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결국 끝까지 해내는 사람의 비밀!
심리학 교수 30년, 다시 나누고 싶은 이야기

30년 가까운 교수직을 마무리하고, 캠퍼스를 떠나는 심리학자가 자신의 학생들과 독자들에게 말을 건다. 20년 동안 20여 종의 책을 냈고, 베스트셀러 저자로도 널리 알려진 아주대학교 심리학과 이민규 교수다. 퇴임식을 준비하겠다는 제자들을 만류하고, 학생들이 있었기에 자신도 교수로서 존재할 수 있었음에 감사하면서 그 고마운 마음을 한 권의 책으로 묶어 학생들에게 건넬 선물로 준비했다.
이 책은 저자가 그동안 강의실에서, 사석에서, 이메일을 통해서 학생들과 주고받은 이야기들 중 일부를 담고 있다. 강단을 떠나면서 제자들에게 다시 해주고 싶은 이야기이자, 조급해하지 않고 한 걸음 한 걸음 걸어온 저자 자신의 이야기이기도 하다. 또한 세상의 변화와 속도에 지치고, 사람에 휘둘리고, 자신만 뒤처진 것 같아 초조해하는 독자들에게 자기만의 꾸준함을 지켜내라는 응원의 메시지이기도 하다.

지치지 않으면 뭐든지 할 수 있다!
간디는 일찍이 “방향이 틀렸다면 속도는 의미가 없다”라고 말했다. 그러나 우리는 지금도 방향보다 속도에 얽매어 무한경쟁을 해야 하는 사회에 살고 있다. 이제는 세상이 바뀌고 있다. 속도보다 방향이 더 중요한 시대, 집단의 목표보다 개개인의 꿈이 더 소중한 시대가 되어가고 있다. 성공과 행복의 기준도, 목표를 정하고 꿈을 이루는 방법도 다양해졌다. 이런 시대를 사는 우리에게 유용하고 필요한 덕목은 빨리 이루고, 많이 성취하는 힘이 아니다. 끝까지 지치지 않고 자신의 길을 가는 힘이다.
지치지 않는 힘은 무엇일까? 먼저, 자신을 끊임없이 아끼고 위하는 자세다. 저자는 발표를 좀 못하더라도, 통계실력이 부족해도, 영어가 유창하지 못해도 괜찮다고 위로한다. 큰 문제가 아니라고 격려한다. 지금 겉으로 드러난 몇 가지 평가로 한계를 긋거나 포기만 하지 않으면 된다며 어깨를 감싼다.
지치지 않는 또 다른 힘은 무엇일까? 사람과 환경에 휘둘리지 않고, 주변을 보며 서두르지 않고, 타인과 비교하면서 혼자 상처받지 않는 담대한 태도다. 저자는 멀리 내다보면서 자신의 속도만 잘 유지하면 된다고 용기를 준다. 늘 꿈꾸고 그 꿈에서 생각의 끈을 놓지 않으면 우리의 꿈이 우리를 이끌어줄 것이라며 등을 두드린다.
그만두지 않으면 앞으로 나아갈 수 있다. 포기하지 않으면 꿈을 이룰 수 있다.

지치지 않으면 끝까지 갈 수 있다!
저자는 여러 저서를 통해서 사소한 것의 중요성과 행동하는 실천을 강조해왔기에 ‘1% 행동심리학자’라는 별칭을 얻었다. 이번 책에서는 학생들과 독자들이 각자 자기 안에 잠재한 재능을 찾고, 순간순간을 즐기면서 끝까지 해낼 수 있는 지치지 않는 힘에 대한 노하우를 이야기하고 있다. 살면서 우리는 자주 지친다. 견디기 힘든 순간들도 종종 찾아온다. 남보다 뒤처지고 있다고 느낄 때, 열심히 했는데도 성과가 눈에 보이지 않을 때, 환경이나 조건이 나를 받쳐주지 않을 때, 목표가 희미해지고 방향을 잃을 때, 우리는 그만두고 포기하고 싶어진다.
저자는 이렇게 말한다. “길을 가다 지치면 쉬었다 가면 됩니다. 길을 잘못 들어섰다고 생각되면 다시 되돌아 나오면 됩니다. 어디로 가야 할지 잊어버렸다면 어디로 가고 싶은지 자신에게 다시 질문하면 됩니다”라고. 가던 길을 잠시 멈추고 “이 일을 선택하면 어떤 일이 일어날까?”라고 질문하는 순간, 자신이 무엇을 해야 할지 깨닫게 된다고 조언한다. 결국 그만두지 않으면 앞으로 나아갈 수 있다고, 지치지 않으면 끝까지 갈 수 있다고 우리를 다독인다.

