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세계의 유명 작가들의 고양이들을 문학 속에서 만나다!

세계적인 대문호들 중에는 고양이를 사랑한 “집사”들이 많다. 작가들은 고양이를 어떻게 글로 표현했을까? 작가의 눈에 비친 고양이의 모습이 여러 작품 속에서 때로는 우스꽝스럽게, 때로는 사랑스럽고 애잔하게 그려진다. 작가들은 고양이 때문에 미소 짓고, 눈물 흘리고, 자신을 반성하고, 인간을 통찰한다. 독자들은 문학 속에 등장하는 고양이들을 보면서 공감하는 부분도 많을 뿐만 아니라, 그동안 미처 몰랐던 고양이의 새로운 모습들도 발견하게 될 것이다.

#1 수필, 시, 단편 소설, 이렇게 세 장르의 글을 한데 모았다.

#2 세계 유명 작가들의 글을 모았다. 동서양의 여러 작품을 뽑았다는 점에서 의미가 있다.

#3 수많은 고양이 글 중에서 재미나 감동, 통찰이 느껴지는 작품만 뽑으려고 애썼다.

#4 선집이라고 해서 작품만 달랑 실으면 심심하지 않을까? 작품이나 작가에 얽힌 재미있는 고양이 에피소드, 작품 이해를 위한 배경 지식, 역자들의 소소한 감상 등을 함께 실었다.

#5 고양이를 좋아하는 사람이 아니어도 얼마든지 재미있게 읽을 수 있는 문학성이 뛰어난 작품들이 많이 실었다. 고양이와 상관없이 문학 작품을 즐겨 읽는 독자들도 즐길 수 있다.

‘고양이를 소재로 한 문학’이라는 테마로 세계 유명 작가들의 다양한 장르의 글들을 모아 엮었다. 작품을 고를 때는 역자의 재량에 따랐지만, 여러 독자들에게 소개하는 책인 만큼 작품의 장단점을 의논하면서 까다롭게 고르고 빼는 작업을 되풀이했다. 무엇보다 재미나 감동을 주는 작품, 거기에 더해 고양이를 통해 인간의 모습을 통찰할 수 있는 글도 고르려고 했고, 그런 과정을 거쳐 수필 15편, 시 17편, 소설 15편, 총 47편이 실리게 되었다.

여기 실린 글들은 대체로 20세기 초중반에 쓰인 작품들이다. 고양이를 바라보는 작가들의 모습을 보면, 고양이를 사랑하는 감정은 지금과 별반 다르지 않다는 생각이 들면서도, 문화적, 시대적 배경이 다른 만큼 지금과는 다른 시선도 꽤 있어서 오히려 신선한 느낌도 든다. 지금은 당연한 것들이 예전에는 꼭 그렇지는 않았고, 또 반대로 예전에는 자연스러운 일들이 지금은 이상하게 여겨지기도 한다. 또 하나, 예전에는 고양이를 비교적 자유롭게 길렀다는 것도 인상적이다. 비록 주인 집에서 먹고 자더라도 낮에는 동네를 산책하고 밤에는 밖에 나가 마음껏 결투를 벌이고 짝짓기도 한다. 고양이는 인간과 더불어 살면서도 결코 길들여지지 않는다는 말도 있다. 요즘의 집고양이와 비교해 보면, 타고난 천성대로 자유로운 삶을 산 예전의 고양이가 어찌 보면 자신의 모습을 잃지 않고 더 자유롭게 살았다는 생각도 들고, 그렇게 생각하니 지금보다는 훨씬 더 고양이다운 모습으로 살았던 옛 시절의 고양이가 지금 오히려 더 새롭게 느껴지기도 한다.

글을 쓰는 작가 중에는 유난히 고양이를 사랑한 사람이 많은 것 같다. 자신만의 공간에서 차분히 생각하며 글을 쓰는 작가라는 직업에, 고양이가 지닌 독립적이고 사색적인 성향이 잘 어울려서가 아닐까 하는 생각도 드는데, 이 책에서 소개하는 작가들 대부분도 실제로 내로라하는 애묘가들이었다. 인간과 가까이 살면서도 인간에게 길들여지지 않은 채 도도히 살아가는 고양이. 그런 본성 때문에 때로는 인간에게 미움을 받기도 하지만, 정작 자신은 그런 것에는 별로 상관하지 않은 채 무심히 살아가는 듯하다. 그저 집에서 키우는 반려동물로만 생각할 수도 있겠지만, 사실 고양이들이 보여주는 삶의 태도에서 우리가 배울 점도 많다. 작가들의 섬세한 눈으로 그려진 고양이들의 모습에서 우리의 부끄러운 모습을 깨닫기도 하고 반성하는 마음이 들기도 한다.

