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《자연의 아이》는 이런 책입니다!
현대 서양 약초학(herbalism) 부흥의 선구자 역할을 한 세계적인 약초치료사이자 전일적(holistic) 수의학의 개척자로 평가받는 줄리엣 디 베어라클리 레비의 자연육아법 책이다. 책에는 임신, 출산, 수유, 양육, 각 단계마다 어떻게 하면 ‘자연에 가깝게’ 건강한 아이로 키울 수 있는지, 저자의 경험에서 우러나온 현실적인 조언이 담겨 있다. 근본적인 삶의 방향 전환을 요구하는 이 책은 좋은 환경과 습관을 강조하는 것은 물론, 아픈 몸을 치료하고 건강한 일상의 식탁을 만들기 위한 다양한 허브 사용법에 관해서도 구체적으로 알려 준다. 아이를 낳고 기르는 어머니뿐만 아니라, 몸과 마음이 온전히 건강하기를 원하는 모든 이들에게 유용한 지식으로 가득한 책이다.

줄리엣 디 베어라클리 레비는 사람의 몸이 어떤 식으로든 아픈 것은 ‘비정상’이며, ‘자연의 힘’은 비정상을 ‘정상’으로 돌려놓을 수 있다고 말한다. 저자는 발전된 의학과 건강 관련 산업이 인간의 생명과 건강을 책임지고 있는 것 같지만, 실제로 지금 우리는 더 ‘자연적이고 완전한’ 음식을 먹으며 살았던 조상들이 물려 준 건강 비축분에 기대어 살고 있으며, 그 비축분이 고갈되는 때가 오면 자연에서 멀리 떨어진 비정상적인 생활 방식으로 정상적인 건강을 유지할 수 없다는 사실을 깨닫게 될 것이라 경고한다.
수의대를 다니다 동물 해부와 실험에 찬성할 수 없어 학교를 나온 줄리엣은 집시나 베두인족 등 문명화되지 않은, ‘자연에 가깝게’ 살고 있는 유랑민들과 함께 살며 건강한 삶의 방식과 약초(허브) 이용법을 배웠다. 그리고 경험으로, 몸으로, 자연과 교감하며 직접 터득한 방법으로 수많은 동물들의 생명을 구했으며, 두 아이를 건강하게 낳고 길러 냈다.
전일적(全一的, holistic) 수의학의 개척자이자 현대 서양 약초학(herbalism)의 부흥을 이끈 선구자로 불리는 줄리엣 디 베어라클리 레비는 처음으로 허브와 해초를 사용해 아픈 동물을 치료한 사람으로 유명하다. 기본적으로 그는 동물이나 인간이나 아프지 않게 살 수 있는 건강한 환경, 그리고 적절한 식단과 운동이야말로 건강한 삶의 핵심이라고 보았다. 특히 히포크라테스가 말한 “음식이 약이 되게 하고, 약이 음식이 되게 하라”는 말을 자신의 삶에서 실천했다. “어머니는 건강한 열매를 맺어야 하는 나무”이며, “부모가 자녀에게 줄 수 있는 최고의 유산은 돈이 아니라 건강”이라 믿었던 줄리엣은 부모가 자녀에게 깨끗한 공기, 물, 햇볕, 적절한 운동, 정기적인 단식과 생명력 넘치는 자연의 식재료를 제공해야 한다고 강조한다.
‘자연육아’를 실천하려는 사람들에게 출간된 지 오래되었지만 지금까지도 큰 영향을 미치고 있는 줄리엣의 책 《자연의 아이》는 자녀를 낳고 키워야 하는 젊은이들은 물론, 몸과 마음의 온전한 건강을 추구하는 많은 사람들에게 도움이 될 만한 정보로 가득하다. 임신부터 출산, 양육에 이르기까지 단계별로 자녀와 부모에게 필요한 다양한 건강 조언들이 정리되어 있다. 줄리엣은 읽지도 쓰지도 못하는 유랑민들로부터 젖먹이와 어린아이를 돌보는 법을 배웠는데, 고열, 설사, 귓병, 발진, 이앓이, 빈혈, 천식, 야뇨증, 감기, 베었을 때 등 어린아이를 키우면서 자주 경험하게 되는 아이의 병을 허브로 다스리는 방법에 관해서도 세세하게 알려 준다. 물론 허브를 이용해 질병을 다스리고, 허브가 들어간 요리로 건강한 몸을 만드는 방법들이 책에 소개되어 있지만, 결국 줄리엣이 강조하는 메시지는 근본적인 삶의 방향 전환이다.
어린이 양육 노하우도 새겨들을 만한 것들이 많다. 줄리엣은 시종일관 섬유질이 풍부한 채소와 곡물의 중요성, 건강한 식사 습관, 좋은 물과 햇빛, 적절한 운동과 자연의 흐름을 거스르지 않는 수면을 강조한다. 이와 함께 동물과 우정을 나누고, 아이 스스로 정원과 텃밭을 가꾸게 하는 일을 중요하게 여긴다.
질병에 적용할 수 있는 다양한 허브 처방은 물론 책에는 줄리엣이 세계를 돌며 수집한 다양한 건강 음식 레시피도 수록되어 있다. 줄리엣은 기본적으로 화학 처리가 되지 않았으며 조리하지 않은 ‘날것’의 식재료로 만든 음식이 몸에 좋다고 말하지만, 아이들은 보통 조리된 음식과 단 것을 많이 찾기 때문에 건강을 해치지 않는 익힌 음식과 단 음식 관련 레시피도 소개하고 있다. 책 뒤에 정리된 질 좋은 허브 구입처와 추천 도서는 계속해서 이 분야를 공부하고 싶은 사람들에게 많은 도움을 줄 것이다.

