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“간밤에 쓴 감성 충만한 sns 글, 자고 일어나서 보니 이불킥 백만 번짜리였다!”
“어릴 때부터 내 꿈은 작가였다. 근데 어디서부터 어떻게 시작해야 하나?”
“잘 쓰는 사람을 보면 너무 부럽다. 나도 멋진 글을 써보고 싶다!”

이런 마음 가져본 적 있으시죠? 이 책 『에세이를 써보고 싶으세요?』는 글쓰기에 대해 고민하는 분들을 위해 정확하고 핵심적인 조언을 제공합니다. 9년간 에세이 전문 편집자로서 김하나 작가님의 『힘 빼기의 기술』 외 다수의 히트 에세이집을 기획·편집한 저자가 자신의 노하우를 거침없이 풀어놓는 이 책은, 마음은 있지만 쓰지 못했던 사람을 쓰게 만들고, 뭘 써야 할지 몰랐던 사람에게 쓸거리를 제공하고, 어떻게 쓸지 고민하는 사람에게 감각적인 길잡이가 되어줍니다.
이 책은 부천의 작은 책방 ‘오키로미터’에서 진행한 ‘에세이 쓰기 워크숍’을 바탕으로 만들어졌습니다. 책에는 워크숍 수강생들이 특히 도움이 되었다고 전해 온 에세이 쓰기에 관한 조언 중 엄선된 76개의 조언이 담겨 있습니다. 자신의 글을 쓰고 싶은데 좀처럼 잘 되지 않는다면, 이 책을 통해 여러분을 격려하고, 이끌어주고, 도와줄 유능한 편집자를 만나보세요.

“에세이를 써보고 싶은 분들을 위해 약간의 조언을 제공합니다.”
-에세이 전문 편집자와 함께 시작하는 에세이 쓰기 워크숍!

누구나 글을 쓰고 싶어 하지만 제대로 된 한 편을 끝까지 써내는 사람은 많지 않습니다. 자기 맘에 들게 쓰는 사람, 다른 사람의 시선을 끄는 글을 쓰는 사람도 많지 않지요. 이처럼 글쓰기란 쉽지 않은 일입니다. 하지만 글이란 누구나 쓸 수 있는 것이고 조금만 써 버릇하면 처음보다 확실히 나은 글을 쓸 수 있다는 것 또한 명백한 사실입니다. 신간 《에세이를 써보고 싶으세요?》의 저자 김은경 작가는 이렇게 말합니다.

“일단 쓰기 시작하면 어떤 결과가 나오든
당신은 안 쓴 것보다는 나은 지점에 있을 것입니다.” -책 속에서

그렇습니다. 글이란 일단 쓰기 시작하면 됩니다. 그럼 그다음에는 어떻게 하느냐고요? 무작정 쓰는 것밖에는 답이 없냐고요? 글쓰기의 비밀은 많이 읽고 쓰는 것에서 대부분 풀리지만, 그 이상이 궁금한 분들이 계시다면, 글쓰기에 대한 약간의 조언을 제공하는 이 책 《에세이를 써보고 싶으세요?》를 추천합니다.
《에세이를 써보고 싶으세요?》는 카피라이터 김하나의 《힘 빼기의 기술》 외 다수의 히트 에세이집을 기획·편집한 출판사 편집자 출신 저자가 쓴 책으로, 부천의 작은 서점 ‘오키로미터’에서 시작된 ‘에세이 쓰기 워크숍’을 바탕으로 만들어졌습니다. 책에는 워크숍 수강생들이 직접 전해 온 글쓰기에 대한 생생한 고민과 저자가 오랫동안 에세이 전문 편집자로 일하며 촘촘히 쌓아둔 글쓰기 노하우가 담겨 있습니다.

“글쓰기에 대한 고민이 무엇이든 절대로 포기하지 않게 해드릴게요.”
-글 쓰는 사람들의 생생한 고민과 저자의 노하우가 담긴 76개의 조언

글을 쓰려고 할 때 여러 가지 고민이 든 적이 있을 겁니다. 일단 쓰면 된다고 해서 쓰고는 있지만 내 글이 매력적으로 보이지 않는 것 같고, 문체나 소재에 대한 고민도 있을 거고요. 그 밖에 정말로 작가가 되려면 어떻게 해야 하는지 알고 싶은 분도 있겠지요. 《에세이를 써보고 싶으세요?》는 글쓰기와 관련된 여러 가지 질문에 정확하고 핵심적인 대답을 내놓습니다. 그중 몇 가지를 소개해드리겠습니다.

