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고전적인 문화연구에 현실을 접목시킴으로써
다양하고 풍부한 관점에서 문화를 해석하다

구조주의, 모더니즘, 페미니즘 등 전통적인 문화연구 이론을 기반으로 공간, 젠더, 세대 등 일상의 여러 요소에서 나타나는 문화를 관찰·분석하고 있다.
1장과 2장에서는 영국과 프랑스가 발원지인 문화연구를 중심으로 문화와 대중문화에 대한 다양한 이야기를 나눈다. 3장에서는 영상의 본질, 문화와 영상을 통한 커뮤니케이션에 대해 살펴본다. 4장부터 7장까지는 일상문화의 기본적인 구성요소라고 할 수 있는 시간과 공간, 여성과 남성, 계급과 세대, 기억의 문제들을 문화와 영상의 관계를 중심으로 하나씩 들여다본다.
8장에서는 소수자와 다수자의 차별을 중심으로 소수자의 문화와 영상에 대해 논의하며, 9장에서는 문화를 통한 실천행위의 중요성과 영상을 통한 연대의 필요성에 대해 이야기한다.

문화연구의 다양한 이론을 쉽고 간결하게 소개하는 입문서

문화연구를 처음 접하는 사람들을 위한 책으로, 모두 아홉 개의 장으로 구성되어 있다. 1장에서는 문화연구의 발원지인 영국을 중심으로 문화의 기본적인 개념과 문화연구의 출발점이 된 주요 이론들을 다룬다. 아놀디즘과 리비스주의로 대표되는 대중사회론, 레이먼드 윌리엄스와 스튜어트 홀이 주도한 문화주의 문화론, 문화연구의 근간이라고 할 만큼 문화연구에 지대한 영향을 미친 마르크스주의 문화론 등을 설명한다. 2장에서는 프랑스의 학문적 전통을 중심으로 논의를 전개한다. 소쉬르의 기호론, 롤랑 바르트의 의미작용, 클로드 레비스트로스의 신화 개념을 통해 문화를 체계적으로 조직된 구조로 인식한 구조주의 문화론을 다루는 한편, 구조주의에 반기를 들고 등장한 자크 데리다, 자크 라캉, 미셸 푸코 등의 후기구조주의에 대해서도 살펴본다.
3장에서는 회화, 사진, 영화 등 시각 환경을 기반으로 생성되는 이미지를 영상으로 규정한다. 이미지와 영상의 차이, 영상을 재현할 때 작동하는 특정 규칙과 관습 체계, 문화커뮤니케이션과 영상커뮤니케이션 개념 등을 설명하면서, 현대사회에서 문화적 접촉을 수행하고 서로 커뮤니케이션하는 중요한 수단 중의 하나가 영상임을 강조한다.
4장부터 7장까지는 일상문화의 다양한 요소에 문화가 어떻게 작용하는지를 다룬다. 4장에서는 우리의 경험과 감정이 개입된 시간과 공간이라는 개념을 설명하면서 모더니즘 문화론과 앤디 워홀로 대표되는 포스트모더니즘 문화론을 이야기한다. 5장에서는 남성성과 여성성에 따른 문화권력을 분석한다. 페미니즘 문화론은 남녀간의 불평등이 생산되는 주요 장소로 문화를 지목한 바 있다. 6장에서는 88만원 세대, 수저계급론이라는 말에서 알 수 있듯 세대 간 갈등이 내재된 세대문화를 다루며, 7장에서는 집단기억과 사회적 기억, 문화적 기억을 설명하면서 기억을 왜곡하지 않기 위해 기억의 구성 및 재구성에 매우 중요한 영상의 역할을 짚어본다.
8장에서는 외국인노동자, 탈북자, 비행청소년 등 소수자를 대상으로 한 문화와 영상을 다루면서 영화의 극적 전개를 위해 이들을 활용하는 것이 아니라 다양성에 대한 인정을 전제로 이들에게 접근해야 하며 차이와 차별을 구분해야 한다고 강조한다. 9장에서는 현실에 대한 실천을 독려하는 문화연구의 특성을 분석하면서, 참여와 연대를 통해 문화적 실천의 동력을 확보해야 하며 문화적 실천이 단지 예술적 측면에 머무르지 않고 사회를 변화시키는 계기로 작동해야 한다고 역설한다.


