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“고통에 직면하라!
너의 운명을 사랑하라!”

어디 한 번, 배운 대로 살아보자
머리에서 몸으로, 지성에서 행동으로!

살아가면서, 아니 살아가는 것이 가장 고통스러울 때가 언제인지 자문해보자. 직업적 안정과 성취가 주는 사회적 권력도, 사랑하는 연인이 서로 바치는 충성도, 무엇 하나 영원한 것이 있는가? 예나 지금이나 모든 게 덧없다고 느껴질 때 우리는 인간으로서 가장 고통스러워한다. 학창 시절 국어 시간만 떠올려보아도 웬만한 문학작품의 주제는 ‘인생무상’ 아니던가. 무의미, 덧없음, 허무함, ‘재는 재로 티끌은 티끌로(Ashes to ashes, dust to dust)’ 등 다양하게 표현되며 인간을 지배하는 이 무상함의 정서는 동서고금 만고불변의 진리이자 세상에 씌워진 굴레다.

독일계 프랑스인 철학 연구자 발타자르 토마스는 니체의 허무주의를 재조명하며 고통스러운 우리의 일상을 진단한다. 사색하고 숙고하는 ‘학문’을 넘어서 철학을 우리의 삶에 적용해 행동으로 촉발되는 도화선을 마련해준다. 물론 철학적 이론과 실천을 구분하는 것이 그리 간단한 일은 아니다. 저자는 우리의 사소한 행동과 습관을 바꾸는 데 집중하며 그것이야말로 이론을 진정으로 이해하는 것이라고 역설한다. 그러기 위해 저자는 단계적으로 차근차근 논지를 전개해나가며 니체의 사상을 우리의 행동으로 이끈다. 이 책은 니체를 이해하기 위한 책이자 새로운 시각으로 삶을 긍정하기 위한 책이다.

허무주의, 인간적인 너무나 인간적인 질병
니체의 사상을 매개로 마주하는 우리 자신의 문제

우리는 인간적인 너무나 인간적인 질병을 앓고 있다. 저자 발타자르 토마스는 니체가 구상한 철학이 인간의 문화가 낳은 허무주의라는 질병을 치유해줄 묘약과도 같다고 말한다. 허무주의에 한번 빠지면 ‘무’에 너무 많은 가치를 매긴 나머지 원한과 양심의 가책에 시달리고 심지어 삶을 포기하기도 한다.
존재의 비극을 행복한 낙관이라는 겉치레로 위장해서는 안 된다. 삶을 긍정한다는 것은 삶을 가장 강렬하고 가장 창조적으로 살아내기 위해 고통을 자극으로 받아들인다는 뜻이다.
생각을 바꾸지 않고 삶을 바꿀 수는 없으며, 자기만의 이론을 점검하지 않고 행동을 바꿀 수는 없다. 《우울한 날엔 니체》는 네 단계로 진행된다. 1부에서는 먼저 문제의식을 설정하고 해결해야 할 우리의 증상, 즉 허무주의의 면면을 진단한다. 2부에서는 그 증상을 좀 더 깊이 이해하기 위해 니체 철학의 인식틀을 적극적으로 참조한다. 3부에서는 우리 일상에서 구체적으로 어떤 행동 양식이 필요한지 혹은 필요하지 않은지를 가린다. 이 과정에서 독자는 자신의 삶에 니체의 사상을 창의적으로 적용하는 법을 터득할 수 있다. 4부에서는 우리 ‘존재’를 좀 더 멀리, 넓은 시야로 내다보며 삶의 궁극적 목적과 질문을 마주한다.
저자는 질문한다. 어떻게 집단이 설정한 양식을 벗어나 자신의 독자성을 긍정할 수 있는가? 어떻게 반지르르한 행복이라는 불모의 꿈으로 도피하지 않고 고통을 직면할 것인가? 소맷자락을 걷어붙이고 질문과 생각의 고리를 따라가다 보면 니체의 생각이 어떻게 우리의 삶을 바꾸는지 목격할 수 있을 것이다.

이 책의 활용법

Ⅰ 진단하기: 허무주의, 인간적인 너무나 인간적인 질병
질병이 우리를 구원하리라
신은 죽었다. 그러나 신의 그림자는 죽지 않았다!
행복, 허무한 이들을 위한 묘약
덧없는 세상이 우리를 괴롭힐 때

Ⅱ 이해하기: 알량한 도덕은 버려라
힘을 향한 의지와 삶의 관점
도덕은 어떻게 세상을 뒤엎는가?
원한과 양심의 가책
집단에서 벗어나 자기만의 도덕을 정립하라

Ⅲ 적용하기: 자기 자신이 되어라
긍정의 길을 되찾아라
강해지려면 속도를 늦춰라
생각을 본능으로 바꿔라
자의식을 버려라
적을 사랑하라

Ⅳ 내다보기: 순간은 영원하다
예술은 진리보다 더 가치 있다
삶을 향해 다시 한 번 소리쳐라
미래를 향해 활시위를 당겨라

니체의 생애
독서 길잡이
옮긴이의 말

이상, 욕망, 내면의 광기를 모두 상실했을 때 우리에게는 단 한 가지만 남게 된다. 행복이 바로 그것이다. 행복은 이처럼 전형적으로 허무주의자의 이상이다. 쇠퇴, 퇴락, 고갈의 시대가 범한 과오 때문에 피어난 이상. 우리는 마지막 경우에만, 욕망하거나 원하거나 더 이상 자기 밖으로 뛰어들 용기도 없는 경우에만 행복해지기를 소망한다. 오늘날 우리가 공동 작업에 착수할 수 없을 때, 이상적이기만 한 왜곡된 시각으로 볼 때, 지나간 프로젝트를 때때로 위험한 실패로 생각할 때, ‘행복해지는’ 법을 가르쳐준다고 보장하는 책이 넘쳐날 때 마지막으로 행복해지려고 하는 것은 이상한 일이 아니다. (54쪽)

행복한 것에 대해 수치심을 느낀 적이 있는가? 세계의 모든 비참함 앞에서 행복한 것은 온당하지 않다고 생각하는가? 행복을 달성했다면 당신은 필연적으로 유죄인가? 당신은 자신의 불행에 대해 책임이 없듯이 당신이 느끼는 행복에 대해서도 유죄가 아님을 인정할 수 있는가? (141쪽)

우리가 이해하는 대로 바라보는 개인, 세계에 갇힌 자율적인 ‘나’는 환상이다. 거기서 두 가지 결과가 발생한다. 우리는 확실히 이 협소한 개인의 개념을 초월해야 한다. 우리를 과거에서 미래로 가는 일직선, 연쇄 장치의 한 고리로 인식해야 한다. 그러나 우리는 무엇보다도 결코 주어진 현실이 아닌 이 개체성을 창조해야 한다. 충동을 만들어내고 우리가 지닌 힘과 약함을 엮어서 인격을 조각하고 마침내 우리 자신이 되어야 한다. (157쪽)

창조적 힘과 예술적 관조의 행사에는 똑같은 감정이 수반된다. 바로 도취다. 도취는 우리의 내적 에너지가 우리가 지각한 것을 변형시키는 상태다. 모든 것은 더욱 생생하고 더욱 강렬하고 더욱 짙게 나타난다. 우리의 생기는 사물에 투사되고 사물은 우리가 절도를 유지할 때 끊겼던 의미를 획득한다. 우리는 사랑에 빠졌을 때 이 모든 도취─모든 창조성의 모태─를 알게 된다. (276쪽)