Q. “글을 쓸 시간이 없네요. 늘 집에 틀어 박혀서 글을 쓸 수만은 없잖아요.”
이렇게 얘기하시는 분들이 많이 있을 텐데요. 무라카미 하루키의 경우 글 쓰는 시간은 하루에 다섯 시간으로, 그 양은 200자 원고지 20매 정도로 정해놨다고 합니다. 베르나르 베르베르 역시 아침 여덟 시에 책상에 앉아 정오까지 소설을 쓴다고 하고요. 이렇게 위대한 작가들도 성실히 글을 쓰는데 글 쓰는 사람이 되고 싶다면 최소한의 노력은 해야겠지요? 다만 아무래도 시간을 내기가 힘들다면 ‘저녁 먹고 한 시간’, ‘잠들기 전 30분’ 이런 식으로 유동적이지만 절대적인 스케줄을 세워보는 것도 좋을 것입니다.

Q. “매주 온라인 채널에 글을 올리고 있는데요, 영 인기가 없네요.”
꾸준히 글을 쓰고 있고, 또 남들에게 보여주고 싶은 마음에 글을 오픈하기도 했지만 기대했던 반응이 오지 않아 실망하는 분들도 계실 겁니다. 이 책 《에세이를 써보고 싶으세요?》에서는 ‘기억에 남는 글’ ‘읽고 싶어지게 하는 글’을 어떻게 하면 쓸 수 있는지에 대해서도 다룹니다. 그중 한 가지가 바로 ‘나를 드러내는 것’인데요, 사람들은 보통 글을 쓸 때 자신을 드러내기를 주저하여 누가 써도 상관없을 이야기를 늘어놓곤 합니다. 많은 경우, 이런 이야기에는 힘이 없지요. 사람들의 기억에 남지도 않을 테고요. 저자는 ‘나를 드러내는 것’은 좋은 에세이를 쓰기 위한 첫 번째 자세라고 말합니다. 적당한 선에서 자신을 드러낸다면 글이 더 재미있고 흥미로워진다고 말이죠.

그 밖에 ‘저는 문체가 없어 고민입니다’ ‘몇 년 후에 봐도 촌스럽지 않은 글의 비밀’ ‘밤에 쓴 글은 반나절 묵힐 것’ ‘그들은 어떻게 에세이 작가가 되었나’ ‘어휘력이 부족하다고 느낄 때’ ‘좋은 문장이란 무엇인가’ 등, 이 책 《에세이를 써보고 싶으세요?》는 혼자서는 절대 해결할 수 없고 누구에게 물어보기도 힘든 궁금증을 속 시원히 해결해드립니다.

“아깝지만, 이제 이 책을 통해
내 비밀병기였던 김은경 편집자를 여러분과 공유하게 되었다.
여러분을 격려하고, 이끌어주고, 도와줄 유능한 편집자를.” - 카피라이터 김하나
-당신의 글을 업그레이드시켜줄 유능한 편집자를 만나는 시간

내 글이 책으로 만들어질 때 가장 중요한 역할을 하는 사람을 꼽으라면 아마 담당 편집자일 것입니다. 편집자는 기획부터 편집, 마케팅까지 여러 가지 방면에서 저자를 도와 좋은 책을 만들어내는 사람입니다. 그렇기 때문에 좋은 편집자를 만난다는 것은 저자에게 행운과도 같은 일이 될 텐데요. 이 책 《에세이를 써보고 싶으세요?》는 여러분에게 그런 편집자가 되어드릴 겁니다. 자신의 글을 써보고 싶은데 생각처럼 잘 되지 않았던 분들이라면, 이 책을 통해 나를 격려하고 이끌어주고 도와줄 유능한 편집자를 만나보시기를 권해드립니다.

김은경 작가가 출판사 편집자일 적에, 내게 “에세이집을 냅시다”라고 제안해 왔다. 그전에 다른 편집자들도 보았던 글이지만 김은경 편집자만이 아주 좋다고 했다. 그렇게 나온 책이 《힘 빼기의 기술》이다. 그 책은 내가 지금껏 낸 모든 책을 합친 것보다 더 많이 팔렸고 내 인생을 바꾸어놓았다.
그런 눈을 가진 사람이 에세이 쓰기에 대한 책을 썼다. 읽어보니 정말이지 속속들이 도움이 되는 글쓰기 책이다. 아깝지만, 이제 이 책을 통해 내 비밀병기였던 김은경 편집자를 여러분과 공유하게 되었다. 여러분을 격려하고, 이끌어주고, 도와줄 유능한 편집자를.
이제 막 책을 덮었는데, 추천사가 줄줄 나오는 것이, 확실히 효과가 있나 보다. 이 책에는 손가락이 근질거리게 하는 마력이 있다. 이게 얼마만의 기분인지 모르겠다. 얼른 글을 쓰고 싶다.
(카피라이터, 《힘 빼기의 기술》 저자)

