종이를 손으로 직접 접어 만든 딱지부터 말랑말랑한 고무로 만들어진 캐릭터 딱지에 이르기까지 오랜 세월이 지나는 동안 모습도 바뀌고, 놀이규칙도 다양해졌지만 꾸준히 어린이들의 사랑을 받고 있습니다. 인기 있는 놀이인 만큼 딱지치기를 하다가 다툼이 일어나는 경우도 종종 있습니다. 다툼이 생기면 친구끼리 서운한 마음도 생기고, 단짝을 딱지처럼 납작하게 만들어 버리고 싶은 순간도 분명 있을 겁니다. 그런 순간적인 마음을 포착해 재미난 이야기로 펼쳐 낸 것이 바로 『전설의 딱지』입니다. 그런데 작가는 이야기의 시작점에 ‘오백 원짜리 동전’ 하나를 척 꺼내 놓았습니다. 햇살 쨍한 어느 날, 명수와 주호가 학교 가는 길에 발견할 수 있게 말이지요. 두 아이가 동전을 발견한 게 우연인지 숙명인지 헷갈릴 만큼 오백 원짜리 동전은 뽑기 기계에게, 뽑기 기계는 전설의 딱지에게 아이들을 안내합니다. 절대로 뒤집히지 않는 전설의 딱지가 있다, 게다가 전설의 딱지를 뽑으면 딱지 신이 될 수 있다고 하니 얼마나 믿기 힘든 이야기입니까! 명수도, 주호도, 이 책을 읽는 독자들도 쿡 하고 웃음이 나고 맙니다. 하지만 어느 순간 우리는 말랑말랑한 고무 딱지처럼 말랑말랑한 상상 속으로 빠져들고 있음을 느끼게 됩니다. 책을 읽는 동안, 그리고 책장을 덮고 나서도 한동안 재미난 이야기 속에서 헤매기를 즐깁니다. ‘동화란 이런 거지!’ 하면서요.
거울에 반사된 내 모습을 본다면
친구에게 서운하기도 하고, 친구가 얄밉게도 보이는 순간들이 겹치면서 명수는 절친 주호에게 못된 장난을 칩니다. 즉흥적으로 떠오른 생각이었는데 막상 행동에 옮기고 보니 꽤 고소한 맛이 있었습니다. 좀 더 새롭고 짜릿한 장난을 쳐 보았습니다. 통쾌했지요. 고 녀석 참! 하면서 따끔하게 혼내 주고 싶다는 생각도 들었는데, 그럴 필요 없이 명수 앞에 시련이 닥칩니다. 자기가 주호에게 했던 못된 장난이 거울에 반사된 듯 똑같이 되돌아왔거든요. 우리는 좋은 모습을 보면 똑같이 따라 하고 싶어지고, 반대의 경우 저러지 말아야지 생각합니다. 다른 사람을 통해 나를 보는 일종의 거울 효과입니다. 아이가 잘못했을 때 그 자리에서 따끔하게 혼내서 가르쳐야 할 때도 있지만, 스스로의 모습을 돌아볼 수 있도록 아이에게 기회를 마련해 주는 게 좋을 때도 있겠지요. 명수가 혼쭐이 나는 순간, 인과응보다 싶으면서 슬쩍 오늘 나의 말과 행동을 돌아보게 됩니다.

오백 원 ------------- 4

전설의 딱지 대 딱지 신 ------------ 12

지우개가 그랬어! ---------- 20

우유 폭탄 ---------- 24

딱지 전쟁 ---------- 28

이상한 하루 ---------- 36

지우개 괴물 ---------- 40

되받은 우유 폭탄 ---------- 44

이주호를 찾아라! ---------- 48

딱지 인간 심명수 ---------- 54

작가의 말 ---------- 63

명수의 머릿속에는 어른 쉬는 시간이 되어 전설의 딱지를 따고 싶다는 생각뿐이었어요.
띠로리로 띠로리로리리. 드디어 수업 끝나는 종이 울렸어요. 명수가 앞에 앉은 주호 팔을 냉큼 잡아당겼어요.
“주호야, 빨리 딱지치기하자.”
“좋아. 가판이면 얼마든지!”
“야, 가판은 시시해. 진판 하자.”
가판은 가짜 판이에요. 딱지를 따먹어도 나중에 돌려줘야 해요. 진판이 진짜 판이에요. 명수는 진판을 좋아해요. 명수는 자기 딱지를 바닥에 와르르 쏟았어요.
“전설의 딱지에 내 딱지 몽땅 걸게.”
명수는 자기 딱지를 다 줘도 전설의 딱지라면 아깝지 않을 것 같았어요.
주호가 히죽 웃으며 말했어요.
“네 딱지 따 봤자 별론데……. 네 딱지는 다 꼬질꼬질하잖아.”
명수의 딱지는 때가 타서 모두 꼬질꼬질했어요. 사인펜으로 ‘심종수 거’라고 낙서도 돼 있어요. 심종수는 명수의 형이에요. 형은 5학년이 되자 명수에게 딱지를 몽땅 물려줬어요. 명수는 하나도 기쁘지 않았어요. 아이들 앞에서만 자랑했지요.
“야, 이래 봬도 이게 딱지 신이 쓰던 딱지라고! 종수 형이 딱지 신이었던 건 너도 알지?”
“맨날 형 것만 하지 말고, 너도 엄마한테 새 딱지 사 달라고 해.”
주호 말에 명수 얼굴이 구겨졌어요. 명수가 ???지를 사 달라고 아무리 졸라도 엄마는 돈 없어서 안 된다고 딱 잘랐어요. 그러면서 새 문제집은 잘도 사 왔지요.
주호의 새 딱지들은 투명한 가방 안에서 반짝반짝 빛났어요. 가장 빛나는 건 전설의 딱지였고요.
“주호야, 너 내가 어떻게 딱지 신이 된 줄 알아?”
주호가 눈을 또록또록 뜨고 명수를 바라봤어요.
“그건 잃는 걸 겁내지 않았기 때문이야. 나도 딱지 신인 우리 형한테 얼마나 많은 딱지를 잃었는 줄 알아? 딱지 신이 되려면 딱지 잃는 걸 겁내면 안 돼.”
“난 그냥 딱지 신 안 될래, 헤헤.”
주호가 헤벌쭉 웃었어요.
“아유, 진짜 말이 안 통한다, 안 통해! 야, 넌 전설의 딱지도 가졌잖아. ‘전설의 딱지를 뽑는 자, 딱지 신이 되리라!’ 기억 안 나?”

- 본문 12~15쪽 중에서 -