문화와 영상에 대한 인식이 삶과 인간에 대한 인식을 결정한다

이 책에서는 대중사회론, 문화주의 문화론, 마르크스 문화론, 구조주의/후기구조주의 문화론, 모더니즘/포스트모더니즘 문화론, 페미니즘 등 문화연구의 주요 이론을 개괄적으로 다룬다. 하지만 이러한 이론을 소개하고 설명하는 데 그치는 것이 아니라 홀로문화, 욜로, 잉여 세대, 평화의 소녀상 같은 오늘날 현재진행형인 문화 현상과 접목시켜 논의한다. 문화연구가 우리 삶에 의미를 갖는 이유는 문화를 어떻게 인식하느냐에 따라 인간과 사회에 대한 인식이 달라지기 때문이다. 프랑크푸르트학파의 관점에서 보면 문화는 독점 자본주의의 이익에만 충실한 산업이라서 대중은 정치에 무관심하고 창의적인 문화생산에 수동적인 탈정치적 인간으로 인식되며, 포스트구조주의 입장에서 보면 문화는 어느 누구의 전유물도 아니며 모든 계급은 자신만의 문화를 향유하는 적극적인 주체로 인식된다.
하지만 문화에 대한 연구란 사실 그리 거창한 것이 아니다. 저자는 일상의 경험을 통해 일상이 갖는 의미를 이해하는 것이 곧 문화연구이며, 이를 바탕으로 일상의 부조리에 대처할 수 있는 문화적 실천을 할 수 있으면 된다고 말한다. 이 책에서 다루는 시간과 공간, 여성과 남성, 세대와 계급, 기억, 사회적 소수 등은 일상에서 수시로 부딪치는 문제들이다. 일상에서 겪는 이러한 요소들이 연대할 수 있는 가능성을 모색하는 것이 바로 하나의 문화연구인 것이다.

1장 문화 산책
2장 대중문화와 풀꽃
3장 문화와 영상커뮤니케이션
4장 시공간의 숨바꼭질 문화와 영상
5장 여성과 남성의 문화와 영상
6장 거리세대와 계단계급의 문화와 영상
7장 영상으로 읽는 기억문화
8장 소수를 위한 문화와 영상
9장 문화실천과 영상연대

문화연구(cultural studies)는 학제 간(interdisciplinary) 연구를 지향한다. 철학과 과학에서부터 인류학, 역사학, 언어학, 문학, 종교학, 심리학, 사회학, 언론학, 예술학, 영상학에 이르기까지 무척 다양한 학문 분야를 아우르는 동시에 이러한 학문 분야에 두루 걸쳐 있는 학문이 문화연구이다. 문화연구가 “학문적인 경계를 무너뜨리고 지식 수용의 방식을 재구성했으며, 그 결과 우리는 문화라는 개념이 갖는 복잡성과 중요성을 알게 되었다”(Turner, 2003: 230)라고 했을 만큼 문화를 연구하는 일은 흥미진진하다. _21쪽

문화연구는 문화를 ‘사회 내에 존재하는 다양한 삶의 방식’으로 정의한다는 점이다. 문화를 바라보는 여러 가지 입장에 따라 살을 더 붙이거나 뺄 수도 있고, 아예 틀을 바꾸면서 더욱 다양하게 문화를 정의할 수도 있겠지만 문화를 이해하려면 ‘사회 내, 다양한 삶, 방식’ 등의 열쇠말이 필요하다는 점은 분명해 보인다. _47쪽

구조주의는 인간과 인간의 삶의 모습인 문화보다 문화의 체계인 구조를 더욱 중요시했다. 구조주의는 인간은 씨줄과 날줄로 촘촘히 직조된 구조에 갇힌 수동적 존재이고 문화는 사회구조에 의해 결정된다고 인식했을 만큼 일종의 ‘구조 중심주의’라고 할 수 있다. 그러나 후기구조주의는 구조로부터 벗어나 구조주의를 해체(deconstruction)하고자 했다. 후기구조주의의 영어식 표기인 post-structuralism의 접두사 post는 ‘후, 다음, 뒤’라는 의미를 갖고 있다. 후기구조주의는 구조주의 후, 다음, 뒤를 지향하며 구조주의와 선을 그었던 것이다. _70쪽