프롤로그

글 쓸 시간이 없는 당신에게1
글 쓸 시간이 없는 당신에게2
에세이를 잘 쓰려면 어떻게 해야 하나요?
‘나’를 드러내지 않으면 누구도 기억해주지 않는다
작가가 되었다는 느낌을 만끽할 것
무엇을 쓸 것인가
첫 문장에 시간을 투자할 것
제목을 짓는 타이밍
'서문'이라는 이름의 함정
준비가 되지 않았다는 약한 생각
좋은 문장이란 무엇인가
보여주는 글, 말하는 글
쓰고 싶은 글의 분위기를 상상하라
몇 년 후에 봐도 촌스럽지 않은 글의 비밀
문단의 리듬을 살리는 법
어디까지 묘사할 것인가
너무나 매력적인 주관적 문장들
에세이 작가가 되는 두 가지 방법
밑줄을 그을 만한 문장 만들기
내 글로 상처받는 사람이 누구일지 생각하라
객관적 안목을 기르는 연습
‘문장 수집’이라는 멋진 취미
책에 밑줄을 그어라
반대되는 단어 조합의 힘
최고의 작품들만 읽어주시길
글이 늘 삼천포로 빠진다면
메모 앱 이용법
전업 작가를 꿈꾸고 있다면
저는 문체가 없어 고민입니다 1
저는 문체가 없어 고민입니다 2
단어들이 전체의 분위기를 좌우한다
어떤 글이든 온전히 내 것으로 만든다면
글쓰기 모임은 좋은 원동력
밤에 쓴 글은 반나절 묵힐 것
어딘가 내 문장이 이상하다면
도저히 문장을 고칠 수 없을 때
낯설게 표현하는 기술
내가 가지고 있는 것이 더 특별할 수 있다
너무 어려서, 혹은 너무 나이가 많아서
에피소드를 아까워하라
그들은 어떻게 에세이 작가가 되었나
일기와 에세이의 차이
짧은 문장이 가진 힘 1
짧은 문장이 가진 힘 2
좋은 교훈이 있어야 한다는 압박
이 문장은 반드시 필요한가
다른 곳에서 볼 수 없는 글을 쓸 것
당신이 작가가 되었다는 증거
내가 가진 모든 것을 조합하라
매너리즘을 대하는 자세
유행하는 주제에 도전해야 하는 이유
진실된 고백의 힘
스톱을 외쳐야 할 순간
OO 일기는 좋은 기획
전공이나 직업을 드러내라
적절한 인용은 글의 질을 높여준다
어휘력이 부족하다고 느낄 때
수미상관의 맛
글의 목적에 대해 구구절절 설명하지 말 것
지나치게 멋을 부린 글의 함정
쓰기 싫은 주제의 글을 써야 하는 상황이라면
괴로운 기억을 꺼내보는 용기
현실과 글의 괴리감
독자를 어디까지 의식할 것인가
누구의 눈높이에 맞출 것인가
사투리와 구어체의 맛
무엇이든 주제가 될 수 있다
첫 번째 과제: 나를 지켜주는 삶의 태도
두 번째 과제: 취향에 대하여
세 번째 과제: 삶을 관통하는 깨달음
네 번째 과제: 혼자에 관하여
어떻게 작가가 될 것인가 1
어떻게 작가가 될 것인가 2
어떻게 작가가 될 것인가 3
어떻게 작가가 될 것인가 4
태어나면서부터 작가인 사람은 없다

에필로그

무라카미 하루키는 아침 네 시에 일어나 약 다섯 시간 정도 원고를 씁니다. 그가 하루에 정한 양은 200자 원고지 20매. 쓸 이야기가 없어도 이 분량만큼은 반드시 채우고, 더 쓸 수 있어도 20매를 완성하면 미련 없이 손을 뗍니다.
베르나르 베르베르 역시 규칙적으로 글을 쓰는 작가입니다. 아침 여덟 시에 책상에 앉아 정오까지 소설을 쓰지요. 그런데 그간 쓰던 소설을 열한 시에 완성하면 어떻게 할까요? 정오까지 다른 작품을 쓰기 시작합니다. 스티븐 킹 역시 규칙적으로 쓰는 타입의 작가입니다. ■ ‘글 쓸 시간이 없는 당신에게 1’ 중에서 p.17