천 리를 가는 소처럼 뚜벅뚜벅!
이 책에서 저자는 비록 느리지만 뚜벅뚜벅 한 걸음씩 걸어온 자신의 이야기를 담담하게 들려준다. 저자는 학부 수업에서 임상심리학 과목을 수강하면서 심리학이 좋아 임상심리학으로 전공을 바꿔 대학원에 진학한다. 그것도 군복무를 끝낸 후였다. 수업을 따라가기 쉽지 않았고, 성적도 신통치 않았다. 꼭 듣고 싶었던 과목에 수강 신청을 하자 담당교수님이 수강신청을 반려했는데 학부 전공자도 힘든 수업을 비전공자가 따라올 수 없다는 것이 그 이유였다. 수강하고 싶은 간절함을 전하고자 매번 거절을 당하면서도 몇 번씩이나 찾아간 결과 마침내 수강을 허락받았다. 보통의 대학원생이 4학기면 졸업하는 석사과정을 7학기나 다녔다. 나이가 가장 많았지만 가장 먼저 연구실에 나갔고, 가장 늦게 연구실에서 나왔으며 주말에도 연구실을 지켰다. F학점을 받은 과목에서는 담당 교수의 재시험 권유에도 재수강까지 하면서 제대로 배우고자 노력했다. 덕분에 교수가 된 후 그 과목을 강의할 수 있었다. 박사 학위를 마치고 교수가 된 것도 다른 사람들보다 늦은 나이였다.
책을 쓰게 된 것은 학생들이 수업을 재미있게 듣고 심리학을 좋아하도록 만들겠다는 단순한 이유가 출발점이었다. 수업준비를 위해 메모해둔 내용을 정리해서 첫 책을 냈고, 그 책이 베스트셀러가 되었고 30년 동안 20여 권의 저서를 출간했다. 그는 책 한 권을 쓰기 위해 10년 이상 자료를 모은다. 원고를 정리한 후에는 고쳐 쓰기를 100번도 넘게 한 후 출판사에 넘긴다. 또한 출판사와 끊임없이 소통하면서 인쇄되기 직전까지 자신의 글을 고치고, 다듬어 또 다시 쓴다.
저자는 이제 교수로서 뚜벅뚜벅 걸어온 30년을 마무리하지만, 심리학자로서 자신만의 새로운 길을 향해 다시 걷기 시작했다.

프롤로그_지치지 않으면 끝까지 갈 수 있다

봄 |멀리 내다보기
인생 로드맵을 그려보라
반쯤 미소를 지어보면……
피터 게이는 왜 모르는가?
활용하지 않은 지식은 죽은 지식이다
머릿속의 울타리를 걷어내라
이 일을 선택하면 어떤 일이 일어날까?
멀리 가려면 쉬어 가라

여름| 남다르게 시도하기
15분 전에는 도착하라
오늘 먹은 밥으로 무엇을 만들고 있는가?
남 탓을 자주 하면 불운이 따라온다
효율성과 효과성은 다르다
예상을 깨고 기대치를 위반하라
책을 한 권 쓴다고 생각하면……
찾아보고 지켜보고 따라하라
질문하는 자는 답을 피할 수 없다

가을| 감사하고 사랑하기
그대 안의 다비드를 찾아내라
세상에 허드렛일은 없다
소리 없는 벌레가 벽을 뚫는다
죽은 나무는 설레지 않는다
쉬운 답은 틀린 답이다
미화원 어머님, 감사합니다!
사소한 것은 결코 사소하지 않다
표현해야 사랑이다

겨울| 멈추고 생각하기
정말 좋아하는 일을 찾고 싶다면
그들이 틀렸음을 증명하라
무소의 뿔처럼 혼자서 가라
스쳐지나갈 우연, 인연으로 만들기
그대에게 의미 있는 타인은 누구인가?
나는 사람들에게 어떤 흔적을 남기는가?
끝, 그 이후를 가볍게 여기지 마라

그리고 봄_쥐엄나무를 심는 마음으로……

날아다니는 새는 벽을 뚫지 못합니다. 소리 없는 벌레가 벽을 뚫습니다. 내달리는 말은 십 리를 가기 어렵습니다. 뚜벅뚜벅 걷는 소가 천 리를 가고 만 리도 갑니다. 소리 없이 벽을 뚫는 벌레처럼, 만 리를 가는 소처럼, 천천히 가십시오. 꼬물꼬물, 뚜벅뚜벅!_7p