영상은 실제 그 자체가 아니다. 실제를 재현한 것이다. 영상을 통해 세상(대상)을 바라보고 이해할 수 있는 인식체계에는 두 가지가 있다. 하나는 마치 거울에 비친 것처럼 세상(대상)을 있는 그대로 바라보고 보이는 대로 모방하는 반영적(reflective) 접근이고, 다른 하나는 세상(대상)을 (재)구성해서 새롭게 의미를 부여하는 사회구성주의적(social constructionist) 접근이다 _96쪽

페미니즘(feminism)과 관련된 논의들은 남녀 간의 정치경제적인 불평등(주로 여성의 불평등이지만)이 (재)생산되는 주요 장소로 문화를 지목한다. 문화적 불평등이 정치경제적 불평등의 원인이라고 가정하기 때문이다. 젠더는 이 불평등과 이로 인해 야기되는 갈등을 문화적 관점에서 접근해 해결하려는 목적에서 남녀의 성을 사회적으로 구분하는 용도로 활용된다. _158쪽

자본에 의해 잠식된 문화상품과 문화산업에 대한 프랑크푸르트학파의 신랄한 비판을 떠올리게 하는 곳이 홍대 앞, 홍대 거리인 셈이다. 거리음악과 클럽을 예로 들면, 홍대 거리에는 이미 2000년대 중반부터 주류 대중음악을 비틀거나 무시하며 조롱 섞인 독설을 ‘날리는’ 비주류 하드코어 밴드들의 공연이 주류 대중가요를 아무 비판 없이 무의식적으로 수용하는 댄스와 파티클럽에 ‘밀리는’ 양상이 확연히 드러나기 시작했다. _173쪽

자본주의사회에서 계단은 치열한 계급투쟁이 벌어지는 전쟁터이다. 돈으로 대중문화의 값을 환산하기도 하는 그곳에는 일등지상주의, 승자독식과 같은 냉혹한 계단 문화(stairs culture)가 있다. 특히 대중매체는 계단 문화를 무섭지만 빠져들 수밖에 없는 ‘잔혹동화’처럼 재현한다. 대중문화의 이해는 곧 대중매체의 이해를 뜻하기도 한다. 대중매체는 한 사회 내에 존재하는 다양한 세대, 집단, 계급의 삶과 삶의 의미와 가치, 실천적 행위, 이미지, 재현, 관념을 제시하기 때문이다. _203쪽

시간이 지나다보면 이런저런 이유 때문에 잊어야 할 것이 잊히지 않거나 잊지 말아야 할 것이 잊히기 마련이다. 문화적 기억이 기억의 범주 정하기와 구별 짓기, 기억의 선별 과정에 작용하기 때문이다. 영화 <내일의 기억>은 ‘평화의 소녀상’이나 ‘촛불’처럼 과거를 과거로만 묶어두고 곁눈질하는 우리에게 우리의 어제와 오늘을, 그리고 내일을 외면해서는 안 된다는 경각심을 불러일으킨다. _229쪽

그러나 비록 수적으로는 소수이더라도 소수의 문화는 문화적 다양성의 원천으로서 매우 중요하다. 소수(자)문화(minority culture)는 다수가 경험하지 않거나 못하는(다수는 굳이 경험하려는 의향이나 의지도 없겠지만) 소수의 문화 또는 다수의 경계 바깥에 있는 주변부 문화로서 의미와 가치를 갖는다. 앞에서 소수(자)문화는 다수가 경험하지 않거나 못한 문화, 다수에 의해 주변으로 밀려난 소수와 다수 사이에 놓인 경계 밖의 문화로 정의한 바 있다. 또한 문화의 의미와 가치를 경제적 요인으로 결정해서는 안 되며 국가 주도의 문화정책과 문화산업의 논리가 (대중)문화의 의미와 가치를 평가할 수 없다는 점을 앞의 장들에서 충분히 살펴본 바 있다. _239쪽

정치경제적이고 사회문화적으로 소수(자)에 속하는 이들이 보여주는 하위문화에 대？