‘구체적인 글쓰기’에 대해 조금 더 이야기해볼까요? 개인적 취향이긴 하지만 제가 생각하기에 좋은 에세이란 사적인 스토리가 있으면서 그 안에 크든 작든 깨달음이나 주장이 들어 있는 글입니다.
듣기에는 간단한 것 같지만 막상 써보려면 쉽지 않을 것입니다. 많은 이가 작가가 되고 싶다고 생각하지만 ‘나’를 드러내는 것은 꺼리기 때문입니다. 그래서 자신을 드러내는 대신 누가 써도 상관없을, 관념적이고 뻔한 글을 많이들 씁니다. 인생을 즐겨라, 타인의 눈을 신경 쓰지 마라, 지금 우리가 하는 고민은 아주 작은 것이다 등 어디선가 많이 본 글들의 변형 버전을 말이죠. 물론 그중 훌륭한 작품도 있습니다. 하지만 안타깝게도 대부분의 경우, 이런 이야기에는 힘이 없습니다. ■ ‘나를 드러내지 않으면 누구도 기억해주지 않는다’ 중에서 p.25

현실적으로 초심자가 가장 쉽게 힘을 줄 수 있는 것은 어느 부분일까요? 바로 첫 문장입니다. 주제는 사회적 이슈 등 당시 흐름에 따라 선택해야 할 때가 있습니다. 제목은 글을 다 쓴 후에 붙이는 것이 좋습니다(이 부분은 뒤에서 다시 설명하겠습니다).
그렇다면 첫 문장은 어떻게 쓰면 좋을까요? 관념적이거나 뻔한 이야기는 일단 피하세요. 학생 때를 떠올려봅시다. 논술을 쓸 때 가장 많이 쓰는 첫 단어가 뭘까요? 바로 ‘오늘날’입니다. ‘오늘날’로 시작하는 글, 읽고 싶으신지? ■ ‘첫 문장에 시간을 투자할 것’ 중에서 p.35

어떤 글의 화자가 더 생생하게 ‘완벽주의자’로 느껴지나요? 완벽주의에 대해 이야기하고 싶다면 “나는 완벽주의자야”라고 말하는 대신 내가 어떤 행동을 하는지 충분히 보여주세요. 그리고 그 모습을 통해 독자들이 ‘와, 이 사람 진짜 지독한 완벽주의자구나!’ 하고 느끼게 만들어야 합니다. ■ ‘보여주는 글, 말하는 글’ 중에서 p.51

출판 편집자들이 책을 만들 때 가장 중요하게 여기는 부분이 있습니다.

‘몇 년 후에 봐도 촌스럽지 않은 글인가’

당연한 듯 들리겠지만 이는 매우 중요한 부분입니다. 독립 출판의 경우라면 저자가 언제든 절판 선언을 할 수 있지만 기성 출판의 경우 일반적인 계약 기간은 출간 후 5년입니다. 이 말은 좋든 싫든 출간 후 5년 동안은 내 책이 계속 인쇄될 것이고 서점에 깔려 있을 것이라는 뜻입니다. ■ ‘몇 년 후에 봐도 촌스럽지 않은 글의 비밀’ 중에서 p.57

당신이 어떤 글을 쓰든, 한 가지 반드시 유념해야 할 사항이 있습니다. 밤에 쓴 글을 조심할 것! 밤에 쓴 글은 곧장 담당 편집자에게 보내거나 온라인 채널에 올리지 말고 모든 감각이 평상시 패턴으로 돌아와 있는 낮에 검수를 거쳐야 합니다.
분위기란 우리 힘으로 어떻게 할 수 없는 영역의 것입니다. 내가 기쁠 때 즐거운 글이 나오고 분노했을 때 거친 글이 나오는 것처럼 밤에 쓴 글은 자칫 한없이 감성적이기 십상입니다. ■ ‘밤에 쓴 글은 반나절 묵힐 것’ 중에서 p.118

이 책을 읽어주신 여러분께 우리의 시작에 대해 말해드리고 싶었습니다. 정말 별것 아닌 시작이 이 책을 만들어냈다는 것을요. 당신이 지금 소파에 누워 이 책을 보고 있든, 도서관 한 귀퉁이에 기대어 읽고 있든, 어쩌면 지금 이 순간이 당신의 ‘시작’일지도 모릅니다. 그리고 먼 훗날, 제가 그러했듯 이 순간을 특별하게 기억하겠지요.
만약 이 순간을 기점으로 글을 쓰기 시작했다면 그 장면을 잘 기억해두세요. 그리고 언젠가 그 이야기를 저에게 해주길 바랍니다. 그게 언제든, 그 이야기를 들려주시면 정말 기쁠 것 같습니다. ■ ‘에필로그’ 중에서 p.236