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시대를 초월한 고전

명심보감은 출간부터 지금까지, 변함없이 동양 가정교육의 필독서로 자리잡은 책이다. 이 책은 사람이 태어나면서 맺는 여러 관계, 가족, 친구, 스승, 윗사람 등의 기본적인 인간관계에 대하 말하고 있다. 수많은 현인들의 말과 행적을 통해 인간이 가야할 길에 대해 제시한 이 책은 가장 널리 알려지고 사랑 받은 자기 수양서이다.

마음을 밝혀주는 보배로운 거울

책에 나오는 수많은 격언과 금언, 좌우명은 우리의 길에 등불이 되어 어둠을 물리쳐준다. 가정과 사회 안에서 어떤 사람으로 자신의 역할을 다하고 책임을 다해야할지 알려주는 이 책은, 서양의 탈무드와 견주어도 손색없는 동양의 탈무드이며 시대의 최고 고전이다.

시대를 초월하여 가정교육의 첫 번째 권장도서로 손꼽히는 책

어리석은 사람도 다른 사람을 탓할 때는 똑똑하다. 총명한 사람도 자기 자신을 용서할 때는 잘못을 범한다. 다른 사람을 탓하는 마음으로 자신을 꾸짖고, 자신을 용서하는 마음으로 다른 사람을 용서하라. 그렇게 한다면 성현의 경지에 이르지 못할 까닭이 없다. 예로부터 수신서의 교과서로 읽히며 만인을 위한 인생의 길잡이 역할을 해왔고, 시대를 초월하여 가정교육의 첫 번째 권장도서로 손꼽혀온 책이다.

사람은 누구나 태어나면서부터 부모와 자식, 형과 아우, 남편과 아내의 관계에서부터 더 나아가 친구와 친구, 스승과 제자, 윗사람과 아랫사람 등의 수많은 관계를 맺게 된다. 명심보감은 바로 그러한 기본적인 인간관계 안에서 말하고 있다.
그런 의미에서 명심보감은 지위 고하를 막론하고 옛부터 가장 널리 가장 많이 사랑받아온 자기 수양서이면서 가정교육의 첫 번째 서적으로 손꼽혀 왔다. 수많은 현인들의 말씀과 행적을 통해서 인간 본래의 길을 제시하고 있기 때문이다.

마치 다른 시대를 살다 간 여러 사람들이 다시 살아나 옆에 나란히 줄을 서 있다가 가르침의 말을 전하고는 다시 제자리로 들어가는 듯하다.

이 책에 등장하는 수많은 격언, 금언, 좌우명 등은 하나같이 소중한 교훈이 되어 시대를 초월하여 우리를 이끈다. 자식으로서, 부모로서, 형으로서, 아우로서, 아내로서, 친구로서, 제자로서, 한 가정 안에서든 사회 안에서든 윗사람으로서, 무엇보다 자신의 삶을 책임있게 꾸려가야 할 한 사람으로서 어떻게 해야 하는지를 다양한 형식으로 생각하게 해주는 책이기 때문이다.

서양의 탈무드나 중국의 채근담에 견주어 조금도 손색이 없는 지혜서이면서 동시에 남녀노소 누구나 읽어도 자기 삶의 영양분으로 삼을 만한 내용들이 풍부하게 수록된 고전이다.

소중한 자녀의 인생 앞에 명심보감 한권 놓아주는 여유가 장차 인간다운 삶을 영위하는 밑거름이 될 수 있다. 이 책은 그럴 만한 가치를 지닌 우리의 최고 고전이다.

옮긴이의 말
마음을 밝혀주는 보배로운 거울, "명심보감"

1. 착하게 살아라[繼善]
2. 하늘을 두려워하라[天命]
3. 천명을 따르라[順命]
4. 효도를 하라[孝行]
5. 몸을 바르게 하라[正己]
6. 분수를 받아들여라[安分]
7. 마음을 보존하라[存心]
8. 성품을 경계하라[戒性]
9. 부지런히 배워라[勤學]
10. 자식을 가르쳐라[訓子]
11. 마음을 살펴라 _ 상[省心 上]
12. 마음을 살펴라 _ 하[省心 下]
13. 가르침을 세워라[立敎]
14. 정치를 잘하라[治政]
15. 집안을 잘 다스려라[治家]
16. 의리있게 살아라[安義]
17. 예절을 따르라[遵禮]
18. 말을 조심하라[言語]
19. 친구를 잘 사귀어라[交友]
20. 훌륭한 여성이 되라[婦行]
21. 덧붙임[增補]
22. 반성을 위한 여덟 곡의 노래[八反歌八首]
23. 효도를 하라 속편[孝行 續]
24. 청렴하게 살아라[廉義]
25. 배움을 권장한다[勸學]

9. 부지런히 배워라 [勤學]

1
배우기를 두루두루하고 뜻을 돈독히 하며 묻기를 간절히 하고 생각을 가까이 있는 것부터 하나하나 해나가라. 인(仁)은 그 가운데 있다. (자하)

2
사람이 배우지 않음은 아무런 재주 없이 하늘에 오르려는 것과 같다. 배워서 지혜가 깊어짐은 상서로운 구름을 헤치고 푸른 하늘을 바라보는 것과 같고 높은 산에 올라가 온 세상을 내려다보는 것과 같다. (장자)

3
옥도 다듬지 않으면 그릇이 안 되듯이 사람이 배우지 않으면 도리를 모른다. ([예기])

4
사람이 배우지 않으면 한 점 불빛 없는 캄캄한 밤길을 가는 것과 같다. (태공)

5
사람이 옛 일과 지금 일을 널리 배워 알지 못하면 말과 소에 옷을 입혀 둔 것과 같다. (한문공)

6
집이 가난해도 가난 때문에 배움을 포기해선 안 된다.
집이 부유해도 부유함을 믿고 배움을 게을리해선 안된다.
가난한 사람이 부지런히 공부하면 입신할 수 있을 것이다.
부유한 사람이 부지런히 공부하면 이름이 더욱 빛날 것이다.
배우는 사람이 입신 출세하는 건 보았지만 배우는 사람치고 성취하지 못하는 건 보지 못했다.
배움은 몸의 보배이고 배운 사람은 세상의 보배이다.
그러므로 배우는 사람은 군자가 되고 배우지 않는 사람은 소인이 된다.
뒷날 배우는 사람들이여 모름지기 배움에 힘쓸 일이다. (주문공)

7
배운 사람은 벼와 같고 배우지 않은 사람은 잡초와 같다.
벼같은 사람이여!
나라에 없어서는 안될 양식이며 세상에 큰 보배로다.
잡초같은 사람이여!
밭가는 사람이 싫어하고 김매는 사람이 귀찮아하는구나.
배우지 않다가 뒷날에 담벼락을 바라보듯 답답하여 후회해도 이미 늙어버린 몸 돌이킬 수 없으리라. (휘종)

8
배움은 해도해도 부족한 것처럼 하고
오직 배운 것을 잃어버릴까 근심하라. ([논어])
(/ 본문 중에서)