헬렌 니어링·스코트 니어링
“이 책에는 자연적인 삶에 관한 헤아릴 수 없을 정도로 좋은 조언들이 있다. 젊은 어머니와 아버지, 할머니와 할아버지는 물론이고 건강과 온전한 정신을 원하는 청년기·중년기·노년기의 모든 이들을 위한 소중한 조언으로 가득하다.”

로즈메리 글래드스타
“줄리엣의 책은 30년 전에 처음 만난 이후로 내가 가장 좋아하는 허브책 중 하나다. 줄리엣의 친절한 안내는 나를 포함한 수많은 이들이 우리 아이들의 삶을 허브로 살찌우고 아이들의 영혼이 자연에 눈뜨도록 하는데 큰 도움을 주었다.”

개정판 서문
추천의 글 - 헬렌 니어링·스코트 니어링
옮긴이의 글 - 근본을 일깨우는 목소리
1 ) 어머니
2 ) 아버지
3 ) 출산과 수유
4 ) 젖먹이
5 ) 어린이
6 ) 자연의학
7 ) 세계 각지에서 수집한 레시피들
8 ) 결론
후기
줄리엣 디 베어라클리 레비의 삶과 글
참고자료
이 책에 나온 허브들의 학명
찾아보기

모든 가족의 건강은 어머니로부터 시작된다. 어머니는 건강한 열매를 맺어야 하는 나무다. 문명화되지 않은 모든 부족들은 이를 인식하고 있으며, 어머니들이 따라야 할 여러 가지 간단한 법칙을 가지고 있다. 그 목적은 고통스럽지 않고 수월하게 출산하는 것과, 엄마 젖을 기운차게 먹고 잠도 잘 자는 건강하고 튼튼한 아기를 낳는 것이다. 임신을 알게 된 첫 순간부터 어머니는 아이의 정신적·신체적 건강을 위해 (적절한) 생활 계획을 세워야 한다. 아이는 9개월 동안 어머니의 몸속에서 자라면서 어머니의 생각과 음식을 공유하게 되며, 그것은 아이에게 좋거나 나쁜 영향을 미친다.

자기치유와 자기회복에는 두 가지 기본 법칙이 있다. 이를 어느 정도 알지 못하면, 치유능력이 현저히 떨어진다. 첫째는 신념이다. 자신이 하고 있는 일을 굳게 믿어야 한다. 둘째는, 아플 때는 단식해야 한다(화가 나거나 어떤 식으로든 감정적 동요가 일어났을 때도 마찬가지다). 단식은 고체음식을 모두 끊고, 유동식만 섭취하는 것을 뜻한다. 단식은 끊임없이 음식을 소화시켜야 하는 과중한 임무에서 몸을 해방시켜 준다. 고열, 심한 상처, 깊은 두려움 등에 시달릴 때면 단식해야 한다. 이런 때 음식을 과하게 먹으면 안 된다. 음식이 제대로 소화되지 못해, 신체에 도움이 되기는커녕 부담을 주기 때문이다.

음식을 자연 상태 그대로 생으로 먹어야 건강에 가장 좋다는 것은 상식이다. 익힌 곡식을 들판에 뿌리면 수확물이 전혀 없을 것이다. 익힌 곡물은 익힐 때의 열 때문에 죽은 곡물이 된다. 하지만 일부 식품은 익혀야 인간이 소화할 수 있다. 감자와 여러 곡물이 대표적이다. 또 생것으로만 이루어진 식단은 좀 단조롭기 때문에, 그것만 고집하면 아이들이 싫어한다. 따라서 건강에 좋은 재료를 최소한으로 조리하는 음식 레시피 몇 가지를 소개하겠다. 하지만 여기에 튀기는 요리는 없다. 프라이팬은 악마가 발명했다는 말이 있다! 튀긴 음식은 건강에 해롭다. 나는 튀긴 음식은 주지도 않고 먹지도 않는다!

채식은 시간이 많이 들고, 복잡하며, 살찌기 쉽다고 흔히 생각한다. 그럴 수도 있지만, 반드시 그렇지는 않다. 우리는 자연이 키운 그대로 과일과 채소를 먹을 수 있다. 유제품은 수고를 훨씬 덜어 준다. 동물이 이미 우리를 위해 채소를 젖으로 ‘바꾸어’ 놓았기 때문이다. 조리된 많은 채식요리는 불필요하게 복잡하며, 신선한 식재료에 너무 많은 열을 가해서 심지어 망쳐 놓기도 한다. 한 식사에 너무 많은 품목을 섞지 않는 것이 에세네파의 식생활 기본규칙 중 하나였다. 다른 규칙은 가능하면 음식을 생으로 먹는 것이었다.

꿀은 인간을 괴롭히는 모든 질환의 치료에 좋으며, 특히 이질, 신장 질환, 심장병에 유익하다. 미국에서는 꿀을 소아마비 치료에도 많이 사용한다. 꿀은 어린이의 쇼크, 탈진, 빈혈을 치료하는 약으로 가장 효과가 좋다. 꿀은 뼈의 형성을 돕고, 영양실조에도 좋다. 꿀물은 질환에 시달리는 모든 생명체에 도움이 된다. 하지만 꿀은 농축된 물질이므로 너무 많이 사용하지는 말아야 한다.