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- 독자대상 : 중학생
- 구성 및 특징 :
① 최근 경향 반영
② 학습 내용 체계적으로 구성

프롤로그 세상에 ○○는 없다!
1부 자녀의 실태와 교육 현실을 먼저 알아보자구요!

1장 저 너무 힘들어요!
학교는 완전체를 요구한다
엄친아는 싫어요!
모난 돌이라고 정 맞아야 하나요?
쉬는 시간에 공부하라구요?
의대는 안 돼!
우리 애는 공부를 못하니 운동이나 시킬까?
2장 학교가 이렇게 변했어요!
여자는 어학, 남자는 수학?
선생님, 저 몇 등이에요?
강남에 있는 학교에 발령받을까 봐 걱정이에요!
3장 사교육과 현실
은행 통장에서 용 난다?
사교육을 받는 학생들의 수업 태도는 어떨까?
학원에 다녀도 내 공부법을 모르겠어요!

2부 자~, 이제 성적을 올려 보자!
1장 공부 전에 먼저 알아두자구요!
밀면서 기도해야지~!
영웅담과 현실
별똥별을 보고 소원을 빌면 소원이 이루어진다!
‘열심히 했다!’고 말하지 마라!
공부가 안될 때는 의도적으로 쉬어라! ―이미지 트레이닝
방법을 몰라서 살을 빼지 못하나?
2장 시작이 반이다
공부의 알파시작와 오메가끝, 그 이름은?
선생님은 공부의 달인이다. 선생님을 내 편으로!
공부의 기본, 독서
목표는 가볍게
다양한 공부 방법
부모에게 강의하기
○× 공부 방법
오답 노트 활용하기
3장 부모님은 이렇게 도와주세요
성적이 좋은 학생의 학부모들은 이렇게 하더라구요!
부모님은 이렇게 도와주세요!

3부 이젠 학교 시험을 정복해 볼까?
1장 시험공부, 어떻게 할까?
선생님들은 시험에 나오는 문제를 수업시간에 어떻게 강조할까?
벼락치기
포기할 부분은 포기하자!
예상문제 만들기
최상위권 학생들의 시험공부 방법
2장 학교 시험 정복하기
선생님은 시험문제를 이렇게 출제한다
시험문제 푸는 요령
시험에서 모르는 문제가 나왔을 때는 어떻게 하지?

4부 학생 수준별 공부 방법
하위권 학생들의 공부 방법
중위권 학생들의 공부 방법
상위권 학생들의 공부 방법
최상위권 학생들의 공부 방법

5부 현직 선생님들이 말하는 과목별 공부 방법
국어―국어 교사 박지영
수학―고등학교 수학 교사 김영석
수학―중학교 수학 교사 김민정
영어―영어 교사 임영미
에필로그 나만의 방법 정리하기

『공부가 가장 쉬웠어요!』라는 책이 선풍적인 인기를 끌면서 저자인 장승수 씨는 하루아침에 유명 스타가 되었다. 고등학교 시절 싸움꾼이었고, 식당 종업원, 오토바이 배달원을 비롯해 공사장 일꾼 등 궂은 일을 하면서 어려운 시절을 보냈던 그는 서울대에 수석으로 합격함으로써 온 나라를 놀라게 했다.
그 책을 읽기 전에 책의 제목에서 받았던 느낌은
‘아~, 사회생활은 다른 사람과의 관계가 거미줄처럼 얽혀 있어서 사람을 상대하는 것이 너무 힘들었나 보다! 이에 비해 공부는 자기 자신만 제대로 하면 되는 것이니까 사람을 상대하는 것보다는 훨씬 쉽다고 느꼈나 보구나!’
라는 것이었다. 그러면서 그럴 수도 있을 것이란 생각을 했다.
하지만 그 책을 읽어 본 후에 그 제목의 의미는 내가 생각했던 것과 다르다는 것을 알게 되었다.
장승수 씨가 ‘공부가 가장 쉬웠다’고 한 것은
‘쉬워서 공부를 시작한 게 아니라 공부에 매달리다 보니 쉬워졌다’
는 의미였다. 그렇지만 그런 그가 공부에 매달리기까지는 파란만장한 과정이 있었고 또 놀라운 의지를 갖고 열심히 노력했기 때문에 가능한 일이었다.
그러나 대부분의 학생들은 그렇게 가장 쉬웠다는 공부를 하기 싫어하며 하지 않으려고 한다. 그럼에도 불구하고 부모들은 장승수 씨가 전달하고자 하는 메시지와 달리 『공부가 가장 쉬웠어요!』라는 책 제목을 ‘공부는 세상의 다른 일보다 쉬우니까 딴소리 하지 말고 공부나 해라’라는 의미로 왜곡해 자녀를 압박하고 있으며, 그로 인해 많은 학생들이 공부에 스트레스를 더 받기도 한다.
학생들은 ‘공부가 가장 쉬웠다’는 말에 강한 거부감을 느끼고 있으며, 나도 30년 이상의 교사 생활에서 관찰하고 경험해 왔던 바로는 학생들에게 ‘공부는 쉽지 않은 일’이라는 것이다.
나는 오랫동안 학생들과 지내오면서 공부에 대해 학생들이 생각하고 대하는 자세 및 그 실태를 어느 누구보다 잘 알게 되었다. 그리고 이제는 교감으로 근무하게 되면서 지난 32년간 교사로서 경험하고 느껴 왔던 것을 정리하여 학부모들에게 자녀의 성적 향상을 도와줄 수 있는 방법을 안내해 주어야겠다는 책임감과 함께 성적을 향상시키고자 하는 학생들에게 조금이라도 도움이 되고자 하는 마음에 이 책을 쓰게 되었다. 또한 이 책의 내용을 좀 더 쉽고 재미있게 접근할 수 있도록 실화를 바탕으로 한 소설 『The 공부』도 함께 출간했다.
이 책을 쓰는 데 도와주신 많은 분들께 일일이 감사의 말씀을 드리는 것이 예의인 줄 알고 있으나 너무 많은 분들이 도와주셔서 한 분 한 분 밝히기 어려움을 양해 구하고자 한다. 그래도 책을 검토해 주고 보완해 준 제자 박지영 선생에게는 특별히 감사의 마음을 전한다.
또한 이 책이 세상에 나올 수 있도록 도와주신 박기남 사장님과 투박한 원고를 매끄럽게 만들기 위해 수고해 주신 편집진에게도 감사의 말씀을 전한다.
그리고 책을 쓰기 위해 많은 시간을 함께하지 못했음에도 불구하고 옆에서 열심히 응원하고 지원해 준 아내 박영순과 두 아들에게 특별히 고마운 마음을 전한다.