‘좋아하는 일을 해야 성공한다.’ ‘자신이 진정으로 좋아하는 일을 찾아라.’ 이렇게 쉽게 말하는 사람이 많습니다. 하지만 좋아하는 일을 잘하려면 반드시 좋아하지 않는 일을 열 배 이상 할 각오를 해야 합니다._179p

지나가는 말로 툭 던진 어떤 사람의 말 한마디로 여러분의 소중한 시간과 에너지를 소모하지 마십시오. 불에 불로 맞서지 말고 상처를 준 사람의 말을 곱씹으면서 그가 여러분의 인생을 좌지우지하게 놔두지 마십시오._195p

모든 기회는 사람과 함께 오지만, 가족이나 친구처럼 강한 관계의 사람들보다 오히려 스쳐지나갈 수도 있는 그런 약한 관계의 사람들이 인생의 터닝포인트를 더 많이 제공해줍니다. 그러므로 스쳐지나갈 수도 있는 사람들에 대한 태도가 인생의 성패를 결정할 수도 있습니다. 이런 걸 ‘약한 관계 효과(Weak Link Effect)’라고 합니다._211p

가끔은 객석에서 다른 사람의 연기에 심취해보는 것도 행복한 일입니다. 하지만 평생 객석에서 박수만 쳐야 한다면 그건 너무 슬픈 일입니다. 나 자신을 위해 무대를 만들고, 그 무대 위의 주인공이 되어봐야 하지 않을까요? 화려한 남의 무대를 향해 박수만 치지 말고, 소박하게라도 자신만의 무대를 지금부터 준비하십시오._29p

달리기를 할 때 누구보다 먼저 출발한 사람을 이기기는 쉽지 않습니다. 남보다 재능이 뛰어나기는 어려워도 남보다 먼저 출발해서 미리 도착하기는 쉽습니다._66p

세상에 뽕잎을 먹는 벌레는 많습니다. 하지만 비단실을 만들어내는 벌레는 누에가 유일합니다. 왜 대부분의 벌레들은 똥만 만들어내는데 누에는 비단실을 만들어낼 수 있을까요? 누에 안에는 이미 뽕잎을 비단실로 변화시킬 준비가 되어 있기 때문입니다._69p

반성은 좋지만 자기비하를 하면 안 됩니다. 발표를 못했더라도, 예습을 충실하게 못했더라도, 술을 너무 많이 마셨더라도, 숙제를 충실하게 하지 못했더라도, 학점이 좋지 않더라도 자신을 절대 비하해서는 안 됩니다. 여러분 내면에는 여러분만의 다비드가 숨어 있기 때문입니다._118p

세상에 하찮은 일은 없습니다. 다만 하찮게 보는 태도만 있을 뿐입니다. 그리고 어디서 무슨 일을 하건 간에 고상
한 일을 하고 싶다면 반드시 전제조건이 있습니다. 고상하지 않다고 생각하는 일을 고상한 태도로 할 수 있어야 한다는 것입니다._122p

주변 경쟁자들을 의식하면서 뒤처진다고, 성과가 떨어진다고 너무 자책하거나 포기할 필요가 없습니다. 지나고 나면 별거 아닌 일에 일희일비하지 말고 5년, 10년 후의 미래를 내다보면서 여러분이 오르고 싶은 정상을 향해 한 걸음 한 걸음 올라가면 됩니다._134p

살아보면 열심히 공부하는 것, 좋은 학점을 받는 것, 논문을 많이 쓰는 것은 생각보다 중요하지 않습니다. 그보다 더 중요한 것이 있습니다. 무슨 일을 하든 설레는 마음으로 하는 것입니다._144p

가족과의 관계에서 비즈니스 관계에 이르기까지 모든 관계는 ‘마음’과 ‘표현’이라는 두 가지 함수관계로 결정됩니다. 사랑하는 마음이 100점 만점에 100점이라 해도 표현이 0(제로)이면 관계 역시 엉망(제로)이 됩니다(마음 100×표현 0=관계 0)._165p

여름의 끝은 곧 가을의 시작이며, 연말은 언제나 연시로 이어집니다. 자기가 몸담았던 곳을 떠나는 그 순간, 거래가 끝났다고 생각하는 그 순간, 언제 또 보겠냐는 생각을 할 수도 있습니다. 그러나 어떤 끝이든 그것은 단지 새로운 시작일 뿐입니다. 여러분은 몸담고 있던 곳을 떠날 때, 더 이상 만나지 않아도 되는 사람과 헤어질 때 다음과 같이 행동하면 좋겠습니다. 무엇이든 끝이 좋아야 시작이 빛나기 때문입니다._225p