고양이를 잘 모르는 분이나 편견 때문에 고양이를 좋아하지 않는 분들도 이 책을 읽으면서 고양이의 매력을 발견할 수도 있고, 또 우리가 어떻게 동물과 공존할 수 있을지 생각해보는 계기가 될 수도 있을 것이다.

제1부 수필
나쓰메 소세키 〈고양이 무덤〉
하야마 요시키 〈고양이의 탈환〉
데라다 도라히코 〈새끼 고양이〉, 〈고양이의 죽음〉
나카 간스케 〈어미와 새끼 고양이〉
마사오카 시키 〈밥 기다리는 동안〉
사토 하루오 〈애묘 꼬마의 죽음〉
스스키다 규킨 〈검은 고양이〉
다니자키 준이치로 〈고양이〉, 〈손님은 질색〉
도요시마 요시오 〈고양이〉, 〈고양이의 성격〉
찰스 더들리 워너 〈캘빈: 성격에 관한 탐구〉
사키 〈고양이의 성취〉
아그네스 레플리어 〈식료품 가게 고양이〉

제2부 시
이장희 〈봄은 고양이로다〉, 〈고양이의 꿈〉
기타하라 하쿠슈 〈고양이〉
무로 사이세 〈사랑하는 고양이〉, 〈고양이의 노래〉, 〈고양이〉
하기와라 사쿠타로 〈고양이〉
윌리엄 버틀러 예이츠 〈고양이와 달〉
한스 카로사 〈고양이에게〉
샤를 보들레르 〈고양이〉, 〈고양이〉, 〈고양이들〉
라이너 마리아 릴케 〈검은 고양이〉
바쇼, 잇사, 시키, 소세키 〈하이쿠 네 편〉

제3부 단편 소설
에밀 졸라 〈고양이의 천국〉
어니스트 헤밍웨이 〈빗속의 고양이〉
안톤 체호프 〈사건〉, 〈누구의 잘못이었나?〉
다자이 오사무 〈고양이〉
러디어드 키플링 〈혼자 걷는 고양이〉
시마키 겐사쿠 〈검은 고양이〉
마크 트웨인 〈딕 베이커의 고양이〉
사키 〈토버모리〉
미야자와 겐지 〈고양이 사무소〉
H. P. 러브크래프트 〈울타르의 고양이들〉
하기와라 사쿠타로 〈고양이 마을〉
민담 〈고양이들의 왕〉
사토 하루오 〈고양이와 할머니〉
메리 프리먼 〈고양이〉

아이들도 갑자기 고양이에게 다정해졌다. 묘표의 양옆에 유리병 두 개를 놓고 싸리 꽃을 한가득 꽂았다. 밥공기에 물을 담아 무덤 앞에 놓았다. 날마다 꽃을 갈고 물도 새로 떠 담았다. 사흘째 되는 날 저녁에 네 살 된 딸아이가?나는 그때 서재 창가에서 밖을 내다보고 있었다?혼자 무덤 앞에 가서, 맨 나무판을 잠깐 쳐다보더니, 손에 쥐고 있던 장난감 국자로 고양이 무덤 앞에 떠다 놓은 밥공기의 물을 떠 마셨다. 그것도 한 번이 아니었다. 싸리 꽃잎이 내려앉은 물이, 고요한 저녁놀 속에서 아이코의 자그마한 목구멍을 몇 번이고 촉촉이 적셨다.

- 나쓰메 소세키 〈고양이의 무덤〉에서


완전히 노쇠하여 자연스럽게 죽을 때가 돼서 죽었지만, 나는 그 죽은 얼굴, 아니 그보다는 그 죽은 모습을 보는 내내 염불 소리에 코가 막히고 급기야 눈물이 흘러내렸는데, 그날 아침부터 정오를 넘어서까지 닦아도 닦아도 눈물이 나서 혼이 났다. 아내도, 고양이를 돌보던 하녀도 슬퍼하는 기색은 보여도 울지는 않았는데, 나만 이렇게 스스로 생각해도 부끄러울 정도로 눈물이 나서 어찌할 줄을 몰랐다.

- 사토 하루오 〈애묘 꼬마의 죽음〉에서


아내는 창밖을 내다보고 있었다. 이제는 꽤 어두워졌지만, 야자수에는 여전히 비가 내리고 있었다.
“어쨌든 고양이를 갖고 싶어.” 그녀가 말했다. “고양이를 갖고 싶어. 지금 고양이를 갖고 싶어. 긴 머리도 못 하고 재미도 없다면, 고양이는 가질 수 있잖아.”

- 어니스트 헤밍웨이 〈빗속의 고양이〉에서