2018년 가을
오야동 밤나무 아래 조그만 서재에서

[프롤로그]

세상에 ○○는 없다!

한 나라의 왕이 신하들에게 세상의 진리를 알기 쉽게 정리하라는 명령을 내렸다.
그 나라의 대학자들은 많은 연구와 자료들을 종합해서 세상의 진리를 한 권의 책으로 정리했고 자신감 넘치는 마음으로 왕에게 그 책을 전했다.
“임금님의 말씀을 듣고 우리나라 석학들이 심혈을 기울이고 기울여서 만든 세상의 진리입니다.”
왕은 그 책을 한동안 살펴보더니
“이렇게 두꺼운 책을 모든 백성들이 어떻게 볼 수 있겠습니까? 모든 백성들이 쉽게 볼 수 있도록 이 진리들을 종이 한 쪽으로 정리해서 다시 가져 오세요”
라고 말을 했다.
왕의 말을 들은 석학들은 모여서 논의하고 논의했지만 그 많은 진리들을 도저히 한 쪽의 분량으로 정리할 수 없었다. 그래서 그들은 왕에게 가서 이렇게 말했다.
“임금님, 저희들이 있는 역량을 모두 모아 머리를 맞대고 논의했지만 그 많은 진리를 종이 한 쪽에 담는 것은 불가능하다는 결론을 내렸습니다.”
“…….”
“그래서 저희는 세상의 진리를 하나의 문장으로 정리했습니다.”
학자들의 말을 들은 왕은 매우 의아해했다.
‘아니, 한 쪽으로는 도저히 정리할 수 없다면서 한 문장으로 정리했다니…….’
왕은 학자들의 말에 놀라면서 학자들이 제시한 문장을 받아보았다. 그리고 잠시 동안 그 문장을 보면서 생각에 빠지더니 큰 소리로 웃으면서 학자들을 칭찬했다.
“그렇군! 그래! 바로 이거야! 이것이 바로 세상의 진리야!”
학자들은 왕의 만족스러운 반응에 안도감을 표하면서 서로를 바라보며 기뻐했다. 왕이 학자들에게 받아본 종이에는 다음과 같은 한 문장이 적혀 있었다.

‘세상에 공짜는 없다.’

학생들은 자신의 성적을 향상시키기 위해 많은 고민과 노력을 하고 있으며, 부모들은 자녀가 원하는 삶을 살 수 있도록 열심히 노력하며 살아간다.
‘세상에 공짜는 없다’라는 말처럼 성적 향상을 위해서는 학생 스스로 노력해야 함은 물론이며, 이 과정에서 부모의 노력과 도움이 절대적으로 필요하다. 이때의 노력과 도움은 경제적인 지원일 수도 있고, 공부를 자연스럽게 할 수 있는 환경을 조성하는 것일 수도 있다. 하지만 무엇보다 큰 도움은 공부할 수 있는 방법을 안내해 주는 것이다.
하지만 그 방법을 몰라 고민하면서 이 방법, 저 방법을 시도하게 되고 그러면서 많은 시행착오를 거치기도 하며, 심지어는 필요한 시기를 놓쳐서 후회하는 경우도 많다.
살아가면서 ‘열심히’ 하는 것이 중요하다고 하지만 실은 ‘정확한 방법으로 열심히 하는 것’이 중요하다. 목마른 사람이 우물을 팔 때 지하수가 없는 곳에서는 아무리 열심히 땅을 파도 물을 구할 수가 없듯이, 우물을 파기 위해서는 지하수가 있는 위치를 먼저 알아야 하고 그곳에서 땅을 열심히 파야 한다.

나는 오랜 기간 여러 학교에서 학생들을 가르치면서 공부를 잘하고 성적을 향상시킬 수 있는 방법을 잘 알게 되었기에 이 책을 읽는 독자들에게 성적 향상을 위한 지하수의 위치를 알려주고자 한다. 하지만 아무리 지하수의 위치를 알려주어도 독자들이 땅을 파는 노력을 하지 않으면 물을 얻을 수 없다. 세상에 공짜는 없기 때문이다.
이 방면에 많은 경험을 가진 내가 안내하는 곳에서 독자들이 땀을 흘리면서 땅을 파는 노력을 통해 시원한 지하수를 만나는 기쁨을 누릴 수 있기를 바란다.

이 책에서 저자가 근무했던 학교 이름은 학교의 지역적 위치에 따른 오해를 방지하기 위해 근무한 순서대로 A학교, B학교~G학교로 표기했으며, 학생들의 이름은 개인 정보 보호를 위해 가명 또는 익명으로 표기했음을 알려둔다. 또한 과목별 공부 방법을 써 주신 선생님 중 제자인 박지영 선생을 제외한 나머지 분들은 본인의 희망에 따라 실명 또는 가명으로 표시했음을 같이 알려둔다.